淺談中國古代科技發(fā)展的特點

譚周桂??

我們祖先憑借著他們的聰明才智和辛勤勞動創(chuàng)造了輝煌的科技成就，我國古代科技成就曾在一段相當長的時間內(nèi)遙遙領先于世界，但它卻沒有像西方一樣孕育出近代科學，反而在明清之際變得停滯不前，其原因何在？下面我就從多個角度對中國古代科技發(fā)展的特點來加以探討，希望能從這些發(fā)展特點中找出中國古代科技興衰的一些原因和啟示，為今天科技的發(fā)展提供一些借鑒。

一是中國古代科技自成體系，獨立性和排外性強。中國文明發(fā)源于大河流域，地形上又多是平原和丘陵，我們的祖先就繁衍生息在這樣一個特定的地理環(huán)境之中。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和各種手工業(yè)生產(chǎn)為主要的生產(chǎn)活動形式，在與世界其他國家和地區(qū)缺少交流的情況下，中國各學科獨自發(fā)展，自成體系，形成了別具一格的科技體系，例如醫(yī)學，特別是中醫(yī)理論。

另外，中國古代科技體系一經(jīng)形成后便具有兩面性。一方面，它自成體系，有著很強的獨立性；另一方面，它又具有保守性和排外性。隨著這一體系本身的形成和發(fā)展，到了明清時期，它的保守性、排外性日益突出，這使得與原體系不同的科學成果和科學思想的出現(xiàn)就成為很困難的事。與此同時，它對外來的科學技術的吸收具有很大的選擇性和排它性。當然，如果外來的東西不會影響到這個體系本身，就可以順利地被接受并融化在這個體系之中。例如原產(chǎn)美洲的花生、玉米、煙葉、番薯等農(nóng)作物傳入中國后迅速得到種植和推廣就是其中一個例子。但其他與原體系不同的科技就難以吸收了。例如，明清之際傳入中國的西方科技知識，就沒有被中國科技體系所吸收。原體系的保守性與排外性顯然成為其吸收新知識的一種障礙，從而導致中國科技在明清時期落后于西方。

二是中國古代科技具有大一統(tǒng)的結構體系特征。從秦始皇開始，中國就建立了專制主義中央集權的大一統(tǒng)的封建國家，統(tǒng)一的封建國家可以集中全國的人力、物力、財力進行大規(guī)模的經(jīng)濟建設和國家治理。這樣一方面為古代科技的發(fā)展奠定了物質基礎，另一方面古代科技也必須服務于大一統(tǒng)封建國家的經(jīng)濟建設和國家治理的需要。我國古代科技中的天文歷法、農(nóng)學、軍事、地圖繪制、水利工程、數(shù)學、皇宮建筑等學科，由于適應

了國家的需要，受統(tǒng)治者的高度重視而得到大力推廣和發(fā)展，使得這些學科打上了大一統(tǒng)科技結構體系特征的烙印。同時，中國古代科技的發(fā)展與封建王朝的興衰密切相關，大一統(tǒng)的科技是中國特有的。

三是中國古代科技以官辦為主。長期以來，觀測天象、編制歷法等工作，以及和它們相關的大型天文儀器的研制，大規(guī)模的天體測量，水利工程的興修和一些大型著作的修撰等方面的工作，都是在知識分子的積極參與下由政府組織龐大的人力、物力、財力來完成的。另外，絕大多數(shù)核心技術也都掌握在官辦手工工場及其人員手中。多數(shù)對各門科學技術有重大貢獻的著名科學家或技術專家都出身于官僚家庭，有的就是當時的高官。在小農(nóng)經(jīng)濟的大背景下，大部分的科技成就也只有在政府的組織實施下才能取得。中國古代科技無論是理論方面還是應用方面都具有官辦性質。

四是人和自然和諧統(tǒng)一的宇宙觀是指導中國古代科技發(fā)展的主要思想之一。中國傳統(tǒng)的學術思想著重研究事物的整體性，研究人與自然的關系，注重整體和諧的思想，把自然界看做是一個有機整體，立足于從整體上來把握事物及其規(guī)律，強調(diào)把握事物之間的關系，這些都是中國傳統(tǒng)學術思想的特點，都是基于對人類社會與自然關系的深刻理解，強調(diào)人與自然，自然與社會的和諧統(tǒng)一，講究“天人合一”。我國的中醫(yī)理論就是這種人與自然和諧統(tǒng)一宇宙觀的代表性成就。

五是中國古代科學儒學化的特征非常明顯。科技是在一定文化背景下發(fā)展起來的，必然會受到文化的深刻影響。成長于以儒家文化為主流的中國傳統(tǒng)文化之中的古代科技亦是如此。一方面，儒家文化對科學家產(chǎn)生了影響；另一方面，儒家文化對科學研究也產(chǎn)生了影響。在儒家文化的影響下，中國古代科技具有明顯的儒學化特征，中國古代科學的許多方面都與儒學文化有著密切的關系。

六是中國古代科技與政治密不可分。我國古代科技的發(fā)展與政治制度息息相關，研究中國古代科技的發(fā)展不能脫離封建社會的大背景。中國古代科技從產(chǎn)生之時就表現(xiàn)出明顯的政治功利性。古代科技中的天文歷法是中國古代建立“天人合一”政治哲學體系的有力工具；小農(nóng)經(jīng)濟在封建經(jīng)濟中占統(tǒng)治地位，關系到封建國家政權的穩(wěn)定和賦稅的征收。所以與農(nóng)業(yè)有關的學科歷來得到統(tǒng)治者的重視，古代科技由此被賦予強烈的政治文化色彩，這就使得中國古代科技在專制主義中央集權的封建政治制度下取得了輝煌的成就。然而到了明清時期，政治上封建專制不斷強化；在文化上采取“八股取士”，大興文字獄；在對外關系上采取閉關鎖國的政策；在經(jīng)濟上重農(nóng)抑商。這些措施嚴重阻礙和束縛了中國科技的發(fā)展，使得我國科技在明清時期落后于西方，沒有發(fā)展成為近代科學。由此可見，中

國古代科技受制于封建皇權政治的需要，被賦予極強的政治功利性，與政治密不可分。

七是中國古代科技應用性強，忽視理論研究，對事物發(fā)展規(guī)律的探索不夠。我國古代發(fā)達的學科都與實際應用有關。例如古人認為天體現(xiàn)象能反映天命，關系王朝的興衰，所以天文歷法歷來受到統(tǒng)治者的重視，而天文歷法測算需要數(shù)學，數(shù)學學科因此發(fā)達。古代數(shù)學除被應用于天文歷法外，也與土地丈量、地圖測繪、賦稅計算、水利工程建設等實用事務有關。例如《九章算術》完全是為實用目的而寫的。而農(nóng)學、醫(yī)學是與國計民生密切相關的實用性學科，也得到了迅速發(fā)展。造成中國古代科學實用性強的原因，是因為中國古代科技部門是直接為國家治理服務的，當時政府注重的是科學技術的應用，而不注重探究事物的原因。另外，古代的知識分子重視讀經(jīng)書，他們關心的是功名和業(yè)績，而很少自覺地以自然界為研究對象，也不重視理論的研究。

八是中國古代科技從內(nèi)容上來看，它主要集中于與農(nóng)業(yè)、國計民生有關的農(nóng)學、天文歷法、數(shù)學以及醫(yī)學等領域。

九是從研究方法上來看，中國古代科技主要采用對傳統(tǒng)典籍的整理和對經(jīng)驗的總結，缺少科學實驗，輕視對理論的概括和研究。

十是從科技應用上來看，主要服務于封建農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展和大型工程建設的需要。例如《九章算術》主要解決土地丈量，谷倉、堤壩、河渠修建，收稅等實際問題，為數(shù)學學科發(fā)展而研究數(shù)學的極少。

十一是從分布領域來看，主要集中在與農(nóng)業(yè)息息相關的農(nóng)學、天文歷法、醫(yī)學以及數(shù)學等領域，其他領域涉及較少。

十二是從發(fā)展水平上來看，中國古代科技長期遙遙領先于世界，各個方面都取得了重大成就，但明清時期落后于西方，沒有發(fā)展成為近代科學。

總之，中國古代科技是在特定的自然環(huán)境下，自成體系而且獨立性與排外性強，與政治聯(lián)系密切，以官辦為主，形成了大一統(tǒng)的結構體系。在思想上，強調(diào)人與自然的和諧，儒學化的特征非常明顯。在應用上，學術主要服務于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和國計民生，實用性很強。在研究方法上，主要采用對傳統(tǒng)典籍的整理與經(jīng)驗總結，缺少科學實驗，輕視對理論的概括和研究。在發(fā)展水平上，在很長一段時間內(nèi)遙遙領先于世界，但在明清時期落后于西方，沒有形成近代科學，這不能不說是中國科技發(fā)展史上的遺憾。今天我國正在實施“科教興國”戰(zhàn)略，需要從古代科技發(fā)展的特點中吸取一些經(jīng)驗和教訓，少走彎路，以早日實現(xiàn)“中國夢”。

（責任編輯龐丹丹）