柬埔寨的稻農(nóng)永遠都記得,他們的產(chǎn)品名聲不佳。這些又硬又臟的糙米幾乎不可能均勻受熱煮熟,稻農(nóng)們把它們當作豬飼料出售,以便換得現(xiàn)金購買越南或泰國產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)大米。
曾幾何時,就在柬埔寨從數(shù)十年的戰(zhàn)爭中恢復(fù)過來,其他農(nóng)業(yè)領(lǐng)域繁榮發(fā)展的時候,稻米生產(chǎn)卻未有起色。在一個80%的人口都在稻田中勞作的國度,這種情況令整個國家難堪。2009年,柬埔寨的精米出口量只有12613噸,在全球排在最后。
但當世界最大的大米出口國之一泰國陷入政治不穩(wěn)定的困境時,柬埔寨出口大米的質(zhì)和量都有所提高。人們現(xiàn)在可以在西方國家的高檔食雜市場中找到柬埔寨的大米了。去年,柬埔寨成為世界第五大大米出口國,第二大優(yōu)質(zhì)茉莉香米出口國,精米在國外的銷售量達到了378856 噸。
沒人比本占·托尼更能體會這種轉(zhuǎn)變。現(xiàn)在,他每年可以通過自己的6公頃稻田賺6000美元(約合3.7萬元人民幣),與過去相比,收入大幅增加。
托尼說:“到了雨季,會有很多水,我們就種水稻。到了旱季,我們就種玉米,但大米是我們的主食,我們必須要有大米?!钡硎咀约簝A向于種更多玉米,而不是水稻,種水稻更費力。
過去幾年采用的現(xiàn)代碾磨系統(tǒng)在一定程度上提升了柬埔寨大米的質(zhì)量,使其進入國際市場。泰國的情況也出人意料地推動了柬埔寨精米的出口。在泰國,人們囤積大米,政府提供巨額補貼,而這可能會導(dǎo)致全球大米市場出現(xiàn)嚴重短缺。柬埔寨想要充分利用這個機會,設(shè)定目標,準備在2015年底前出口100萬噸精米。柬埔寨已經(jīng)具備了這種碾磨能力,而且政府取消了出口大米的關(guān)稅。
為了達到這個遠大目標,柬埔寨在今年5月成立了稻米聯(lián)盟。三個產(chǎn)業(yè)機構(gòu)進行了合并,柬埔寨副首相索安之子索波替武(音譯)被推選為聯(lián)盟主席。他表示,此舉消除了一些代價高昂的競爭活動,更明確地闡明了產(chǎn)業(yè)目標,有助于發(fā)出一致聲音,進行游說。
但是,要想完成新目標,尚須克服巨大障礙。
舉例而言,柬埔寨必須開辟新市場,比如美國、中國和非洲。到目前為止,柬埔寨今年只向美國出口了1780噸大米。
索波替武還表示,質(zhì)量需要進一步提高,種植者、磨坊主及出口商的關(guān)系也需要進一步改善。在稻米聯(lián)盟成立以前,三方分別由三個產(chǎn)業(yè)機構(gòu)管理。政府抱怨稱,柬埔寨有900萬稻農(nóng),其中只有40%的人能夠生產(chǎn)適合出口的大米。很多稻農(nóng)仍在使用化學(xué)農(nóng)藥和便宜的劣質(zhì)種子,政府正在努力通過教育改變這些做法。
但變化中的區(qū)域市場也為柬埔寨人創(chuàng)造了機會。在歐洲,進口大米需要是99%的純種大米,除了標簽標明的,幾乎不含有其他品種的米粒,但很多柬埔寨稻農(nóng)仍不愿購買高價種子。他們往往會繼續(xù)種植之前的大米品種,稱與種植用于制作精美甜點的大米相比,生產(chǎn)越南家畜食用的飼料要更容易一些。
這為其他側(cè)重優(yōu)質(zhì)大米的生產(chǎn)商創(chuàng)造了利基市場,使其面向具有社會及環(huán)境意識的西方消費者。其中一家生產(chǎn)商朱鹮大米公司正在努力改善人們對柬埔寨作物的傳統(tǒng)看法。雖然該公司還沒有開始出口大米,但他們使用的方法說明了種植者正在努力提高質(zhì)量。
該公司女發(fā)言人瓦妮莎·費勒表示,公司成立于2009年,野生生物保護協(xié)會為這家注重環(huán)境的生產(chǎn)商頒發(fā)了合格證書,公司與種植水稻的村民開展合作,這些村民同樣也愿意保護當?shù)貪竦?,那里是候鳥朱鹮的自然棲息地。
她表示,年需求量最多可能達到4000噸。但銷售量僅限于400噸,野生生物保護協(xié)會提出規(guī)定,對產(chǎn)量加以限制。數(shù)據(jù)顯示,目前的產(chǎn)量為435噸,比2012年至2013年生長季的產(chǎn)量增加了54%。在過去4年中,年銷售額增加了兩倍,達到大約12.1萬美元。(許欣譯)(編輯/立原)