老年朋友，莫讓大腦老化“被加速”

李增烈

筆者已是“奔8”的人了，俗話說(shuō)，人以群分，物以類聚，聽到周圍朋友說(shuō)得最多的一句話就是：老了！腦子不中用了！

誠(chéng)然，老化是一個(gè)自然過(guò)程。隨著年齡增長(zhǎng)，隨之而來(lái)的是記憶力減退，情緒容易激動(dòng)，容易疲勞……但一般程度較輕，并不影響學(xué)習(xí)、工作與生活。順便說(shuō)一下，坊間常說(shuō)“人老先老腿”，此說(shuō)不準(zhǔn)確，人的腿腳，在四五十歲時(shí)還十分利索，可腦萎縮此時(shí)已經(jīng)開始，不過(guò)你看不見罷了，何況腿腳不利說(shuō)不定還是大腦運(yùn)動(dòng)區(qū)老化的表現(xiàn)。

然而，都是高齡，像我國(guó)肝膽外科奠基人之一的吳孟超院士年過(guò)80，仍然進(jìn)出手術(shù)室，而有的同齡人卻早已精神萎靡、行動(dòng)遲緩。這天壤之別除了遺傳和疾病之外，生活因素的影響也許更為重要。

日常生活中的許多因素，有害的能加速大腦老化，有益的能延緩老化過(guò)程，這些因素常常不為人們所重視。一些科普文章，講“要什么，不要什么”多，談科學(xué)道理少，筆者希望就此作一點(diǎn)小的補(bǔ)充，或許更能引起人們的重視。

多因素導(dǎo)致大腦老化

大腦老化的原因可能是多方面的。

一個(gè)腦細(xì)胞非常像一顆樹，有支（叫樹突）有根（叫軸突）。各種信息由樹突接受后，傳遞到相鄰腦細(xì)胞的軸突，經(jīng)過(guò)本身細(xì)胞體，傳遞到本身樹突，再傳遞到另一細(xì)胞的樹突，這樣就形成了一個(gè)完整的信息網(wǎng)絡(luò)。樹突越多，鏈接的腦細(xì)胞就越多，腦子就越靈活，樹突萎縮、死亡正是腦老化解剖結(jié)構(gòu)上的原因。

神經(jīng)中各種信息的傳遞，需要有中介物質(zhì)——遞質(zhì)，像舊時(shí)婚姻的紅娘一樣。這些遞質(zhì)包括乙酰膽堿、去甲腎上腺素、多巴胺、5-羥色胺以及內(nèi)啡肽等。沒有紅娘，或者紅娘不能干，好事就辦不成。同理，遞質(zhì)減少了，腦細(xì)胞的正常功能必然會(huì)受到影響，出現(xiàn)老化的各種癥狀。

而以上過(guò)程無(wú)不需要能量供應(yīng)。能量的生成，一是需要營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)與氧的供應(yīng)，二是產(chǎn)生能量的“機(jī)器”（線粒體）功能要正常，如果供應(yīng)不充分，或者產(chǎn)能“機(jī)器”有毛病，腦功能勢(shì)必衰退。

煙酒毒害腦細(xì)胞沒商量

與同齡不吸煙者相比，長(zhǎng)期吸煙者大腦神經(jīng)組織變薄，腦容量減少。煙的化學(xué)成分很復(fù)雜，其中不少對(duì)神經(jīng)細(xì)胞有直接毒害作用。吸煙還促進(jìn)動(dòng)脈硬化，也是加速大腦老化的原因。

酒精是大腦功能的抑制劑，直接造成大腦細(xì)胞變性死亡，長(zhǎng)期大量飲酒者，幾乎都有腦萎縮。但如果持續(xù)戒酒6個(gè)月，這種影響可部分解除。

壞情緒損壞腦細(xì)胞不留情

壞情緒是百病之因。易怒、過(guò)勞、高度緊張，會(huì)使體內(nèi)一些應(yīng)激激素分泌增加，使大腦神經(jīng)細(xì)胞退化，患者識(shí)別能力降低，而腎上腺激素更是抑制大腦和海馬區(qū)神經(jīng)細(xì)胞的新生。長(zhǎng)期情緒抑郁，精神萎靡，大腦細(xì)胞會(huì)高于正常幾十倍甚至幾百倍地死亡，這是多么可惜的事。

不僅如此，外來(lái)壓力甚至可改變細(xì)胞DNA完整性，阻斷其修復(fù)過(guò)程，這就解釋了為什么有“伍子胥一夜白頭”的說(shuō)法。筆者一位教授朋友，才50出頭，可謂“風(fēng)華正茂”之時(shí)，遠(yuǎn)在美國(guó)的愛子突然遭遇嚴(yán)重車禍致高位截癱，噩耗傳來(lái)，短短幾天教授不但全白了頭，人也一下蒼老了許多，這是筆者親眼目睹至今難忘的一幕。

由于生活節(jié)奏加快、工作壓力增大，抑郁狀態(tài)已為人們熟知。最新研究表明，嚴(yán)重抑郁和長(zhǎng)期壓力，會(huì)減少神經(jīng)細(xì)胞軸突間的連接，使大腦額葉皮層萎縮、變小，思維能力因而受到影響。

俗話說(shuō)說(shuō)：笑一笑，十年少，愁一愁，白了頭，說(shuō)明人們?cè)缇蛷娜粘Ｉ钪姓J(rèn)識(shí)了情緒對(duì)衰老的巨大影響

情緒是大腦活動(dòng)的產(chǎn)物，而不良情緒反過(guò)來(lái)又會(huì)對(duì)大腦造成損害，相互關(guān)系真是微妙。

無(wú)所事事反致腦細(xì)胞“怠工”

大家一定有這樣的體會(huì)，如果上班總是無(wú)所事事，再勤快的辦事員閑起來(lái)免不了輕則打哈欠，重的就會(huì)“夢(mèng)周公”去了

大腦就是一個(gè)“辦事窗口”，100億個(gè)腦細(xì)胞就是“辦事員”，雖然隨著年齡增長(zhǎng)，腦細(xì)胞不斷死亡，但勤用腦、善用腦的人，除了傳遞信息的樹突不但不減少，反而增加外，還會(huì)有新的神經(jīng)細(xì)胞產(chǎn)生，其他腦細(xì)胞的衰老也隨之放慢，可見科學(xué)用腦是最好的強(qiáng)壯劑，勝過(guò)任何補(bǔ)腦的靈丹妙藥。

不愛學(xué)習(xí)，渾渾噩噩過(guò)日子，日久天長(zhǎng)，大腦缺乏必要的良性刺激，大腦神經(jīng)細(xì)胞實(shí)際上的保護(hù)作用被削弱，就會(huì)出現(xiàn)退行性變化，使衰老早早到來(lái)，甚至發(fā)生癡呆。可見，大腦的活動(dòng)也符合“流水不腐，戶樞不蠹”的道理。

偏食會(huì)使腦細(xì)胞營(yíng)養(yǎng)不良

腦細(xì)胞和身體其他細(xì)胞一樣，老的死亡，新的誕生，這就需要有適當(dāng)而充分的營(yíng)養(yǎng)和氧氣供應(yīng)做保證。另一方面，大腦的各種活動(dòng)都要消耗能量物質(zhì)，如果缺氧或饑餓，特別是低血糖，對(duì)腦細(xì)胞的健康非常不利。近年來(lái)由于糖尿病高發(fā)，如何合理控制食物中糖類的份量，既不要攝入過(guò)多，又不要不足，防止在藥物治療中低血糖的發(fā)生，對(duì)延緩大腦早衰很有意義。

有些老年朋友因?yàn)檠惓！?dòng)脈硬化，采取完全素食，滴油不沾，視雞蛋如炸彈，喝牛奶也要脫脂的……忽略了脂類為大腦功能所必需。從結(jié)構(gòu)成分來(lái)看，腦細(xì)胞中脂類含量高達(dá)60%～65%，是構(gòu)成細(xì)胞膜的主要成分；從功能上看，脂肪中的不飽和脂肪酸是大腦的“食糧”，對(duì)促進(jìn)大腦的智力發(fā)育極為重要。神經(jīng)活動(dòng)的主要遞質(zhì)乙酰膽堿來(lái)源于膽堿，而膽堿之母乃是脂類中的卵磷脂，其重要性不言而喻。

蛋白質(zhì)是構(gòu)成大腦的基本物質(zhì)之一，約占腦重量的35%，是智力活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。缺乏蛋白質(zhì)，特別是奶、蛋等優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，不但身體免疫力下降，反映到大腦功能方面，會(huì)出現(xiàn)記憶力減退、精神萎靡、反應(yīng)遲鈍等，也會(huì)使大腦過(guò)早發(fā)生衰退。

坊間還有一種 “缺什么，吃什么”的說(shuō)法，以為預(yù)防大腦老化就多吃豬腦、羊腦，殊不知卻走到反面去了。前面說(shuō)過(guò)，動(dòng)物腦組織中膽固醇和飽和脂肪酸含量極高，攝入過(guò)多必然引起血脂異常，促使動(dòng)脈硬化，包括腦動(dòng)脈硬化過(guò)早發(fā)生，顯然不利于防止大腦早衰。

食物加工過(guò)程也可帶來(lái)一些對(duì)大腦有毒的物質(zhì)，如含鉛較高的皮蛋以及罐頭食品、爆米花等。長(zhǎng)期使用金屬鋁容器，甚至長(zhǎng)期服用含鋁藥物，對(duì)大腦老化也有同樣的不良影響。

藥物、疾?。捍竽X老化的惡性催化劑

抗焦慮藥如安定、加樂安定等，止痛片、含咖啡因類藥物、甲基多巴、環(huán)絲氨酸等，由于這些藥物影響腦組織中某些物質(zhì)代謝或動(dòng)態(tài)平衡，不但加速大腦老化，甚至可以出現(xiàn)一些神經(jīng)精神癥狀，如憂郁、譫妄、頭疼等。

動(dòng)脈硬化、尤其是腦動(dòng)脈硬化，以及高血壓、糖尿病，是加速大腦早衰的三大罪魁禍?zhǔn)?，不幸的是，這三種情況又常常同時(shí)存在，使問(wèn)題更為復(fù)雜。最近英國(guó)和法國(guó)科學(xué)家報(bào)告，肥胖和高血壓會(huì)使50歲以上的人腦力衰退加速，在為期10年的試驗(yàn)中，過(guò)度肥胖者比體重正常者的大腦也老3.8歲，超重者腦力衰退的速度比體重正常者要快22.5%！“有錢難買老來(lái)瘦”在這里確有科學(xué)根據(jù)。

但愿廣大中老年人，認(rèn)識(shí)、警惕這些不良催化劑，莫讓自己大腦的老化“被加速”。