鬼怪在北越的孤勝

寶丁

越戰(zhàn)期間，美國F-4“鬼怪”與北越空軍米格系列戰(zhàn)斗機的對抗，堪稱越南戰(zhàn)爭中空戰(zhàn)舞臺上的一個主基調。據(jù)美方戰(zhàn)后公布的數(shù)據(jù)，美空軍的F-4在越戰(zhàn)中共擊落33.5架米格-17、8架米格-19、66架米格-21；美海軍和陸戰(zhàn)隊的F-4共擊落22架米格-17、2架米格-19、14架米格-21。不太為人所知的是，在所有這些米格戰(zhàn)果中，真正屬于陸戰(zhàn)隊“鬼怪”的獨立戰(zhàn)果就只有1個而已，而這正是本文所要講述的故事。

一對搭檔

陸戰(zhàn)隊“鬼怪”在越南空戰(zhàn)中少有作為，這其實并不奇怪，因為其作戰(zhàn)定位更多的是在體現(xiàn)著F-4的“多面手”特質，比如對地攻擊、戰(zhàn)術偵察、壓制敵方防空火力等。事實上，陸戰(zhàn)隊的F-4算是繼承著這支部隊有史以來的一個“驕傲”傳統(tǒng)：我們自己的空中支援，由我們自己的飛機來承擔。

1962年6月，駐加利福尼亞的VMFA-314“黑騎士”中隊接收了一批F-4B，從而成為第一個裝備“鬼怪”的陸戰(zhàn)隊飛行單位。所謂F-4B乃是專供美國海軍和陸戰(zhàn)隊使用的機型，火力配置和F-4A相當，同樣也沒有安裝機炮。

四個月后，另一個陸戰(zhàn)隊航空單位VMFA-531中隊也開始換裝新出廠的F-4B，就在這個綽號為“灰色幽靈”的中隊里，本文的主人公開始登場了，他們是一對F-4雙人機組：人稱“大熊”的飛行員李·拉塞特和后座雷達官約翰·庫明斯。

庫明斯是陸戰(zhàn)隊空勤人員中的資深人物，他從26歲開始執(zhí)行戰(zhàn)術飛行任務。當時，陸戰(zhàn)隊飛行單位將F-4的雷達官分為“老雷達官”和“新雷達官”兩類，庫明斯就屬于前者中的佼佼者。和他搭檔的拉塞特，同樣是飛過多種機型的“老鳥”，不過和所有習慣于單座飛機的飛行員一樣（他們把F-4上的雷達官稱作“后排者”），“大熊”起初對于庫明斯的態(tài)度是非常不待見的。不過當幾次對抗演練表明，在自己身后多一雙銳利的眼睛對F-4來說實在不是什么壞事后，兩個人的關系就開始顯著“升溫”。

古巴“導彈危機”期間，換裝F-4尚不久的“灰色幽靈”中隊隨即改駐佛羅里達的基威斯特基地，中隊長羅伯特·?？怂刮炙荚谀抢镔€咒發(fā)誓說，“這次一定帶大家去打上一仗！”

結果呢，當然是并沒有發(fā)生什么。不過，這個中隊的“鬼怪”在危機期間曾多次升空，有幾次直接和古巴空軍的米格-17在空中相遇，雖然不曾發(fā)生“熱戰(zhàn)”，但幾番周旋下來亦令“鬼怪”的機組們對這種老舊的蘇式戰(zhàn)機平添敬畏之心。在一次對抗中，古巴的米格-17將轉彎半徑小的優(yōu)勢發(fā)揮得淋漓盡致，當一架米格機在翻滾后出現(xiàn)在本來身為追擊者的“鬼怪”身后時，那架F-4里的“后排者”對飛行員大聲吼道，“你最好飛得象樣點，我們已經(jīng)輸?shù)袅?！?/p>

一場戰(zhàn)爭

雖然沒有在古巴“打上一仗”，不過真正的戰(zhàn)爭也為期不遠了，1965年4月10日，VMFA-531中隊奉命調往越南峴港，從而拉開陸戰(zhàn)隊航空單位參加越戰(zhàn)的序幕。

在接下來的日子里，這些“鬼怪”從地面基地出動，主要執(zhí)行支援陸戰(zhàn)隊地面作戰(zhàn)的行動?！盎疑撵`”中隊在越南的值勤時間只有短短幾個月，而庫明斯和拉塞特此后轉調VMFA-333“三葉草”中隊，在之后的年月里繼續(xù)駕駛“鬼怪”執(zhí)行著任務。“三葉草”中隊搭載于“美利堅”號航空母艦之上，隨艦出入東京灣，成為越戰(zhàn)期間陸戰(zhàn)隊搭載在航母上的唯一一個F-4中隊。不過，雖然作戰(zhàn)平臺從越南的土地換成了美國的航母，但有一點依舊沒有發(fā)生變化，那就是這對F-4搭檔一直沒有和敵機直接交手的機會。

時光來到1972年9月初，那時，美軍發(fā)起的代號為“后衛(wèi)”的大規(guī)模空中行動已經(jīng)歷時4個月，而從“美利堅”號上起飛的“三葉草”中隊則繼續(xù)執(zhí)行著保護艦隊領空安全的任務。就在幾天前，這個中隊的“鬼怪”開始延展作戰(zhàn)半徑，為此開始不時受到米格機的襲擾。一次任務歸來后，“大熊”對庫明斯說，看來有機會和米格機干一下了，后者表示自己很想打下一架來，聽到這里，拉塞特叫道：“打下米格機？那是我小時候就有的夢想啊。”

一輪出擊

9月11日上午，拉塞特少校和庫明斯上尉坐進了“鬼怪”的雙人座艙，靜待彈射起飛的時刻。這是一架F-4J，機身編號5526，制造工號155526。F-4J是海軍和陸戰(zhàn)隊專用型號F-4B的改進款，它修正了F-4B的幾處缺陷，在飛行性能上亦有一定程度的提升。

這一天，這架有著9個外部掛架的“鬼怪”共掛載了4枚AIM-7“麻雀”空空導彈和4枚AIM-9“響尾蛇”空空導彈，準備和另一架“鬼怪”組成雙機編隊，阻斷任何可能來自北越飛機的襲擾。

拉塞特和庫明斯的F-4率先從“美利堅”號上升空，接著，由飛行員斯科特·杜德利上尉和雷達官詹姆斯·布萊迪上尉駕駛的第二架F-4亦騰空而起，兩架“鬼怪”雙雙飛向重重防衛(wèi)下的北越上空。

事情從一開始就不太順利，預計與“鬼怪”會合的KA-6D加油機很遲才趕到會合點，這使得杜德利的F-4只能補充部分燃油。之后，由于一道內容有些含混不清的指令，這個“鬼怪”雙機編隊開始遠離艦隊，而趕赴北越重要港城海防市的上空去驅趕那里的幾架米格-21。

兩架“鬼怪”上的機組都對終于有機會參與空戰(zhàn)而感到興奮，他們當然不知道，那幾架被美軍雷達判明的米格機乃是誘餌，它們的任務就是吸引美機前往，去到海防上空那個由眾多蘇制薩姆-2防空導彈齊齊指向的“陷阱”中。

一個戰(zhàn)果

在第二架F-4上的杜德利是最先看到敵機的，他看到打頭的米格機時，彼此距離約11千米。這是一次目力接觸，“我只是碰巧向上看了一眼，就注意到遠方有一個小閃光點?！苯又诺吕屠馗靼l(fā)射了1枚“麻雀”中程空空導彈，但是對這架米格機的兩擊全都落了空。

在這場空戰(zhàn)的最初幾分鐘里，“鬼怪”和米格很快就近距離地糾纏到了一起，對于沒有機炮的F-4來說，就只能依靠猛烈的機動動作來擺脫，希望能夠再度拉開距離以發(fā)射空空導彈了。

此前和古巴米格對抗的經(jīng)驗派上了用場，經(jīng)過一番機動，拉塞特的F-4得以向另1架飛在較低高度上的米格機發(fā)射“響尾蛇”短程空空導彈。在美軍的空戰(zhàn)教條中，這種以紅外線引導的導彈本來就是優(yōu)于“麻雀”的首選武器，但是拉塞特和庫明斯在轉瞬間打出的3枚“響尾蛇”，卻都因為太過倉促而一無所獲。

突然間，又有一架米格-21從他們飛機的正前方急掠而過，它雖然飛得很快，但卻清楚地暴露了自己的輪廓。拉塞特和庫明斯差不多同時叫起來，“這下能逮到它了！”155526號“鬼怪”又射出了一枚“響尾蛇”，導彈在一陣煙霧中激射而出，結實地打中了那架米格-21，在它座艙后面一點的位置上炸開了花。

進攻終告得手后，拉塞特駕著燃油已剩不多的座機脫離了接觸，而杜德利的F-4也已經(jīng)開始飛返。庫明斯一直覺得本機的通訊有點問題，這時他的耳機里忽然嗡嗡作響，警告聲大作，大意是：北越的薩姆已經(jīng)發(fā)射，正向你們飛去！

原來，在充當“誘餌”的米格機被追擊的同時，地面上的越軍也已火力全開，使得兩架“鬼怪”一下子由獵人變成了獵物?？罩虚_始充滿薩姆導彈和高射炮彈爆炸的煙幕，盡管做出了規(guī)避動作，拉塞特的F-4還是在4 500米高度上被薩姆-2擊中，155526號“鬼怪”的一側機翼被打掉，機身很快陷入火焰的包裹中，拉塞特和庫明斯雙雙彈射逃生，落入海防市東南面56千米處的北部灣水域。

對這對剛剛取得了空戰(zhàn)勝利的機組搭檔來說，很快就被敵人揍下來確實不是什么光彩的事。不過好在從“英格蘭”號巡洋艦上趕來的西科斯基SH-3“海王”直升機不久后就找到了他們，讓他們至少能活著回去講自己的故事。至于杜德利的“鬼怪”，也很快就被薩姆擊落，兩人同樣跳傘獲救。

僅就這次在海防上空的局部戰(zhàn)斗而言，美軍以2架“鬼怪”換得1個米格-21戰(zhàn)果，可算是得不償失，越軍的“陷阱”戰(zhàn)術顯然發(fā)揮了作用。不過，1972年的“9.11”也就此成為美國海軍陸戰(zhàn)隊的一個內部紀念日，這是陸戰(zhàn)隊“鬼怪”在越戰(zhàn)期間獲得唯一空中勝利的特殊日子（陸戰(zhàn)隊機組人員在越戰(zhàn)期間還擊落過2架米格，但卻是在同美國空軍輪值期間使用空軍的“鬼怪”取得）。越戰(zhàn)結束后，這個并不算突出的紀念日很快就被人遺忘；而29年后的另一個“9.11”，則將令整個美國震驚并永遠難忘。

責任編輯：王鑫邦