世界太高端，人類怎么辦？

戴柏

伴隨著機(jī)器的轟鳴聲，我們的世界來到了一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。事物開始變得復(fù)雜、精密、環(huán)環(huán)相扣，有時甚至超出了我們的掌控。

世界，越變越復(fù)雜

科技讓人類生活變復(fù)雜的最初標(biāo)志之一，就是鐵路的出現(xiàn)。兩個世紀(jì)以來，隨著鐵路的不斷發(fā)展，鐵路的控制裝置由最初簡單的機(jī)械裝置一步步聯(lián)網(wǎng)，演變到今天，已經(jīng)是成千上萬臺計(jì)算機(jī)在同時運(yùn)行控制了。以美國為例，現(xiàn)在美國的軌道交通系統(tǒng)大約有超過30萬個帶有信號燈的交叉道口需要進(jìn)行實(shí)時控制，以保證交通的正常運(yùn)行，一旦任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題，很有可能造成整個系統(tǒng)的癱瘓。

而軌道交通的發(fā)展只是世界走向復(fù)雜的一個縮影，在過去的200年中，從飛行器到計(jì)算機(jī)，機(jī)器的復(fù)雜性全都在呈指數(shù)性增長。我們以航空系統(tǒng)為例，盡管天空廣袤無垠，但撞機(jī)事件仍然偶有發(fā)生。為了避免這類事故，人們開發(fā)出了一套“交通警報(bào)及防撞系統(tǒng)”，這套系統(tǒng)會提示飛行員潛在的危險(xiǎn)，并告訴他們?nèi)绾问褂靡幌盗袕?fù)雜的規(guī)則來對提示進(jìn)行反饋。

具有諷刺意味的是，這套規(guī)則經(jīng)歷了數(shù)十年的發(fā)展，變得極為復(fù)雜，能夠完全掌握它們的飛行員，或許不超過十個。在它們的發(fā)展過程中，人類被“排擠”到了一邊，而各種模擬、計(jì)算成為了主導(dǎo)，只要系統(tǒng)反饋能夠成功通過測試，工程師就會給它們蓋上合格的戳子，并投放到使用當(dāng)中。至于人們是否能夠掌握這些規(guī)則，就不關(guān)建立規(guī)則的人什么事了。

復(fù)雜，超出人類掌控

在大多數(shù)人看來，世界變復(fù)雜，只是科學(xué)技術(shù)在不斷進(jìn)步的一個表現(xiàn)，這是值得人類歡慶的喜事。但事實(shí)果真如此嗎？似乎有一些由我們親手“制造”的東西，正在朝著我們難以控制的方向發(fā)展。

上面提到的避免飛機(jī)相撞的問題，本身就極具復(fù)雜性。飛機(jī)飛行的空中航道、飛行時間、航道上可能遇到的氣象問題、指揮塔的信號傳遞等，都需要系統(tǒng)計(jì)算進(jìn)去。這就導(dǎo)致了當(dāng)所有數(shù)據(jù)都輸入系統(tǒng)后，人們反而因?yàn)橄到y(tǒng)過于復(fù)雜而無法理解，只能任由系統(tǒng)自己運(yùn)行，而系統(tǒng)運(yùn)行出的結(jié)果，有時甚至?xí)寣＜叶即蟮坨R。

現(xiàn)代生活中，類似的例子比比皆是。以現(xiàn)在全世界最為完備的美國法律系統(tǒng)來看，當(dāng)代美國的法律代碼已經(jīng)自成體系，甚至可以說它本身已經(jīng)變成了一種“技術(shù)”，這套系統(tǒng)由超過2200萬的詞匯構(gòu)成，其中包含著超過8萬個鏈接，它們將法律的不同部分聯(lián)系在一起。這個龐大的法律網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜至極，以至于根本沒有任何人能夠掌握其全部的功能。

之所以出現(xiàn)這種情況，是因?yàn)榉上到y(tǒng)的“生長”是以一種“監(jiān)管累積”的方式進(jìn)行的，也就是說，隨著人們不斷發(fā)現(xiàn)問題，就會不斷向法律中添加越來越多的規(guī)則和條例?；蛟S每一條法律單獨(dú)來看都是很容易理解，也很好落實(shí)的，但當(dāng)人們將它們合在一起來看時，它們有些因?yàn)槊芏ハ嘞魅?，有些甚至?xí)蚪换ギa(chǎn)生出人意料的結(jié)果。就連美國總統(tǒng)奧巴馬在推出個人網(wǎng)站時，也因計(jì)算復(fù)雜性與法律本身的復(fù)雜性交互而遇到了許多問題，從這里不難看出，這種技術(shù)上的問題會影響到我們每一個人。

世界如此高端，人類何去何從？

面對這樣的局面，人類到底要如何應(yīng)對呢？顯然，自暴自棄，眼不見心不煩這種略顯“懦弱”的方法不會是人類的選擇。那么，我們就要找到一個全新的方式來應(yīng)對這個復(fù)雜得超出我們掌控的世界。

其實(shí)人類在這方面應(yīng)該也算有些經(jīng)驗(yàn)了。想想那變幻莫測的天氣，自然之威，我們無力掌控或理解它的全部規(guī)則，但是在無數(shù)代人的努力下，我們現(xiàn)在卻可以適應(yīng)它、預(yù)測它，從而提前對它的到來做出準(zhǔn)備。即使有時會有些出人意料的情況發(fā)生，我們也可以很好地應(yīng)對，至少不會讓它對人類的生存造成威脅。

就像是我們擁有氣象模型一樣，我們同樣也可以為技術(shù)系統(tǒng)制造一些模型，即使是簡化版的模型也會大有益處。我們并不需要了解技術(shù)系統(tǒng)的每一個部分，但是我們卻可以通過模型預(yù)測技術(shù)系統(tǒng)的極限，模擬它的發(fā)展方向。這其中最重要的是擁有強(qiáng)大的洞察力，而洞察力卻是需要人為培養(yǎng)的技能。

那么到底要如何培養(yǎng)洞察力呢？這就要求學(xué)校在教育學(xué)生的過程中，更多地傳授學(xué)生如何去了解事物、認(rèn)識事物的極限以及理解事物的運(yùn)行規(guī)律，而不再是一味地讓學(xué)生死記硬背，局限在流于表面的細(xì)節(jié)。因?yàn)殡S著技術(shù)的發(fā)展和系統(tǒng)的自我進(jìn)化，會有越來越多的技術(shù)復(fù)雜得超出人類的掌控。我們不可能掌握所有的細(xì)節(jié)，那么我們能做的就是掌握它的運(yùn)行規(guī)則和發(fā)展趨勢，否則勢必會被社會淘汰。

就像《模擬人生》的游戲那樣，我們通過自己的手建造一座城市，觀察它從無到有、從弱小到強(qiáng)大的生存過程。我們在玩游戲的過程中，雖然不知道城市建設(shè)的具體細(xì)節(jié)，但是卻了解了一座城市的生命軌跡，我們的眼界擴(kuò)大了，對掌控世界自然就有信心了。