從“火影”到“雷神” 英國新一代作戰(zhàn)無人機發(fā)展評述

陳培琦

無人機或許是21世紀初對空中力量發(fā)展最具“革命性”影響的飛行器。自2001年反恐戰(zhàn)爭爆發(fā)至今，無人機已經(jīng)從上世紀的“戰(zhàn)場配角”升格為各大國軍隊中不可或缺的一部分。能不能研制出隱身無人機甚至成了一國在航空科研領(lǐng)域是否達到世界領(lǐng)先水平的重要標(biāo)志之一，而作為傳統(tǒng)航空工業(yè)和空軍強國的英國，也不斷地努力在無人機領(lǐng)域有所作為。2014年2月，英國公開了由BAE公司研制的“雷神”隱身無人機的首飛照片和視頻，從而成為世界上第三或者第四個擁有飛翼型隱身無人機的國家。

英倫“巡飛彈”

近年來，一種被稱為“巡飛彈”的新概念兵器的出現(xiàn)，讓各國陸軍在遠程打擊方面有了更多的選擇。對于“巡飛彈”的界定，目前尚無明確的定義，普遍認為：所謂“巡飛彈”就是一種能在目標(biāo)區(qū)上方進行“巡弋飛行”，“待機”執(zhí)行多種作戰(zhàn)任務(wù)的自殺攻擊無人機。它們具有無人機和巡航導(dǎo)彈的各自特點，采用發(fā)射方式起飛，具備較遠的射程（50千米以上）和較長時間自主飛行能力（30分鐘以上），能在目標(biāo)區(qū)上空進行較長時間巡航飛行，并在需要的時候?qū)δ繕?biāo)進行自殺攻擊。

2008年，MBDA公司在英國國際防務(wù)系統(tǒng)和裝備展覽會上首次展示了其研制的“火影”（亦譯為“火力陰影”）巡飛彈。這種自殺攻擊無人機由卡車一類的平臺發(fā)射，采用復(fù)合材料制成，安裝有彈出式彈翼，能在戰(zhàn)場上空飛行10小時以上，射程大約為150千米，并通過1臺“汪克爾”活塞發(fā)動機提供動力，裝配多種導(dǎo)引頭、能進行實時控制的數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)（人在回路中）及戰(zhàn)斗部。MBDA公司稱，“火影”已經(jīng)進行了首次試射，將于當(dāng)年起進入為期3年的評估階段，飛行試驗將在地處威爾士的阿博珀斯靶場進行。MBDA 方面表示，“火影”系統(tǒng)的單價將與英國現(xiàn)在生產(chǎn)的制導(dǎo)火箭相當(dāng)。對于英國來說，“火影”雖然不能取代“風(fēng)暴亡靈”之類的先進制導(dǎo)武器，卻也為英軍，尤其是英國陸軍提供了一個低成本卻具有相當(dāng)效果的打擊手段。

與傳統(tǒng)的巡航導(dǎo)彈相比，“巡飛彈”的速度普遍較低（多采用活塞發(fā)動機的緣故），威力也相對較?。ㄒ阎乃行吞柕膽?zhàn)斗部都不到100千克，無法有效地毀傷有防護的目標(biāo)）。但是，“巡飛彈”較低的速度使其可以在目標(biāo)區(qū)上空進行長時間的盤旋和搜索，且具有大多數(shù)巡航導(dǎo)彈不具備的實時控制能力，可以很方便地改變攻擊目標(biāo)，如果需要取消攻擊任務(wù)時，甚至可以被“召回”。另外，作為低空、小速度且采用大量復(fù)合材料制成的飛行器，“巡飛彈”的雷達特征很小，具有較強的低可探測性。其中的一些型號如以色列“哈比”甚至被用于反雷達作戰(zhàn)?！盎鹩啊毖诧w彈作為同類型自殺攻擊無人機中射程最遠的型號之一，自2008年出現(xiàn)后雖然幾次三番地在航展上登場，卻再沒有聽到后續(xù)定型乃至量產(chǎn)的消息。當(dāng)然，其他國家的同類型號處境也差不多。這可能是因為巡飛彈威力有限，打擊硬目標(biāo)不如炮兵戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈、打擊軟目標(biāo)又成本過高。因此，除了少數(shù)型號如“哈比”等作為一種打擊雷達和通訊終端的選項（只是手段之一而已）外，多數(shù)都進展緩慢。

另類的“察打一體”

在反恐戰(zhàn)爭中，同時具有戰(zhàn)場偵察和對地/海攻擊能力的偵察/攻擊無人機，或者說“察打一體”無人機是歐美各國最喜歡炫耀和使用的無人空中力量。美國“捕食者”、“收割者”等偵察/攻擊無人機一次次在巴基斯坦和阿富汗上空對塔利班和“基地”組織頭面人物實施“清除”，雖然招來相關(guān)國家的一片譴責(zé)，美國軍方和情報部門卻樂此不疲、絕不罷手。在2008年范堡羅航展上，英國展出了BAE公司新研制的“螳螂”大型偵察/攻擊無人機全比例模型。而2009年印度航展上的“螳螂”則已經(jīng)是具備飛行能力的原型機了。此后，BAE公司還公開了“螳螂”無人機試飛的照片和視頻，表明已經(jīng)進入樣機測試階段。

從照片來看，“螳螂”偵察/攻擊無人機的機身長10米左右，比RQ-1“捕食者”略大，但比MQ-9“收割者”略小一些?？赡苁浅鲇诮档图夹g(shù)風(fēng)險的考慮，“螳螂”長得多少有些像某種小型客機/公務(wù)機的縮小版本，采用了T型尾翼和布置在機身上的兩臺類似于尾吊式布局的螺旋槳發(fā)動機（從沒有進氣口來看，應(yīng)該是活塞發(fā)動機）。從理論上說，這種做法可以減少飛機風(fēng)洞測試的時間，進而縮短研制時間。打一個比方：將一種已知的飛機制作成縮比例模型，盡管模型和實機之間肯定存在偏差，但在大多數(shù)情況下，這個縮比例模型應(yīng)該是可飛的——哪怕在一架噴氣式飛機的模型上裝個小型螺旋槳發(fā)動機。但反過來，如果做出了可飛的縮比例模型，卻不意味著將其按比例放大后的飛機可飛，這也就是風(fēng)洞對于一個國家航空發(fā)展的重要性所在。

由于是低速無人機，所以對風(fēng)洞測試的要求本來就不是很高，大多數(shù)飛行性能參數(shù)可以通過試飛來獲得。“螳螂”的氣動外形雖然多少有些奇特，但卻也十分“傳統(tǒng)”——很多小型客機/公務(wù)機都是這樣的布局，也應(yīng)該是完全靜穩(wěn)定的?！绑搿睓C頭下方裝有一具光電傳感器，機身下方則有一個吊艙。BAE宣稱該吊艙內(nèi)部裝有一部小型機載雷達，機頭上方凸起，可能裝有數(shù)據(jù)鏈天線。照片以及BAE的宣傳資料還顯示：“螳螂”的機翼下共有6個武器掛架，可攜帶的武器包括GBU-12激光制導(dǎo)炸彈及“硫磺石”反坦克導(dǎo)彈。

“螳螂”無人機在同類型偵察/攻擊無人機中出現(xiàn)得算是比較早的。不過，如今發(fā)展中國家后來研制的型號都已經(jīng)量產(chǎn)服役甚至出口創(chuàng)匯了，“螳螂”卻仍處在原型機狀態(tài)。有意思的是，2013年下半年，“螳螂”迎來了類似設(shè)計的“小伙伴”——意大利P1HH無人機。這是一種在比亞喬P-180公務(wù)機基礎(chǔ)上研制的偵察/攻擊無人機。當(dāng)然，這種采用2臺小功率活塞發(fā)動機的動力布局，在當(dāng)今世界各國“察打一體”無人機中依然是很少見的。

從“渡鴉”到“雷神”

在當(dāng)今世界，能否研制出飛翼型隱身無人機，在某種程度上是一個國家在軍用航空工業(yè)領(lǐng)域處于何種地位的重要標(biāo)志。英國自然也不甘落后，BAE公司先后推出了“渡鴉”和“雷神”隱身無人機，使其無人機研制水平走在了世界前列。

2006年年初，BAE公司開始啟動代號“渡鴉”的飛翼型無人機研制工作?！岸渗f”無人機在2006年年底至2007年上半年的某個時間進行了首次試飛——不公布具體的首飛日期似乎是英國的某種“傳統(tǒng)”，從“火影”、“螳螂”到“渡鴉”再到后來的“雷神”皆是如此。從照片上看，“渡鴉”的氣動外形還是介于高度翼身融合和翼身一體也就是“飛翼”之間，至少還能分出哪里是機身、哪里是機翼。其動力是1臺小型無加力渦輪噴氣發(fā)動機，這也注定了其速度、有效載荷和續(xù)航能力都比較有限。endprint

BAE公司研制“渡鴉”的初衷是作為下一代飛翼型無人機，也就是后來的“雷神”無人機做技術(shù)儲備。但在2008年年初，美國軍方要求對“渡鴉”無人機進行改造，安裝帶有紅外成像能力的機載相機，用于執(zhí)行“在伊拉克上空監(jiān)視武裝分子的偵察任務(wù)”。理由是“‘渡鴉無人機具有隱身性能，執(zhí)行偵察任務(wù)更安全……”?？墒且晾朔疵牢溲b不可能擁有防空雷達和雷達制導(dǎo)防空導(dǎo)彈，因此讓這種具有隱身性能的無人機去伊拉克執(zhí)行任務(wù)，與其說是對付伊拉克反美武裝，不如說有偵察伊朗的意圖。于是在某種程度上說，“渡鴉”可能執(zhí)行與后來落入伊朗人之手的RQ-170“哨兵”（也就是“坎大哈野獸”）隱身偵察無人機相似的任務(wù)。

2009年，英國國防部展示了研制中的“雷神”隱身無人攻擊機驗證機的全比例模型。2013年1月，英國《每日郵報》報道稱，代號“雷神”的英國新一代隱身無人攻擊機驗證機即將首飛。到了2013年夏季，某位英國參議員對記者聲稱，“雷神”無人機已經(jīng)“秘密地進行了15分鐘的首次飛行”……但外界依然有疑問，畢竟“雷神”早已不是世界上第一種飛翼型隱身無人機，甚至也不是第一種隱身無人攻擊機驗證機。之前高調(diào)亮相的美國X-47B、歐洲各國聯(lián)合研制的“神經(jīng)元”都已經(jīng)公開進行了試飛，更不用說還有X-45B、RQ-170以及瑞典等國研制中的一些不怎么為人所知的型號了。既然如此，“雷神”既然已經(jīng)試飛成功，又何必遮遮掩掩呢。直到2014年2月，“雷神”首飛的照片和視頻被公之于眾，外界才確信該機已經(jīng)成功試飛了。至于英國到底是第三個還是第四個研制出這類高級無人機的國家，倒是很難說的事情。不過這也不重要，畢竟飛翼型隱身無人攻擊機在世界各國都處于驗證機狀態(tài)。美國X-47B是其中進度最快的，但離具備最低限度實戰(zhàn)使用能力的原型機都還有一定的距離，否則就不用“X”作為型號的打頭字母了。

從照片和公開報道上看，“雷神”無人機的尺寸要比“渡鴉”大得多，機身長度約11米，翼展超過9米。與“渡鴉”相比，“雷神”的機翼與機身完全融為一體，是很標(biāo)準的飛翼型飛行器。這也表明“雷神”的飛行控制系統(tǒng)比“渡鴉”要先進得多。對于研制“飛翼”來說，飛行控制系統(tǒng)是最為重要的。能研制出可以安全飛行的“飛翼”，也就意味著該國在飛控系統(tǒng)方面達到了世界頂級水平。

根據(jù)公開報道，“雷神”裝備1臺“阿杜爾”Mk951無加力渦扇發(fā)動機，該型發(fā)動機也被BAE公司“鷹”系列教練/攻擊機的最新型號“鷹”200所采用。該發(fā)動機為全權(quán)數(shù)字式發(fā)動機控制系統(tǒng)，最大推力在2900千克左右。歐洲各國聯(lián)合研制的“神經(jīng)元”無人機的動力也是這型發(fā)動機。因為采用同一型號的發(fā)動機且尺寸相近（“神經(jīng)元”機身長度約為10米，翼展約12米），由此我們可以認為“雷神”和“神經(jīng)元”在飛行性能和有效載荷方面應(yīng)該處于同一水平。參照“神經(jīng)元”的各項性能，“雷神”無人機的最大起飛重量應(yīng)該在7噸上下，有效載荷約為1噸，最大飛行速度約0.8馬赫，續(xù)航時間可能為3小時左右。這樣的性能參數(shù)在同類無人機中雖然不是最強的，但這對于無人攻擊機來說已經(jīng)是很高的指標(biāo)了。不過這也澄清了一件事情，就是曾經(jīng)有報道稱“雷神”無人機具有超音速飛行能力是不實的。實際上，對于采用這樣1臺推力較低的無加力噴氣發(fā)動機的飛行器來說，超音速飛行顯然是不現(xiàn)實的。

按照BAE公司的說法，“雷神”無人機的控制系統(tǒng)既包括有人工智能色彩的自主控制系統(tǒng)，可以自行起飛、降落、識別目標(biāo)并加以攻擊；也包括連接衛(wèi)星的遠程遙控系統(tǒng)，操縱人員“可以在地面站內(nèi)進行控制，也能在雙座戰(zhàn)斗機的后座上發(fā)出指令”對其進行實時控制。BAE公司稱，“雷神”可以攜帶的任務(wù)載荷包括偵察設(shè)備和彈藥，偵察設(shè)備包括將要安裝在機頭內(nèi)的合成孔徑雷達和將安裝在機頭下方的光學(xué)成像系統(tǒng)，后者包括2臺帶有夜間工作能力的高精度相機。“雷神”偵察到的圖像可以通過包括衛(wèi)星在內(nèi)的各種方式傳輸給控制終端和其他接收端，先進完善的偵察設(shè)備也使“雷神”具有很強的搜索攻擊目標(biāo)能力?！袄咨瘛钡臋C腹下方有兩個武器艙，配備2枚250千克及重量更輕的小直徑精確制導(dǎo)炸彈應(yīng)該不是問題，小型空射導(dǎo)彈也應(yīng)當(dāng)可以。但是考慮到“雷神”的尺寸和發(fā)動機推力都不大，因此不大可能攜帶中型空地/空艦導(dǎo)彈和威力較大的精確制導(dǎo)炸彈。至于一些媒體流傳的“風(fēng)暴陰影”巡航導(dǎo)彈和定向能武器，就更加不切實際。

不確定的未來

從技術(shù)參數(shù)上看，“雷神”不失為一架性能先進的隱身無人攻擊機驗證機，不僅可能成為皇家空軍未來的隱身戰(zhàn)術(shù)打擊力量，也有可能成為“伊麗莎白女王”級航母的艦載機，從而使未來的皇家海軍也像美國海軍那樣同時擁有有人駕駛和無人駕駛的隱身作戰(zhàn)飛機。但若是從技術(shù)外的角度說，“雷神”的前景就有些不好說了。

自從上世紀80年代以來，英國自主研制的飛機就鮮有能“修成正果”投產(chǎn)服役的。本世紀以來，這種情形依然沒有多少改變：曾經(jīng)雄心萬丈要成為繼F-22之后第二種隱身戰(zhàn)斗機的“呂貝卡計劃”已經(jīng)周折依然是無果而終。而英國研制的新型無人機，無論是“火影”、“螳螂”還是“渡鴉”，在航展上露幾次臉之后也多沒了下文。英國陸軍也好，英國空軍也罷，使用的無人機絕大多數(shù)依舊是從他國進口的型號，駐阿富汗英軍的主力察打一體無人機至今仍是美國MQ-9“收割者”，沒“螳螂”什么事。現(xiàn)任英國首相卡梅倫曾經(jīng)對記者說，“雷神”無人機將參加反恐作戰(zhàn)?？墒强植婪肿佑譀]有雷達，用隱身無人機去“反恐”顯然很好笑?？沙恕胺纯帧敝?，這種目前單價3億美元（可見如今的英國武器單價之高，也難怪“勇敢”級要比“阿利·伯克”級最新改進型的造價還要高昂了）、以傳說中神通廣大的“雷神”命名的先進無人機，一展身手的戰(zhàn)場又在哪里呢？

就在“雷神”的照片和視頻對外公布后不久，英國國防部表示，該機的研制成功將使得英法能在“神經(jīng)元”無人機的聯(lián)合研制上更進一步……這實在是有些英式冷幽默的味道，要是花了這么多的心思和金錢研制出的先進無人攻擊機，只是“為他人作嫁衣裳”，那英國航空科研人員也太無私了。無論“火影”還是“螳螂”，還有“渡鴉”和“雷神”，若這些在同類中處于先進水平的無人機，連英國軍隊都“無福消受”，那么它們誕生的意義又何在呢？

（編輯/一翔）endprint