對于今天的人們而言,“劉喜奎”是個陌生的名字。然而在20世紀初,她可是紅透半邊天的名伶,是唯一能跟譚鑫培、楊小樓唱對臺戲的女演員。這位名伶不僅迷倒無數(shù)觀眾、戲迷,還曾迷倒民國五位總統(tǒng)。
劉喜奎比梅蘭芳小一歲,1895年出生于河北,自小學習河北梆子,后來兼學京劇。出道沒多久,她便成了聞名遐邇的“梨園第一紅”,連伶界大王譚鑫培都說:“男有梅蘭芳,女有劉喜奎,吾其休矣!”
劉喜奎的聲名和香艷也引起當時軍閥政客達官貴人的垂涎,北洋時期的幾任總統(tǒng)袁世凱、黎元洪、馮國璋、徐世昌、曹錕等都曾打過她的主意,個個對其垂涎三尺。
袁世凱與黎元洪次次約請唱堂會,均被劉喜奎拒絕。曹錕早就想納劉喜奎為妾,他采取銀洋攻勢,白花花的銀洋,一筐筐送到劉家。劉喜奎以死抵拒。1921年,曹錕六十大壽,北京名伶大演會堂戲,為躲避曹錕已經(jīng)兩年沒有登臺演戲的劉喜奎,經(jīng)不起一直苦追自己的陸綿(北洋政府陸軍部次長)的一再保證和慫恿,也勉為其難地參加了演出。誰料戲一唱完,曹錕就露出猙獰面目,硬把劉喜奎留下,要逞其獸欲。幸虧另一位一直保護劉喜奎的“護花使者”崔承熾急急地找到了曹錕的正室大太,正室大太大發(fā)雌威,唬住以怕老婆著稱的曹錕,劉喜奎才逃出虎口。?笪摘自《長江日報》