瓦爾特·斯科特
城堡里,不時(shí)傳來(lái)防御工事的嘈雜聲響,忽大忽小,持續(xù)不斷,現(xiàn)在又一下子炸開(kāi)了鍋。士兵們沉重又匆忙的腳步聲穿過(guò)城垛,又在狹窄的通道中響起:他們正列隊(duì)趕向城樓和其他防御點(diǎn)。騎兵們呼喊著率領(lǐng)他們的部隊(duì)前行,或是部署作戰(zhàn)計(jì)劃。這些聲音此起彼伏,時(shí)而被盔甲碰撞的鏗鏘聲所淹沒(méi)。
這巨大的聲響似乎預(yù)示著更加可怕的事情即將發(fā)生,然而它也包含著一種神秘的莊重感,麗貝卡那高貴的心靈,哪怕在這恐怖的時(shí)刻也能感受得到。她的臉龐雖然失去了血色,眼睛卻依然明亮,她既恐懼,又為這個(gè)莊嚴(yán)的時(shí)刻而興奮不已,她反復(fù)念著那些神圣的句子,既像喃喃自語(yǔ),又像在小聲念給誰(shuí)聽(tīng):“箭袋震顫著……長(zhǎng)矛和盾牌閃著光亮……首領(lǐng)威武地吶喊!”
艾凡赫就像一匹戰(zhàn)馬一樣,他為自己的無(wú)能為力感到煩躁不安,恨不得即刻投身到這場(chǎng)戰(zhàn)斗中,置身那拼殺的聲浪里?!耙俏夷軇?dòng)的話,”他說(shuō),“要是我能到那窗戶邊去,就可以目睹這場(chǎng)勇敢的戰(zhàn)斗怎么進(jìn)行了!如果我能用弓射箭,或者揮舞戰(zhàn)斧,如果我能幫助我們獲救,那就好了!可這都是徒勞——我這么虛弱,還沒(méi)有武器!”
“你別擔(dān)心,高貴的騎士。”麗貝卡答道,“你聽(tīng),聲音突然沒(méi)有了,也許戰(zhàn)斗停止了?!?/p>
“你不明白,”威爾弗雷德焦躁地說(shuō),“這片死寂只是表示士兵們都已在城墻上各就各位了,隨時(shí)準(zhǔn)備開(kāi)始進(jìn)攻。我們聽(tīng)到的只是這場(chǎng)風(fēng)暴在遠(yuǎn)處的呼嘯,但它會(huì)立刻襲來(lái),轉(zhuǎn)變成一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨。我真想到那窗邊看個(gè)究竟!”
“這么做只會(huì)傷害到你,高貴的騎士?!彼氖陶叽鸬馈?吹剿辜钡臉幼?,她又堅(jiān)定地說(shuō):“還是讓我站在窗邊,把外面的情況告訴你吧?!?/p>
“不行——千萬(wàn)不能這么做!”艾凡赫喊道,“每個(gè)窗子很快都會(huì)成為弓箭手射擊的目標(biāo),他們會(huì)展開(kāi)迅猛的攻擊,無(wú)孔不入?!?/p>
“我歡迎他們!”麗貝卡一邊小聲說(shuō)著,一邊邁著堅(jiān)定的步子,走上兩三級(jí)臺(tái)階,向他們所說(shuō)的那扇窗子走去。
“麗貝卡!親愛(ài)的麗貝卡!”艾凡赫喊道,“這不是小姑娘玩的游戲,不要去冒險(xiǎn),這可能會(huì)傷到你,你要是有什么不測(cè),我會(huì)終身遺憾的!起碼拿那個(gè)舊盾牌擋著,好使你不致暴露在窗前。”
麗貝卡按照艾凡赫所說(shuō)的,敏捷地拿起一面巨大的舊盾牌,擋在窗子前面。這樣她既保護(hù)了自己,又可以躲在后面窺視城堡外面的情形,向艾凡赫?qǐng)?bào)告進(jìn)攻部隊(duì)的各種部署。事實(shí)上,她這時(shí)所處的位置是很有利的,因?yàn)樗幵谥鳂堑慕巧希粌H可以看到城堡的周邊范圍,連首當(dāng)其沖的外圍工事,也在她的視線之內(nèi)。