未來(lái)人腦可以脫離肉身嗎？

騰月

靈魂出殼，是許多神秘小說(shuō)或恐怖小說(shuō)中常常出現(xiàn)的場(chǎng)景。在一些科幻小說(shuō)中，意識(shí)能脫離肉身單獨(dú)存在，也可以活動(dòng)和思考。這些場(chǎng)景，可能變成現(xiàn)實(shí)嗎？

培育體外腦細(xì)胞

如果我們的腦部出現(xiàn)局部病變或損傷，可以用一些健康的腦細(xì)胞或組織來(lái)代替病變部位，我們就重新變得健康了。腦病患者所需的健康腦細(xì)胞只能在人體外，通過(guò)人工培育出來(lái)。早在2004年，我國(guó)上海復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院的科學(xué)家朱劍虹等人，就成功在體外培植出全球首批人類(lèi)腦細(xì)胞。

朱劍虹是在一次治療一名眼睛被筷子插傷的患者時(shí)，突然萌生利用患者的腦細(xì)胞進(jìn)行研究的想法。當(dāng)時(shí)，他為病者拔除筷子，筷子上粘滿(mǎn)腦細(xì)胞。朱劍虹就利用培養(yǎng)基將這些腦細(xì)胞培植起來(lái)。朱劍虹試驗(yàn)了多種培養(yǎng)媒介及生長(zhǎng)素，證實(shí)其做法可行。兩個(gè)月后，他成功培植出數(shù)百萬(wàn)個(gè)腦細(xì)胞。

朱劍虹將培育出的腦細(xì)胞移植給一名頭部嚴(yán)重受傷的病人。他先在病人的頭骨上鉆出數(shù)個(gè)小孔，然后在受傷部位移植腦細(xì)胞。手術(shù)后進(jìn)行的多次腦部掃描，顯示新移植的腦細(xì)胞能進(jìn)一步生長(zhǎng)，并與病人本身沒(méi)受損的腦細(xì)胞聯(lián)合發(fā)揮作用。后來(lái)，這位已經(jīng)因病癱瘓的患者，重新獲得了行走能力。

老鼠中的人腦

現(xiàn)在，科學(xué)家常利用干細(xì)胞技術(shù)來(lái)培育腦細(xì)胞。美國(guó)研究人員弗雷德·蓋奇等人就在14天大的小鼠胚胎腦中注入約10萬(wàn)個(gè)人腦胚胎干細(xì)胞，培育出帶人腦細(xì)胞的小鼠。

這些小鼠出生時(shí)大腦中大約有0.1%的人腦細(xì)胞，這種微量細(xì)胞遠(yuǎn)不能讓小鼠擁有人類(lèi)思想。然而，由于涉及干細(xì)胞及克隆技術(shù)，這項(xiàng)工作再次引發(fā)了人類(lèi)對(duì)人獸細(xì)胞混合的倫理爭(zhēng)議，人們擔(dān)心，如果你讓它們過(guò)于人性化，你就越過(guò)了某些邊界，但這次研究遠(yuǎn)未觸及這些邊界。

豌豆大小的迷你人腦

除了可以培育部分腦細(xì)胞之外，科學(xué)家還可以培育出完全不依賴(lài)肉身的獨(dú)立人腦。如今，奧地利科學(xué)家已經(jīng)在這項(xiàng)研究中邁出了重要的一步。他們已經(jīng)培育出豌豆大小的迷你人腦。

奧地利科學(xué)家瑪?shù)铝铡ぬm開(kāi)斯特等人選取人類(lèi)胚胎干細(xì)胞，將其培育成神經(jīng)外胚層，再放入特制的凝膠中，引導(dǎo)組織進(jìn)一步生長(zhǎng)。最后，科學(xué)家把含有腦組織的凝膠轉(zhuǎn)移到一個(gè)旋轉(zhuǎn)的生物反應(yīng)器中，為它提供氧氣和養(yǎng)料，并促進(jìn)吸收。

15～20天后，反應(yīng)器中的腦細(xì)胞團(tuán)就已成型。20～30天后，部分細(xì)胞團(tuán)長(zhǎng)成不同的大腦區(qū)域，包括大腦皮層、視網(wǎng)膜和早期海馬區(qū)等。2個(gè)月后，它長(zhǎng)到直徑4毫米大小，達(dá)到9個(gè)星期胎兒大腦的生長(zhǎng)水平。由于沒(méi)有血液供應(yīng)，其內(nèi)部無(wú)法吸收氯氣和養(yǎng)料，因而沒(méi)有進(jìn)一步生長(zhǎng)。這個(gè)迷你人腦在實(shí)驗(yàn)室里的存活時(shí)間超過(guò)了10個(gè)月。

不過(guò)，這個(gè)人工培育的大腦不能思考，也沒(méi)有高級(jí)認(rèn)知能力。迷你人腦有助于更好地了解人類(lèi)大腦發(fā)育過(guò)程，也有助于確定精神分裂癥等疾病的發(fā)病機(jī)制。

但是，培育完整且發(fā)育完全的人腦未來(lái)很可能會(huì)被各國(guó)的法律所禁止。因?yàn)槿绻患右韵拗?，培育的人腦很可能被移植到智能機(jī)器人的金屬軀殼內(nèi)。這種具備人類(lèi)意識(shí)的智能機(jī)器人究竟算人還是算機(jī)器，很難界定，也很難約束其行為。他們很容易被犯罪團(tuán)伙、恐怖分子和軍隊(duì)所控制和利用。

拋棄肉身以移民外星

在一些人的心目中，脫離肉身的人腦可以擺脫軀殼的病痛和束縛。一些專(zhuān)家也認(rèn)為，人類(lèi)身體已過(guò)時(shí)，是時(shí)候升級(jí)我們的“外殼”，使得人類(lèi)更加環(huán)保，并能夠棲息在遙遠(yuǎn)的星系了。對(duì)一些航天科學(xué)家來(lái)說(shuō)，讓宇航員成為脫離肉身的人腦是個(gè)好主意，不僅可以減少飛船的載重，而且不需攜帶肉身新陳代謝所需的食物和水，只需要少量維持人腦繼續(xù)存活的營(yíng)養(yǎng)液即可。此外，人腦脫離肉身可大大增加人類(lèi)在外星上生存下來(lái)的可能性。

很多科學(xué)家都熱衷于這一活動(dòng)，不但提出觀點(diǎn)，還身體力行。像英國(guó)控制論專(zhuān)家凱文·沃維克將一個(gè)無(wú)線(xiàn)射頻識(shí)別（RFID）芯片植入自己的手臂，成為一個(gè)“半機(jī)械人”。這種芯片能夠使得他控制門(mén)、光線(xiàn)、加熱器以及其他計(jì)算機(jī)控制設(shè)備。而美國(guó)倫理學(xué)家馬修·廖指出，人類(lèi)的肉身在地球上就不能存活太長(zhǎng)時(shí)間，未來(lái)將人腦冷凍以讓其“冬眠”，在抵達(dá)遙遠(yuǎn)的其他行星后再進(jìn)行解凍，屆時(shí)人腦就可以指揮其他機(jī)械在外星上開(kāi)展各種活動(dòng)。還有人設(shè)想，把人腦移植到機(jī)器軀殼中，整個(gè)頭顱在需要時(shí)可以隨時(shí)打開(kāi)，更新一部分腦細(xì)胞或腦組織。由于是局部更新，就不會(huì)影響我們的記憶，這樣我們感覺(jué)還是“原來(lái)的那個(gè)我”，繼續(xù)生存的感覺(jué)依然存在。

脫離肉身的大腦真的可以獨(dú)立嗎，讓我們拭目以待吧。