過去常來美國,但只是開會,加之時間較短,對美國的了解并不深,所能感受的無非是高樓大廈和琳瑯滿目的商品,一句話就是“美國太富有,太發(fā)達了”。但這次送孩子去讀書,我所認識的美國,和過去有很大的不同。一些個人感受寫來和大家分享,也許不盡準(zhǔn)確,權(quán)當(dāng)一面之詞。
1.美國沒有城鄉(xiāng)差別。無論你居住在繁華的紐約,還是達拉斯的西部牛仔之鄉(xiāng)(據(jù)介紹,這里上世紀(jì)70年代才通電),我能感受到的僅僅是人口密度不同而已。即使在這遙遠的達拉斯小鎮(zhèn),依然有五星級酒店和美味的牛扒。我居住在西海岸硅谷遠離舊金山的DUBLIN市。說是市,其實還沒北京西城區(qū)面積大。來前我查了一下地圖,心里不免犯嘀咕:這不是農(nóng)村嗎?但當(dāng)我真正生活在這里才發(fā)現(xiàn),無論是孩子讀書,還是商品檔次,DUBLIN都不遜于美國大城市。方圓5公里范圍內(nèi)布滿了知名的連鎖商店,和紐約沒區(qū)別,生活極其方便。
2.誠信是美國無可復(fù)制的核心競爭力。來美國之前,我根本沒有把租房子當(dāng)回事。心想有錢還怕租不到房嗎?而所托的美國朋友,也沒有租房子的經(jīng)驗,結(jié)果看中的幾處房子,到了真正開始簽合約時才知道,我們在美國沒有信用記錄,是租不到房的,即使你很有錢。而我們買車更是如此。不收現(xiàn)金,只收銀行支票。而銀行支票只是各個銀行自己印刷的一個類似國內(nèi)收據(jù)的小本,沒有圖章,但無論走到哪里,你要是寫上支付數(shù)字并簽名,就能得到你所需要的服務(wù)和物品。我們購買的幾萬美金的汽車,簽了個名就開回來了。
3.買二手車是可信的。國內(nèi)二手車市場魚龍混雜,大部分的車都經(jīng)過過度包裝。你一定要帶一個汽車專家,否則你買的車可能出過大的車禍,也可能已經(jīng)開了10萬公里,而它的顯示儀表上只有3萬公里。但在美國,你所買的二手車均有檔案,何時維修過,哪個部位維修過,有沒有出過車禍等,都一目了然,里程數(shù)也不會人為動過,而且車行都會一項一項地和你講清楚。
4.食品是絕對安全的。在美國吃東西,你不用害怕地溝油和三聚氰胺。美國政府對食品安全的監(jiān)管十分嚴(yán)苛,一是一二是二。誰要是敢越雷池一步,被罰得傾家蕩產(chǎn)不說,還要面臨坐牢的風(fēng)險。所以,無論原料供應(yīng)商還是商品提供商,對食品安全都當(dāng)成自己的生命一樣看待。
5.美國的空氣是新鮮的。受慣了霧霾天氣的我,一下子面對藍天白云和青草的氣味,還真有點不敢相信。站在陽臺上,我能感受到大自然的生命氣息,我的手仿佛能觸摸到遠處的白云。阿里巴巴的馬云前不久就曾警告,十年之后,癌癥將光臨每個中國家庭。我相信他的預(yù)言,因為中國絕大部分的河流均被污染。中國的環(huán)境政府要是再不認真治理,將是全體中國人的災(zāi)難。
6.美國人為什么見面不問:你吃了嗎?近百年來,美國沒有戰(zhàn)爭,沒有內(nèi)斗,沒有決策失誤的投資,沒有官員的貪污和揮霍。人民創(chuàng)造的財富,全部積累起來并用于這個國家的建設(shè)和大家的福利。在美國,商品極其豐富,人民從來沒有餓過肚子。而中國近百年來不是戰(zhàn)爭,就是天災(zāi)人禍,大家感到肚子好像沒有真正吃飽過,即使吃飽過一段時間,還充滿了地溝油。所以,我們見面的第一句話一定是,你吃了嗎?大自然其實非常眷顧人類,其賦予的物華天寶,足以夠地球上的人享受了。我家?guī)讉€花草盆子種的刀豆,全家5口人一個夏天都吃不完。不斷地摘,不斷地長,讓你無限感慨。我們非常勤勞,非常節(jié)儉,但我們祖祖輩輩創(chuàng)造的財富,究竟跑到哪里去了呢?
曹健 近照