斬影刀

燕壘生

小時候有個同學住的是祖宅，有一個很大的院子，外墻是石頭砌的，屋角還有飛檐。那時老建筑多，但這套宅子一看便是大戶人家。那同學說他的太爺爺做過清朝的官，具體是什么也不知道了，反正是在西南一帶為官。

那個同學家里房子大，當時星期三和星期六都有半天回家自習，我們幾個住得接近的同學是一個學習小組，就常在他家做作業(yè)，做完作業(yè)后一塊兒玩。他家里有不少雜七雜八的東西，有一回，他不知從哪里翻出一些滿是銹痕的刀劍，我們幾個男孩子都樂壞了，但他說父親交代過的，這些東西不能玩，于是全收了回去。

我問他為什么，他說這東西殺過人。一聽殺過人，我們都感到害怕，就追問是怎么一回事。原來，這同學的太爺爺是在四川做官，當?shù)赜袀€很大的碼頭，經(jīng)常有排教的人過來。所謂排教，就是放木排的人，從深山砍下樹后扎成一個個大木排，沿江下來，到下游可以獲利良多。這些人也是哥老會一類的會黨中人，就叫排教。因為放木排經(jīng)常會和過往船只起沖突，所以排教的人大多練過三招兩式，有些人還練有邪術，旁人大多不敢招惹他們。

有一年，排教放的木排特別多，連綿不斷，差不多在江上連了一里多路。領頭的是排教的首領，諢名叫烏風梢。烏風梢本是蛇名，這種蛇是黑色的，游得特別快，有劇毒，那首領也因為力大無窮，又相當兇悍，所以得了這么個綽號。排教放排，聲勢極大，打頭的木排上插一桿紅旗，老遠就能看到，木排上還站了個嗓門特大的人喊號，讓過往船只閃避。

這是慣例，旁人也理解，因為木排少則幾十個，多則上百個，連在一起，換方向相當不易，所以只有船讓木排，沒有木排讓船的。但烏風梢因為蠻橫慣了，加上這年江水特別急，而烏風梢從來沒有放慢速度的打算，一長串木排沿江而下，磕磕碰碰自然免不了。平常船只被碰了也只好自認倒霉，可是這回，烏風梢一路全速下來，到碼頭上游約摸半里仍然不放慢速度，結果有艘正在江中打魚的小船被撞了個正著，船上一對父子落水。那兒子身強力壯，水性也好，可是老頭子卻被木排撞了后沒浮起來。

出了人命案，那兒子當然扭住烏風梢要評理。烏風梢蠻橫慣了，說向來都是過往船只聽得排教的號子，看到排教的號旗就先行閃開的，誰叫他們父子不及時躲開，木排這樣下來根本換不了方向。其實木排一樣可以閃避，但木排與船不同，何況這回木排太多了，要是前面的轉了方向，后面的便會撞到前面的，有可能木排會被撞散，所以烏風梢也是故意不轉的。

最后，烏風梢只肯賠點兒錢，那年輕人卻不肯善罷甘休，雙方爭執(zhí)不下，烏風梢見年輕人就是不肯讓開，就讓人把他推落到江里，自顧自走了。

到了碼頭，烏風梢跟幾個同伴兒上岸喝酒吃飯，正吃得高興，其中一個見有人提了把黑乎乎的刀子過來，正是那年輕人，趕緊跟烏風梢說了，烏風梢哈哈大笑，說：“青天白日，看他敢動手。要是他動手，就是他的不是，打死勿論?！睘躏L梢是練家子，手底下有功夫，旁人也知他不是吹牛。年輕人雖然長得精壯，真打起來肯定不是烏風梢的對手。

這時，年輕人到了酒店下，叫罵著要烏風梢下來。烏風梢連樓都不下，只在樓上跟他對罵，讓那年輕人有膽子就動手，沒膽子就去告官，反正兩樣，他都不怕。

因為排教勢大，這種事以前也有過，官府不敢得罪排教，每回都是判排教出點兒燒埋銀就是了，故烏風梢有恃無恐。年輕人見烏風梢仍然不松口，就讓他下來動手。烏風梢在排教的地位都是打出來的，本就是個亡命之徒，哪會怕這些，便大踏步下了酒樓。這時已是日頭偏西了，酒店朝東，烏風梢站在酒店門口，他身形比那年輕人本來就大一圈，這時一個影子更是將那年輕人都蓋住了。

年輕人雙眼血紅，說：“你真有膽，便說三聲不賠。”烏風梢只道他是色厲內荏，就大聲叫了三聲“不賠”，反正他自信赤手空拳都打得過那年輕人。誰知，年輕人突然一刀斬下，卻并不是砍向烏風梢，而是砍向烏風梢的影子。一刀砍出，烏風梢還以為年輕人只是沒膽，誰知刀子甫一落地，他的脖子上突然鮮血飛濺，好像有把無形的刀砍了上去，他的頭一下被砍落。這一下變起突然，邊上登時一陣喧嘩，年輕人提刀來時，酒樓已讓人去報了官，捕快過來將那年輕人帶走，兇刀封存。

雖然只是件刀傷人命的尋常案子，但問起細節(jié)來，那年輕人的刀并沒有落到烏風梢身上，同學的太爺爺也不好下判詞。這時，有個姓錢的刑名師爺說，年輕人用的是祝由科的斬影刀。原來祝由科本是醫(yī)道十三科之一，也就是以符咒治病，過去太醫(yī)院的十三科里也有祝由一科。斬影刀是種法術，據(jù)說施法后，斬影如斬人，邊上也有人附和，說的確聽說過這種事，還有人搬出《關大王月下斬貂蟬》的舊戲出來以作資證。關羽月夜斬貂嬋是一出舊戲，說曹操破呂布，將貂嬋賜給了劉備。關羽見劉備沉溺美色，便準備去把貂嬋殺了。只是見貂嬋在花園拜月，連關大王也不忍下手，結果手一松，青龍刀落在了貂嬋的影子上，把貂嬋給殺了。

那時是清末，奉關帝的風俗依然很盛，于是我同學的太爺爺就決定把那年輕人判個斬監(jiān)候，這樣也不得罪排教。誰知這時排教的頭面人物備了幾色禮物來拜訪他，用意卻不是要殺了那年輕人，而是讓他將年輕人放了。因為年輕人的父親死在江里，烏風梢不能算毫無責任，年輕人替父報仇，一來是孝心可感，二來也是一命抵一命，還請老父臺網(wǎng)開一面。排教算是烏風梢的苦主，我同學的太爺爺判那年輕人斬監(jiān)候，本來就是怕排教鬧事。既然排教也這么說，他當然從善如流，從輕發(fā)落了。

這件事過后，有人見那年輕人也出現(xiàn)在排教里，看樣子已是個頭目。想必排教這種會黨組織標榜忠孝，再就是只認“拳頭大的說話”這個理，年輕人身懷異術，正是他們招攬的人才，所以才會前來求情。

那把兇刀則一直留在縣衙，有好事者拿雞狗來試了試，結果發(fā)現(xiàn)刀刃很鈍，當真砍上去都很難，別說有什么神異了。后來我同學的太爺爺致仕還鄉(xiāng)，把這些東西都帶了回來當鎮(zhèn)宅用，因為據(jù)說殺過人的刀子百鬼辟易。日久天長，那些刀劍都已銹得一塌糊涂，到現(xiàn)在恐怕已經(jīng)全都變成鐵銹了。

選自《今古傳奇·故事版》