讓我看看你的牙！

在德國明斯特市“大象之家”，亞歷山大不停地在窩中踱來踱去，用警戒的目光觀察著為手術(shù)做準(zhǔn)備的牙醫(yī)和他的助手們。也難怪這事會讓它不安：在一位重量級的病人身上做牙科手術(shù)需要使用壓縮機(jī)驅(qū)動的沉重器械，就像在公路施工中用到的那些，以及直徑達(dá)10厘米、長逾60厘米的鉆機(jī)。

第二天早上，一位獸醫(yī)用吹箭筒為亞歷山大注射了一種強(qiáng)力麻醉劑。然后飼養(yǎng)員用繩子固定住它的軀干，以確保這種厚皮動物在失去意識后倒向左邊，這樣皮特可以接近他的長牙。但是15分鐘后一條繩子斷了，亞歷山大倒在了右邊。

于是這位牙醫(yī)面臨著一個幾乎無解的難題：長牙卡在地面和大象頭部之間的逼仄空間中，由于無法搬動病人，他必須在這樣的長牙上做手術(shù)。幸運(yùn)的是，皮特成功地用電鋸鋸斷了發(fā)炎長牙的頂端，露出牙齒內(nèi)部。然而就在他用探針探向內(nèi)部時，流出了約一升膿水。他沒有其他選擇，只能將長牙全部移除。

皮特在稻草上躺了兩個半小時，努力用扳手和鏈條式管鉗把牙扳出來。他幾乎無法動彈，同時必須注意不弄傷亞歷山大。“壓力太大了，”皮特回憶，“時間很有限，我不能第二天或是一周之后再來把事情做完?！毕挛缈?點(diǎn)時，牙齒終于徹底拔出了，接下來的幾周亞歷山大需要好好休養(yǎng)。

對皮特·柯爾特斯茨而言，這并不罕見，而是工作的一部分。69歲的他在過去的28年間在世界各地的動物口中動過手術(shù)：從不足一片黃油重的微小銀狨，到獅子、老虎以及10噸重的鯨。他可能是全世界最受歡迎的動物牙醫(yī)了，病患列表涵蓋21個國家的70多個動物園，最近30年的行醫(yī)記錄包括約100頭大象、150只獅子、60只猩猩和40只海象。

皮特出生于匈牙利，孩提時經(jīng)歷了1956年的匈牙利十月事件（由群眾和平游行而引發(fā)的武裝暴動）。由于國內(nèi)局勢混亂，次年他的父母帶著他逃到倫敦。他們放棄了全部家當(dāng)。幸運(yùn)的是，曾是供暖工的父親很快找到了一份商務(wù)代表的工作，這個家庭在倫敦建立起新的根基。

沒有屈服于命運(yùn)打擊的父母是小皮特的榜樣。他在中學(xué)和大學(xué)都非常勤奮地學(xué)習(xí)，最后完成了牙醫(yī)學(xué)業(yè)。那之后他在倫敦一家診所工作了8年，直到1985年當(dāng)?shù)匾晃猾F醫(yī)請他幫忙?！澳軈f(xié)助我進(jìn)行一場貓的牙齒手術(shù)嗎？”那位獸醫(yī)既沒有合適的裝備，也沒有過類似手術(shù)的經(jīng)驗(yàn)，但是這臺臨時手術(shù)還是取得了成功，盡管他們使用的器械是適用于人的牙齒手術(shù)的。

由于有治療動物經(jīng)驗(yàn)的牙醫(yī)非常少，皮特·柯爾特斯茨很快名聲在外。不久他就在英國溫莎野生動物園為一頭老虎做了手術(shù)，很快就接到了來自世界各地動物園的電話，皮特開始專注于治療野生動物。每次做新手術(shù)時，他都會選擇適合動物特殊需求的治療方式。回到倫敦后，他又像以往一樣接診病人。

動物牙醫(yī)的工作常常讓人精疲力竭。在莫斯科一家動物園中，皮特必須在3天內(nèi)為9只海象做手術(shù)?！笆中g(shù)從早上8點(diǎn)開始，一直延續(xù)到第二天凌晨4點(diǎn)左右，”他說，“期間只有打個小盹的時間，每5個小時我才能去上一次廁所?！?/p>

這份工作有時也很危險?！坝写挝覀儽仨氄驹谒乩镏委熞恢缓ｋ?，里面有15厘米深的海水。一般我們會將海豚移到干燥的地方后再進(jìn)行這樣的手術(shù)，但是動物園不同意。手術(shù)儀器的主電纜浸泡在海水中，這讓我們害怕。那之后我準(zhǔn)備了一套治療海豚用的電池驅(qū)動裝備。”

為野生動物上麻藥也有風(fēng)險。很多動物在全身麻醉的情況下無法調(diào)控自己的體溫，尤其是皮下脂肪層厚的多毛動物常常會因體溫過高而死亡。而猩猩的問題是，它們無法忍受高劑量的麻醉劑。在麻醉劑起作用前，皮特會緊緊握住它們的手?！按蠹s8年前，一只大猩猩在清醒后死去了，”皮特說，“我大聲痛哭，認(rèn)為這是我的錯。后來法醫(yī)檢查結(jié)果證實(shí)，它死于嚴(yán)重的心臟缺陷?！?/p>

正因?yàn)槿砺樽碛羞@么大的風(fēng)險，獸醫(yī)會盡量使用小劑量的麻醉劑。“有時候還在手術(shù)中，動物就醒來了，”柯爾特斯茨說，“有次一只獅子已經(jīng)在舔我的手了，但是我從來沒有被動物咬過—— 我只被人咬過?！?/p>

給野生動物做手術(shù)從不簡單。例如大猩猩臼齒的牙根呈鉤狀向外彎曲，因此幾乎不可能用普通方法拔牙。為大型動物拔牙類似于一次挖掘工作，一般需要?dú)鈩幽ゴ采详?，以便能夠掘出整顆牙齒。為了應(yīng)付這樣的手術(shù)，皮特·柯爾特斯茨慢慢建立起一個價值約10萬歐元的專業(yè)儀器兵工廠，總重量達(dá)到約1噸。例如大象手術(shù)常常需要使用硬質(zhì)合金鉆頭。

盡管皮特做手術(shù)是收費(fèi)的，他仍視自己的工作為私人動物保護(hù)活動。“那些多年不再求偶的動物在徹底治療牙齒之后，開始尋找另一半了。健康的牙齒讓它們也開始對吃東西之外的事情感興趣。”

最讓他開心的是治療受虐野生動物。1994年，他開始為希臘一家動物保護(hù)組織效力，在將被救出的跳舞熊放歸大山之前治療它們。為了讓這些熊變得更加溫順、安全，很多主人打斷了它們的牙齒。有些跳舞熊的牙齒因撕咬綁住它們的鎖鏈而受傷，幾乎不能吃東西。由于斷牙牙根發(fā)炎，這些熊一生都要經(jīng)受難以忍受的痛苦，而且常常因敗血癥而死亡。

在遠(yuǎn)離現(xiàn)代文明的一家鄉(xiāng)村診所，皮特?cái)?shù)小時都蹲在改造過的豬圈中為跳舞熊打磨發(fā)炎的牙齒，用骨膠原填補(bǔ)牙洞，縫合受傷的牙齦。與此同時，他去年的病人們正在診所前的空地上玩耍，它們已經(jīng)完全康復(fù)了，等待著回到大自然中?！翱吹剿鼈?，我非常高興?！逼ぬ卣f，“就連那些最富有攻擊性的熊也完全改變了它們的行為。這很好理解，畢竟它們以前需要忍受巨大的疼痛?！?/p>

過去幾個月，皮特在土耳其、比利時、埃及、西班牙和愛爾蘭做了動物牙齒手術(shù)。但是平時他仍在倫敦為人治牙。他治療的病患中，人的比例超過了80%。

“如果想成為一名成功的動物牙醫(yī)，就得全身心地投入到牙科醫(yī)學(xué)中去，”柯爾特斯茨強(qiáng)調(diào)，“當(dāng)你必須得依據(jù)有限的診療設(shè)備做出診斷時，能幫你的只有經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

在有了所有這些給野生動物看牙的經(jīng)歷之后，給人看牙是不是顯得特沒勁？“絕對不會。我覺得能和病人聊天很棒。做一名野生動物牙醫(yī)是很刺激，但也很難。我做這份工作，是為了幫助動物們?！?/p>

[譯自德國版《讀者文摘》]