美國(guó)職業(yè)教育又抬頭

青帝

2011年，紐約市長(zhǎng)布隆伯格宣布一所新的紐約公立高中成立，并和美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬一起為其大唱贊歌。這所名為Pathways in Technology Early College High School （簡(jiǎn)稱P-TECH）的學(xué)校有什么特別呢？原來(lái)它代表了美國(guó)中等教育的新嘗試：與企業(yè)和大學(xué)直接接軌以進(jìn)行職業(yè)教育。

多上兩年高中

紐約的P-TECH是紐約公立學(xué)校系統(tǒng)與IBM公司以及紐約城市大學(xué)合辦的，從9年級(jí)到14年級(jí)，比普通的美國(guó)四年高中多出了兩年，等于是為高中生提供了兩年大學(xué)課程。學(xué)生畢業(yè)后，除了高中畢業(yè)證外，能夠拿到associate degree（副學(xué)士，相當(dāng)于中國(guó)?？茖W(xué)位）。更吸引人的是，IBM不僅參與設(shè)計(jì)了學(xué)校課程（主攻當(dāng)然是數(shù)理化，美國(guó)稱之為science， technology， engineering， math的STEM課程），為學(xué)生們提供就業(yè)培訓(xùn)和實(shí)習(xí)工資，而且保證他們?cè)谏暾?qǐng)IBM公司的工作時(shí)可以得到優(yōu)先考慮。

P-TECH在紐約扎根落戶，獲得很多追捧后又在芝加哥開了好幾所，除了繼續(xù)和IBM合作外，摩托羅拉、思科、微軟等大公司也加入進(jìn)來(lái)。從模式上來(lái)說(shuō)，P-TECH實(shí)際上并不新鮮，早在10年前蓋茨基金會(huì)就大力倡導(dǎo)“早期大學(xué)模式”，目的就是增加高等教育與中等教育的互動(dòng)。目前在全美已經(jīng)有270多所中學(xué)采用的是這種高中/大學(xué)混合的模式了，連一些社區(qū)大學(xué)也參與了進(jìn)來(lái)，不過延長(zhǎng)高中到六年制是新嘗試。推動(dòng)P-TECH的人說(shuō)，這樣的高中/大學(xué)/企業(yè)混合型學(xué)校，為學(xué)生特別是家庭條件差的學(xué)生提供了通往中產(chǎn)階級(jí)的捷徑，他們不需要繳納高昂的大學(xué)學(xué)費(fèi)就可以獲得副學(xué)士學(xué)位。

另一方面，與企業(yè)合作辦學(xué)，特別是辦中等教育，在美國(guó)有很大阻力。美國(guó)高等教育界一貫堅(jiān)持，教育的目的不是灌輸專門的職業(yè)技能，而是要培養(yǎng)學(xué)生的思維能力。教育界對(duì)于和企業(yè)合作懷有矛盾的心態(tài)，一方面希望企業(yè)能給學(xué)生帶來(lái)實(shí)際的項(xiàng)目和培養(yǎng)他們的職業(yè)操守，另一方面又因?yàn)槠髽I(yè)的根本目的就是獲取最大利潤(rùn)，感到與它們的合作容易束縛了學(xué)生的智力發(fā)展，不能培養(yǎng)他們對(duì)社會(huì)的責(zé)任感或者批判眼光。所以無(wú)論是大學(xué)還是中小學(xué)，對(duì)于和企業(yè)的合作都十分謹(jǐn)慎。畢竟，美國(guó)教育界還是少不了清高，認(rèn)為和企業(yè)聯(lián)手辦以就業(yè)為直接目的的教育顯得太過功利。

P-TECH顯然是職業(yè)教育和與企業(yè)合作辦學(xué)方面的新嘗試，支持者聲稱，這種模式能讓學(xué)生掌握實(shí)際有用的職業(yè)技能，將來(lái)仍然有上升空間。因?yàn)閷W(xué)生可以直接就業(yè)，或者選擇繼續(xù)升讀本科。目前看來(lái)，這些學(xué)校的輟學(xué)率的確大大低于普通高中。可是，批判者指出，第一批P-TECH的學(xué)生還有4年才畢業(yè)，長(zhǎng)期效應(yīng)如何還很難評(píng)價(jià)。企業(yè)不是單純的慈善家，通過參與建設(shè)這些實(shí)驗(yàn)學(xué)校，它們?cè)谒鸭瘮?shù)據(jù)，對(duì)將來(lái)更好地進(jìn)軍教育市場(chǎng)打下基礎(chǔ)。IBM的野心不僅僅是向教育系統(tǒng)賣科技產(chǎn)品，還要潛移默化地影響下一代人的思維模式。再者，全美沒有多少家IBM級(jí)別的企業(yè)能一起辦學(xué)，前面提到的思科，就根本不招收高中畢業(yè)生，也就無(wú)法提供就業(yè)保障。

頂尖大學(xué)對(duì)職業(yè)教育說(shuō)不

要分析美國(guó)的職業(yè)教育，首先要弄清楚美語(yǔ)里兩個(gè)容易混淆的詞組，它們都可以譯作“職業(yè)教育”，但所指大有不同。一個(gè)是“Professional education”，指的是律師、醫(yī)生、工程師這些行業(yè)。在獲取了大學(xué)甚至研究生學(xué)歷后，從事這些行業(yè)還需要考取牌照，因此被稱作“professionals”，即“專業(yè)人士”。另一個(gè)是“trade education”，也稱作“vocational education”，指的是水電工、木工、汽車修理工、理發(fā)師等行業(yè)，也需要考牌照，學(xué)習(xí)以跟著有執(zhí)照的師傅實(shí)習(xí)為主，實(shí)習(xí)期完成后才能參加考試，不需要本科學(xué)歷。顯然，前者門檻高，收入也高，屬于高級(jí)白領(lǐng)；后者則屬于靠體力和技術(shù)吃飯的高級(jí)藍(lán)領(lǐng)。

Vocational education是許多兩年制學(xué)校的“專利”，重操作、輕理論，目的是盡快培養(yǎng)能上崗的熟練技術(shù)工人。在美國(guó)，職業(yè)教育有悠久的歷史，可以追溯到1916年亨利?福特在底特律開辦的職業(yè)學(xué)校。這所學(xué)校為福特汽車公司培養(yǎng)了超過8000名技術(shù)工人。美國(guó)國(guó)會(huì)在1917年根據(jù)福特學(xué)校的模式，通過了一項(xiàng)法案，把職業(yè)高中和普通高中分離開，職業(yè)高中在1940～1950年代十分盛行。歐洲也有許多成功例子，比如瑞士實(shí)行中等教育“雙軌制”，在高中時(shí)學(xué)生就選擇加入職業(yè)教育學(xué)?；蛘呃^續(xù)升讀大學(xué)。瑞士人口雖然只有800萬(wàn)，卻有58000多所企業(yè)和職業(yè)教育學(xué)校聯(lián)合辦學(xué)，每年培養(yǎng)超過8萬(wàn)名學(xué)生，年輕人失業(yè)率僅有3%，讓人艷羨。也有人指出，瑞士模式在美國(guó)是沒法推行的。因?yàn)?，到?980年代，美國(guó)職業(yè)高中變得不再受歡迎，理念層面上的原因在于美國(guó)家長(zhǎng)和政治家都沒法接受把孩子們?cè)谇嗌倌昶诰头殖删㈦A層（上大學(xué)）和普通階層（上職業(yè)高中），這和美國(guó)人崇尚的人人平等的“美國(guó)夢(mèng)”背道而馳。美國(guó)家長(zhǎng)有著典型的美國(guó)式樂觀精神，他們不愿意把孩子過早地定性，也不愿意輕易承認(rèn)失敗。

另外一個(gè)社會(huì)現(xiàn)實(shí)也導(dǎo)致了美國(guó)人對(duì)職業(yè)教育的抵觸：要進(jìn)入美國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)，絕大多數(shù)人都需要大學(xué)文憑。美國(guó)企業(yè)從1970年代開始，使用大學(xué)文憑作為刪選雇員的首要標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)?，企業(yè)沒有其他的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)能初步判斷雇員的能力。就算是最差的大學(xué)，學(xué)生也需要一定的能力才能獲得一張文憑。憑這點(diǎn)，至少能斷定有本科學(xué)位的人具備一定的職業(yè)道德，比如上課能守時(shí)、能服從學(xué)校的要求、有學(xué)習(xí)和自律的能力，這些都是企業(yè)需要的，能不能勝任工作，則要靠在職培訓(xùn)了。而且，隨著美國(guó)制造業(yè)的大量遷移海外，美國(guó)本土對(duì)熟練技工的需求大幅度減少，美國(guó)汽車業(yè)就是最佳范例，職業(yè)教育自然不再吃香。同時(shí)，科技發(fā)展太快，一些專注眼前科技的職業(yè)教育，如電器修理等專業(yè)，很快就被社會(huì)淘汰。人們?cè)谶x擇這些以職業(yè)教育為主業(yè)的大學(xué)時(shí)，變得非常慎重和挑剔。

因此，依靠創(chuàng)新而不是依靠制造業(yè)的現(xiàn)有美國(guó)經(jīng)濟(jì)架構(gòu)決定了美國(guó)最好的大學(xué)必然把職業(yè)教育拒之門外。美國(guó)大學(xué)成千上萬(wàn)，根據(jù)辦學(xué)目的分成幾個(gè)級(jí)別。站在金字塔尖的是研究型大學(xué)，比如我們熟悉的常春藤系大學(xué)和絕大多數(shù)州立大學(xué)。排在全美前30名的頂尖研究型大學(xué)，能拿到美國(guó)政府發(fā)放的研究經(jīng)費(fèi)40%以上，排在后邊的幾百所大學(xué)只能分剩下的60%。研究型大學(xué)集中了美國(guó)知識(shí)界的精英，代表了美國(guó)教育界最高的成就，肩負(fù)著推動(dòng)美國(guó)創(chuàng)新的重任，他們所從事的許多基礎(chǔ)研究可能不能產(chǎn)生即時(shí)的經(jīng)濟(jì)效益，但對(duì)于美國(guó)以至于世界將來(lái)的發(fā)展有重要的影響。排在研究型大學(xué)后邊的是以教學(xué)為主的大學(xué)，雖然其中有非常優(yōu)秀的文理學(xué)院如衛(wèi)斯理學(xué)院等，但這些學(xué)校以出人才為主，出科研成果為輔。再后邊就是兩年制的社區(qū)大學(xué)，主要培養(yǎng)副學(xué)士，為大眾提供廉價(jià)的高等教育。最近幾年層出不窮的贏利型私立大學(xué)，是以教學(xué)為主，基本上如企業(yè)那樣追求利潤(rùn)，什么專業(yè)熱門就開設(shè)什么專業(yè)。

美國(guó)大學(xué)與企業(yè)脫節(jié)的結(jié)果是，企業(yè)長(zhǎng)期抱怨招不到合適的員工，甚至在失業(yè)率高達(dá)8%的今天，IBM等公司也聲稱他們有數(shù)以千計(jì)的職位空缺，他們指責(zé)高等教育界反應(yīng)緩慢，跟不上時(shí)代的節(jié)奏。大企業(yè)如迪斯尼集團(tuán)等，甚至開辦自己的“大學(xué)”，為員工提供管理方面的課程。大學(xué)方面則稱，企業(yè)的要求太過模糊，所謂“人才”是極其難以界定的，大學(xué)教育應(yīng)該培養(yǎng)個(gè)人的全面素質(zhì)。

不能只培養(yǎng)教授

事實(shí)上，美國(guó)高中一樣有所謂的“精英班”，一心上大學(xué)的孩子可以提前修AP課程（大學(xué)課程），不愛讀書的學(xué)生就容易輟學(xué)，最終因?yàn)闆]有專業(yè)技能又沒有文憑而失業(yè)。因此，職業(yè)教育在美國(guó)每過幾年就會(huì)有抬頭的趨勢(shì)。

自從經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來(lái)，不少人質(zhì)疑一紙本科文憑的含金量，轉(zhuǎn)而尋找投資較少、更快獲益的短期職業(yè)教育。一些正規(guī)的大學(xué)也跨入了職業(yè)教育的大門，開辦諸如廚藝等職業(yè)教育科目。美容美發(fā)、醫(yī)護(hù)、汽車修理等專業(yè)，出現(xiàn)了不少很受歡迎的trade school。比如著名發(fā)型師Paul Mitchell，就在美國(guó)幾乎每個(gè)州都開辦了學(xué)校，培養(yǎng)發(fā)型師和美容師。這些職業(yè)教育學(xué)校很受新移民或經(jīng)濟(jì)壓力大的學(xué)生的歡迎，可謂一技傍生，終身受益。筆者就有一個(gè)頗有天賦的學(xué)生，在設(shè)計(jì)專業(yè)里剛學(xué)了一個(gè)學(xué)期就轉(zhuǎn)學(xué)醫(yī)護(hù)了。他無(wú)奈地說(shuō)：“老師，我的家庭負(fù)擔(dān)重，要早點(diǎn)出來(lái)工作幫忙養(yǎng)家。雖然很喜歡現(xiàn)在的專業(yè)，真的沒辦法花四年時(shí)間和金錢拿個(gè)本科學(xué)位了。”

雖然入學(xué)門檻低，職業(yè)教育學(xué)校卻并不一定全是放羊。比如Paul Mitchell的學(xué)校要求學(xué)生連續(xù)9個(gè)月全職上課，只有主要節(jié)假日放假，最后能不能考過州試和找到工作，還得靠學(xué)生自己努力。一些比較容易考取執(zhí)照的職業(yè)比如調(diào)酒師等，就沒有那么嚴(yán)格，學(xué)幾個(gè)星期就可以上崗了。

最近，美國(guó)副總統(tǒng)拜登宣布了美國(guó)勞工部的一項(xiàng)計(jì)劃，號(hào)召一眾大學(xué)（特別是社區(qū)大學(xué)），接受一些trade education的實(shí)習(xí)為學(xué)分。要知道，美國(guó)大學(xué)是按照學(xué)分收費(fèi)的，接受這些學(xué)分就意味著放棄一定的學(xué)費(fèi)收入，不過出于吸引成年學(xué)生的考量，一些大學(xué)也有可能對(duì)此感興趣。企業(yè)對(duì)此更是支持，與大學(xué)的合作意味著大學(xué)能針對(duì)企業(yè)的需求培養(yǎng)人才，為企業(yè)尋找合適的員工免去了許多麻煩。

美國(guó)許多城市在觀望這些新的教育實(shí)驗(yàn)的成果如何，以決定是否跟進(jìn)。英國(guó)教育專家肯?羅賓遜爵士在2006年時(shí)就說(shuō)過，當(dāng)代教育把孩子的創(chuàng)造力消滅了，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在的教育目的是培養(yǎng)像教育界規(guī)則制定者——大學(xué)教授那樣的單一的腦力工作者，動(dòng)手能力差。而人的創(chuàng)造力是多樣化的，不是人人都得是數(shù)理化高手，可以是舞蹈家或者是木工專家，我們的社會(huì)和教育系統(tǒng)應(yīng)該給予每個(gè)人空間去發(fā)展他們不同的天賦。