1980年是美國(guó)大選年。在美國(guó)國(guó)內(nèi),大選年的中美關(guān)系往往會(huì)成為各政治派別激烈斗爭(zhēng)的焦點(diǎn),中美關(guān)系也往往因此而受到強(qiáng)烈沖擊。這一特點(diǎn)在1980年美國(guó)大選期間表現(xiàn)得十分突出。
1980年5月,美國(guó)大選進(jìn)入白熱化階段,里根表示如果他一旦當(dāng)選總統(tǒng),將重新同臺(tái)灣建立“官方關(guān)系”。針對(duì)這一情況,6月14日,《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了題為《倒車開(kāi)不得》的社論。指出:如果按照里根聲稱的政策,美國(guó)和臺(tái)灣建立“官方關(guān)系”,這就意味著中美兩國(guó)關(guān)系正?;脑瓌t基礎(chǔ)被徹底破壞,中美關(guān)系將倒退到兩國(guó)人民都不愿看到的狀態(tài)。
7月17日,里根被正式確定為共和黨候選人。為了確保大選獲勝,艾倫建議里根要與他最初發(fā)表的對(duì)華政策拉開(kāi)距離,并派與中國(guó)有較深淵源的共和黨副總統(tǒng)候選人布什訪華,向中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人解釋。但里根卻要布什向中方轉(zhuǎn)達(dá)他的強(qiáng)硬信息:他不會(huì)為了新朋友而丟棄老朋友。8月17日,里根表示他所說(shuō)的同臺(tái)灣建立“官方關(guān)系”并不意味著關(guān)閉美國(guó)在中國(guó)的大使館,同時(shí)再次鼓吹同臺(tái)灣建立“官方關(guān)系”。
在這種氣氛下,8月22日鄧小平會(huì)見(jiàn)了布什。布什向鄧小平保證,里根將繼續(xù)改善與中國(guó)的關(guān)系,他沒(méi)有想在臺(tái)灣問(wèn)題上倒轉(zhuǎn)時(shí)針,他只是對(duì)“臺(tái)灣的老朋友懷有強(qiáng)烈的感情”。聽(tīng)到里根的態(tài)度后,鄧小平當(dāng)即予以回?fù)?。他說(shuō):“我們對(duì)里根先生最近一個(gè)時(shí)期發(fā)表的一些政見(jiàn)和共和黨的執(zhí)政綱領(lǐng)感到不安?!彼?qǐng)布什向里根轉(zhuǎn)達(dá)中國(guó)政府的四點(diǎn)立場(chǎng):“(一)中國(guó)政府希望中美關(guān)系發(fā)展,不應(yīng)該停滯,更不應(yīng)該后退。任何從中美建交公報(bào)后退的言論和行動(dòng),中國(guó)政府都堅(jiān)決反對(duì)。(二)不管美國(guó)1980年大選后哪一個(gè)黨執(zhí)政,中國(guó)政府評(píng)價(jià)和判斷美國(guó)政府的戰(zhàn)略決策和對(duì)外政策都將把對(duì)中國(guó)的政策視為最重要的標(biāo)志之一。(三)如果共和黨競(jìng)選綱領(lǐng)中對(duì)中國(guó)政策部分(其中包括對(duì)臺(tái)灣的政策)和里根先生最近發(fā)表的有關(guān)言論,真的付諸實(shí)施的話,這只能導(dǎo)致中美關(guān)系的后退,連停滯都不可能。(四)如果以為中國(guó)有求于美國(guó),以致一旦美國(guó)共和黨競(jìng)選綱領(lǐng)中的對(duì)華政策和里根先生發(fā)表的有關(guān)言論成為美國(guó)政府政策付諸實(shí)行,中國(guó)也只好吞下,別無(wú)選擇,那完全是妄想。”他還特別強(qiáng)調(diào):“這是一個(gè)很嚴(yán)肅的問(wèn)題,所以,我把話說(shuō)清楚,把這幾點(diǎn)寫成文字交給你,請(qǐng)轉(zhuǎn)告里根先生?!?/p>
鄧小平的這番談話,在美國(guó)引起強(qiáng)烈反響。國(guó)外輿論認(rèn)為,由于里根一再重復(fù)“兩個(gè)中國(guó)”論調(diào),已使布什訪華“遭到徹底失敗”,“里根在中國(guó)問(wèn)題上進(jìn)退維谷”。
11月4日,里根以壓倒性多數(shù)當(dāng)選為美國(guó)第40屆總統(tǒng)。鄧小平認(rèn)為,在美國(guó)國(guó)內(nèi)大選期間,候選人可能會(huì)發(fā)表一些轟動(dòng)性的言論,以達(dá)到爭(zhēng)取選票的目的;但一旦當(dāng)政,就要面對(duì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。基于這種考慮,11月15日在會(huì)見(jiàn)美國(guó)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》總編輯時(shí),他系統(tǒng)闡述了對(duì)中美關(guān)系的看法。他強(qiáng)調(diào)要從全球和戰(zhàn)略的角度看待中美關(guān)系。他說(shuō):“繼續(xù)發(fā)展兩國(guó)的關(guān)系,這是全球戰(zhàn)略所要求的。這是一個(gè)最富和一個(gè)最窮的國(guó)家打交道。中國(guó)雖仍然是個(gè)窮國(guó),但從戰(zhàn)略上來(lái)講,還不是一個(gè)微不足道的國(guó)家?!薄耙痪湓?,我們希望中美關(guān)系要發(fā)展,不要停滯,倒退。”摘自《黨的文獻(xiàn)》