三萬(wàn)年前巨型病毒仍具感染性

蔡菲菲

日前，法國(guó)一個(gè)病毒學(xué)家團(tuán)隊(duì)宣布，他們發(fā)現(xiàn)了世界上第三種超大型病毒。這種史前病毒已經(jīng)在西伯利亞地區(qū)的凍土層中封存了三萬(wàn)多年。

3月4日，法國(guó)國(guó)家科研中心與馬賽大學(xué)的聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室發(fā)表了一份公報(bào)，宣告其科研團(tuán)隊(duì)從俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的楚科奇自治區(qū)采集到一份凍土樣本，并在其中發(fā)現(xiàn)了一種新的巨型病毒，命名為“西伯利亞闊口罐病毒”。該病毒直徑超過0.5微米，長(zhǎng)1.5微米，可以在光學(xué)顯微鏡下觀察到，是目前人類已知的第三種超大型病毒。此前，科學(xué)家分別于2003年和2013年發(fā)現(xiàn)了擬菌病毒和潘多拉病毒。

公報(bào)表示，這些封存在三萬(wàn)多年前凍土層中的病毒可以存活，且仍具有感染性。這就意味著，永凍層如果因?yàn)闅夂蜃兣捅睒O地區(qū)的工業(yè)開發(fā)而融化，有可能會(huì)對(duì)人類健康帶來風(fēng)險(xiǎn)。此外，法國(guó)科研人員還解釋說，一些被公認(rèn)已經(jīng)消滅了的病毒，例如繁殖過程與“闊口罐病毒”相類似的天花病毒日后仍有可能再次復(fù)活。