故宮的東北部,寧壽宮花園北端,有一處建筑,面向南,北靠紅墻,東西共9間,是寧壽宮建筑群的一個組成部分,其正中前檐下懸乾隆御筆“倦勤齋”額?!半F诰胗谇凇笔蔷肭邶S的含義,顯示這里是太上皇的憩息之所。室內嵌竹絲掛檐,一派江南風韻,精致優(yōu)雅。
乾隆皇帝晚年最明智之舉是退位當上了太上皇。一生榮華的乾隆85歲退休后也得找個地方,寧壽宮花園(俗稱乾隆花園)的倦勤齋被他相中。此處按照太上皇的意圖重新設計裝修,其奢華除用“嘆為觀止”一詞形容外別無他選。倦勤齋內部裝飾是故宮內最為豪華的場所之一,建筑級別很高,此前因技術難度高從未修繕。倦勤齋內的家具均為紫檀木,紗櫥也為雙面繡,窗上鑲嵌著數(shù)千片和田玉片,可見其裝飾的豪華程度。
不過乾隆做了太上皇后并沒有真正地交出手中的權力,所以也并未在這里居住,更多時間這里成為乾隆聽戲消遣的場所。乾隆之后,嘉慶、道光、光緒等皇帝也在倦勤齋活動過,并將它作為書房。