丘吉爾讓石油成為首要戰(zhàn)略物資

1911年，丘吉爾受命擔(dān)任英國(guó)海軍第一大臣。他上任伊始就立志全力以赴整頓英國(guó)的軍備以應(yīng)付遲早要發(fā)生的與德國(guó)海軍的攤牌之戰(zhàn)。他面臨的一個(gè)非常重要并有爭(zhēng)議的問(wèn)題就是要不要把英國(guó)海軍從一向以煤作燃料改成以石油作動(dòng)力資源。

許多人認(rèn)為改變?nèi)剂系淖龇ㄊ菑氐椎拇朗?，因?yàn)檫@么一來(lái)海軍就不再依賴安全可靠的威爾士煤而去依靠遙遠(yuǎn)的波斯石油。丘吉爾說(shuō)：“讓海軍以石油作燃料是勢(shì)在必行，確實(shí)會(huì)‘招來(lái)無(wú)限的麻煩’。”但是這在戰(zhàn)略上卻有許多明顯的優(yōu)點(diǎn)，如更快的速度和更節(jié)省人力。于是，他決定應(yīng)該把英國(guó)的“海軍優(yōu)勢(shì)建立在石油之上”。1911 年5 月，英波石油公司與英國(guó)政府簽訂了兩份合同：政府向英波石油公司投入200萬(wàn)英鎊資金，持有公司51%的股份；公司今后20年內(nèi)向海軍部供應(yīng)4000萬(wàn)桶燃料油，自1914年7月開(kāi)始。

就這樣，英國(guó)海軍在1911年夏天和石油完全結(jié)合在一起了，英國(guó)政府承擔(dān)起英波石油公司主要股東的角色。石油第一次但絕不是最后一次成為國(guó)家政策的一個(gè)工具，成了第一位的戰(zhàn)略商品。