奧斯丁女性意識的產(chǎn)生原因及其局限性

張 英

(吉林農業(yè)大學 外國語學院，吉林 長春 130118)

奧斯丁女性意識的產(chǎn)生原因及其局限性

張 英

(吉林農業(yè)大學 外國語學院，吉林 長春 130118)

英國小說家簡·奧斯丁通過她的六部小說揭示了18世紀末19世紀初英國婦女艱難的生活處境和低下的社會地位，體現(xiàn)了她超前的女性意識。她的女性意識是她所生活的時代和她個人經(jīng)歷的產(chǎn)物。也因此有其局限性：她沒能徹底顛覆封建制度，也沒能鼓勵女性走出家庭、獲取社會地位。

簡·奧斯?。慌砸庾R；產(chǎn)生原因；局限性

英國小說家簡·奧斯丁(1775-1817)以她創(chuàng)作的《傲慢與偏見》等六部小說享譽世界文壇。她是第一個客觀、真實地描寫日常生活中的平凡人物的小說家。盡管她的小說題材單一、人物普通，但并沒有影響其在英國文學史上的價值。在英國文學史上，奧斯丁因其承上啟下的作用和獨一無二的風格被A·T杰克遜稱為“無以倫比的簡·奧斯丁”。魯賓斯坦認為奧斯丁獲得認可的“原因是作者不回避對這一小小的社會角落的考察得出的任何一點含義。”

除了在文壇上的影響，奧斯丁小說所體現(xiàn)出的女性意識更具歷史意義。奧斯丁的小說沒有選擇國家、民族、革命等宏大題材，而是著眼于鄉(xiāng)鎮(zhèn)中產(chǎn)階級的家庭和社交生活，特別是年輕人的婚戀故事。在六部小說中，奧斯丁的女性意識無所不在。奧斯丁通過細致敏銳地觀察生活，在小說中生動地描述了她那個時代的年輕女性尋找未來伴侶作為經(jīng)濟靠山的種種經(jīng)歷。她將長期處于邊緣地位的女性推到前臺，以女性的角度來展開故事敘述，顛覆了傳統(tǒng)的男性敘述方式。奧斯丁的小說告訴人們在當時的社會，一個財產(chǎn)豐厚的女性，無論是否結婚，都會受到尊敬；而一個沒有財產(chǎn)的女性，如果不能通過婚姻獲得財產(chǎn)，就會被人恥笑，甚至會過上忍饑挨餓的日子，失去人格尊嚴。奧斯丁通過其小說中的故事揭示了隱藏于現(xiàn)象背后的社會事實——女性社會地位及經(jīng)濟地位的低下，對男尊女卑的封建制度及傳統(tǒng)道德觀念進行了揭露與批判。

一、奧斯丁女性意識產(chǎn)生的原因

奧斯丁的女性意識與她生活的時代背景及她個人的生活經(jīng)歷有著直接的關系。

(一)時代原因

18世紀的英國，男性主宰著經(jīng)濟、政治等領域，女性毫無社會地位可言。18世紀后半期，為中產(chǎn)階級女孩開設的私立學校蓬勃發(fā)展，但對女性的教育只限于彈琴、繪畫、跳舞、唱歌、外語等才藝及社交技巧方面。這些有限的教育只是為了讓她們討男人喜歡，為日后的婚姻作準備。女性除了當教師之外，沒有其他職業(yè)可選擇。而當家庭教師不僅收入微薄、工作艱苦，而且得不到尊敬。

根據(jù)當時的土地法，有相當多人家的土地財產(chǎn)只能由男性繼承。女性沒有經(jīng)濟來源，為了保證婚后舒適的生活，必須從實際出發(fā)，尋求能給她們相當財產(chǎn)的男人做丈夫。例如，《傲慢與偏見》中的女主人公伊麗莎白和她的姐妹們雖然出生在中產(chǎn)階級家庭，但是其父親的遺產(chǎn)只能由一位男性遠親繼承。“班納特先生的全部家當幾乎都在一宗產(chǎn)業(yè)上，每年可以借此獲得兩千磅的收入。說起這宗產(chǎn)業(yè)，真是他女兒們的不幸。他因為沒有兒子，產(chǎn)業(yè)得由一個遠親來繼承?！卑嗉{特先生向妻子、女兒們強調：“我死了以后，這位表侄可以高興什么時候把你們攆出這所屋子，就什么時候攆出去?！边@種情況下，女性一出生就低男性一等，如果將來單身或不能嫁一個有錢的丈夫，將在貧困中度過余生。奧斯丁逐漸認識到一個殘酷的現(xiàn)實，那就是女性婚姻的成敗決定了她們是否能獲得尊敬，或者過上衣食無憂的生活。因此，在奧斯丁的小說中，年輕女性總是千方百計地嫁一個好人家。“大凡家境不好而又受過相當教育的青年女子總是把婚姻當做僅有的一條體面的出路?！薄氨M管結婚并不一定會叫人幸福，但總算給她們自己安排了一個最可靠的儲藏室。日后可以不致于挨凍受饑。”奧斯丁小說中的婚戀故事實際上是尋找經(jīng)濟出路的故事?！栋谅c偏見》中的夏略特選擇了各方面都不如她意的柯林斯牧師做丈夫，僅僅是因為其財產(chǎn)而非愛情。

(二)個人原因

奧斯丁生活在一個牧師家庭，父親在世時有穩(wěn)定的經(jīng)濟收入，使她能過上衣食無憂的生活。為了在父親過世后自己、母親和姐姐的生活著想，她違心地答應了結巴哈里斯的求婚。這等于是要用她自己的痛苦和孤獨換取衣食無憂的生活。她備受折磨，很快又推掉了這門婚事。奧斯丁的父親去世后，家庭的經(jīng)濟狀況惡化，她和姐姐、母親靠父親留下的微薄的遺產(chǎn)和兄弟的幫助，才得以維持生活。直到她去世前幾年，奧斯丁才靠出版她的小說獲得一點微薄的收入。奧斯丁去世后留下大約400鎊遺產(chǎn)，基本上都是她寫作的所得。與男性作家相比，她的稿酬低得可憐。奧斯丁體驗到貧困的獨身女性在社會中的艱難，并敏銳地看到了女性生存困境的社會根源，對于當時的封建制度及父權文化產(chǎn)生反思與質疑，嫁妝、財產(chǎn)、收入成為了她的小說的話題。奧斯丁對于女性命運的獨特思考和關注激發(fā)了她進步的女性意識。

二、奧斯丁女性意識的局限性

奧斯丁沒能完全跳脫出她生活的那個時代、社會及文化環(huán)境。她不是父權制文化的激烈的顛覆者，而是一個溫和的叛逆者。盡管她用譏諷的語言寫出了對當時社會制度和道德體系的不滿，但同時又接受了這個不公正的社會。她沒有改變社會現(xiàn)狀的大聲疾呼，也沒有對婦女作用受到限制表示不滿與抗議，更沒有為女性找到獲取經(jīng)濟獨立的方法。她筆下的女主人公們沒有一個能夠走出家庭，到廣闊的社會上發(fā)揮自己的才干，以獲得經(jīng)濟獨立的生活，而是像“灰姑娘”一樣需要王子的拯救才能過上幸福生活。她的六部小說的女主角無論有著怎樣的出身與經(jīng)歷，其故事都以獲得美滿的婚姻而結束。她們都是嫁給了有身份、地位的中上層紳士。奧斯丁對女性所處的邊緣性地位無可奈何，只能借助理想的婚姻，為女性創(chuàng)造一個好的歸宿。奧斯丁認為女性沒有辦法改變現(xiàn)實，就只有接受，并從中積極地尋找自我滿足。對于只為金錢而結婚的年輕女性，奧斯丁的態(tài)度也是矛盾的。她一方面譴責、鄙視沒有愛情的婚姻，另一方面又對沒有愛情的婚姻中的女性充滿同情和理解。當夏略特以平靜的口吻述說自己婚后沒有愛情的生活時，讀者能夠體會到她的無奈與接受。伊麗莎白也曾對氣派的彭博里莊園發(fā)出過“我差一點就做了這的主婦呢”的感嘆。安在分手八年后又與她所愛慕的溫特沃斯重續(xù)前緣也是因為此時他已躋身于中產(chǎn)階級之列。奧斯丁生活在封建勢力相當強大的農村，相對閉塞、狹窄的鄉(xiāng)村生活限制了奧斯丁的眼界。她本人又是中產(chǎn)階級之家的小姐、虔誠的基督徒，所以她在表達對社會制度不滿的同時，又不可避免地受到父權文化的影響。她在主張拋棄限制女性的陳規(guī)陋習時，又接受了女性只做“家中的天使”的現(xiàn)狀。女性仍然處于被動地位，在婚姻中是被選擇的對象。無論是有著傳統(tǒng)美德的簡，還是有思想、有勇氣、聰明的伊麗莎白，都不能主動追求自己的幸福，而只是選擇等待。

三、結語

奧斯丁的小說表面是年輕女性的婚戀故事，實質上反映出中產(chǎn)階級女性必須結婚的經(jīng)濟原因，為讀者展現(xiàn)了18世紀末19世紀初英國女性低下的社會、經(jīng)濟地位及在教育、工作等方面受到的限制，體現(xiàn)了她對女性的關注。但奧斯丁沒能為改變不公平的社會政治、經(jīng)體體制進行呼吁，也沒能為女性指出婚姻以外的出路。這是她的小說思想保守的一面。盡管奧斯丁的女性意識有其局限性，但在那個時代能對父權制社會的弊端進行抨擊已屬難能可貴。她的小說為文學中女性意識的發(fā)展做出了偉大貢獻。

[1]魯賓斯坦.從莎士比亞到奧斯丁[M]∥陳安全.英國文學的偉大傳統(tǒng).上海:上海譯文出版社,1987.

[2]簡·奧斯丁.理智與情感[M].孫致禮，譯.南京：譯林出版社,1996.

[3] David Monaghan. Jane Austen in a Social Context[M].HongKong: The Macmillan Press Ltd. ,1981.

[4]賽爾麗·詹姆斯.簡奧斯丁失落的回憶[M].北京:人民文學出版社,2010.

[5]王曉焰.社會性別理論與18-19世紀英國婦女的社會地位[J].四川師范大學學報:社會科學版,2005(6).

2014-02-16

吉林省教育廳”十二五”社會科學研究項目(吉教科文合字〔2012〕第431號)。

張 英(1965- )，女，吉林長春人，吉林農業(yè)大學外國語學院副教授，從事英語語言文學研究。

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2095-7602(2014)04-0094-02