試論近代報刊在晚清社會中的演進(jìn)軌跡

劉 力，韓鼎基

（1.重慶師范大學(xué) 學(xué)報編輯部，重慶 400047；2.重慶師范大學(xué) 歷史與社會學(xué)院，重慶 401331）

在辛亥革命前的晚清社會，中國報刊業(yè)經(jīng)歷了由傳統(tǒng)向近代的轉(zhuǎn)型。在此過程中，因社會時局的變遷，近代報刊亦呈現(xiàn)出差異的演進(jìn)軌跡。

一、西人東漸：外國人在華辦報

中國封建社會的報刊傳媒多以官報為主，其又名“邸報”。內(nèi)容多為朝廷的法令、公報以及官吏任免賞罰的消息和大臣的奏章文報等，讀者亦多為京城官吏。因缺乏必要的新聞要素，發(fā)行對象也極其有限。傳統(tǒng)官報與現(xiàn)代意義上的報刊傳媒有本質(zhì)差別。

近代報刊誕生于西方都市化進(jìn)程中，并隨著西方國家對華入侵而傳至我國。隨著新航路的開辟以及工業(yè)革命的完成，西方商人和傳教士紛紛東來。為了謀求商業(yè)利益，宣揚基督教化，加之基于“別的方法可以使成千的人改變頭腦，而文字宣傳則可以使成百萬的人改變頭腦”[1]22的認(rèn)知，西人率先在華“出版書報”，從而開始了我國近代報刊的濫觴?！叭粼谖覈鴮で笏^現(xiàn)代的報紙，則自以馬六甲（Malacca）所出之《察世俗每月統(tǒng)記傳》（原名Chinese Monthly Magazine）為最早，時民國前九十七年（嘉慶二十年），西歷一八一五年八月五日也?！盵2]74這是西人創(chuàng)辦的以中國讀者為對象的第一份近代化報刊。

此后，各國傳教士相繼在南洋和中國境內(nèi)創(chuàng)辦系列報刊。其中，1822年在澳門創(chuàng)刊的《蜜蜂華報》是在中國境內(nèi)出版的第一份外文報紙；1828年在澳門出刊了中國境內(nèi)的第一份中英文合刊的報紙——《依涇雜說》；1833年，在澳門創(chuàng)刊了中國境內(nèi)的第一份中文報紙——《雜文篇》[3]14-15。鴉片戰(zhàn)爭前，由于清廷實行的是嚴(yán)厲的閉關(guān)和禁言政策，故其時出現(xiàn)的報刊均為西人所創(chuàng)，數(shù)量極其有限。

在鴉片戰(zhàn)爭后，來華的西人日漸增加，借助條約庇護(hù)，其在華辦報進(jìn)入到一個新的階段。從1841年到1871年，新出版近代報刊126種，其中，外文報刊108種。這一時期，基本上依舊還屬于西人外報在華的獨占時期[4]。

在傳統(tǒng)中國社會內(nèi)部，政治、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、社會組織和儒家文化等諸多因素有著高度的一體性，從而形成一個具有強大頑固性和堅韌性的屏障，構(gòu)成具有抵御性的畸形媒介生態(tài)環(huán)境。這就意味著晚清社會母體內(nèi)，不可能像歐洲哪些沿海城市一樣自行孕育出近代報紙的雛形，更不用說新聞理論了[5]。這一狀況的被打破隨著近代晚清中國被裹挾著拉入到全球化的進(jìn)程中而變化，西人在華創(chuàng)設(shè)近代報刊，隨后以一種“外生性”的力量強力注入晚清社會，從而在傳統(tǒng)中國打開一個缺口，推動著中國傳統(tǒng)報刊業(yè)的近代轉(zhuǎn)型?！芭c西方的本土文化轉(zhuǎn)型引導(dǎo)本土報業(yè)轉(zhuǎn)型不同，中國報業(yè)轉(zhuǎn)型的序幕卻是由外民族拉開的。換言之，西方的報業(yè)轉(zhuǎn)型是自主開發(fā)的，中國的報業(yè)轉(zhuǎn)型卻是被動參與的”[6]。

西人在華辦報，其主觀動機是為其傳教和商業(yè)利益服務(wù)的。但是，西人所創(chuàng)辦的這些報刊，其刊載有消息、通訊、評論，介紹有西方關(guān)于新聞輿論的思想，從內(nèi)容到形式明顯不同于傳統(tǒng)的邸報、京報。這就讓國人突破了先前以傳統(tǒng)邸報為僅有報刊內(nèi)涵的單純認(rèn)知，就此言之，西人在華辦報對于近代中國報刊業(yè)的興起起到了積極的推動作用，“樹之風(fēng)聲，為后人之先驅(qū)”，“充當(dāng)了歷史的不自覺的工具”[7]68。在外報的影響下，國內(nèi)一些知識分子開始認(rèn)識到報刊的社會功能，積極投身報界。

二、師夷長技：國人嘗試辦報

兩次鴉片戰(zhàn)爭，天朝上國的清朝被迫簽訂了諸多不平等條約，出讓更多主權(quán)。遭此“亙古未有之巨變”，部分思想先進(jìn)的國人開始“睜眼看世界”。從中央到地方，興起了一股“師夷長技以制夷”的“求強”“求富”的洋務(wù)運動。在此背景下，學(xué)習(xí)西人辦報，亦成為其時部分先進(jìn)國人的應(yīng)然選擇。故從19世紀(jì)50年代起，開始出現(xiàn)了國人自辦的報刊。

1858年，黃勝在香港創(chuàng)辦《中外新報》，刊載“京報全錄”“羊城新聞”“中外新聞”及船期、行情等欄目，這是中國人自己主辦的第一份近代化的日報。在內(nèi)地，國人主辦的最早的近代化報紙，則是1872年在廣州創(chuàng)刊的《羊城采新實錄》[8]59。隨后，有艾小梅在漢口創(chuàng)辦的《昭文新報》（1873年），容閎在上海創(chuàng)辦《匯報》（1874年），王韜在香港創(chuàng)辦《循環(huán)日報》（1874年）。

這一階段，雖然出現(xiàn)了國人自主辦報，但在19世紀(jì)90年代之前，其規(guī)模還極其有限。據(jù)統(tǒng)計，從1877年到1894年的18年間，外文報刊新出42種，都是外人創(chuàng)辦的。中文近代報刊新出72種，三人之二以上為外人所辦，其中教會報刊又占多數(shù)，國人自辦者不足三分之一[9]。

這一狀況的出現(xiàn)，在很大程度上是由其時社會時局所決定。在半殖民地半封建社會的中國，國人辦報之初，不僅經(jīng)常受到來自西人報刊的沖擊，而且還時常遭遇官府的查禁。在中國數(shù)千年的封建社會，國人缺失言論自由。時至晚清，當(dāng)西方的船堅炮利轟開清廷閉關(guān)鎖國的大門，近代報刊出現(xiàn)后，晚清政府在很長一段時間也只允許西人辦報，不準(zhǔn)國人自行辦報。同時，依照《大清律例》，凡是被官方指為“妖言”的刊物，都將被禁止出版。地方各級官員有權(quán)隨時下令查封報刊。故在19世紀(jì)90年代之前，國人辦報還只是出于初期階段。

不同于西人外報的宗教傳播，此階段國人所創(chuàng)設(shè)的報刊，內(nèi)容更多的關(guān)注于經(jīng)濟(jì)上的“利便貿(mào)遷”“行銷貨物”；思想上的“廣聽遠(yuǎn)聞”“開通民智”；對于“時政之得失，官吏之賢愚，地方之治否”，雖然也有所議論，但多屬于一些細(xì)枝末節(jié)，而少于重大問題的批判。對于西方新聞思想中所宣揚的輿論之于政府的監(jiān)督功效，其時國人報紙大多還不敢觸動。

其中緣由，除與其時社會時局下國人的認(rèn)知有限外，還與此階段投身報刊界的報人主體身份相關(guān)聯(lián)。其時辦報人主要為洋務(wù)派官員、商人和一些具有進(jìn)步思想的知識分子，多數(shù)是亦官亦商或亦紳亦商的人物。盡管他們辦報一定程度上為國人帶來了西方新的思潮與新的理念，開啟了中國報刊傳媒新的篇章，但他們的身份經(jīng)歷決定了其所辦的報刊對洋商、對洋務(wù)派集團(tuán)乃至對于清王朝的特殊的依賴關(guān)系。這一依附性關(guān)系的被打破，以及近代報刊的興盛，還有待于此后社會時局的進(jìn)一步變遷。

三、國之利器：政論性報刊的興起

甲午戰(zhàn)爭中中國的戰(zhàn)敗，宣告了洋務(wù)運動的破產(chǎn)。以康有為、梁啟超為首的部分資產(chǎn)階級知識分子借助于辦學(xué)會和創(chuàng)設(shè)報刊，開始其維新變法的政治活動，從而也推動近代政論性報刊的興起。

第一份被資產(chǎn)階級維新派用來傳播維新思想的報刊是1874年由王韜在香港創(chuàng)刊的《循環(huán)日報》。該報明確表示其目的是“借日報立言”，通過報紙來宣傳自強主張。王韜還呼吁朝廷放寬言禁，允許民間辦報紙，允許報紙“指陳時事，無所忌諱”?！堆h(huán)日報》是中國報刊史上第一個以政論性為主的報紙，而且是這一時期具有資產(chǎn)階級觀點的維新派人士宣傳他們的政治思想觀點的重要講臺，“國有大事，士林皆重其所出”[10]30-31。

在甲午戰(zhàn)敗后的簽訂《馬關(guān)條約》加深了中國社會的半殖民化，加劇了中華民族的危機，同時也喚起了更多國人對時事的關(guān)注，使社會輿論沖破封建“言禁”的桎梏而勃興。1895年，維新派的機關(guān)報《中外紀(jì)聞》（初時為《萬國公報》）在北京創(chuàng)刊。次年，《強學(xué)報》和《時務(wù)報》相繼在上海創(chuàng)刊，這些報刊的出刊，不僅推動著維新運動的發(fā)展，同時也推動著中國近代報刊發(fā)展高潮的到來。

據(jù)統(tǒng)計，1895年到1898年，主要是1897年和1898年兩年，國人新辦報刊達(dá)94種，分布于20多個城鎮(zhèn)[11]92。在此期間，國人自辦報刊增加數(shù)首次超過了外人辦的報刊，開始主導(dǎo)報刊傳媒，引領(lǐng)社會思潮。此時期不僅在京畿重地——北京第一次出現(xiàn)了傳統(tǒng)官報以外的由社會民眾自主創(chuàng)行的近代報刊，而且在重慶、成都、蘭州等偏遠(yuǎn)地區(qū)都誕生了近代報刊。傳統(tǒng)官報的統(tǒng)治地位開始受到近代報刊的挑戰(zhàn)。

《辛丑條約》的簽訂，最終打破了國人對于清廷的幻想，推翻清廷統(tǒng)治的革命呼聲日益高漲?！胺彩且品粋€政權(quán)，總要先造成輿論，總要先做意識形態(tài)方面的工作?！盵12]為宣傳革命，資產(chǎn)階級革命派于1900年在香港出版發(fā)行了資產(chǎn)階級革命派的第一個機關(guān)報紙——《中國日報》，以之為輿論陣地。此后，國內(nèi)外為宣傳革命而興的報刊如雨后春筍般涌現(xiàn)。如1900年上海租界出版的《蘇報》，1901年創(chuàng)刊于東京的《國民報》，乃至其后的《民報》等。在清政權(quán)最后的十多年時間里，國內(nèi)新出中外文近代報刊1773種，約占晚清國內(nèi)近代報刊總數(shù)的78%[13]?？芍^中國近代報刊發(fā)展的興盛時期。

在很大程度上，此階段創(chuàng)設(shè)的報刊，是國人因應(yīng)社會時局的產(chǎn)物。即面對半殖民地半封建社會的現(xiàn)狀，為挽救民族危亡，探索中國現(xiàn)代化道路的知識分子們希望通過報刊之一輿論利器，來宣傳維新變法，鼓吹革命民權(quán)，挽民族于水火。故這一時段國人創(chuàng)設(shè)的報刊極為重視報刊的政治宣傳鼓動作用，具有濃烈的政論性，而這種政論性的目的又促進(jìn)了國人辦報積極性的更加高漲。

此外，清廷被迫對于傳統(tǒng)“禁言”政策的調(diào)整也是其時報刊興盛的一個重要因素。在社會時局的推動下，1898年7月26日，光緒帝下詔，允許“各報體例，自應(yīng)肪除利弊，開廣見聞為主，中外時事均許據(jù)實昌言，不意存忌諱”[14]96。后來又相繼頒布了一系列上諭解除言禁，允許“官紳士民”有出版報刊的自由，且要求官府加以“勸辦”。政策層面的解禁極大推動了近代報刊業(yè)的發(fā)展。

整體言之，中國近代報刊業(yè)的出現(xiàn)并非封建社會官報的自然演變結(jié)果，而是源自于西方。在西人東漸的背景下，西方先進(jìn)的報刊形態(tài)開始傳入中國，開啟了中國近代報刊的歷史。晚清近代報刊的出現(xiàn)，不僅推動了社會的進(jìn)步，而且作為輿論利器，最終唱響了清政權(quán)的挽歌，誠如孫中山先生所言，“此次中國推翻滿清，固賴軍人之力，而人心一致，則由于各報鼓吹之功”[15]21。

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