北伐名將葉琪

□ 楊 彥

名人軼事

北伐名將葉琪

□ 楊 彥

葉琪將軍，字翠微，廣西容縣容城鎮(zhèn)人，曾任國民革命軍師長、軍長、集團軍參謀長等職，為國民政府陸軍上將。

葉琪自小入讀軍校，后進入湘軍，再轉(zhuǎn)入桂軍。在他一生的軍旅生涯中，參加過武昌起義，兩次參加“北伐”，為統(tǒng)一中國做出了貢獻。

1909年 ， 葉琪考入桂林陸軍小學(xué)第二期，與李宗仁、白崇禧、黃紹竑是先后期同學(xué)。1911年 ，葉琪升入武昌陸軍中學(xué)，10月10日參加辛亥革命武昌起義。1914年 ， 葉琪在武昌陸軍中學(xué)畢業(yè)后，考入保定軍校第二期騎兵科。

1916年6月 ， 葉琪畢業(yè)后分派回廣西，不為綠林出身的陸榮廷、譚浩明軍政當(dāng)局所用。葉琪轉(zhuǎn)投湖南督軍趙恒惕，經(jīng)同學(xué)何鍵介紹，進入湘軍第二師第三旅充見習(xí)官，期滿升任第六團少尉排長。因精明強悍，品學(xué)優(yōu)良，治軍嚴(yán)謹，體察兵情，葉琪得到上級的信任和保定同學(xué)的幫助，逐步由排長、連長升至營長。1923年，葉琪由于部隊擴編，得到同期同科隊的同學(xué)騎兵團長唐希忭的推薦，升任第二師第三旅第五團團長，不久升任旅長。

1924年4月，廣西陸榮廷和沈鴻英為爭奪桂林城而兵戎相見。沈部圍困桂林城，自稱“兩湖”警備司令的吳佩孚，命湖南督軍趙恒惕派一旅之師入桂，以武力調(diào)解，葉琪旅奉命前往。葉琪率部到達桂林城外興安，電約陸、沈雙方前來談判。經(jīng)調(diào)解，沈鴻英愿意停戰(zhàn)解圍，占有桂林；陸榮廷自感勢單力薄，通電下野。

1925年夏，葉琪被任命為國民革命軍第八軍第五師師長。

1925年冬，葉琪奉湖南省長趙恒惕和第八軍軍長唐生智之命，取道桂林到南寧游說李宗仁、黃紹竑、白崇禧，為趙恒惕兜售“聯(lián)省自治”主張。

首次北伐

葉琪在廣西視察了兵營和農(nóng)村，感到廣西的變化很大，官員和百姓的情緒都很高漲，人人都說要建設(shè)新廣西。為了解桂軍為何接受廣州國民政府領(lǐng)導(dǎo)，他要求會見李宗仁和白崇禧，請求他們給予啟示。

李宗仁和白崇禧在第七軍軍部接見了葉琪。

李宗仁高興地和葉琪握手，并請他入座，勤務(wù)兵送上茗茶。

白崇禧先開口笑著說：“葉琪兄，到處看了吧，有什么觀感？”

葉琪也笑著說：“觀感很多，不知從何說起，總的一句話，你們統(tǒng)一了廣西，到處顯得生氣勃勃，百姓是高興的，你們領(lǐng)導(dǎo)有方！”

李宗仁誠懇地說：“都是一家人不要說兩家話，你看出我們管治有什么問題，請講！”

葉琪猶疑了一陣。

白崇禧笑著說：“葉兄，有話不妨直說?！?/p>

葉琪問：“我不明白， 桂軍現(xiàn)在這樣強大，為什么要跟廣東聯(lián)合，接受廣州國民政府指揮，聯(lián)省獨立自治不是更好？”

白崇禧解釋說：“葉兄，我們在軍校讀書，就知道你自小立志精忠報國，現(xiàn)在各省軍閥割據(jù)，國家不統(tǒng)一怎么能夠強大？孫中山的三民主義是對的，廣州國民政府就是執(zhí)行孫中山的主張，況且今后軍餉由國民政府供給，所以我們同意聯(lián)省北伐！”

葉琪還是有些不明白，又問：“進入廣州的湘軍，國民政府把他們改編為國民革命軍還有道理，而唐生智的湘軍第四師，沒有到過廣東，為什么也編為國民革命軍呢？”

白崇禧哈哈大笑：“葉兄，你是知其一而不知其二了……”

李宗仁認真地插話說：“老鄉(xiāng)，有些內(nèi)情你是不知道的，這次湘軍第四師的改編，是健生（即白崇禧）和陳銘樞受命秘密去長沙和唐生智談妥的。湘軍四師改編為國民革命軍第八軍，軍餉是廣州國民政府發(fā)的！”

葉琪如夢初醒，說：“怪不得健生早就知道我此行的意圖！”

李宗仁和白崇禧兩人哈哈大笑。

葉琪問：“我此行回去怎么辦？”

白崇禧說：“趙恒惕是知道我們不會支持‘聯(lián)省自治’的，他是想利用你和我們的同學(xué)和老鄉(xiāng)之情，游說我們。你回去可以把看到聽到的向他們直說，勸他們支持北伐。”

葉琪說：“明白！”

葉琪起身告辭，白崇禧送葉琪出門時叮囑說：“葉兄，唐生智接受改編為第八軍，趙恒惕是不滿的。他們之間可能會出現(xiàn)變故，你要小心應(yīng)對！”

葉琪感激地說：“謝健生提示，我會小心處理?！?/p>

葉琪從南寧回到桂林，從桂林乘火車回到湖南衡陽師部。這是1926年2月。他在火車上思緒萬千，感到當(dāng)前面臨許多復(fù)雜問題，過去只知道帶兵訓(xùn)練打仗，不知道人際間有如此多陰謀算計的事情，感到不寒而栗。他覺得自己必須考慮好如何應(yīng)對向省長、軍長報告赴桂的事情。

回到師部，他首先召開三個團長秘密會議。

葉琪向三個團長談了廣西之行的觀感。他說：“按照我看到的桂軍裝備和訓(xùn)練，我們是打不過他們的，看來他們支持廣州國民政府是堅決的。我們駐軍衡陽，是他們進軍必經(jīng)之地，如不與他們聯(lián)合，就會被他們殲滅?！?/p>

何宣問：“唐軍長的態(tài)度如何？”

葉琪笑著說：“派我到廣西游說，唐軍長沒有具體交待，是趙省長談了三點要求，這次到廣西才知道，唐軍長原來的湘軍第四師改編為國民革命軍第八軍，是桂軍參謀長白崇禧受命秘密到長沙與唐軍長簽的協(xié)議?！?/p>

周磐問：“趙省長知道沒有？”

葉琪答：“不清楚！”

劉運乾猜測說：“怪不得湘軍4個師，只有我們第四師改編為國民革命軍，看來上頭是有問題?！?/p>

葉琪對眾團長說：“不管上司有什么問題，我們一定要管好這個師，希望各兄弟不要有異心，現(xiàn)在環(huán)境愈惡劣，愈要齊心應(yīng)付。這次我向趙省長匯報廣西之行，如果不能回來，何宣你要立刻把部隊撤到桂林城邊境附近，桂軍會接應(yīng)你們的。記住，一定要保存部隊！”

眾團長應(yīng)聲道：“知道！”

葉琪到了長沙，當(dāng)夜就去見軍長唐生智。葉琪向唐生智全面匯報廣西桂軍的裝備訓(xùn)練，以及鄉(xiāng)村建設(shè)寓兵于民的情況。唐生智聽得很仔細，聽完笑著說：“我早就說過我們打不過桂軍的，老趙搞那套‘立憲自治’有幾個人信？要廣西跟你聯(lián)省自治，人家才不信你這一套。你到廣西可是趙省長給你的任務(wù)，不是我說的?！?/p>

葉琪感到唐生智談話的語氣和派自己出發(fā)前不同，只得沉默。

唐生智見葉琪有點緊張，還是笑著說：“別緊張，這次你去廣西還是有作用的，起碼知道廣西的實力情況。明天你到趙省長處匯報，就要如實講，不要怕他不高興！”

葉琪應(yīng)聲說：“明白！”

唐生智安慰說：“葉琪，我是信任你的，要管好你的部隊?！?/p>

葉琪說：“是！”隨后猶疑地說：“有些事不知該不該問？”

唐生智說：“說吧！”

葉琪不解地問：“湘軍四個師，為什么廣州國民政府只改編第四師？”

唐生智攤開雙手說：“我向趙省長說過，廣州國民政府可以像廣西一樣改編全部湘軍。他不同意，他說，你這個師先領(lǐng)他們的軍餉，其他幾個師我要再看看！”

葉琪從唐生智的言談中知道，他們軍政之間發(fā)生了嚴(yán)重的分歧。

第二天上午，葉琪到省政府向省長趙恒惕匯報廣西之行， 趙恒惕閉著眼睛聽，中間沒有插話，只是不時“哼”一聲。葉琪講了近一個小時以后，他才睜開眼說：“完了？”葉琪恭謙地說：“報告完了！”趙恒惕哈哈一笑：“我早知道廣西不會接受我的‘聯(lián)省自治’的，這次你到廣西了解他們實力，也不錯嘛！”

這時，趙恒惕副官拿著一份電報進來，送給他審閱。趙恒惕看了電報生氣地說：“廣州國民政府邀請我省派代表商談聯(lián)省北伐，狗屁！”他把電報遞給唐生智說：“你是國民革命軍，你處理吧！”唐生智把電報轉(zhuǎn)給葉琪說：“你從廣西剛回來，你去開會吧！”

葉琪拿著電報呆坐著。

趙恒惕不高興地離座走了。葉琪跟著唐生智走出省政府大門。

葉琪在唐生智上車前請示：“軍長，我出席會議該怎么辦？”唐生智果斷地說：“同意北伐，告訴你的部隊立足于打！”葉琪點了點頭。

1926年2月下旬，葉琪作為湖南派出的代表，參加汪精衛(wèi)、譚延闿、甘乃光、李宗仁、黃紹竑等在梧州召開的有粵、湘、桂、滇、黔的代表參加的重要會議。

會議內(nèi)容是確定揮師北伐。孫中山先生在去世前曾三次駐節(jié)梧州，召集幾省軍政領(lǐng)導(dǎo)研究北伐，后因叛軍陳炯明兩次進攻廣州，孫中山調(diào)動部隊東征陳炯明，北伐未能確定。孫中山先生逝世后，廣州國民政府決定在梧州召開重要會議，確定北伐的戰(zhàn)略。

會議分析當(dāng)前軍閥割據(jù)的形勢。北洋直系軍閥吳佩孚擁兵約20萬，控制湘、鄂、豫三省和陜、冀部分地區(qū)；直系另一派孫傳芳擁兵約20萬，盤踞贛、閩、浙、皖、蘇五省；奉系張作霖擁兵約35萬，占東北各省和京、津等地。吳張勾結(jié)，向南口、張家口一帶馮玉祥率領(lǐng)的國民革命軍進攻；在南方，吳佩孚增兵入湘，企圖進攻廣東革命根據(jù)地。孫傳芳在贛、閩伺機行動。軍閥部隊總共75萬多人，北伐形勢嚴(yán)峻。

國民革命軍只有8個軍約10萬人(后來發(fā)展到40多個軍)，北伐如何打，成為會議主要議題。

會議通過爭論達成共識：決定集中兵力各個擊破，首先殲滅吳佩孚軍隊，然后消滅孫傳芳，最后消滅張作霖。

葉琪已經(jīng)意識到，趙恒惕和唐生智的矛盾必然會激化，吳佩孚的部隊會支持趙恒惕，第八軍只能依靠崛起的桂軍支持，聯(lián)合作戰(zhàn)，才能保住部隊。因此，在會議發(fā)言中，他力主國民革命軍主力進軍湖南，因為國民革命軍第八軍主力就在衡陽一帶，可以很快接應(yīng)桂軍和粵軍主力進入長沙，直下武昌。葉琪具有戰(zhàn)略前瞻性的眼光，得到李宗仁的贊揚。

會議決定成立國民革命軍總司令部、總政治部，總司令為時任黃埔軍校校長的蔣介石。

第二天早晨，葉琪帶著兩個警衛(wèi)員登上白云山頂峰。此時，朝陽剛升起，三條江水繞著這座翠綠的山城，恰似玉帶一般閃閃發(fā)光?！昂靡蛔偨笕某鞘?！”葉琪邊觀景邊想，難怪孫中山先生會三次駐節(jié)梧州研究北伐，這里水陸運輸相連，調(diào)動部隊方便，確是個戰(zhàn)略要地。

身旁的警衛(wèi)員笑著說：“師長，你好像很贊賞這里的風(fēng)景？”葉琪笑著說：“是呀，這里是龍盤虎踞的地方，將來我也要在此歸老！”他說得很認真，警衛(wèi)員不再說話。

葉琪回到住所，副官送來唐生智軍長發(fā)來的特急密電，電文內(nèi)容非常簡單，只有“速歸”兩字。葉琪問副官：“汽車備好沒有？”副官說：“可以立刻走！”葉琪果斷地說：“走！”

葉琪打電話給李宗仁說：“李軍長，軍中有急事要我速回，我得先走了！”

李宗仁在電話里笑著說：“可惜你今晚嘗不到家鄉(xiāng)好菜。好，后會有期！”

葉琪感到，李軍長似乎知道湘軍有事。

經(jīng)過一天一夜的行程，葉琪帶著隨行人員趕回到駐衡陽師部，他看到沿途已實施軍事戒備，武裝軍人乘著軍車在市內(nèi)戒嚴(yán)。

進入師部，唐生智的副官直接把他帶進了作戰(zhàn)室。葉琪發(fā)現(xiàn)，軍長唐生智、參謀長龔浩、二師師長何鍵、三師師長李品仙、四師師長劉興、副師長廖磊都在座上。

唐生智見到葉琪就高興地說：“葉師長你來得正好！坐下，聽龔參謀長介紹軍情。”

龔參謀長指著地圖說：“吳佩孚知道我們派代表參加廣州國民政府梧州北伐會議，下令省長趙恒惕調(diào)動湘軍3個師進攻我們：第一師賀耀湘部從岳陽沿鐵路南下，已到達長沙東面郊外；第二師劉鍘部已從常德沿江南下，到達長沙西面郊外；第三師葉開鑫部已從湘西日夜兼程向長沙開進，我軍主力大部布防在南線，長沙軍部只有一個警衛(wèi)團，唐軍長多次求見趙省長被拒絕，軍部連夜轉(zhuǎn)往衡陽。目前形勢嚴(yán)峻，軍長請各師長來研究，湘軍內(nèi)部討伐，這仗打不打？”

唐生智指著葉琪說：“葉師長，你剛開會回來，你說，這仗打不打，能打得贏嗎？”

葉琪堅定地說：“打！這仗一定打得贏。國民政府在梧州會議已確定北伐，將集中13個師9個旅的兵力，從湖南進攻吳佩孚部隊。在葉開鑫還未開進長沙之前，如果我軍集中兵力進攻長沙，就是為北伐打響第一槍！”

葉琪簡要地向軍長和各師長傳達北伐兵力的部署。他最后說：“李宗仁的第七軍先遣部隊已經(jīng)集結(jié)桂林！”

唐生智一拍桌子說：“我軍為北伐大軍打響第一槍！”

唐生智下令：第二師何鍵部從株州市進攻長沙，第三師李品仙部從湘潭市向長沙進攻，第四師劉興部從邵陽市狙擊湘西葉開鑫部推進，第五師葉琪部隨軍部從衡陽向長沙進攻。

國民革命軍第八軍進攻長沙之戰(zhàn)，唐生智與趙恒惕之戰(zhàn)，拉開北伐戰(zhàn)爭的序幕，其中，葉琪準(zhǔn)確傳達梧州會議的精神起了重大的作用。

挺進中原

唐生智下令三個師迅速向長沙推進，一個師狙擊葉開鑫向長沙開進的部隊。他的三個師部隊，兵力為趙恒惕在長沙守軍的兩倍，趙恒惕的主力部隊葉開鑫師受阻，無法救援長沙。趙恒惕知道長沙無法再守，多次打電報向吳佩孚請求兵力增援。這時吳佩孚的主力正與張作霖部隊聯(lián)合進攻馮玉祥駐地北京和張家口，無法抽調(diào)部隊增援，每次均電復(fù)：“必須死守長沙，我部即將增援！”48小時過去，長沙外圍守軍被擊潰退入城內(nèi)，趙恒惕知道死守長沙無望，下令湘軍殘部撤出長沙，等候吳佩孚部隊救援。他自己通電全國，宣布自己“下野”，辭去湖南省長和督軍職務(wù)，逃離長沙。

唐生智部隊進入長沙，廣州國民政府宣布唐生智為代理省長。

在進攻長沙期間，唐生智一直要葉琪留在身邊，一是為了隨時能調(diào)動第五師，二是可隨時讓葉琪與國民革命軍第七軍李宗仁聯(lián)絡(luò)。

部隊攻進長沙以后，葉琪提醒唐生智說：“剛收到的情報，馮玉祥革命軍已退出北京、張家口，部隊已撤到五原。吳佩孚部隊必然會對我軍反撲！”

唐生智只說一句：“我知道！”

葉琪知道他聽不進去，不再說話。

葉琪向唐生智提的分析意見是對的。就在1926年3月唐生智率部占領(lǐng)長沙以后，4月，吳佩孚、張作霖于北京、張家口得手以后，就下令趙恒惕所部第三師師長葉開鑫為湘軍總司令，率3個師2個旅反攻長沙，同時命湘鄂邊防軍司令李倬章率4個師3個旅增援葉開鑫。

在敵人兵力數(shù)倍于第八軍的形勢下，唐生智在長沙召開軍事會議，研究如何抗敵。會上有兩種意見，一種是集中兵力在長沙周圍，與葉開鑫部決戰(zhàn)長沙；另一種意見是有計劃地撤出長沙，把兵力部署在鐵路樞紐的衡陽，等候桂軍和粵軍的增援，然后反攻北伐。葉琪極力堅持后一種意見，認為把部隊拼光了， 第八軍在北伐戰(zhàn)爭中就沒有地位了。

唐生智同意葉琪的意見。他問葉琪：“軍部撤離，衡陽是否已作部署？”葉琪答：“何宣率團三天前早已在衡陽布防！”

唐生智高興地說：“好！你真是足智多謀！我們一邊撤，你一邊發(fā)報向國民政府和北伐軍總司令蔣介石請求援兵！” 葉琪應(yīng)聲說：“是！”

5月初，第八軍撤離長沙，4個師在衡陽周圍布防。

國民政府于5月10日決定派兵增援，命令國民革命軍第七軍第七旅、第八旅先行入湘。21日，任命唐生智為北伐軍前敵總指揮。24日，又派國民革命軍第四軍第十師、第十二師和葉挺獨立團入湘援唐。第七軍第八旅于6月1日在衡陽西北金蘭寺地區(qū)擊退葉開鑫一部進攻。葉挺獨立團于6月2日到達湖南安仁，在第八軍三十九團一部配合下，于安仁北面的淥田、龍家灣地區(qū)擊退吳佩孚部4個團的進攻，5日，攻占攸縣。三支部隊首戰(zhàn)告捷，穩(wěn)定了湖南戰(zhàn)局，打開了北伐通道。

1926年7月9日，國民革命軍在廣州東校場舉行北伐誓師大會，革命軍十萬大軍正式誓師北伐。廣州群眾在中山大學(xué)操場也舉行支持北伐誓師大會。在韶關(guān)和桂林前線的各路大軍在“打倒列強除軍閥”的雄壯歌聲中出師。北伐戰(zhàn)爭正式開始。

7月上旬，國民革命軍第四軍第十師、第十二師和葉挺獨立團(以下簡稱第四軍)及第七軍(李宗仁部)、第八軍(唐生智部)分別在安仁、永豐(今湖南雙峰)地區(qū)集結(jié)后，分路并進。第四軍克醴陵，第八軍三個師占湘潭，另兩個師和第七軍一個旅攻寧鄉(xiāng)，從三個方向進攻長沙。葉琪的第五師隨同軍部，率何鍵、李品仙兩個師共同進攻湘潭，第四師劉興(副師長廖磊)與第七軍一個旅，長途奔襲攻占長沙后側(cè)寧鄉(xiāng)縣。7月11日，國民革命軍從三個方向攻占長沙，追擊葉開鑫部隊，葉部敗退到汨羅江北岸。

1926年8月15日，蔣介石在長沙召開軍事會議，實施北伐二期計劃。

會后，李宗仁見到跟隨唐生智參加會議的葉琪，老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，說起話來特別開心。李宗仁打聽第八軍傷亡情況，葉琪說：“由于四軍是主攻部隊，八軍的傷亡不是很大?！崩钭谌市χf：“傷亡不大就好，惡仗還在后頭！”

這時，蘇聯(lián)顧問加倫將軍走過來，他問李宗仁說：“李將軍，現(xiàn)在出擊，打下武漢要多少時間？”李宗仁回答說：“我看有14天就可打下武漢！”加倫將軍不相信地搖頭說：“吳佩孚縱深防線可是有10萬部隊呀！”

葉琪插話，說了一個故事。他說：“在保定軍校的時候，有個高大的北方同學(xué)和瘦小的廣西同學(xué)摔跤，大家都說廣西同學(xué)一定輸，結(jié)果一個回合，大個子同學(xué)被摔倒在地，我看吳佩孚的下場也將會是這樣的?！崩钭谌使笮ΑＫ廊~琪的故事是說給加倫將軍聽的。

加倫將軍生氣地說：“這次戰(zhàn)役最少要40天，我用兩打白蘭地酒為賭注，如果超過40天李將軍就輸！”李宗仁自信地說：“我會贏！”

8月18日，蔣介石發(fā)表討伐吳佩孚宣言。北伐軍開始總攻擊，當(dāng)日盡驅(qū)汨羅江正面之?dāng)场?/p>

李宗仁率中央右縱隊第四、第七兩軍，組織敢死隊，乘虛襲擊敵軍，動搖敵軍陣線。葉挺獨立團和第四軍的另一部渡過汨羅江，沿山間小路，迂回包圍敵軍，集中數(shù)倍于敵的兵力，發(fā)起猛烈進攻，迅速消滅吳佩孚部的陸云前線指揮部。19日占領(lǐng)平江城，陸云自殺身亡。

唐生智率第八軍的4個師為左縱隊進攻。唐生智問計于葉琪：“什么時候進攻？”葉琪說：“總部要求18日發(fā)動進攻，我們應(yīng)比右縱隊晚一小時，實行夜渡汨羅江出擊，可以減少傷亡?！碧粕窃賳枺骸岸纱瑴?zhǔn)備好了嗎？”葉琪答：“一團二團負責(zé)渡江船只，即可出戰(zhàn)！三團派出一營部隊已分散潛入對岸接應(yīng)。”

唐生智大喜，對龔浩參謀長說：“下令各師晚于右縱隊一小時全面渡江進攻！”

龔浩應(yīng)聲說：“是！”

北伐軍渡過汨羅江后迅速推進，李宗仁的右縱隊攻下平江縣，向岳州進攻；唐生智的左縱隊從湘陰縣直插岳陽市的后側(cè)，切斷敵軍的退路。22日，右縱隊和左縱隊會師于岳陽，攻占岳陽，湖南之戰(zhàn)結(jié)束。

葉琪(左一)、蘇聯(lián)顧問加倫將軍(中)、白祟禧(右)在北伐前線

國民革命軍攻下岳陽，武漢形勢告急。吳佩孚親率湖北暫編第四師和陸軍第八師于8月25日抵達漢口，令自岳陽、通城敗退的湖北暫編第一師和衛(wèi)兵旅等部萬余人，固守湖北湖寧地區(qū)汀泗橋，并派中央第二十五師第十三混成旅另一個團增援，另以陸軍第八師進至賀勝橋地區(qū)設(shè)置堅固陣地；武衛(wèi)軍占領(lǐng)紙坊，鄂軍第三旅及部分湘軍殘部在白螺磯、新堤、嘉魚一帶布防，協(xié)同海軍阻止國民革命軍渡江。

8月23日，國民革命軍總部決定，以第四、第七、第八軍分三路攻取汀泗橋。汀泗橋在武昌以南，距武昌60公里，地勢險要，易守難攻，東西北三面環(huán)水，東面山嶺筑有堅固工事，據(jù)守汀泗橋之?dāng)秤?萬多人，由宋大霈指揮。

進攻汀泗橋之戰(zhàn)非常殘酷，雙方傷亡非常大。

汀泗橋戰(zhàn)役由第四軍主攻。第四軍代理軍長陳可鈺決定乘吳佩孚軍主力未到達之機，于8月26日凌晨向汀泗橋發(fā)起進攻。27日凌晨，葉挺獨立團從小路隱蔽接近古塘角，配合正面部隊的全線攻擊。吳軍遭前后夾擊，全線潰敗，被俘2400余人，殘部向北逃遁。第四軍占領(lǐng)汀泗橋。葉挺獨立團乘勝追擊，當(dāng)日中午攻占咸寧城。

賀勝橋是武昌門戶。自汀泗橋失守以后，吳佩孚從武漢率師南下，親自指揮固守這個戰(zhàn)略要地。吳軍兵力不下10萬人，還配有鐵甲車和山炮、野炮數(shù)十門，重機槍200多挺，縱深構(gòu)筑工事，憑險據(jù)守。

這時，北伐軍前方高級指揮官也聚集于咸寧縣，商討進攻之策，決定由李宗仁直接指揮作戰(zhàn)，唐生智率第八軍為總預(yù)備隊，并調(diào)第八軍何鍵師自嘉魚渡江，繞攻漢口、漢陽，以襲吳軍之背。

8月29日，李宗仁令第四軍沿鐵路挺進，直逼賀勝橋正面。當(dāng)時，吳佩孚部隊在北洋軍閥中素以能攻善守享有盛名。而第四、第七軍是北伐軍的中堅，雙方都以最大的本錢作孤注一擲，戰(zhàn)斗十分慘烈。

北伐軍乘勝進攻士氣旺盛，反復(fù)進行沖鋒，守軍全線動搖。吳佩孚見情勢危急，親率衛(wèi)隊、憲兵隊、軍官團、學(xué)生隊到橋頭督戰(zhàn)，以壯聲勢；同時排列機關(guān)槍、大刀隊于橋頭，凡畏縮退卻的，立被射殺。吳佩孚手刃旅、團長十多人，懸其頭于電線柱上，以示有進無退。但是，北伐軍戰(zhàn)士愈戰(zhàn)愈勇，似浪潮一樣反復(fù)沖鋒。吳軍潰兵后退無路，被迫向督戰(zhàn)的大刀隊發(fā)起反沖鋒，一哄而過，奪路而逃，全線潰敗。

此役第四軍以張發(fā)奎第十二師和葉挺獨立團為攻擊隊，第八軍第八團和第一軍第二師為總預(yù)備隊，隨第四軍推進，由于攻擊隊傷亡太大，總預(yù)備隊都撲上前線沖鋒。

葉琪率領(lǐng)第八軍第八團，隨葉挺獨立團進行沖擊。激戰(zhàn)一晝夜，30日12時，革命軍全部占領(lǐng)賀勝橋。至此，北伐軍打開了通向武漢的大門。

戰(zhàn)斗結(jié)束，葉琪率部打掃戰(zhàn)場，他發(fā)現(xiàn)葉挺獨立團一營官兵大部壯烈犧牲，見到士兵抬著中彈犧牲的一營營長曹淵，手還緊扣駁殼槍不放，他難過地摘下軍帽致敬。

賀勝橋失守，吳佩孚迅速集結(jié)兵力，企圖憑借長江、漢水固守武漢。

國民革命軍決定發(fā)起武漢戰(zhàn)役。攻克賀勝橋的部隊于9月1日包圍武昌城。

由于武昌城墻高筑，吳軍防守嚴(yán)密，第四軍攻城部隊在缺乏周密準(zhǔn)備情況下，先后于9月3日、5日兩次攻城失敗，傷亡嚴(yán)重，國民革命軍決定對武昌城采取封鎖圍困。

前敵總指揮李宗仁在電話里對第八軍軍長唐生智說：“唐軍長，武昌前線呈膠著狀態(tài)，就看你軍對漢陽、漢口進攻效果了！”唐生智堅定地說：“總指揮放心，我們一定拿下漢陽、漢口！”

唐生智放下電話，問參謀長龔浩和五師師長葉琪：“鐵四軍攻打武昌傷亡很大，還未攻下。總指揮下令我軍進攻漢陽、漢口，如何打？”

龔浩說：“鐵四軍官兵敢于犧牲，第八軍官兵也敢于犧牲，打！”

葉琪說：“我不同意死打硬拼，孫子兵法有云：攻心為上攻城次之。湖北暫編第二師為新建部隊，戰(zhàn)斗力不強，可派在賀勝橋俘獲的湖北軍官，潛回第二師瓦解敵軍！”

唐生智高興地說：“看來你早有準(zhǔn)備，就由你辦！”

葉琪應(yīng)聲說：“是！”

第八軍于8月26日開始在臨湘嘉魚間陸續(xù)渡過長江，9月5日向漢陽發(fā)起攻擊。吳軍湖北暫編第二師倒戈，改編為國民革命軍第十五軍，劉佐龍任軍長，配合第八軍作戰(zhàn)，9月6日攻占龜山。第八軍第二師攻占漢陽兵工廠，第四師占領(lǐng)漢陽城。7日，第八軍第二師渡過漢水，攻占漢口。吳佩孚率領(lǐng)殘部北逃。第八軍三個師主力追擊，至16日相繼占領(lǐng)武勝關(guān)、平靖關(guān)、雞公山和九里關(guān)。

國民革命軍攻占漢陽漢口后，武昌已成孤城。

9月中旬，國民革命軍總司令部下令，由第八軍作為主力，率領(lǐng)第四軍圍城部隊和新編第十五軍，對武昌發(fā)動進攻。10月10日，唐生智命所部4個師發(fā)起進攻，攻城部隊在吳軍吳俊卿部反戈策應(yīng)下，攻占武昌城，殲敵2萬余人，生擒守城司令、吳軍第八師師長劉玉春，湖北督理兼中央第二十五師師長陳嘉謨。

至此，第八軍軍長唐生智部隊控制了湖南、湖北的大通道。

唐生智在全軍師級軍事會議上，贊揚了葉琪：“葉師長，進攻漢陽和武昌，你都用計讓敵軍倒戈，使我們不用血戰(zhàn)就攻下城市，這事你是如何考慮的？”

葉琪謙虛地說：“敵軍在我大軍壓境經(jīng)歷血戰(zhàn)以后，其將領(lǐng)中必有求生之人，只要選準(zhǔn)對象，必能促其倒戈！”

廖磊高興地說：“葉兄多謀善計，使弟兄減少傷亡，有功！”

葉琪搖手嚴(yán)肅地說：“是唐軍長指揮有方！”

各師長走后，唐生智要龔浩參謀長和葉琪留下，有事商議。

龔潔說：“唐軍長，我軍攻占漢陽兵工廠，取得許多各式槍炮和大批彈藥，是否趕快裝備我軍各個師？”

唐生智高興地說：“對，趕快裝備各個師！”

葉琪說：“軍長，我有些話不知該不該說？”

唐生智笑著說：“說！”

葉琪說：“漢陽兵工廠的槍炮足夠裝備幾個軍，現(xiàn)在我軍收編倒戈和俘獲不少吳軍官兵，我們應(yīng)該趁這個機會擴為集團軍?！?/p>

唐生智大笑：“對呀，我怎么沒想到！”

龔參謀長提醒說：“軍長，擴軍是要經(jīng)國民政府批準(zhǔn)下令的！”

唐生智果斷地說：“我們可以邊斬邊奏嘛！”

唐生智決定將第八軍擴編為第八軍、第三十五軍、第三十六軍、第二軍、第十七軍共5個軍，分別以李品仙(第八軍)、何鍵(第二軍)、劉興(第三十六軍)、葉琪(第三十五軍)、周斕(第十七軍)為軍長，成立集團軍司令部，并自任總司令。

葉琪升任國民革命軍第三十五軍軍長兼第一師師長。

消滅孫傳芳

北伐軍在汀泗橋、賀勝橋、武昌城的血戰(zhàn)中，全殲吳佩孚的主力，其主要原因是大批共產(chǎn)黨員敢于犧牲的精神起了決定性的作用。

葉琪在武昌城清理戰(zhàn)場時，被共產(chǎn)黨員這種敢于犧牲的精神深深地打動，他對身邊的師長感嘆地說：“要是我們部隊連營骨干有這種精神，就是一支打不爛的隊伍！”。

殲滅吳佩孚部隊的北伐軍部隊進占武昌以后，從廣州到武漢的通道已全部打通。廣州國民政府決定遷往武漢，歷史上叫武漢國民政府。武漢國民政府汪精衛(wèi)為主席，還增加譚延闿為國民黨政治委員會主席。唐生智的第四集團軍和李濟深率領(lǐng)的第四軍，就擔(dān)負起保衛(wèi)武漢國民政府的責(zé)任。

1926年9月上旬，國民革命軍分三路進攻江西。孫傳芳急從南潯鐵路(南昌—九江)沿線和樟樹地區(qū)調(diào)兵反擊。

孫傳芳將其在贛閩的部隊編組為5個方面軍，并設(shè)司令部于九江，親自坐鎮(zhèn)指揮，計劃以一路主攻保衛(wèi)南昌后，轉(zhuǎn)由高安方向進擊長沙；一路由武寧越過九宮山攻取湖北通山；一路由武穴渡江攻陽新，在咸寧、蒲圻間截斷武昌至長沙鐵路，然后北上解救武昌。

控制著湘、鄂的第四集團軍司令唐生智，察覺孫傳芳軍的作戰(zhàn)意圖，召開緊急軍事會議，決定何鍵的第二軍和劉興的第三十六軍，在長沙方向?qū)Ω秾O軍進攻；李品仙的第八軍和葉琪的第三十五軍，布防武昌周圍地區(qū)，反擊孫軍的進攻；周斕的第十七軍布防武昌至長沙鐵路沿線，防止孫軍的突襲。

9月下旬，國民革命軍總司令部組織再攻南昌。

在此期間，孫軍一部進占湖北大治、鄂城，一部進抵通山、崇陽，威脅武昌。

武昌城內(nèi)國民革命軍前敵指揮部告急。葉琪率領(lǐng)三十五軍在崇陽與孫傳芳部隊進行激戰(zhàn)。由于孫軍二部逼近進攻武昌，葉琪知道三十五軍在武昌外圍難以抵擋數(shù)倍于己的敵人，他派專人秘密送信給正在江西激戰(zhàn)的李宗仁，請求實行“圍魏救趙”之計增援。

第七軍軍長李宗仁接到葉琪的密信，令人接通第三十五軍的電話。李宗仁知道是葉琪接電話，就笑著說：“翠微兄，你要我?guī)湍悖趺磶?？”葉琪著急地說：“李將軍，還要我在電話點明嗎？在敵人屁股捅一刀就是了！”李宗仁哈哈大笑：“我明白了！”

李宗仁率部由陽新迅速潛入贛北，威脅九江、德安，九江為孫傳芳總指揮部駐地，孫傳芳被迫將西進之師東調(diào)。

在國民革命軍進攻江西時，同時在福建開辟了戰(zhàn)場。12月9日，國民革命軍進占福州。

孫傳芳連遭戰(zhàn)敗，求援于奉軍張作霖，聯(lián)合組成安國軍，張作霖任總司令，孫傳芳和張宗昌任副司令，抗擊國民革命軍進攻。

1927年1月上旬，國民革命軍總司令部決定進軍杭州、上海，會攻南京。北伐軍攻占南京以后，完成了殲滅吳佩孚和孫傳芳主力的任務(wù)。只剩下奉系張作霖部隊占領(lǐng)的北京、河南和河北、東北的地盤。

在殲滅孫傳芳主力戰(zhàn)役中，葉琪的三十五軍沒有出戰(zhàn)，只負責(zé)武漢地區(qū)的保衛(wèi)，警衛(wèi)武漢國民政府。這期間，他被任命為湖北省政府委員、軍事廳廳長。他每周必到軍事廳辦公兩天，做報告或批閱文件。他下班后就在廳內(nèi)就餐，在餐廳上與各職員和雇員混坐一桌同吃，不搞特殊，也不另外加菜，不擺官架子。他要求上至參謀長下至各職員、雇員一律親自動手，自己盛飯裝菜，不準(zhǔn)要勤務(wù)員侍立服務(wù)，不準(zhǔn)日常隨便用勤務(wù)員辦私事。

葉琪辦事嚴(yán)謹，看上去比較嚴(yán)肅，很少笑容，但他待人卻是和善寬厚的。由于他個子略矮，有時年長的下級請示時叫他“矮公”，他也不發(fā)怒，只是莞爾一笑，有古代晏子的風(fēng)度。

葉琪在湖北身兼軍政要職，并不自傲，經(jīng)常注意北伐戰(zhàn)爭發(fā)展情況，他每周必召各師長開會，要求匯報各師官兵訓(xùn)練情況、當(dāng)面之?dāng)车臄城樽兓?，同時通報北伐軍作戰(zhàn)情況。他在每次會議結(jié)束時總是說：“你們率領(lǐng)部隊不能掉以輕心，必須做到隨時拉出來都能作戰(zhàn)?！庇捎谒サ镁o，部下不敢怠慢，師長們經(jīng)常下連隊進練兵場帶兵操練。

1926年9月中旬，唐生智獲悉孫傳芳在九江重組5個軍進攻鄂、湘情報后，他除了下令李品仙的第八軍和葉琪的第三十五軍防衛(wèi)武漢地區(qū)外，還派葉琪到長沙，與何鍵的第二軍和劉興的三十六軍協(xié)同，主要研究湖北與湖南邊境幾個軍聯(lián)動的配合問題，防止孫傳芳部隊在部署薄弱地方突破。

當(dāng)葉琪從長沙開完會乘飛機返回武漢時，飛機出現(xiàn)故障，不得不迫降在孫傳芳部隊控制的防區(qū)飛機場，葉琪在迫降時身體受傷，而同機的一個外國人安然無事。這時機場內(nèi)外有大批孫軍官兵警戒，情勢非常危險。

葉琪在軍校受過英語訓(xùn)練，他當(dāng)即用英語要求外國人幫助，請求外國人自認為牧師，而自己則扮作外國人翻譯。由于葉琪態(tài)度誠懇，英語也較純熟，外國人同意了。葉琪平時行動異常機警，每出公差必改穿西裝以掩其軍人身份。這次，穿西裝的葉琪，假扮翻譯順利逃過孫軍官兵的密查而脫險。

1927年2月2日，葉琪被武漢國民政府任命為第三十六軍副軍長，后調(diào)任第五軍軍長，還是唐生智的第四集團軍部隊。第五軍是新編部隊，這意味著他要從頭開始訓(xùn)練這支隊伍。牢記“執(zhí)行命令是軍人天職”的葉琪沒有半點不滿。

正當(dāng)國民革命軍即將取得北伐戰(zhàn)爭全面勝利的時候，風(fēng)云突變。蔣介石在上海發(fā)動“四?一二”政變，后來，武漢國民政府也公開反共，大批殺害共產(chǎn)黨人和進步人士。8月20日，南京國民政府和武漢國民政府在廬山談判，實現(xiàn)寧、漢合流。組成“中央特別委員會”，蔣介石被逼下野。10月，唐生智發(fā)動“西征”，夏威和葉琪兩軍拒不發(fā)兵。唐生智兵敗，宣布下野。 1928年初，唐生智部被國民政府收編為三個軍。李品仙為第八軍軍長，廖磊為第三十軍軍長，葉琪為第十二軍軍長。

葉琪從湘軍將領(lǐng)變?yōu)楣疖妼㈩I(lǐng)。

6月5日，葉琪率部參加第二次北伐。8月20日，葉琪參加白崇禧在北平召開的軍事會議。山西閻錫山緊急求援于白崇禧，白即派葉琪率第十二軍馳援，解閻錫山主力部隊被包圍之危，逼張作霖部隊退兵東北。9月9日，葉琪率第十二軍攻克唐山，直逼山海關(guān)。白崇禧下令不許進攻東北。后來，國民革命軍總司令蔣介石下令白祟禧派人往東北密談，爭取東北和平易幟。

這時日本關(guān)東軍制造皇姑屯血案，張作霖被炸身亡，由張學(xué)良主政軍事。

10月12日，白崇禧秘密要求葉琪，游說奉軍張學(xué)良和楊宇庭，力爭奉軍易幟。葉琪大力施展靈活交際手腕，秘密與奉軍軍官交往，表示不進攻的誠意，備受奉軍上中層軍官歡迎，使正在山海關(guān)相峙的奉軍消除敵意，無形中達成互不侵犯默契。葉琪隨后與奉軍軍官秘密到沈陽，與張學(xué)良進行了幾天密談，10月29日，張學(xué)良同意派代表赴京談判易幟。葉琪偕奉軍張學(xué)良代表米春霖等，由沈陽抵北平，最終，雙方達成協(xié)議。

不久，葉琪的第十二軍調(diào)回武漢。

位于梧州白云山南蛇嶺的葉琪墓

1928年7月，已復(fù)職的蔣介石在南京郊區(qū)小湯山召開“軍隊整編會議”，重點壓縮桂系軍隊，李宗仁、白祟禧不同意。蔣介石決定出兵消滅桂軍。白祟禧令葉琪第十二軍從武漢進攻長沙，因為第四集團軍第二軍長魯滌平已投蔣介石。葉琪迅速包圍長沙，并勸走魯滌平。桂軍在武漢與蔣介石一戰(zhàn)兵敗，桂軍遭受重創(chuàng)。8月28日，蔣介石下令電告湖南何鍵：“ 對葉琪撤職查辦，第十二軍交何鍵指揮?！?葉琪離開第十二軍，帶領(lǐng)一個警衛(wèi)排，從常德經(jīng)長沙繞道邵陽到廣西，接著到香港定居。

1930年8月，葉琪返回廣西，出任第四集團軍總參謀長(加上將銜)。

1935年7月8日上午6時30分，葉琪從家門乘高大棕色的日本軍馬往總部辦公。在路上，騎馬兩次受汽車所驚狂奔，葉琪被馬摔在堅硬的馬路上，他當(dāng)即神志昏迷，不能言語，軍警急忙把他抬到附近軍醫(yī)處。白崇禧、黃旭初聞訊趕來探望。不到半小時，血從葉琪鼻中溢出，葉琪呼吸停止。據(jù)醫(yī)生說“葉將軍被震碎后腦膜，無法搶救?！?白崇禧非常悲痛，放聲痛哭。葉琪享年45歲。

葉琪死后，遺體被停放在廣西省黨部，用最好的柳州楠木裝殮，身著黑色白花陸軍上將大禮服，戴白纓帽飾軍帽，腰掛指揮刀。他入殮時，李宗仁、白崇禧、黃旭初等文武官員均親臨祭奠。

開過追悼大會后，桂軍派船運葉琪靈柩往梧州白云山南蛇嶺，筑墓建碑盛葬。葉琪靈柩途經(jīng)沿江各縣時，各縣也沿江岸設(shè)祭。

在南寧開追悼會時，蔣介石派王季陸為代表參加吊唁，送來挽聯(lián)，挽聯(lián)曰：

北伐中原，屢以神奇成偉績；

西臨蜀會，那堪馳騁失元良。

責(zé)任編輯 吳華