英漢顏色詞
——“紅色”的文化語義對(duì)比

劉志成

(云南大學(xué) 外語教學(xué)部，云南 昆明 650091)

人類對(duì)世界的認(rèn)識(shí)常常是由近及遠(yuǎn)，由熟悉到陌生，由抽象到具體，所以古人常說“近取諸身，遠(yuǎn)取諸物”，“人是萬物的尺度”，人類身體結(jié)構(gòu)的相似性決定了中西方民族在認(rèn)識(shí)世界的時(shí)候具有很大的相似性，對(duì)世界的認(rèn)識(shí)打上了體認(rèn)的烙印，自然界都被人類人格化了。但是，另一方面，文化習(xí)俗對(duì)詞義具有重大的影響，尤其是詞義的引申和轉(zhuǎn)義體現(xiàn)了文化的巨大影響力。英國語言學(xué)家帕默爾指出：“語言忠實(shí)地反映了一個(gè)民族的全部歷史、文化，忠實(shí)地反映了它的各種游戲和娛樂，各種信仰和偏見?！盵1]顏色詞是人類生產(chǎn)和生活中使用頻率較高的詞，對(duì)中西方顏色詞的語義對(duì)比，不僅對(duì)于了解中西方民族的風(fēng)俗習(xí)慣、文化結(jié)構(gòu)、民族心理，而且對(duì)于理解這兩個(gè)民族的認(rèn)知特點(diǎn)和詞義引申和轉(zhuǎn)義都具有重要的作用，對(duì)英語教學(xué)也具有積極的指導(dǎo)意義。

一、中西方紅色詞義的相似性

(一)紅色在中西方文化中都象征著吉祥、喜慶、熱烈和隆重

中國人在傳統(tǒng)佳節(jié)如春節(jié)都喜歡掛紅燈籠、貼紅色的福字、寫底色為紅色的春聯(lián)、剪紅色的窗花等。紅色一直是婚慶喜事的主色，比如大紅的雙喜，洞房的喜慶用紅蓋頭、新婚之夜用紅燭高照等。中國文化中，表示祝賀的詞中也用了很多紅色的詞，比如：紅運(yùn)當(dāng)頭、一炮走紅、紅遍大江南北等。紅色在中國文化中還代表忠誠和忠義，比如被奉為武圣的三國紅臉關(guān)羽，香港警察還要集體叩拜關(guān)公。中國人對(duì)紅色具有永不衰減的熱情，因?yàn)榧t色在中國人眼中本來就代表著熱情，班固的《西都賦》寫道：“紅塵四合，煙云相連”，用來形容當(dāng)時(shí)長安的繁華景象，紅塵本來指鬧市區(qū)的灰塵，受佛家思想影響，紅塵指代人類社會(huì)，比如：紅塵滾滾、看破紅塵等。

中西方人在迎接貴賓的時(shí)候總喜歡鋪紅地毯以表示熱烈和隆重，英語中red carpet表示隆重的、熱鬧的文化語義。比如：receive a red carpet treatment.表示受到隆重的禮遇；而a red carpet visitor則表示貴賓或上賓；roll a red carpet for somebody或者give somebody a red carpet reception都表示隆重而熱烈地接待某人。

(二)紅色在中西方文化中都表示暴力、革命與危險(xiǎn)

在中西方文化中都用紅色表示危險(xiǎn)，比如交通的紅燈、消防車的顏色、報(bào)警燈的顏色都是紅色。由于共產(chǎn)黨國家用紅色來代表自己，如前蘇聯(lián)，因此英語中也用紅色來指代這些國家和這些國家的革命活動(dòng)。如蘇聯(lián)的“紅場(chǎng)”、“紅軍”等。

漢語中常用“臉紅脖子粗”、“殺紅了眼”、“刺刀見紅”等來比喻血腥與暴力。而在西方，紅色也常指血腥與暴力，比如：red battle指血戰(zhàn)；red rules of tooth指弱肉強(qiáng)食的生存法則；易燃易爆的危險(xiǎn)品常貼上red label；see red則表示怒發(fā)沖冠。

(三)紅色在中西方都可以表示色情

在漢語中用紅色委婉地表示色情，比如：“紅顏知己”常是男子對(duì)自己情人的稱呼、“紅杏出墻”指女子對(duì)丈夫不忠、“依紅傍翠”指男子在外尋花問柳、“家里紅旗不倒，外面彩旗飄飄”指男子在外找了情人卻又不愿離棄自己的妻子、辛棄疾的“紅巾翠袖，搵英雄淚”都是指代年輕貌美的女子。而在西方用紅色同樣可以指代這些含義，正如胡文仲先生指出：“西方人認(rèn)為紅色具有激發(fā)人的情欲的特點(diǎn)，屬于刺激性色彩或色情色彩?！盵2]所以西方世界里的“紅燈區(qū)”為“red-light district”，而a red waste of youth形容青年男女的放蕩生活，英國著名詩人喬叟也用紅色去形容女修道院院長薔薇夫人(Madam Eglantyne)的情欲，如：her mouth was small, but soft and red.[3]

中西方不僅用紅色red來指代色情和情欲，而且還分別用紅色系列詞中的粉紅色和猩紅色scarlet來指代放蕩。這一點(diǎn)尤其體現(xiàn)出文化因素對(duì)詞義的影響。中國人傾向于使用粉紅色是由于中國古代婦女化妝喜歡涂脂抹粉，粉的顏色為粉紅色，可以讓女人臉龐顯得粉嫩而健康；而西方傾向于用猩紅色是由于《圣經(jīng)·啟示錄》的影響，該書稱人類歷史上的第一位妓女就是喜歡穿猩紅色的衣服(scarlet clothing)，騎著一頭猩紅色的野獸(scarlet beast)，所以霍桑的《紅字》翻譯成Scarlet Letter，因?yàn)樾杉t色的大寫的字母A是“adultery”的縮寫，表示通奸的意思。

(四)紅色在中西方都可以表示高貴

中國古代的達(dá)官貴人住所的大門均是涂成紅色，所以有杜甫的“朱門酒肉臭”，此處的“朱門”就是“紅門”，表示地位顯赫。唐朝五品以上的政府官員都服朱服，楊伯峻在《論語·鄉(xiāng)黨》中指出：“紅紫不以為褻服”中作注說：“古代大紅色叫朱，這是很貴重的顏色?！睗h語古文中還有“滿朝朱紫貴”的說法，中國目前博士生導(dǎo)師在授予學(xué)位時(shí)所穿的服裝也以紅色為主，可見紅色在中國文化里是顯赫和高貴的象征。

在英文中scarlet也有顯赫高貴的意思，比如raise sb to the scarlet表示立某人為紅衣主教，這個(gè)習(xí)俗也是來源于西方世界教堂的主教均穿紅袍的習(xí)俗。

二、中西方紅色詞義的差異性

(一)在英語文化中，紅色常常是大多數(shù)人不喜歡的顏色

英語中大多數(shù)人不喜歡紅色，因?yàn)榧t色令人生厭，還認(rèn)為人發(fā)怒時(shí)臉色發(fā)紅，很不雅觀[4]。而在中國，紅色卻是大多數(shù)人非常喜歡的顏色，甚至成了“中國”的代表色。比如，2008年北京奧運(yùn)會(huì)還有“中國紅”的說法，譯成“Chinese red”。

(二)在英語文化中，紅色組成的一些習(xí)語可以表示強(qiáng)烈的民族文化性

比如：draw a red herring across the path(以熏鯡引開獵犬使其不再繼續(xù)追獵，引申為轉(zhuǎn)移某人的注意力)，如：I hope your party would stop trying to draw a red herring across the path. Please concentrate your attention on the topic we are discussing. (請(qǐng)你方不要再扯一些不相干的東西來分散注意力，把注意力集中到我們正在討論的話題上來吧。)

另外如：red tape(本義指紅帶子，來源于用紅帶子捆綁文件的習(xí)俗，后來指代官樣文章，繁文縟節(jié))，如：Do you know how many red tapes you must experience if you want to get the job?

Red Nose Day指為嬰兒猝死綜合癥研究捐款的日子，在這一天，捐贈(zèng)者將獲得紅色的塑料鼻子，體現(xiàn)了特定的文化習(xí)俗。如：When the Red Nose Day comes, many Australians would donate money for the research of infant death syndrome. 而漢語中的紅鼻子多指酒糟鼻(brandy nose)，與英文中的紅鼻子意思完全不一樣，這也是文化對(duì)語義影響的具體表現(xiàn)。

(三)英語中用red而漢語中不用“紅色”所構(gòu)成的詞語

在英語中用red來表示，但是漢語中卻與紅色無關(guān)的詞在英語中有很多，如：red hot(炙熱的)，red sky(彩霞), red ruin(火災(zāi)), to have red hands(犯殺人罪), to paint the town red(尋歡作樂), to be caught red(現(xiàn)場(chǎng)被捕)，red chicken(海洛因), red-neck(鄉(xiāng)巴佬), red ball(特快列車)，red tiger(美洲虎)，red gold(純金)，red root(美洲茶), red fish(鱸魚), red lights(青樓)，red dog(下等面粉)等。

(四) 漢語中用“紅色”而英語中不用“red”所構(gòu)成的詞語

在漢語中用紅色詞而英語卻不用red的詞也有很多，如：Brown eggs(紅殼雞蛋)，pork braised in brown sauce(紅燒肉), love bean(紅豆), honor roll(紅榜), green eyed(紅眼病), brown sugar(紅糖), mercurochrome(紅藥水), infrared ray(紅外線)，sweet potato(紅薯)等。

(五)中西方對(duì)紅色語義最大的差異在于前者常常是充滿褒義的，而后者常常是充滿貶義的

中國意義上的紅色常常給人褒義的聯(lián)想，如“又紅又?！敝傅氖窃谡紊峡煽客瑫r(shí)業(yè)務(wù)上又刻苦專研的人，“根正苗紅”指的是出生于工人或者農(nóng)民家庭的子女，“葵花朵朵向太陽，一顆紅心永向黨”表示永遠(yuǎn)忠誠于黨。漢語里的“紅旗、紅軍、紅小鬼、紅領(lǐng)巾、紅色資本家、紅燭、紅粉佳人”等都代表的是褒義。

而在西方世界里紅色常常代表的是暴力與流血等貶義。如：red revenge(血腥復(fù)仇)、Red Brigade(紅色旅)指的是意大利的一個(gè)秘密組織，這個(gè)組織專門從事如謀殺、綁架等恐怖活動(dòng)；同時(shí)，red activities指的是“左派”激進(jìn)活動(dòng)，西方國家甚至常把red regime指代共產(chǎn)黨政權(quán)，red plague指代共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)，red-necked指的是臉紅脖子粗的鄉(xiāng)巴佬，red-bricked指的是暴發(fā)戶住的紅磚房等。

從以上這些詞語可以看出，由于文化習(xí)俗的不同，對(duì)顏色有著不同的理解而導(dǎo)致了不同的表達(dá)方式，還有很多詞是由于有特定的文化典故而獲得了不同的語義，更體現(xiàn)了詞語語義的文化性。正如趙賢州先生指出：“跨文化交際之所以成為可能，正是人類享有某些共通的文化信息；而跨文化交際之所以產(chǎn)生某些偏差，是因?yàn)殡p方不能共享另一些有差異的文化信息?！币舱绾闹傧壬赋龅模骸皩W(xué)習(xí)一門外語就意味著學(xué)習(xí)它所構(gòu)筑的一整套文化視界；掌握一門外語，就意味著獲得一種新的對(duì)世界的看法?！盵5]可見學(xué)習(xí)語言，必須要學(xué)習(xí)這種語言所成長的文化環(huán)境，這一點(diǎn)對(duì)于英語教學(xué)和跨文化交際都具有重要的作用。

[參考文獻(xiàn)]

[1]帕默爾F.語言學(xué)概論[M].北京：商務(wù)印書館，1983.

[2]胡文仲.英美文化詞典[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，1995.

[3]陳嘉.英國文學(xué)作品選讀[M].北京：商務(wù)印書館，1981.

[4]杜學(xué)增.中英文化習(xí)俗比較[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，1999.

[5]胡文仲，高一虹.外語教學(xué)與文化[M].長沙：湖南教育出版社，1997.