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誰是老牌間諜

美國司法部長埃里克·霍爾德5月宣布，以“經(jīng)濟(jì)間諜罪”對一些中國軍人提起訴訟，稱他們從美國公司盜取商業(yè)機密，從而讓中國“非法打壓破壞”外國競爭對手并使本國公司“在國際市場上取得成功”。但諷刺的是，這恰恰是美國在變成制造業(yè)強國之初所使用的伎倆。

“美國通過非法盜用歐洲的機械與科技發(fā)明成果，使自己躍身變?yōu)槭澜绻I(yè)龍頭。”美國歷史學(xué)家多隆·本·阿塔在《商業(yè)秘密》一書中披露。18世紀(jì)末到19世紀(jì)初，美國工業(yè)間諜游蕩于不列顛群島，找尋新式機器，更探求那些會使用機器的技師。“美國工業(yè)革命之父”薩米爾·斯雷特及美國商人佛朗西斯·盧瓦爾等眾多工業(yè)名人，均從英國帶走許多技術(shù)。

英國為防止類似“美國偷盜”歷史重演而立下嚴(yán)厲法令，如限制機械出口與禁止技師移民其他國家。但英國也是劣跡斑斑。例如，英國“臭名昭著”的東印度公司，19世紀(jì)派植物學(xué)家從中國盜取了完整的茶葉采摘制作工藝及大量的植物樣本。

美國《紐約客》 6月9日

美國《新聞周刊》 7月4日

胡作非為的生物黑客

在美國，越來越多的人走入類似紐約“紳士空間”的公共生物實驗室，對生物遺傳密碼進(jìn)行破譯、修改，創(chuàng)造出具有新特性的生物體。這些“生物黑客”DIY的最新杰作有：將一種發(fā)光水母的基因與大腸桿菌基因結(jié)合制作出的“可發(fā)光生物壁紙”；加入了發(fā)光菌基因片段的“夜光植物”等。還有尚在開發(fā)中的“新產(chǎn)品”：可探尋飲用水中砷含量的生物；能殖民其他星球的抗輻射植物等。

生物黑客源于2000年初，一群科學(xué)發(fā)燒友在家中地下室玩弄細(xì)菌的基因片段（DNA）。他們將可在顯微鏡下剪切粘貼的基因片段，從一個生物體中轉(zhuǎn)移到另一個。短短十幾年，生物黑客成功培養(yǎng)了上百種基因新組合，并努力使這些“新生物”造福于人。但這種不計后果的創(chuàng)造，令一些科技觀察者擔(dān)憂潛在威脅：沒人知道這些人工合成生物，離開實驗室后會對生態(tài)系統(tǒng)造成什么后果。

非洲：下一座谷倉？

近兩年，中國、日本、巴西、葡萄牙等國許多大型農(nóng)業(yè)企業(yè)，競相瞄準(zhǔn)了撒哈拉沙漠以南的非洲國家。肯尼亞、埃塞俄比亞、盧旺達(dá)等非洲國家也頻頻向這些農(nóng)業(yè)巨頭招手示好，并以低廉價格將本國優(yōu)質(zhì)土地租售出去。許多專家相信：如果非洲農(nóng)民能在現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上，每英畝（約6畝）農(nóng)田提高兩噸的谷物產(chǎn)量，他們將不僅能填飽自己的肚子，還能幫助喂養(yǎng)全世界的人。

但現(xiàn)實是冷酷的，在至今還有37%人口營養(yǎng)不良的國家——莫桑比克，政府未征求農(nóng)民意見，就私自出讓土地給外國農(nóng)業(yè)企業(yè)，許多人不得不放棄農(nóng)田，背井離鄉(xiāng)，搬到更荒蕪的山區(qū)，生活過得更加貧苦。很多人努力嘗試讓非洲農(nóng)業(yè)發(fā)展與民生共濟(jì)。一些公司采取承包制，向農(nóng)民提供新技術(shù)，以合理價格收購產(chǎn)量不斷提高的農(nóng)作物。還有一些公司為地方建設(shè)新的基礎(chǔ)設(shè)施、提供教育與就業(yè)機會，讓“失業(yè)”農(nóng)民轉(zhuǎn)行再就業(yè)。

英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》 7月5日

音樂能力與“基因正確”有關(guān)

“精通小提琴需要練習(xí)1萬個小時?！痹S多音樂老師告訴學(xué)生，只要投入必要的訓(xùn)練量，音樂能力就能達(dá)到專業(yè)水準(zhǔn)。一些心理學(xué)家卻認(rèn)為，音樂能力需要人體擁有正確的基因序列，光靠練習(xí)未必能學(xué)好音樂。

瑞典卡洛琳斯卡學(xué)院的莫森博士，對比1959年到1985年間出生的1211對同卵雙胞胎、1358對異卵雙胞胎的音樂練習(xí)時間，發(fā)現(xiàn)音樂能力與練習(xí)時間并無直接聯(lián)系。其中一對同卵雙胞胎的音樂練習(xí)時間盡管相差20228小時，但他們對音階、旋律和節(jié)奏的感知辨識能力卻完全一樣。并不是說練習(xí)就沒有價值，演奏樂器和唱歌是切實技能，的確需要長時間練習(xí)才能掌握。但是有“天賦”的人——攜帶正確基因序列的人，往往比沒有的人更容易精通。

（張彭/供稿）

本欄目責(zé)編/葉曉婷 yexiaoting@vip.163.com