為什么蛋白質(zhì)類(lèi)保健品都不可信

市場(chǎng)上保健品種類(lèi)繁多，有一大類(lèi)都是號(hào)稱(chēng)含有某種特殊的蛋白質(zhì)。有的名稱(chēng)上就有“蛋白”，例如膠原蛋白保健品。有的名稱(chēng)上沒(méi)有“蛋白”，但實(shí)質(zhì)上仍是號(hào)稱(chēng)有蛋白質(zhì)在起保健作用。例如現(xiàn)在國(guó)內(nèi)流行吃納豆，據(jù)說(shuō)是因?yàn)槔锩婧小吧衿娴募{豆激酶”，能分解血栓。酶就屬于蛋白質(zhì)。還有號(hào)稱(chēng)能抗氧化的SOD保健品，SOD是超氧化物歧化酶的簡(jiǎn)稱(chēng)，也是蛋白質(zhì)。從臺(tái)灣來(lái)的“植物酵素”保健品也很流行，酵素是臺(tái)灣對(duì)酶的叫法，也是蛋白質(zhì)。牛初乳被當(dāng)成能增強(qiáng)人的免疫力的保健品，因?yàn)槔锩婧锌贵w，而抗體也是一種蛋白質(zhì)……

但是，就像我以前已反復(fù)說(shuō)過(guò)的，食物、保健品中的蛋白質(zhì)不管其原來(lái)的功能多么神奇，都無(wú)法被人體利用。因?yàn)?，蛋白質(zhì)作為一種大分子，不能被人體直接吸收利用，而是消化成了氨基酸，才被人體吸收利用。保健品中的蛋白質(zhì)只有營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，沒(méi)有保健價(jià)值，吃它只是相當(dāng)于高價(jià)吃營(yíng)養(yǎng)素，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值還不如雞蛋、牛奶。

有人會(huì)問(wèn)，那么為什么蛋白質(zhì)能當(dāng)藥物使用？比如糖尿病人用的胰島素，不就是一種蛋白質(zhì)嗎？

這么問(wèn)的人忘了，胰島素是要注射才會(huì)起作用的，如果口服的話(huà)，那就無(wú)效了。糖尿病人每天要注射胰島素很不方便，也容易因此發(fā)生感染，因此，自從1922年胰島素被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，就一直有人試圖研發(fā)出口服胰島素片，很多制藥廠、生物技術(shù)公司為此投入了大量的資金。

但是，要讓口服胰島素發(fā)揮作用，至少要解決兩個(gè)問(wèn)題。

第一個(gè)問(wèn)題是怎么防止胰島素被胃酸和胃腸里的蛋白酶降解掉？這有幾種辦法可以采用，例如改變胰島素中氨基酸的基團(tuán)，給胰島素加上糖基，把胰島素用“微球”保護(hù)起來(lái)，在胰島素片中添加抑制蛋白酶活性的藥物，等等。

即便胰島素能夠躲過(guò)消化，完整地在腸道中保留下來(lái)，那么還面臨著另一個(gè)問(wèn)題：怎么讓它能被小腸上皮細(xì)胞吸收進(jìn)去？

在正常情況下，腸上皮細(xì)胞只能吸收蛋白質(zhì)消化后產(chǎn)生的氨基酸、二肽（兩個(gè)氨基酸連在一起）和三肽（三個(gè)氨基酸連在一起），無(wú)法直接吸收完整的蛋白質(zhì)。這也有一些辦法可用，例如在胰島素片中添加某種能改變細(xì)胞膜的通透性的藥物，或者給胰島素加上某種能夠利用細(xì)胞膜上的通道的載體。

許多年來(lái)有許多動(dòng)物實(shí)驗(yàn)（主要是老鼠實(shí)驗(yàn)）證明，可以用某種方法讓口服胰島素被腸道吸收進(jìn)入體內(nèi)發(fā)揮作用，也有一些口服胰島素做了人體臨床試驗(yàn)，但是這些試驗(yàn)都止步在二期，沒(méi)有一個(gè)能在二期證明有效而進(jìn)入三期（人體臨床試驗(yàn)根據(jù)受試人數(shù)的多少分成三期，只有在三期也有效才被認(rèn)為是真正有效）。盡管每隔幾年就有制藥公司宣布他們研發(fā)的口服胰島素很快就要上市（最近一家以色列制藥公司也如此宣布，其實(shí)只是做完了一期臨床試驗(yàn)），但是到現(xiàn)在糖尿病患者仍然必須注射胰島素。

胰島素是分子量很小的蛋白質(zhì)，僅僅含有51個(gè)氨基酸，而一般的蛋白質(zhì)通常含有成百上千個(gè)氨基酸。這么小的蛋白質(zhì)，又是研發(fā)投入最多的一種口服蛋白質(zhì)類(lèi)藥物，至今仍然不成功，可見(jiàn)口服蛋白質(zhì)要能被人體直接吸收利用有多難。這個(gè)世界難題，難道被保健品商輕輕松松搞定了？也許有人說(shuō)，不是有的蛋白質(zhì)能夠躲過(guò)消化進(jìn)入體內(nèi)嗎？即使那樣，其量也極其微小，達(dá)不到能起作用的濃度。實(shí)際上，口服胰島素之所以在臨床試驗(yàn)中失敗，不是它們一點(diǎn)也進(jìn)入不了人體，而是能進(jìn)入人體的量太低，不具有療效。

你也許會(huì)說(shuō)，那么就像注射胰島素一樣，不口服蛋白質(zhì)類(lèi)保健品了，改注射的，總該有效吧？仍然無(wú)效。注射胰島素之所以有效，是因?yàn)槿梭w本身就在生產(chǎn)一模一樣的胰島素，而且是在血液中流通的。而保健品中的那些“神奇”的蛋白質(zhì)，都不是人體血液中原有的，硬是注射到血液去，會(huì)被免疫系統(tǒng)當(dāng)成異物，想要把它清除掉，進(jìn)而導(dǎo)致過(guò)敏。所以，還要慶幸保健品中的蛋白質(zhì)沒(méi)法被人體吸收，不然麻煩大了。

胰島素可以說(shuō)是最小的蛋白質(zhì)，如果比它還小，氨基酸的數(shù)目在50以下，通常不叫蛋白質(zhì)，而叫做多肽。多肽因?yàn)楸鹊鞍踪|(zhì)小，相對(duì)來(lái)說(shuō)比較容易吸收。有不少口服類(lèi)多肽藥物在研發(fā)中，個(gè)別的已獲得批準(zhǔn)上市。于是，市場(chǎng)上也就出現(xiàn)了多肽類(lèi)保健品，號(hào)稱(chēng)由于分子量小所以能被人體直接吸收利用。但是，沒(méi)有經(jīng)過(guò)特殊設(shè)計(jì)的多肽同樣會(huì)在消化道內(nèi)被消化成氨基酸，即使有一小部分躲過(guò)了消化進(jìn)入體內(nèi)，也不能發(fā)揮作用。人體內(nèi)有多肽作為信號(hào)分子，但是這些都是序列特定的。多肽類(lèi)藥物的序列也是特定的，用遺傳工程或化學(xué)方法合成的。而保健品中的多肽是蛋白質(zhì)水解產(chǎn)生的片段，序列是雜亂無(wú)章的，即使能夠進(jìn)入體內(nèi)也是沒(méi)有用的。

那么吃氨基酸怎么樣？市場(chǎng)上也的確有氨基酸類(lèi)保健品，比如“復(fù)合氨基酸”。那更騙人。只要食物中有蛋白質(zhì)，吃了就是在補(bǔ)充氨基酸，因?yàn)榈鞍踪|(zhì)都會(huì)被消化成氨基酸。吃一片“復(fù)合氨基酸”的效果還不如去吃一片肉。