掌中的阿拉斯加航空

霍娜

僅用手機就可以在Facebook上獲知優(yōu)惠航班票價，點擊完成預(yù)定、值機，并持電子登機牌登機，而貨運旅客還可以通過短信隨時查詢貨物旅行的軌跡……基于API（應(yīng)用程序接口）不斷創(chuàng)新的移動應(yīng)用讓阿拉斯加航空公司的旅客可以隨時“掌”控自己的旅行。

2013年，Temkin Group調(diào)查公司對1萬名航空旅客進行了問卷調(diào)查，調(diào)查結(jié)果顯示，阿拉斯加航空在顧客體驗方面領(lǐng)先于美國其他航空公司。該調(diào)查公司稱：“我們分別從三個方面對顧客體驗進行了調(diào)查，包括功能性、便利性和好感度。阿拉斯加航空在好感度方面排名第一?！?/p>

阿拉斯加航空公司提升顧客體驗的秘訣是什么？移動應(yīng)用創(chuàng)新是不得不說的關(guān)鍵所在。

早已開始部署移動

阿拉斯加航空公司隸屬于阿拉斯加航空集團，該集團總部位于西雅圖，還控股另一家航空公司——地平線航空（Horizon Air）。作為美國的第七大航運公司，阿拉斯加航空公司的航班可以飛往包括美國、加拿大和墨西哥在內(nèi)的三個國家內(nèi)的90個目的地，并與更多合作航線的航空公司共享代碼。

成立于1981年的阿拉斯加航空公司發(fā)展至今已經(jīng)從一個小型的地區(qū)性航空公司成長為全國性的航空公司，且在發(fā)展過程中，受到包括JD Power（知名的國際市場研究機構(gòu)）、Conde Naste （國際期刊出版集團，旗下出版物包括《紐約客》、《名利場》、《時尚》等）和 the Freddie Awards（弗萊迪獎）在內(nèi)的很多消費者刊物、行業(yè)機構(gòu)及評選活動的青睞，在評獎中屢獲殊榮，成為全國領(lǐng)先的航空公司。

但阿拉斯加航空公司想要在美國航空市場追求更大的市場份額，卻又沒有像達美航空和美國航空那樣的營銷預(yù)算，它需要另辟蹊徑來影響本地市場。為此，早在2005年阿拉斯加航空公司就首先引入手持娛樂設(shè)備旅行者（digEplayer）計劃，并成為美國第一個實現(xiàn)網(wǎng)上辦理登機手續(xù)的航空公司，成為電子科技服務(wù)創(chuàng)新的領(lǐng)導(dǎo)者。

阿拉斯加航空公司是最先提供iPhone應(yīng)用程序讓旅客通過手機電子登機牌值機的航空公司之一。 然而，類似的功能創(chuàng)新畢竟有限，且其可用性相對也會較差，從本質(zhì)上來講，這種應(yīng)用只是提供了對阿拉斯加航空公司官方網(wǎng)站進行刷屏的更小版本而已。

加速移動創(chuàng)新

為了更上一層樓，阿拉斯加航空公司開始了其“邊緣創(chuàng)新”計劃，鼓勵內(nèi)部開發(fā)者和選擇外部合作伙伴通過API（應(yīng)用程序接口）進行更多的應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)的開發(fā)，創(chuàng)新更多移動應(yīng)用程序，從而為旅客、員工、貨運客戶和其他利益相關(guān)者提供更出色的增值服務(wù)。

阿拉斯加航空公司雖然在過去的十年里擁有了非常豐富的SOA架構(gòu)和Web服務(wù)構(gòu)建經(jīng)驗，但要驅(qū)動這些第三方的應(yīng)用服務(wù)為公司帶來收入需要經(jīng)過一天天的積累，不是一蹴而就的，決不可以掉以輕心。 阿拉斯加航空公司需要確保其API不會受到影響，無論是蓄意攻擊還是使用不慎。

從2011年8月開始，旅客可以在iTunes應(yīng)用程序商店下載阿拉斯加航空公司iPhone應(yīng)用程序的更新版。安卓系統(tǒng)版本也相繼在之后發(fā)布。完全重新設(shè)計的應(yīng)用程序充分利用新的以API為基礎(chǔ)的方法，提供一個Web 2.0的外觀和感覺，簡化操作，讓旅客能更輕松地實現(xiàn)值機、訪問移動登機牌、獲得航班狀態(tài)/詳細資料、選擇/更改座位和跟蹤里程計劃等。

當(dāng)旅客要用應(yīng)用程序時，系統(tǒng)會提示他們登錄到自己的阿拉斯加航空公司賬戶。Layer 7網(wǎng)關(guān)在記錄對網(wǎng)關(guān)的點擊的同時，會對本地LDAP（輕量目錄訪問協(xié)議）執(zhí)行身份驗證和授權(quán)，并發(fā)送請求路由到恰當(dāng)?shù)姆?wù)，從而使阿拉斯加航空公司可以跟蹤使用情況確定哪些應(yīng)用程序是最受歡迎的，為長遠計應(yīng)該繼續(xù)投資哪些API。如果請求需要的是航班信息，該服務(wù)采用了Layer 7網(wǎng)關(guān)內(nèi)部查詢航班狀態(tài)服務(wù)，并緩存結(jié)果，這樣可以最大限度地減少響應(yīng)時間，降低查詢后端系統(tǒng)相關(guān)的成本。

基于API的方法讓阿拉斯加航空公司的員工和合作伙伴以iPhone應(yīng)用程序類似的方式快速建立了其他創(chuàng)新性應(yīng)用：

●與阿拉斯加一起社交飛行 Facebook用戶可以直接訪問阿拉斯加航空公司查詢優(yōu)惠票價，無論遠程訪問的用戶是在哪里接入訪問。

●阿拉斯加移動的軌跡 阿拉斯加航空貨物的客戶可以通過短信收到送貨號碼并在回復(fù)之后能看到貨物包途中的具體位置。

●行李搬運 地勤人員可以更好地加快航班行李的裝卸，減少行李處理時間，少耽擱旅客的旅行。

API為移動應(yīng)用把關(guān)

阿拉斯加航空公司知道自己需要某種API代理作為一種安全和管理設(shè)備，它不僅僅是訪問需求接入的關(guān)口，更能調(diào)節(jié)訪問需求以確保航空公司后臺系統(tǒng)

不會因為第三方的呼叫而不堪重負。經(jīng)過廣泛的概念驗證（POC）之后，阿拉斯加航空公司選擇了 Layer 7 科技公司的網(wǎng)關(guān)，該網(wǎng)關(guān)的易用性和可用性非常出色，能夠自動化地實現(xiàn)開發(fā)、測試、質(zhì)量保障、生產(chǎn)環(huán)境中不同API之間的遷移，這點對阿拉斯加航空公司與采用敏捷開發(fā)的第三方伙伴的合作是非常關(guān)鍵的。

該網(wǎng)關(guān)的靈活性也讓阿拉斯加航空公司對其印象深刻，公司本來只為單一項目購買了該網(wǎng)關(guān)，結(jié)果最終卻在公司推行從Facebook實現(xiàn)（與阿拉斯加一起社交飛行）到行李與貨物追蹤應(yīng)用項目的5個應(yīng)用中得以全面使用。

從本質(zhì)上講， Layer 7的網(wǎng)關(guān)可以抽取阿拉斯加航空公司的信息服務(wù)（如航班時刻表、預(yù)訂、貨物和行李），并將其顯化為API提供給內(nèi)部和第三方開發(fā)者，這些開發(fā)者可以在他們搭建的運行在手持設(shè)備、門戶網(wǎng)站、商業(yè)網(wǎng)站上的各種應(yīng)用程序中協(xié)調(diào)調(diào)用這些服務(wù)功能和數(shù)據(jù)。

Layer 7的網(wǎng)關(guān)部署在阿拉斯加航空公司系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的隔離區(qū)（DMZ區(qū)，內(nèi)網(wǎng)與外網(wǎng)間的緩沖區(qū)），在那里他們執(zhí)行每一個來自第三方開發(fā)者的API請求，如身份驗證、速度限制、配額執(zhí)行和其他流量調(diào)整功能，從而確保后臺服務(wù)持續(xù)可用。為了最小化接入成本，Layer 7也緩存從后臺預(yù)定系統(tǒng)推送過來的旅行數(shù)據(jù)。

有了第7層網(wǎng)關(guān)，阿拉斯加航空公司可以安全地像其潛在的幾百甚至數(shù)以千計的第三方開發(fā)商公開其API，而這些開發(fā)商的應(yīng)用程序則可能極大地拓展阿拉斯加航空公司的市場覆蓋范圍。

網(wǎng)關(guān)跟蹤不同應(yīng)用的API的使用情況，來讓企業(yè)更能明白該投資哪些應(yīng)用。通過緩存旅客航班信息，阿拉斯加航空公司可以降低其后端的網(wǎng)絡(luò)成本。

已經(jīng)證明，相比傳統(tǒng)的方法，基于API的方法可以讓創(chuàng)新應(yīng)用更加迅速地投入市場，從而能在美國航空旅行市場的競爭中助阿拉斯加航空公司一臂之力。

鏈接 關(guān)于Layer 7

Layer 7 科技公司是一家應(yīng)用程序接口（API ）管理和安全領(lǐng)域的領(lǐng)先供應(yīng)商，成立于2002年，在美國、加拿大和歐洲都有辦事處。目前，全球有近 300 家領(lǐng)先企業(yè)借助 Layer 7，以安全、可擴展的方式向合作伙伴、開發(fā)人員、移動應(yīng)用和云服務(wù)提供開源 API。該公司2013 年 4 月 ，被云計算及跨平臺IT管理供應(yīng)商CA Technologies收購。