從《紅字》看女性的自我認證之路

周 凌

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從《紅字》看女性的自我認證之路

周 凌

納撒尼爾·霍桑作為公認的19世紀美國杰出的浪漫主義作家，出生在新英格蘭塞勒姆鎮(zhèn)上一個傳統(tǒng)的清教家庭。在霍桑4歲時，船長父親殞命于海難，霍桑是在母親撫養(yǎng)下長大的,母親作為獨立的女性形象在霍桑心里留下了難以磨滅的印記，這樣的家庭背景影響到他的創(chuàng)作。發(fā)表于1850年的小說《紅字》作為霍桑創(chuàng)作生涯的巔峰之作,也同樣成為美國浪漫主義小說中極具聲望的權(quán)威作品。小說的背景是17世紀的新英格蘭,作為300年前最早的殖民地,在這塊土地上承擔著無數(shù)殖民者的拓荒、開辟新世界的夢想，然而在現(xiàn)實呈現(xiàn)上則哪方面也難稱人間樂園,教條的清教籠罩之下，原本富有生機的土地變得呆板而沉悶，刻板嚴肅的清教徒固守《圣經(jīng)》上古舊的道德倫理準則，將看似堅定不移的教條信仰作為社會的一切準則在形式上是規(guī)范而實質(zhì)上卻束縛著人性，成為限制人性自由發(fā)展的枷鎖。

霍桑通過《紅字》中女主人公海斯特·白蘭的自我認證之路向讀者呈現(xiàn)了女性早起自我意識覺醒。所以，這部作品被女權(quán)主義者往往奉為圭臬，女主人公用自己特有的發(fā)生方式，在極度困頓而備受屈辱的生活中，堅定地走出屬于自己的人生之路。

一、男權(quán)制度下的抗爭

單純從文學閱讀的角度以通俗的視角來看，霍桑在小說《紅字》中講述了一個有關(guān)愛情與宗教的故事。但事實上遠非如此，霍桑的這部小說能夠在超越一個半世紀后仍經(jīng)久不衰，承受住時間的磨礪作為經(jīng)典中的經(jīng)典之作，其價值所在即文本內(nèi)在閃現(xiàn)出來豐富而深邃的精神世界，在人性與倫理，宗教與救贖中的共振。正值妙齡的美貌的海斯特·白蘭遵從父親的決定嫁給了身心均有殘疾的老學者齊靈沃斯，齊靈沃斯不僅年老，而且患有殘疾，更重要的是掩映在偽善面孔下一顆陰險狡詐的內(nèi)心。結(jié)婚后隨丈夫移居到新英格蘭波士頓，在遷徙的途中丈夫被擄走，至此音信全無。在近兩年的寡居生活中，海斯特·白蘭和年輕英俊而才華橫溢在當?shù)貥O富聲望的牧師丁梅斯代爾相愛，在激情碰撞中孕育了一個嶄新的小生命——珠兒。但是完美的結(jié)合并不代表有著令人期許的未來，生活并沒有向這對年輕的生命展開應當呈現(xiàn)出的美好樣貌。

在充滿極權(quán)色彩的清教統(tǒng)治的時代，一個寡居女人同教區(qū)牧師的相愛，這是清教教義所絕對禁止的，“政教合一”的清教極權(quán)統(tǒng)治將剛剛生育后的海斯特·白蘭推上了審判臺，并作為持續(xù)訓誡懲惡的標本，罰海斯特在胸前戴紅A，意思是英文Adultery的縮寫，讓其飽受世人的羞辱來度過余生。丁梅斯代爾怯于教民所賦予他的盛名，不曾公開他就是珠兒生父的秘密，但終因內(nèi)心的折磨和齊靈沃斯的逼迫而死。

海斯特·白蘭正值妙齡時候就受到父權(quán)的左右，被強制與齊靈沃斯結(jié)合，受到齊靈沃斯的禁錮。海斯特在沒有體驗過愛情之時便被剝奪了經(jīng)歷的權(quán)利，她的婚姻經(jīng)歷成為17世紀女性婚姻極具代表性的一例。在海斯特·白蘭的內(nèi)心活動中，我們不難發(fā)現(xiàn)在其個人回憶之旅中對于自己英國家庭的回憶，即使帶有衰敗色彩，但仍然難以掩飾這是一個傳統(tǒng)的中層英國家庭，故而，我們可以推測出海斯特受到了良好的教育，然而這種教育卻是英國封建宗法制下的父權(quán)社會，女性沒有自己決定命運的權(quán)利，她們只能作為家庭的附屬品出現(xiàn)，而這種教育之下培養(yǎng)女性的最終目標是成為“家庭中的天使”，對于父權(quán)要絕對地服從，不能有任何忤逆。這種教育看似在培養(yǎng)高貴體面的女士，但實際上是在抹殺女性的天性與個性，讓她們成為千篇一律供男性驅(qū)使的玩偶。在層層教條準則包裹之下的是對女性自我的極大壓制，并且試圖以灌輸近乎于洗腦的方式來為她們樹立服從的思維方式，讓女性喪失了自主意識。

海斯特·白蘭作為父權(quán)話語主宰下的犧牲品經(jīng)歷了婚姻生活的痛苦，但是海斯特在一定時間內(nèi)并沒有意識到自身痛苦的來源，她虔誠地信奉著宗教，并用各種教規(guī)來約束自己的行為，而正因為海斯特的恪守教規(guī)，與自己的心愛之人相遇之所也變得頗有諷刺意味，在對于倫理道德約束最為嚴格的地方，卻成為滋生兩個年輕人愛情的溫床。而作為上帝代言人的牧師丁梅斯代爾卻嚴重違背了教規(guī)，作為布道者，他一面要向眾生傳達教義、教規(guī)，一面卻又無法控制欲望，同時在海斯特獨自背負通奸罪名之時卻怯懦地不敢露面承擔相應的罪責。

在眾人虔誠的宗教信仰下，海斯特·白蘭獨自承受了一切罪責。然而在這個男權(quán)社會中，女性是無法獲取自我認證的，女性的認證是要交給男性話語權(quán)的主宰去評判，在教條的宗教教規(guī)壓制下，無視人特別是年輕妙齡女性的愛欲，嚴厲地懲罰了海斯特·白蘭。海斯特因為不能恪盡職守的遵從教規(guī)，不能像一個機器一樣控制自己的情感，她犯下了對所信仰的宗教的罪。然而，海斯特受到的懲罰是廣泛的社會意義上的，海斯特因為犯下了通奸罪，她的一切品格都同時受到了否定，甚至是作為人一個有尊嚴的人的生存權(quán)利都被剝奪了，她必須佩帶大寫的紅A來宣告自己的罪。

海斯特·白蘭卻并沒有一味地屈服于命運的安排，她以一個勇敢的承擔者形象出現(xiàn)在眾人面前。對于生活的磨難與輿論的惡毒譏諷她始終是默默忍受，在她的內(nèi)心深處形成一個強大的力量支撐的并不僅僅是女兒珠兒，同時還有個人的信念，她堅持個人的信念生活，自食其力并且靠針線活計來維持生活，并且毫無保留地幫助需要幫助的人。她并沒有對生活喪失信心，在她的一雙妙手下一件件精美的針織品誕生了，也使得世人對她從譴責轉(zhuǎn)向了接納與敬佩。在她的努力之下，刺目驚心的紅字A不再是通奸的恥辱認證，而變成了多重褒獎意味的含義，它代表了藝術(shù)(art)以及能干(able)。這兩者的結(jié)合逐漸取代了紅字最初在海斯特·白蘭身上所承載的恥辱，而是變成了對她個人的重新認證。

二、女性自我話語的構(gòu)建

霍桑的《紅字》體現(xiàn)了現(xiàn)代小說的形式特征，在小說中交織著多重聲音，成為多重思想交織下的話語場，在這個話語場中形成了多重的對話關(guān)系。在這個看似由男性保有的話語權(quán)力的世界中，海斯特·白蘭的內(nèi)心獨白成為文章中極富思想意義的聲音，并與男性話語形成有力的對抗。從文本閱讀中，不難發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實生活中的海斯特·白蘭是沉默而寡言的，但其內(nèi)心精神世界卻是洶涌澎湃著情感的熱浪與自我認證的堅定信念，同時她的內(nèi)心也受到了難以擺脫的宗教的束縛，她認為自己有罪，但是她卻從未向現(xiàn)實世界低頭，她所承擔的罪是對教義的背叛，而并不在意現(xiàn)實社會中人們強加給她的羞辱。

于是，我們在對文本的閱讀中不難體會到海斯特·白蘭獨特的沉默姿態(tài)。她在現(xiàn)實世界的種種不公正認證面前的沉默成為理解小說的核心。海斯特以沉默的姿態(tài)承擔著一切罪責，過著苦役般看似沒有盡頭的生活，但是她卻在常人也許都無法尋找到個人出路的世界中堅定地走出一條自我認證之路；同時，海斯特·白蘭獨立而決絕的姿態(tài)更是代表著一種無聲的反抗，她在眾聲喧嘩的世界中用沉默的方式來尋找自我，來確立自我。與此同時，更是通過沉默來進行無聲的反抗，反抗父權(quán)話語世界的荒誕，反抗其對人性的壓制。所有有關(guān)道義倫理的叫囂都在海斯特的沉默中淹沒了。海斯特用自己的實際行動反駁了父權(quán)話語下對其錯誤的判斷。

在海斯特·白蘭的針線下，她不僅維系了她與珠兒的生存，同時，針線又作為一種話語形式傳達了海斯特對生活的執(zhí)著熱愛。在海斯特的妙手創(chuàng)造下，越來越多的針織品成為社會中的必需品，甚至是藝術(shù)展示品，它們出現(xiàn)在各種社交場合似乎在代替創(chuàng)造它們的主人宣講這個女子是如何能干，如何富有藝術(shù)創(chuàng)造能力。同時，在窘迫的生活之中，海斯特卻從未放棄過對生活的熱愛和對美好事物的向往，女兒珠兒成為她最好的代言人，這個小精靈美麗而活潑既像小仙子般輕盈，同時她又像個千金小姐般知書達理，在貧苦的生活重壓之下，海斯特堅持將小珠兒打扮得精致，即使在海斯特遭到他人的排斥之時，在海斯特撫養(yǎng)之下，乖巧可愛的珠兒卻沒有受到外界世界的拒絕。珠兒成為海斯特精神世界的外化。

在整部小說中，無聲的海斯特成為小說中最有力量的存在，尤其是在與情人丁梅斯代爾的對比中，丁梅斯代爾代表著清教教義的聲音，卻顯示出極度虛弱不堪。不僅僅是他內(nèi)在的心虛作祟，同時也代表了清教對人性壓迫時代走向了衰落，取而代之的是人性自我張揚。在小說中，海斯特默默隱忍，卻從未放棄對生活的執(zhí)著信念，在小說的最后，備受罪感折磨的丁梅斯代爾，被自我壓制得無法脫身之時，海斯特勇敢地發(fā)出自己的聲音，為兩個人做打算，并作出離開去創(chuàng)造新生活的決定。成為小說海斯特的發(fā)出的女性最強音。

三、結(jié) 語

浪漫主義文學由來已久，但是現(xiàn)代文學中卻罕有經(jīng)典作品出現(xiàn)。文學作為反映時代的產(chǎn)物，傳統(tǒng)浪漫主義文學中提倡的激情與幻想，離現(xiàn)實越來越遠，難以達到表現(xiàn)現(xiàn)代社會時代風貌的需要，現(xiàn)代社會中人類生存的焦慮感，自我認證的難題越來越突出，成為文學競相表現(xiàn)的主題。霍桑的小說由于個人所處時代以及個人經(jīng)歷仍然存在著對這兩者的無法超越性，霍桑在母親撫養(yǎng)下長大，對女性的生存力量比同時代的作家有著更深刻的認識，但是，在霍桑所處的時代，女性也開始獲得工作的機會，特別是文學創(chuàng)作領(lǐng)域，許多女性作家開始同男性作家一樣為爭取獲得公眾認可而努力，作為專業(yè)作家的霍桑不得不飽受這種競爭壓力。于是，在霍桑的這部小說《紅字》中，海斯特盡管受到過良好的教育，但是霍桑仍舊堅持為她安排了相對簡單的手工勞作維生，而不是從事復雜的腦力勞動。這成為霍桑的一個局限，也成為他備受女性主義者爭議的一個話題。但是，霍桑的這部誕生于現(xiàn)實主義文學興盛時代的文學作品，卻散發(fā)著難以泯滅的光彩，在于霍桑對于時代敏銳的把握與預見，他塑造的海斯特·白蘭的形象不僅僅代表了女性的覺醒，同時還預示了一個嶄新時代的到來，一個女性能夠爭取自我話語權(quán)力的到來。

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[2] 李銀河.女性權(quán)利的崛起[M].北京：中國社會科學出版社，1997．

[3] 陳漏希.紅字的救贖、懺悔和背叛——《紅字》中的三種象征意義[J].安徽文學，2009(01)．

宋昊陽(1979— )，女，河南許昌人，碩士，許昌學院講師，研究方向為大學英語教學法及應用語言學。