隕石雨帶來的八大疑問

伴隨俄羅斯隕石雨而來的，不僅有全世界媒體以及科學(xué)家們的關(guān)注，還有人們的好奇甚至擔(dān)憂：這個天外來客從哪來，為何有如此威力，會對地球造成什么影響，我們該如何應(yīng)對……北京天文館館長朱進(jìn)回答了環(huán)球人物雜志記者提出的八大疑問。

Q：現(xiàn)在，能準(zhǔn)確地說出這顆小天體來自哪里嗎？

A：首先給大家普及一下，隕石是掉地上之后的那塊石頭，在天上叫太陽系小天體。這些小天體都是繞著太陽系運(yùn)動的，大量存在。“掉落的小天體具體從哪兒來”這個問題本身就很難回答，和問“地球從哪兒來”一樣。天文學(xué)家通過研究隕石碎片，可以獲知其中一些小天體的出處，比如說火星等其他行星。但也不盡然，相當(dāng)一部分只是運(yùn)動在太陽系中不知名的小天體，根本不可能知道它的形成和出處。這次俄羅斯的隕石碎片好像還沒有進(jìn)行系統(tǒng)研究，所以還不知道來自哪里。

Q：它有多大？

A：從它掉落在地面上造成的影響來看，這個小天體應(yīng)該是直徑10米左右——這是它進(jìn)入大氣層之前的大小。10米左右這個數(shù)值也不是精確值，而是一個層級。

有報(bào)道說，NASA（美國國家航天局）稱這顆隕石當(dāng)量堪比30枚廣島原子彈，這種說法準(zhǔn)確嗎？

這個我不是很清楚，很可能是在道聽途說過程中表述出現(xiàn)了問題。當(dāng)然，根據(jù)星體的速度和重量，這個確實(shí)是能算出來的。這些小天體本身速度非?？?，每秒能達(dá)到11公里到72公里；而地球是以每秒30公里的速度繞著太陽公轉(zhuǎn)。小天體高速進(jìn)入地球大氣層后，就會和大氣層中的顆粒分子等發(fā)生摩擦，溫度升高。另外，由于它的運(yùn)行速度非常快，會把它運(yùn)行軌跡前面的空氣快速往前推，這些空氣到達(dá)地面后被反射回來，又和小天體自身發(fā)生碰撞。最終，小天體在接觸地面之前就會發(fā)生爆炸。爆炸產(chǎn)生的沖擊波對城市造成影響，比如房屋的玻璃碎了，劃傷了人。但這個“堪比30枚廣島原子彈”應(yīng)該說是它在爆炸或者撞擊地球時(shí)產(chǎn)生的能量，不是殺傷力。另外，隕石肯定不會像核彈那樣具有放射性，對地球生物是不會有影響的。

Q此次俄羅斯隕石雨的規(guī)模在天文學(xué)上算多大的事件？

A：其實(shí)這只是很小的一次事件。每年有200塊隕石掉下來，但由于地球表面70%是海洋，還有一些落在了荒無人煙的地方，所以多數(shù)的情況下這種現(xiàn)象發(fā)生后我們并不知道。這次恰巧發(fā)生在一個人口相對比較密集的地方，所以這次的影響比較大。但從天文學(xué)的范疇講，直徑10米左右的規(guī)模不算大。當(dāng)然，再大一點(diǎn)的，就會造成更嚴(yán)重的災(zāi)難，比如說達(dá)到直徑50米，就能毀滅一個國家；要是1公里大小的，那就可以毀滅整個地球了。

這樣的小天體撞擊事件是隨機(jī)的還是有規(guī)律可循的？

說隨機(jī)或者有規(guī)律可循，其實(shí)都不準(zhǔn)確。如果一定要說規(guī)律的話，根據(jù)小天體大小不同，撞擊地球的概率也有所差別，比如說直徑1公里大小的隕石，撞擊地球的概率大概是1億年一次，而小一些的則可能概率稍高。除此以外，就沒有什么可以被稱為規(guī)律的東西了。說地球哪個地區(qū)、哪個時(shí)間更容易被撞擊，這個絕沒有規(guī)律，可以說，地球上各個地方挨砸的概率是相同的，因此你也可以稱之為隨機(jī)的。

Q：該如何應(yīng)對這樣的事件？

A：目前，我們沒辦法應(yīng)對，連監(jiān)測到都很難，更不可能防御了。但也不是說所有的我們都觀察不到，在一些非常偶然的情況下，人類也會提前發(fā)現(xiàn)。2008年10月，一個直徑大約4米的小天體撞了地球，科學(xué)家是提前大概一天發(fā)現(xiàn)的。即便這樣也沒有采取什么措施，只是提醒大家。因?yàn)閷τ诟淖兲祗w軌道這樣的技術(shù)，人類目前還做不到，攔截更做不到，一般就是疏散。對于大一些的我們會更關(guān)注，因?yàn)檎嬗写蟮奶祗w撞擊來了，我們誰都無法幸免。

Q：有不少人因?yàn)檫@次隕石雨而對地球以及人類的命運(yùn)感到擔(dān)心，您覺得這種擔(dān)心有必要嗎？

A：我覺得沒必要。你永遠(yuǎn)不能排除自己會被石頭砸到的這種可能，比如說造成恐龍滅絕的小天體撞地球，1億年有一次，上一次是6500萬年前，但你不能說在未來的3500萬年內(nèi)就一定會有這樣一次。這種擔(dān)憂沒意義、也沒用，一個是因?yàn)椴豢深A(yù)測，再一個是因?yàn)槟銦o能為力。如果這種事都要擔(dān)憂的話，那人就甭活了，整天哭去吧。

Q：從科學(xué)的角度講，這次事件能給我們帶來什么樣的思考？

A：這一事件告訴我們要科學(xué)地認(rèn)識這個世界，認(rèn)識人類能達(dá)到的力量到底有多大。首先地球并不是安全的，隨時(shí)隨地有可能遇到威脅。到目前為止，地球已經(jīng)被小天體撞過很多次了，以后也要無數(shù)次地被撞，這種威脅是一直存在的。未來人類或許可以通過技術(shù)，改變某些小天體的運(yùn)行軌道。但話說回來，一旦真有辦法改變軌道，我們?nèi)祟愐膊⒉灰欢ǜ踩?。因?yàn)?，這個方法如果落入別有用心的人手中，那也是很可怕的。

新聞背景

天外來客降臨俄羅斯

本刊駐俄羅斯特派記者 | 張曉東

隕石常有，但沒有一次像近期發(fā)生在俄羅斯車?yán)镅刨e斯克州的隕石雨引起世人如此密集的關(guān)注，“俄羅斯”、“隕石”等瞬間成了各大搜索引擎的熱詞。就連當(dāng)天正在開會的俄羅斯總理梅德韋杰夫在討論經(jīng)濟(jì)議題時(shí)也“跑題”了，稱這證明不僅全球經(jīng)濟(jì)是脆弱的，整個星球也是如此。而從莫斯科飛往車?yán)镅刨e斯克州的飛機(jī)，幾乎成了媒體記者的專機(jī)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月15日早晨，車?yán)镅刨e斯克州，有目擊者用手機(jī)拍攝到了這樣的圖像：一陣持續(xù)約5秒的光亮過后，一條長長的白色煙帶劃過城市上空。隨后是一聲巨響，建筑物玻璃破碎的聲音以及汽車防盜器聲此起彼伏，人們開始驚恐不安地四處逃散。發(fā)生了什么？有人以為是飛機(jī)墜落，有人以為是恐怖襲擊……原來這是一場隕石雨。

隨著搜救工作的開展，這個來自天外的不速之客造成的損失也在匯總中，統(tǒng)計(jì)材料顯示，這場天災(zāi)影響到了俄羅斯烏拉爾地區(qū)以及哈薩克斯坦北部區(qū)域居民的正常工作與生活，但是主要的災(zāi)區(qū)在車?yán)镅刨e斯克州，共1240人受傷，主要是因?yàn)榻ㄖ锉恍√祗w爆炸沖擊波震碎了玻璃，傷員多是被碎玻璃所傷，大多為輕傷，只有52人需入院治療。47150幢建筑門窗玻璃因此受損，其中37240幢為小區(qū)建筑，那里居住著10萬個家庭。經(jīng)濟(jì)損失初步估計(jì)在10億盧布（約合2.08億元人民幣）左右。因?yàn)檫@場隕石雨，玻璃建材行業(yè)意外火了起來，不但玻璃很快售罄，玻璃安裝工也忙得不亦樂乎。

目前，人們更關(guān)心的是，造成災(zāi)難的隕石藏身何處？調(diào)查這起事件的考察隊(duì)領(lǐng)隊(duì)、俄羅斯科學(xué)院隕石委員會成員格羅霍夫斯基表示，經(jīng)過他們的考察，墜落的隕石主體就在車?yán)镅刨e斯克市附近的切巴爾庫利湖底——它在墜落前將凍結(jié)的湖面砸穿，形成一個直徑8米的冰窟窿。17日，科學(xué)家們在切巴爾庫利湖附近發(fā)現(xiàn)了墜落的隕石碎片，直徑都不超過1厘米。據(jù)檢測，隕石屬于普通球類隕星，鐵含量約10%。但更多的謎底還有待逐漸揭開。