金圣嘆是個(gè)才子,思維敏捷,文學(xué)素養(yǎng)深厚,在當(dāng)時(shí)就是很有名氣的文學(xué)評(píng)論家。聰明人往往恃才自傲,特立獨(dú)行。
有一年,他的家鄉(xiāng)蘇州來了個(gè)新知縣叫任維初,上任之初就搜刮民脂民膏,并把國(guó)庫的稅賦糧高價(jià)出售,謀私利,老百姓怨聲栽道。正好這一年順治皇帝駕崩,康熙即位,金圣嘆等眾多士子到巡撫衙門告狀,巡撫不但不懲治貪腐的知縣任維初,還以聚眾鬧事的罪名將他們下獄。解到江寧以后嚴(yán)刑拷打,金圣嘆受刑不過大喊先帝。這時(shí)康熙剛剛即位,他這一喊不要緊,那些大臣誤以為他大喊先帝是藐視康熙這個(gè)新即位的小皇帝,這在那個(gè)時(shí)代謂之“大不敬”,是要?dú)㈩^的,于是判了死罪。
殺他們的那一天,一共要?dú)?21個(gè)人,劊子手少,要?dú)⒁魂囎?。金圣嘆心里想,要?dú)⒌阶詈缶裆咸苷勰?,既然是死,晚死不如早死。于是他悄悄地?duì)站在身邊的劊子手說:“我手心里攥著一千錢的字據(jù),你先殺了我,這一千錢就是你的?!焙聞W邮重濆X。一聲令下,就把他的腦袋第一個(gè)砍下,正準(zhǔn)備殺第二個(gè)人的時(shí)候,飛馬差官傳來皇帝的圣旨,赦免金圣嘆的死罪,可已經(jīng)晚了。那劊子手掰開金圣嘆的手,哪里有字據(jù)?