IBM走到互聯(lián)網(wǎng)的岔路口

張由之

CoreBrand依托對(duì)全球大型企業(yè)上萬(wàn)名高管的調(diào)研結(jié)果編制了最新一期《美國(guó)最具影響力品牌》排名名單，IBM依然位列蘋果、微軟之上。這或許有點(diǎn)讓人大跌眼鏡，同時(shí)也意味著不同于消費(fèi)IT市場(chǎng)的一馬平川，亞馬遜和阿里巴巴們剛剛攻陷的城堡不過是企業(yè)級(jí)IT市場(chǎng)漫山堡壘的一角。

其實(shí)，互聯(lián)網(wǎng)變革面前大象也驚慌，一連串的業(yè)績(jī)下滑讓IBM戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，企業(yè)IT市場(chǎng)的變革已經(jīng)開始，已不是什么前夜了。IBM能否成功轉(zhuǎn)身，完全取決于是否能踩準(zhǔn)企業(yè)級(jí)IT市場(chǎng)變革的鼓點(diǎn)兒。但這個(gè)鼓點(diǎn)現(xiàn)在似乎還沒人聽得準(zhǔn)。盡管落后者注定出局，但早一步者是先驅(qū)，早兩步者就是先烈。企業(yè)級(jí)IT市場(chǎng)的變革顯然有著自己的節(jié)奏。

雖然百年老店IBM擁有一整套經(jīng)過多年實(shí)踐的自我革新方法論和路徑指南，但比上次郭士納時(shí)代變革艱難的地方在于，上次IBM抓住“服務(wù)經(jīng)濟(jì)”的機(jī)會(huì)、由硬件轉(zhuǎn)型到“軟件+服務(wù)”時(shí)，面對(duì)的尚是一個(gè)行業(yè)內(nèi)問題，而今IBM和其他IT企業(yè)面臨的，則是整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代來自行業(yè)外部的沖擊，還是全方位的。

作為多年來的IT行業(yè)領(lǐng)袖，大象有可能繼續(xù)領(lǐng)舞嗎？這需要它仔細(xì)思考和定奪在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的企業(yè)變革路徑，需要重新定位美國(guó)市場(chǎng)和新興市場(chǎng)的關(guān)系。當(dāng)然，期待這場(chǎng)成功的，不止IBM。

互聯(lián)網(wǎng)伸向前端的手

向前，向前，向前……在如今的廣泛連接的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)變革的本質(zhì)是互聯(lián)網(wǎng)公司用不斷伸向前端的手抓住用戶， 挾用戶以令天下。而很多傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)一旦被互聯(lián)網(wǎng)公司把自己的用戶隔絕開，則或者俯首稱臣，或者自生自滅。

在美國(guó)，F(xiàn)acebook為基礎(chǔ)的社交化搜索和購(gòu)物建議讓資本市場(chǎng)對(duì)谷歌的期待一度降低，直至谷歌的移動(dòng)廣告平臺(tái)略見起色、Google Glass等未來項(xiàng)目的推出。在中國(guó)，將殺毒軟件免費(fèi)的奇虎360打敗了瑞星、金山等傳統(tǒng)殺毒軟件軟件企業(yè)，數(shù)以億計(jì)的殺毒軟件市場(chǎng)短時(shí)間內(nèi)消失。在PC時(shí)代依靠與微軟的穩(wěn)固聯(lián)盟，多年稱雄，但在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)沖擊下，英特爾始終沒找到跟ARM對(duì)抗的合適手法：以高性能著稱的英特爾在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代暫時(shí)輸給以低耗能為特色的ARM陣營(yíng)。

互聯(lián)網(wǎng)的沖擊亦不僅限于IT行業(yè)。被管道化的電信業(yè)、被幾大電商巨頭改寫的零售業(yè)、被互聯(lián)網(wǎng)金融“侵?jǐn)_”的金融業(yè)、被小米們挑戰(zhàn)的手機(jī)制造業(yè)……

互聯(lián)網(wǎng)伸向前端的手已經(jīng)越來越強(qiáng)大了。

在上世紀(jì)末本世紀(jì)初互聯(lián)網(wǎng)公司使用的基礎(chǔ)設(shè)施和系統(tǒng)仍然是傳統(tǒng)IT企業(yè)提供的——互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)服務(wù)個(gè)體消費(fèi)者，而IT企業(yè)則為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)或者有大量網(wǎng)絡(luò)化需求的傳統(tǒng)企業(yè)提供服務(wù)。但讓人憂慮的是，近幾年，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開始拋棄傳統(tǒng)的IT企業(yè)的設(shè)備，自己搭建技術(shù)平臺(tái)。

互聯(lián)網(wǎng)公司隨著自身IT規(guī)模的急劇擴(kuò)大在基礎(chǔ)架構(gòu)層面去IOE，以開放架構(gòu)和開源產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)更低的運(yùn)營(yíng)成本和更自由的創(chuàng)新環(huán)境。其典型代表非阿里巴巴莫屬。2013年5月17日，阿里巴巴的最后一臺(tái)小型機(jī)下線，阿里巴巴的去IOE化正式完成。從2009年開始，阿里巴巴用PC Server取代了IBM的小型機(jī)和EMC存儲(chǔ)，用MySQL和Hadoop平臺(tái)取代了Oracle數(shù)據(jù)庫(kù)。阿里巴巴希望能以自己為實(shí)例，來為阿里云背書。

互聯(lián)網(wǎng)伸向后端的手

當(dāng)亞馬遜和阿里巴巴們開始向后臺(tái)的企業(yè)級(jí)IT提供云服務(wù)的時(shí)候，互聯(lián)網(wǎng)公司的另一只手已經(jīng)開始伸向后端的企業(yè)用戶。IBM希望幫助后端企業(yè)客戶嫁接前端，借助前端之手更好地抓住屬于自己的用戶。而這條路能否成功，依然未知。

根據(jù)Gartner預(yù)測(cè)，全球與云相關(guān)的市場(chǎng)規(guī)模到2015年將突破2500億美元。相比之下，企業(yè)的整體IT支出在2013年預(yù)計(jì)將達(dá)到3.7萬(wàn)億美元，云計(jì)算僅占總體 IT投入的6.8%。IBM內(nèi)部的一項(xiàng)調(diào)查研究也表明，2013年只有60%的企業(yè)預(yù)計(jì)將采用某種形式的云計(jì)算，且實(shí)現(xiàn)范圍有限。對(duì)企業(yè)級(jí)IT市場(chǎng)而言，云的步伐并不像目前其在外部環(huán)境中所表現(xiàn)出的那樣快。

百年企業(yè)IBM比外界更早意識(shí)到問題所在，不過，比之當(dāng)年郭士納帶領(lǐng)IBM開始“服務(wù)經(jīng)濟(jì)”的轉(zhuǎn)型相比，這次的轉(zhuǎn)型挑戰(zhàn)更大。從互聯(lián)網(wǎng)伸向前端之手來看，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)正經(jīng)歷從分散小公司到寡頭壟斷的大公司，再到垂直細(xì)分公司的過程，但是創(chuàng)新與顛覆又在隨時(shí)發(fā)生，現(xiàn)有格局時(shí)時(shí)面臨翻天覆地的變化，而這也正是互聯(lián)網(wǎng)吸引大眾眼球和吸引資本之處。

而從傳統(tǒng)企業(yè)來看，也在經(jīng)歷著從被動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)化到主動(dòng)利用互聯(lián)網(wǎng)的階段。IBM在企業(yè)市場(chǎng)上多年積累的深厚行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，無(wú)疑有助于IBM抓住這兩股趨勢(shì)所創(chuàng)造的巨大商機(jī)。IBM再次轉(zhuǎn)型的軌跡也將集中定位在幫助傳統(tǒng)行業(yè)把后臺(tái)企業(yè)IT系統(tǒng)橋接到互聯(lián)網(wǎng)的前端，抓住互聯(lián)網(wǎng)變化的機(jī)遇。而這樣的轉(zhuǎn)型之路，也將直面來自亞馬遜和阿里巴巴們的競(jìng)爭(zhēng)。

盡管以IBM、微軟、Oracle、SAP等老牌傳統(tǒng)IT巨頭面向云的轉(zhuǎn)型略顯遲緩，但是這些企業(yè)在傳統(tǒng)行業(yè)上自有其優(yōu)勢(shì)，它們深深知道每個(gè)行業(yè)水有多深，行業(yè)與行業(yè)之間的壁壘有多高，甚至同一行業(yè)不同企業(yè)也通過不同的信息化手段搭建出與眾不同競(jìng)爭(zhēng)壁壘。

這些行業(yè)壁壘是天然的，并被傳統(tǒng)IT所強(qiáng)化。因而，這不是很多單純的互聯(lián)網(wǎng)信徒所想當(dāng)然的什么技術(shù)壁壘，互聯(lián)網(wǎng)無(wú)法將它們蕩平，如果它們?cè)敢膺M(jìn)化。

幫助傳統(tǒng)企業(yè)解決這一問題的人選是誰(shuí)呢？盡管互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)有著前端優(yōu)勢(shì)，但是傳統(tǒng)IT企業(yè)卻們更加了解它們的后端以及行業(yè)。這將是一個(gè)巨大的市場(chǎng)，IBM為代表的企業(yè)IT公司其實(shí)也面臨一個(gè)前所未有的機(jī)遇。

企業(yè)級(jí)IT的互聯(lián)網(wǎng)之路

行業(yè)和企業(yè)后臺(tái)的IT系統(tǒng)邁向互聯(lián)網(wǎng)的道路顯然會(huì)有著不同的節(jié)奏。幾十年之后全都搬到互聯(lián)網(wǎng)上的最終目標(biāo)是無(wú)需置疑的，但是不想充當(dāng)后人成功的鋪路石，就要循序漸進(jìn)。羅馬不是一日建成的。

對(duì)于很多行業(yè)和企業(yè)用戶而言，轉(zhuǎn)型的第一步或許就是陣地前移，嘗試把一部分應(yīng)用搬到IaaS的公有云基礎(chǔ)架構(gòu)上去。未來哪些SaaS公有云成熟了，再考慮也為時(shí)不晚。現(xiàn)在IaaS公有云不過是從初期走向成熟的過程，SaaS公有云還是很早期的階段，只有少量企業(yè)應(yīng)用是成熟可用的。

亞馬遜在IaaS公有云上無(wú)疑是有一定代表性的，IBM 公有云SCE的關(guān)閉無(wú)疑說明其失敗。當(dāng)然，不是技術(shù)本身的失敗，是設(shè)計(jì)過于超前而成為了先烈。不過對(duì)于IBM這樣的巨無(wú)霸，對(duì)于認(rèn)定的方向從來都不是只押一注定輸贏。在未來模糊的時(shí)候，IBM有能力多處下注——收購(gòu)公有云服務(wù)的SoftLayer又是一例。

公有云雖然是未來，但是現(xiàn)在的商業(yè)模式并不清晰，IaaS還只是披著互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)光鮮外衣的苦力，未來依然如此。秉承高價(jià)值業(yè)務(wù)的IBM看透了這一點(diǎn)，過去數(shù)年IBM在公有云上的投資大多集中在SaaS上。而今年6月收購(gòu)SoftLayer不過是調(diào)整投資步伐的一個(gè)征兆，畢竟公有云要從IaaS起步。

大象下一場(chǎng)舞蹈的風(fēng)格和節(jié)奏已經(jīng)有了?；ヂ?lián)網(wǎng)沖擊不僅成為大象新的舞臺(tái)，而且還有機(jī)會(huì)把日益迫近的同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)者再次遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開。

僅僅看到一時(shí)的業(yè)績(jī)下滑就馬上開始唱衰一個(gè)企業(yè)可能是偏頗的。企業(yè)的發(fā)展的確要用長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光，成熟的角度去看事情。IBM公司創(chuàng)始人老沃森說得好：“想要描繪IBM的未來，你必須首先知道IBM的過去。”從IBM的發(fā)展歷程來看，這是一家嚴(yán)謹(jǐn)和低調(diào)的公司，有著學(xué)習(xí)、思考和創(chuàng)新轉(zhuǎn)型的內(nèi)在基因。目前的新一輪創(chuàng)新轉(zhuǎn)型任務(wù)艱巨，我們相信她能夠穩(wěn)健地走出通往成功的步伐。