空間探索技術公司的成功之道

高瑜 張蕊

（1.國防科學技術大學 2.中國空間技術研究院 3.北京空間科技信息研究所）

空間探索技術（SpaceX）公司創(chuàng)建于2002年，公司創(chuàng)始人、現任首席執(zhí)行官艾倫?馬斯克原為貝寶（PayPal）公司創(chuàng)始人。SpaceX公司員工超過1800人，公司資產約為13億美元，計劃于2013年上市。截至2012年5月，SpaceX公司運作大約10億美元的資金，其中2億美元來自于私募股權資本，1億美元來自于馬斯克個人投資，其他投資者投資約1億，其余6億美元來自長期發(fā)射合同和研制合同的工程進度款。美國航空航天局（NASA）投入4億～5億美元，占了發(fā)射合同工程進度款的主要部分。除了與NASA簽訂合同執(zhí)行“國際空間站”（ISS）商業(yè)軌道運輸服務外，SpaceX公司還與私營公司、非美國政府機構和美國軍方簽訂了發(fā)射服務合同。

SpaceX公司能夠創(chuàng)造商業(yè)航天的一大奇跡，這與公司的創(chuàng)始人、企業(yè)文化、管理理念、美國航天工業(yè)基礎、政府支持密不可分。

一、公司成功的外部因素

1.美國雄厚的航天工業(yè)基礎

SpaceX公司雖然不是傳統的航天企業(yè)大鱷，也沒有得到NASA或其他航天企業(yè)的直接技術轉讓，但也并不是完全白手起家。公司的誕生也得益于NASA和美國空軍過去數十年時間里對航天工業(yè)的巨額投資。美國航天工業(yè)具有世界上最高的技術水平和最完善的產業(yè)鏈，還有數量眾多、經驗豐富的工程人員。

在SpaceX公司管理層中，眾多高管曾在大型航天企業(yè)或政府機構任職，具有豐富的管理經驗和專業(yè)的技術水平。在SpaceX公司的產品中，大量使用成熟技術和成熟設備。SpaceX公司目前的主力發(fā)動機灰背隼-1至關重要的噴注器來自于“阿波羅”計劃登月艙下降段發(fā)動機?；冶出?1整體設計也源自天合汽車集團（TRW），SpaceX公司推進部門副總裁就是TRW公司的核心設計師之一。SpaceX的2195鋁鋰合金以及攪拌摩擦焊的使用，并不需要像其他國家航天機構那樣獨立研發(fā)工藝，2195鋁鋰合金早已在航天飛機外掛燃料箱上使用，攪拌摩擦焊只需要直接購買相關設備即可，這在很大程度上降低了火箭的開發(fā)費用。在美國強大的裝備制造業(yè)和航天工業(yè)的支持下，SpaceX公司沒有聯合發(fā)射聯盟等公司沉重的歷史負擔，加上更靈活的機制，相比其他國家的競爭對手更有優(yōu)勢。

2. 美國政府對航天商業(yè)公司的大力扶持

SpaceX公司的發(fā)展與美國政府機構的支持息息相關。初期的SpaceX公司缺乏收入，如果外部環(huán)境一直如此，可能會像早期那些商業(yè)航天公司一樣垮掉。對SpaceX公司幫助最大的是NASA的轉變。2004年美國總統小布什連任后推出“星座”計劃，提出重返月球和載人火星的發(fā)展目標，這為地球軌道商業(yè)運輸發(fā)展提供機遇，商業(yè)軌道運輸服務（COTS）計劃應運而生。此后，由于缺少資金，美國取消了“星座”計劃，提出美國未來發(fā)展的重點是低地球軌道以遠的月球、小行星、火星探測，明確支持商業(yè)公司開展低地球軌道運輸服務，商業(yè)運輸正式登上載人航天舞臺。

雖然SpaceX公司獲得了大量商業(yè)合同，但SpaceX公司使用“獵鷹”火箭進行商業(yè)發(fā)射次數很有限，靠已有商業(yè)合同的定金無法實現自2007年以來的連續(xù)4年盈利，因此NASA的COTS等項目的支持對于SpaceX公司的發(fā)展是至關重要的。其實SpaceX公司并非孤例，二戰(zhàn)后波音公司的波音707客機遠銷世界各地，但作為波音707的原型，美國軍方采購的C-135運輸機數量更多。這種來自政府的大力支持，使美國航空航天工業(yè)具有更強的競爭力。SpaceX公司獲得的政府合同不過是這一幕的重演，這也使得SpaceX公司相對其他國家的航天服務商具備更大的成本優(yōu)勢。

3. 自由競爭市場促使成本下降

雖然艾倫?馬斯克致力于發(fā)射費用的降低，但首席執(zhí)行官的個人意愿并不一定能變成現實。對SpaceX公司來說，競爭壓力也是成本控制成功的重要因素。

SpaceX公司作為新興的小公司不同于壟斷市場的聯合發(fā)射聯盟，既缺乏人脈關系也沒有充足的歷史發(fā)射業(yè)績，在COTS項目的競爭中更有歷史悠久的軌道科學公司這種對手。SpaceX公司在COTS項目的兩輪競爭中不得不降低成本來盡力加分。

SpaceX公司開發(fā)了原始設計就具備載人能力的“龍”飛船，在COTS項目競爭中已經占盡先機，如果當時直接競標必然壟斷市場。為此NASA專門推進了商業(yè)乘員開發(fā)計劃，多家公司都提出了自己的載人飛船方案。然而在眾多競爭對手的壓力下，SpaceX公司也沒有提高成本。

二、公司成功的內部因素

1.公司創(chuàng)始人的豐富經歷及遠大目標

艾倫?馬斯克是SpaceX公司首席執(zhí)行官和首席專家，作為總設計師監(jiān)管火箭和飛船的研制工作，他同時也是特斯拉（Tesla）電動汽車公司的首席執(zhí)行官。此外，艾倫?馬斯克還是太陽能城市公司的非執(zhí)行主席和主要股東，太陽能城市公司目前是美國最主要的太陽能系統供應商。

馬斯克認為在天災和自我毀滅（如核戰(zhàn)）的威脅下，移民其他星球是人類文明得以延續(xù)的唯一方法。他認為，有三個領域最有可能影響人類的未來，其中就包括空間探索以及最終開拓地球軌道以遠的疆域，到達多個星體。而實現該目標最好的方法是普及太空旅游，使其成本可承受。馬斯克認為現有各國航天機構深受官僚主義的束縛，造成航天發(fā)射費用居高不下。他認為更靈活的商業(yè)公司開展航天活動，可以大幅度降低航天發(fā)射費用。在出售了貝寶公司的股份后，馬斯克于2002年創(chuàng)立SpaceX公司，并親自擔任首席執(zhí)行官和首席專家，他的目標是將發(fā)射費用降低到當時商業(yè)航天發(fā)射市場的1/10，并計劃在未來研制超重型火箭用于星際殖民。正是基于這樣的雄心壯志，獵鷹-1和獵鷹-9火箭在初始設計中都考慮了可重復使用問題，以達成發(fā)射費用降低一個數量級的目標。SpaceX公司當前的成功，馬斯克個人的夢想與進取發(fā)揮了巨大作用。沒有這樣胸懷大志的企業(yè)家，不可能造就SpaceX這樣富有進取精神的公司，也不會出現如此成功的成本控制和由此產生的低廉發(fā)射費用。

2.創(chuàng)新、自由、進取的企業(yè)文化下造就的歸屬感和凝聚力

SpaceX公司的工作方式不同于波音這種大型公司，更像是一個網絡公司。它遵循硅谷式的文化，公司所有的辦公室空間都是開放式布局，馬斯克也有一個開放式的小隔間。員工都很有歸屬感，稱自已為SpaceX人。員工們經常游走在裝配平臺，而馬斯克親自參加每次任命。馬斯克相信創(chuàng)業(yè)初期“所有人參與”的企業(yè)文化對公司實現雄偉的計劃至關重要。他認為，當員工知道目標是什么和為什么時，他們會做得更好。當人們期待工作的到來并能夠享受工作時是非常重要的。

3.集約化管理理念

SpaceX公司強調簡單化、低成本和高可靠的管理理念。通過對內改變傳統的管理體制、對外摒棄分包商，公司降低了成本并提高了工作效率。公司獨立承擔項目的整套系統，包括設計、研制、測試和制造主要部件，NASA僅負責進度、安全監(jiān)管和提供技術支持，這樣降低了成本，保證更高效的質量控制，并在設計團隊和制造團隊之間確保高效的溝通反饋。SpaceX公司將管理目標集中在簡單、經過可靠性驗證的設計上，從而降低了復雜系統的成本。

4.自主研發(fā)系統與設備

此前，NASA與承包商，如波音、洛馬公司簽訂合同時，NASA擁有所有權并負責運營。而在商業(yè)運輸計劃中，NASA購買SpaceX公司的服務，而不是設備，這樣為政府節(jié)省了資金，降低了成本。但是，NASA必須預先提供一定的資金，SpaceX公司利用這些資金進行航天器的建造。通過與NASA合作，而不是競爭，SpaceX不僅要打造一個商業(yè)航天企業(yè)，更要贏得利潤。在COTS計劃中，SpaceX公司自始至終獨立開發(fā)“龍”飛船、“獵鷹”系列火箭，包括主發(fā)動機和上面級發(fā)動機、低溫貯箱結構、電子設備、制導和控制軟件以及地面支持設備，同時公司還擁有自己的任務控制中心。

馬斯克認為官僚主義是發(fā)射費用虛高的最關鍵因素。SpaceX公司通過縮短供應鏈，盡力做到自己設計生產火箭飛船的子系統，以高度的縱向整合降低了成本。在工程設計上，SpaceX公司的獵鷹-9和重型“獵鷹”火箭都將使用灰背隼-1型發(fā)動機，在箭體設計和導航控制等方面都將盡力通用，通過火箭部件的標準化和通用化，以批量生產降低分攤的設計費用并降低生產成本。

三、突出的成本控制能力

1.低廉的發(fā)射成本

獵鷹-9的標準發(fā)射費用為5400萬美元，目前已經在政府和商業(yè)市場都獲得了訂單。馬斯克很自信地認為，由于SpaceX公司設計生產中進行了高度的垂直集成，價格還將隨著時間的推移進一步下降。按2008年簽訂的“龍”飛船ISS固定價格貨運合同，單次費用為1.33億美元。NASA授予SpaceX公司16億美元的合同，購買12次貨運服務。雖然由于通貨膨脹等因素，當年的1.33億美元已經貶值，但固定價格合同意味著即使發(fā)生通貨膨脹，報價也不會增加，這體現了SpaceX公司超強的成本控制能力。

2.更具競爭力的研發(fā)成本

相比其他國家政府航天機構和商業(yè)公司，SpaceX公司的研發(fā)成本更具優(yōu)勢。獵鷹-9重型運載火箭從設計到首次發(fā)射，用了4年半時間，研發(fā)費用僅僅略大于3億美元?！褒垺憋w船從設計到首次發(fā)射用了4年時間，研發(fā)費用約3億美元。自2002年創(chuàng)立以來到2010財年，SpaceX公司總支出略少于8億美元，公司自2007年度以來連續(xù)5年盈利。