為什么唐太宗和他統(tǒng)治下的唐朝政權(quán)能夠如此贏(yíng)得民心?結(jié)合貞觀(guān)初年的治國(guó)實(shí)踐,可以歸納為三方面的原因。
唐太宗即位以后,連續(xù)三四年遭遇災(zāi)害與饑荒,剛剛從隋末社會(huì)動(dòng)亂之中走過(guò)來(lái)的老百姓,生活之艱辛可想而知,民生幾近崩潰的邊緣。然而,唐朝的統(tǒng)治卻是在這樣的基礎(chǔ)上牢固地穩(wěn)定下來(lái),并且迅速迎來(lái)了天下大治的良好局面。究其原因,就是老百姓沒(méi)有把自然災(zāi)害帶來(lái)的困難化為怨氣,沒(méi)有把生活的艱辛歸罪于朝廷。只要年成好轉(zhuǎn),他們就紛紛回到家鄉(xiāng),承擔(dān)起對(duì)國(guó)家的各項(xiàng)義務(wù);糧價(jià)也直線(xiàn)下降,從一斗米價(jià)值絹一匹(約合200文錢(qián))到一斗米不過(guò)三四錢(qián);社會(huì)治安狀況迅速好轉(zhuǎn),全國(guó)一年內(nèi)判死刑的才29人。
在民生艱辛的背景下,唐朝還在貞觀(guān)三年冬天派出10余萬(wàn)大軍,分道出擊東突厥,在第二年春天就取得了全面的勝利。吳兢因此感嘆道:“其得人心如此!”
得民心最為關(guān)鍵的一點(diǎn)就是關(guān)心民生疾苦,心中裝著百姓。貞觀(guān)二年,關(guān)中地區(qū)發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi),接著就是蝗災(zāi)。夏日的一天,唐太宗來(lái)到皇城的御苑中,發(fā)現(xiàn)了蝗蟲(chóng),順手就抓起了幾只,拿在手上,用咒語(yǔ)般的話(huà)譴責(zé)起蝗蟲(chóng)來(lái):“民以谷為命,而汝食之,寧食吾之肺腸?!闭f(shuō)完,他舉手就要把蝗蟲(chóng)往嘴里送。左右的大臣趕緊勸阻。唐太宗說(shuō):“朕為民受災(zāi),何疾之避!”于是把這幾只蝗蟲(chóng)都吞吃了,“是歲,蝗不為災(zāi)”。與其說(shuō)唐太宗感動(dòng)了上蒼,不如說(shuō)是感動(dòng)了天下百姓,提高了災(zāi)區(qū)人民減災(zāi)抗災(zāi)的積極性和戰(zhàn)勝災(zāi)害的信心。
貞觀(guān)二年,當(dāng)唐太宗得知關(guān)中地區(qū)由于旱災(zāi)導(dǎo)致百姓有賣(mài)兒賣(mài)女的情況后,派遣御史大夫杜淹到關(guān)中各地去巡視檢查,發(fā)現(xiàn)被賣(mài)的孩子,就從國(guó)庫(kù)出錢(qián)把他們贖回,還其父母。唐太宗敢于把造成自然災(zāi)害的責(zé)任攬到自己身上,而不是怨天尤人,而且采取果斷措施,把老百姓的生活安頓好。抑制豪強(qiáng)和權(quán)貴,懲治貪官污吏
唐太宗對(duì)于享受特權(quán)的階層有著特別的警惕,他之所以取年號(hào)為“貞觀(guān)”,就是要示天下以公,嚴(yán)懲貪官污吏,真正贏(yíng)得民心。
貞觀(guān)六年,右衛(wèi)將軍陳萬(wàn)福貪小便宜,違法多取了管理驛站人家的幾石麩皮。唐太宗知道后,決定羞辱他一下,將這些麩皮賜給他,“令自負(fù)出以恥之”,就是讓他背著這些麩皮隨行,好叫他長(zhǎng)記性。
武德九年,唐太宗對(duì)于唐高祖大封宗室為王的政策進(jìn)行了調(diào)整,將數(shù)十位宗室郡王皆降為縣公,惟有功者數(shù)人不降。他的理由是,“朕為天子,所以養(yǎng)百姓也,豈可勞百姓以養(yǎng)己之宗族乎!”
武德九年,唐太宗下令將那些未滿(mǎn)18歲的身體強(qiáng)壯的男子征點(diǎn)為兵。而按照制度規(guī)定,只有年滿(mǎn)18歲的中男和22歲以上的丁男才能被征點(diǎn)為兵。負(fù)責(zé)在門(mén)下省簽署皇帝詔敕的魏徵,根據(jù)制度規(guī)定拒絕簽署這份敕令,多次將中書(shū)省起草好的詔敕退回。唐太宗很生氣,召見(jiàn)魏徵,加以指責(zé)說(shuō):那些個(gè)身強(qiáng)體壯的青年男子,雖然戶(hù)籍上登記的年齡還沒(méi)有到18歲,但那是他們?yōu)榱颂颖苷饕鄱室怆[瞞年齡。但魏徵認(rèn)為,朝廷既然有意要減免百姓的賦稅徭役,為什么還要違反制度而繼續(xù)征點(diǎn)18歲以下的男子為兵呢?在事實(shí)面前,唐太宗接受了魏徵的意見(jiàn),決定放棄初衷,停止征點(diǎn)中男為兵。
唐太宗曾說(shuō),“法者非朕一人之法,乃天下之法”,所以他能夠聽(tīng)進(jìn)魏徵的意見(jiàn),使自己的政策符合制度的規(guī)定。他要求國(guó)家的政策要以法令為依據(jù)。從皇帝到各級(jí)官員都要堅(jiān)守法令,否則就會(huì)導(dǎo)致社稷傾危。
從隋末動(dòng)蕩中走出來(lái)的貞觀(guān)君臣,對(duì)于如何防止社會(huì)矛盾的激化,有著深刻的認(rèn)識(shí)。唐太宗說(shuō):“民之所以為盜者,由賦繁役重,官吏貪求,饑寒切身,故不暇顧廉恥耳。朕當(dāng)去奢省費(fèi),輕徭薄賦,選用廉吏,使民衣食有余,則自不為盜,安用重法邪!”上述施政措施的背后,體現(xiàn)的正是貞觀(guān)君臣以存養(yǎng)百姓為中心的“為君之道”和以不奪農(nóng)時(shí)為中心的“安人之道”。