絕藝傾城（六）

夜纖塵

第六章 心從別處即成灰

楚云回到大營時(shí)已近午夜，他左右思量，覺得拿古蓮兒做交易乃是一舉兩得之事，便鼓足了勇氣撩開了主帳的簾子。

齊澈見楚云此時(shí)前來，料他是有要事相告，便收了手中卷宗道：“你此時(shí)前來，可是有千機(jī)門的消息了？”

楚云面色凝重地往齊澈案前單膝一跪，說道：“微臣犯下欺君之罪，特來向王爺投案！”

齊澈詫異地望向他問：“所為何事？先說來聽聽！”

“現(xiàn)今王爺身邊的雙璧并不是我的妹妹，她名叫古蓮兒，現(xiàn)微臣查出她竟是漳國右相秦仲的未婚妻子！”

齊澈聞言，只覺額頭青筋突突直跳，他雖早知這個(gè)楚雙璧是假的，但未曾料到她竟與秦仲有些瓜葛?，F(xiàn)如今，他不知她是敵是友，心中煩亂至極。

楚云好似是看出了他的疑惑，便將與古蓮兒相遇的事從頭到尾細(xì)細(xì)說與他聽。后來他又怕齊澈遷怒于無辜的古蓮兒，便又強(qiáng)調(diào)了古蓮兒本是逃婚到京城，之前與秦仲并不交好。

齊澈憶起往日與古蓮兒相處的種種，覺得她天真純良、嬌憨可愛，并非奸詐陰險(xiǎn)之徒，若她真對(duì)他有所圖，想必也不會(huì)等這么久。他心頭雖對(duì)她懷有疑惑，但聽楚云接下來的話，原本的詫異轉(zhuǎn)為了震驚。他怎么也沒料到，兩軍對(duì)壘之際，秦仲竟出提出這般誘人的條件！

“本王聽聞你將你妹妹安置在江城別苑，而今為何她又落入秦仲手中？”

楚云聽后，面色越發(fā)難看，他無奈地?fù)P了揚(yáng)手中由江城送來的信函答道：“昨日收到江城的信函未來得及瞧，今晚與秦仲會(huì)面后才拆開來看，竟說數(shù)月前別苑遭了劫匪，想來應(yīng)是狡詐的漳王先發(fā)制人的奸計(jì)！”

齊澈暗想這漳王果然是蓄謀已久，想必此前是在天朝派了大批的細(xì)作。

齊澈怔了怔，斜眼瞧了瞧放于桌上的錦瑟的親筆書信，正猶豫著要不要拆封。倘若交出了古蓮兒，秦仲兌現(xiàn)了承諾，那他又該如何向古蓮兒交代？出發(fā)前對(duì)古蓮兒的真摯誓言猶言在耳。

楚云見齊澈面色凝重，低頭沉思了許久都不曾言語，難免覺得忐忑不安。他以為只要有了鄭錦瑟，齊澈定會(huì)毫不猶豫地交出古蓮兒，可誰知他卻為區(qū)區(qū)一個(gè)平凡女子而猶豫不定，這簡直大大出乎了他的意料。

“王爺，如今事態(tài)緊急，您若不再下決斷，微臣只怕漳國會(huì)反悔。那秦仲技藝雖然精妙高超，瞧上去卻是位喜怒無常的年輕公子，到時(shí)若真的改變了心意，不僅救不回鄭錦瑟與我妹妹，到時(shí)候雙方交戰(zhàn)，他們所設(shè)的機(jī)關(guān)陣術(shù)以一敵百，以我們普通的兵法陣術(shù)也未必得勝?！背埔婟R澈半天無語，不由得心急如焚，救不救得回鄭錦瑟倒是其次，最為重要的是他不能讓自己的親妹妹淪為漳國營妓。

比起心急如焚的楚云，齊澈尚算冷靜，只見他沉吟片刻說道：“那古蓮兒到底有何能耐竟讓秦仲煞費(fèi)心機(jī)地將她帶回身邊？像他這般身懷絕技的人向來清高倨傲，既然能俯首甘為漳王所用，那么他所圖非小?，F(xiàn)今比起他的未婚妻子，想必是前途更為重要吧？而今他竟主動(dòng)做此交易，難道就不怕漳王發(fā)難嗎？他這樣的人會(huì)為了區(qū)區(qū)一名女子做如此大的犧牲嗎？”

楚云已然被秦仲勸服，聽了齊澈的話后，他忙出言反駁：“請(qǐng)恕臣斗膽，當(dāng)初王爺為了鄭錦瑟，不也是甘愿放棄一切嗎？這世間至情至性之人，卻也并非王爺一人。況且那古蓮兒與秦仲自小結(jié)親，難道王爺就不怕她是秦仲的線人嗎？”

他這話極不中聽，齊澈聽后怒極而笑，笑罷一掌拍在了花梨木的桌面上：“你倒是敢說，當(dāng)初倒是誰讓她代嫁入府的？楚云啊楚云，為了你的妹妹你竟敢犯下這等欺君大罪，還有什么事是你不敢做的？”

楚云心知他言下之意，他犯錯(cuò)在先，如今即使惹他生疑他也是無言以對(duì)。

“你先下去吧，且容我再仔細(xì)想想！”齊澈一宿未眠，抬手扶了扶額，無力地朝他揮了揮命他退下。

待楚云走后，齊澈小心翼翼地捧過鄭錦瑟的書信拆了蠟封，但見內(nèi)里的薛濤箋上幾行清秀小楷。雖說只是寥寥數(shù)語，但見箋上淚痕斑駁，可以想象出她的艱難處境。

方才楚云說她在漳國王宮中備受欺凌時(shí)他尚有些不信，但看到這信，他的心像是被人狠狠地劃了數(shù)刀，突突地疼得厲害。憶起往昔與鄭錦瑟相處的情形，總有幾分辛酸與甜蜜，她是他深愛了數(shù)年的女子，他怎能眼睜睜地看著她在漳國受苦？

想那秦仲可為古蓮兒做出這般犧牲，待她回到他身邊也應(yīng)是被捧在手心里呵護(hù)吧？而他若不救回鄭錦瑟，難道任她在那暗無天日的漳國王宮內(nèi)凄慘度日嗎？

下定決心的那一刻，他無意瞟見書案的紙鎮(zhèn)旁一只灰褐色的蟋蟀緩緩爬動(dòng)，伸手捏過一瞧，竟然是木頭制成。

傍晚，齊澈身著便服，不顧楚云相勸，命人趕了馬車前往聶城。他本想著命下人前去請(qǐng)古蓮兒前來，一番思量之后，他還是決定親自相請(qǐng)，也算是給她一個(gè)交代。

原本待在聶城苦心鉆研破解秦仲機(jī)關(guān)之術(shù)的顧連城早已通過蟋蟀聽到了楚云與齊澈的對(duì)話。她雖未曾想秦仲會(huì)提出這樣的交易，但也未料到齊澈竟不曾應(yīng)下。想那鄭錦瑟是他心心念念多年的深愛之人，而今有人拱手相讓，按理說他應(yīng)毫不猶豫地答應(yīng)，可是他卻沒有，想必是這些日子的相處，他也與她一般，有了一份割舍不下的情感。她心內(nèi)忐忑，一時(shí)竟不知如何是好。

傍晚時(shí)分，一輛馬車載著齊澈穿過官道往城門的小道疾馳而去。一路上，車外冷風(fēng)蕭蕭，卷著道旁樹林中的枯葉呼嘯而過，夜色越發(fā)濃重，重重陰云堆積重疊，將天邊的月亮遮了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

齊澈坐于車內(nèi)，顯得心神不寧，雖說現(xiàn)今箭在弦上不得不發(fā)，可是一想當(dāng)古蓮兒那嬌俏動(dòng)人的笑靨，他心頭竟涌上了濃濃的不舍。連他自己也不明白，他到底是何時(shí)對(duì)她有了牽掛，到底是何時(shí)對(duì)她動(dòng)了心……原本他以為，這一世，他只愛鄭錦瑟一人，可誰知，那個(gè)假扮楚雙璧的古蓮兒竟不知不覺地走進(jìn)了他的內(nèi)心。他并不愿拿她做交易，可是轉(zhuǎn)念想到在漳國受盡冷落的心愛之人，他更是割舍不下。

戌末時(shí)分，顧連城正歪于室內(nèi)的暖榻上百無聊賴地翻看著手中的話本，忽聽門簾輕動(dòng)，她下意識(shí)地抬頭一瞧，便見到一身藏青便服的齊澈掀簾而入。

她抬手揉了揉眼睛，見他長身玉立，面帶微笑地望著她，令她頓覺又驚又喜，忙扔下手中的話本，也不及披上外袍，起身飛快地?fù)淙胨膽阎小?/p>

“現(xiàn)如今兩軍戰(zhàn)事一觸即發(fā)，你如何得空來此？”顧連城窩于他懷中，仰起臉故作好奇地問。

齊澈怔怔地望著懷中的女子，但見她秀麗的面容上帶著一絲嬌羞，明澈的雙眸微睜，現(xiàn)出一派單純慵懶之態(tài)。他本打算一進(jìn)門就向她將一切說個(gè)明明白白，可見著她這副嬌俏可人的模樣，只覺心內(nèi)痛苦糾結(jié)?，F(xiàn)下，他如何能開得了口？

他撫上她垂散于腦后的青絲，貪戀地嗅著自她身上散發(fā)的陣陣甜香，隔了良久才清冷地說道：“今日過來，是有一事與你相商?！?/p>

顧連城察覺到他的異樣，不由得心里一慌，她索性抬頭迎向他閃躲的目光問道：“在這要緊關(guān)頭，不知王爺匆忙趕來是有何要事要與我一名弱質(zhì)女子相商？”

她眼神灼灼，坦誠熾烈地盯著齊澈。而對(duì)面的齊澈則偏過頭毅然決然地說道：“楚云已將事情的原委告之于我，所以我已知你的真實(shí)身份，你并非楚雙璧，而是現(xiàn)今漳國機(jī)關(guān)師秦仲的未婚妻子古蓮兒?！?/p>

忽而一陣?yán)滹L(fēng)由窗而入，吹得書桌上燃著的燈燭搖曳不定，熾白的蠟淚堆積，宛如珊瑚般蜿蜒錯(cuò)雜。

顧連城聞言，面色瞬間變得慘白如紙，她倏然推開他，倉皇而笑：“如此說來，王爺是要將我交還于秦仲了？若是我說不愿，那王爺將要如何處置？”

“秦仲對(duì)你癡心一片，他肯為你拿自己的前途冒險(xiǎn)，足見他愛你至深。我這么做，也是為了你好?！?/p>

“那么王爺你呢？我待你不也是癡心一片，明知你有心愛之人，仍舊不可自拔地動(dòng)了真情？然而到了如今，你卻要拿我去換你的心愛之人，原來在你的眼中，我只是個(gè)無足輕重的玩偶而已！”顧連城怒極而笑，瞪大的烏眸中血絲清晰可辨。那晚，她聽他情深而語，天真地以為抓住了屬于自己的幸福，可現(xiàn)實(shí)如此殘酷，才沒過多久，她便成了他換回鄭錦瑟的交易品。

“雙璧……哦，如今應(yīng)該稱你為蓮兒姑娘了。如今兩軍對(duì)壘，漳國之所以遲遲不愿與我軍交戰(zhàn)，正是因?yàn)榍刂僬\心要與我朝修好，若是能免除戰(zhàn)火爭端，自然是好事一件?！饼R澈再也不肯瞧她一眼，他只是自顧自地說著，到了最后卻連自己都不知說了些什么。

聽他說出這般無情的話，顧連城冷然一笑：“看來王爺心中已有了決斷，您之所以親自趕來，想必是怕別人辦不好此等棘手的差事吧？說什么為了兩國重修于好，實(shí)際上不過是王爺假公濟(jì)私，想要換回你的心上之人鄭錦瑟！”

齊澈未曾料她竟然猜中了他的心事，頓時(shí)面露驚駭之色：“你……你是如何得知？”

顧連城癲狂地笑著，笑罷才幽幽地答道：“王爺此行的目的不就在于此嗎？”

齊澈見她面色因惱怒而微紅，原本明澈的雙眸竟染上了一層寒霜，他心頭不忍，不由自主地上前拉住了她的袍袖：“古蓮兒……就算錦瑟不能回到我身邊，我與你之間，也是不可能。憑你的聰明，難道不知本王是在利用你嗎？”

“難道王爺從來就沒有對(duì)我動(dòng)心過？難道這半年之久，你待我的溫柔體貼只是做戲？”

齊澈一顆心有些動(dòng)搖，他對(duì)她并非無情，只是如今更為重要的是，他要拯救他心愛之人。但見他面色一沉，甩開了她的手道：“本王怎會(huì)對(duì)你一個(gè)平凡女子動(dòng)情，往日那些，確是本王為了利用而假意為之！”

聽完他這番絕情的話，顧連城漲紅的面色透著極致的絕望。她不愿再看他，而是轉(zhuǎn)身走到床邊，平靜地披好外袍，束好腰帶，由床底拽出一只木制大箱來。她將那扔于床邊的話本收好理平，一本本地裝入箱內(nèi)。實(shí)際上，箱內(nèi)上層放置的書冊(cè)不過是為了掩人耳目，那箱底下放著的，才是她研究了數(shù)年的心血！她將那箱子落了鎖，又麻利地收拾好幾件衣物包好，便隨著齊澈出門上了馬車。

回程的馬車內(nèi)，顧連城裹了薄毯伏于她那只木箱上閉目養(yǎng)神，一路上不曾說過半句話。倒是齊澈，端坐于車內(nèi)，不時(shí)地打量著對(duì)面的顧連城，心頭的不舍之情越發(fā)濃厚。只是他與顧連城相處數(shù)月的情誼，哪里能抵得過與鄭錦瑟多年的愛戀思念？他定定地望著顧連城平靜的睡顏，腦海中浮現(xiàn)了鄭錦瑟清麗絕艷的容顏，那個(gè)他思戀多年的女子，竟?jié)u漸地變得模糊起來……

翌日，天氣晴暖。

與秦仲交易之事，除了齊澈與楚云，營中并無他人知曉，今日一早齊澈借著帶王妃到營地散心之由命人備下馬車出營。楚云為免他們生疑，只帶了手底一支精兵隨行。昨日為了表示誠意，秦仲所選的地點(diǎn)對(duì)齊澈他們極為有利，但凡有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，只消楚云發(fā)出信號(hào)，營中數(shù)十萬大軍隨時(shí)可以出擊。

為了馬車內(nèi)的顧連城免受顛簸，齊澈與楚云二人騎馬領(lǐng)兵緩緩而行，直到快要到了約定地點(diǎn)，齊澈這才下馬鉆入車內(nèi)。畢竟與顧連城相處了大半年，心內(nèi)自是不舍讓她涉險(xiǎn)，拿她與秦仲做交易也是情非得已。雖說如此，他見了她總覺尷尬，但也不能絕情到一言不發(fā)便將她推給他人的地步。

“前面就快到朢丘了?！饼R澈坐于顧連城對(duì)面，見她一直低頭沉默，隔了半天才開口說道。

顧連城只是垂首端坐著，額頭低垂的發(fā)絲將她臉面遮住了大半，令他瞧不清她的表情。她的身側(cè)，仍放著昨日回程時(shí)所帶的木箱。

這二人一直對(duì)坐良久，彼此沉默著，車內(nèi)的氣氛仿佛僵滯了一般。直到馬車戛然停下，齊澈這才意識(shí)到已到了約定地點(diǎn)。

“蓮兒，已經(jīng)到了！”齊澈起身掀了車簾跳下了馬車，轉(zhuǎn)回身朝顧連城伸出了手。

顧連城仍是一聲不響，但乖巧地起身將手遞給了齊澈。齊澈握住她的手，覺得異常柔軟細(xì)滑，但卻沒有什么溫度。待扶她下了車，他總算看清了她的面容，煦暖的陽光下，她的臉蒼白得嚇人，往日神采奕奕的雙眸也變得暗淡無光。

“蓮兒……”齊澈的心猛一抽搐，痛得幾乎不能呼吸，只是死死地握住她的手舍不得放開。

楚云望見不遠(yuǎn)處有簾幕重垂的馬車一輛以及坐于馬背上秦仲那瀟灑昂揚(yáng)的身影，便忙下了馬走到齊澈身邊說道：“王爺，秦仲已如約前來?！?/p>

齊澈對(duì)他的話置若罔聞，墨染的雙眸緊緊地盯著顧連城，他終究是不舍。臨行前，他想再聽聽她的聲音，哪怕是怨恨的話語。

楚云見狀，無奈一嘆，只身上前與秦仲交涉，二人相談不久，便見那青色帷幕的馬車上有二人相扶而下。他定睛一瞧，緩緩向他走來的正是身姿瘦削卻風(fēng)采依舊的鄭錦瑟與他的妹妹楚雙璧。

楚雙璧見了楚云剛要撲上前去，這時(shí)一身月白長衫的秦仲卻將手中折扇一擋，繼而朝楚云挑唇而笑：“如今在下帶人如約前來，不知你們王爺可否信守諾將古蓮兒交與在下？”

顧連城聽見不遠(yuǎn)處的動(dòng)靜，迅速地掙開齊澈的手快步地朝秦仲所在的方向而去。神思恍惚的齊澈只覺手中一空，抬頭正好見顧連城轉(zhuǎn)過頭露出了一個(gè)古怪的笑容：“今日一別，但求后會(huì)無期，他日若真能得見，必是天朝潦倒危難之時(shí)！”

齊澈見她說完便毫不猶豫地轉(zhuǎn)身疾步而走，只覺心中一空，忙抬步要跟上去，誰知抬首而瞧，眼光卻直直地撞入了另一人的欣喜眼眸。他不由自主地停下腳步，就那么癡癡地望著不遠(yuǎn)處的那抹鵝黃身影。近四年的朝思暮想，近四年的思戀惦念，終于盼來了他們的再次相逢。

才剛下車時(shí)，鄭錦瑟便已瞧見齊澈身邊立著的娉婷身影，那一身寶藍(lán)宮裝，正是王妃應(yīng)有的裝束。再抬眼時(shí)，便望見齊澈緊緊地拉住那女子的手，雖看不清他面上表情，卻也知他心內(nèi)不舍，否則怎會(huì)一直牽著那女子的手舍不得放開？四年來，她從未奢望過能再次回到他的身旁，當(dāng)年離別前的誓言仍在耳邊，他說他今生只愛她一人，只是這世上，最易變的，便是人心了！

鄭錦瑟望著一如當(dāng)年偉岸挺拔的青灰身影，心內(nèi)覺得委屈又欣喜，不由得淚珠簌簌直落，她見秦仲不再阻攔，便跌跌撞撞地向他飛奔而去：“阿澈！”

“錦瑟！”齊澈慌忙迎上前，緊緊地將她擁入懷中，這次真的是實(shí)實(shí)在在的擁抱，不再是虛幻無情的夢境。越過鄭錦瑟顫抖的肩頭，他瞥見那一抹孤寂的寶藍(lán)身影，身邊跟著的侍從搬著箱子吃力而行，然而她卻似是迫不及待地疾步向?qū)γ嬉簧戆滓碌那刂僮呷ァ?/p>

秦仲悠閑地看著這邊兄妹二人喜悅相逢，又瞧著那邊戀人破鏡重圓，心中卻是五味雜陳。他們的苦苦等待付出皆有回報(bào)，而他卻不能將自己的一腔思戀向所愛之人言說，相較之下，他顯得有些可悲。

“秦仲，一年未見，別來無恙??！”他正兀自感慨，卻見顧連城已走近身邊，抬首一瞧，正見她朝他而笑，只不過那笑容有些古怪。

他朝她伸出手，而她也順從地將手遞于他掌中，柔滑細(xì)膩的觸覺讓他心頭一悸，手中稍一用力便將她帶入懷中。

“顧連城，我總算找到你了！”秦仲附于她耳邊悄聲而言，語意卻是憤恨酸澀。

聶城邊關(guān)的山嶺已現(xiàn)秋日的頹廢之色，但見四周樹木枝葉凋零，偶有一陣風(fēng)吹過，枝頭殘葉便隨風(fēng)而落，枯黃的葉片在空中翻飛，飄零無依。

顧連城心頭酸澀難忍，竟溫馴地窩于秦仲懷中。方才她只悄然一瞥，便見齊澈那二人繾綣相擁，心中絕望更濃。如今久別多年的戀人相逢，這世上除了鄭錦瑟，想必齊澈的心中再也容不下任何人了。

秦仲訝異于顧連城的順從，低頭瞧著她略顯疲憊的面容，竟見她的眼角有一滴晶瑩滑落。

“連城，你可是對(duì)他……動(dòng)了真情？”秦仲抬手輕拭著她面頰清淚，心頭涌上一股濃濃的醋意。這個(gè)自小整日在他身邊吵鬧不休、頑皮難馴且不知情為何物的小師妹，竟然會(huì)對(duì)那位天朝王爺動(dòng)情？

“如今你如愿以償，有什么話還是回營再說吧！”為免秦仲見著自己的窘態(tài)，顧連城忙將頭埋于他胸膛。

秦仲素來了解她要強(qiáng)的個(gè)性，從小到大，她從不在外人面前示弱，如今心傷落淚，自然不愿讓別人瞧見。只見他長臂一伸，緊緊地?cái)堊∷募珙^，另一只手則護(hù)住了她的臉面，將她引入不遠(yuǎn)處的馬車之中。

齊澈擁著久別重逢的鄭錦瑟，目光卻緊緊地盯著漸漸遠(yuǎn)行的馬車。方才見古蓮兒小鳥依人地貼于秦仲的懷中，除卻不舍，心中又涌上陣陣難以抑制的酸澀之意。想到昨晚還口口聲聲說待他癡心一片的古蓮兒竟能如此迅速投入別人的懷抱，他只覺一顆心如刀絞般疼痛。

往日的種種在他腦海中浮現(xiàn)，他以為她待他情深，卻又見她在金質(zhì)玉相、舉止優(yōu)雅的秦仲面前，毫不猶豫地離他而去。臨行前，她竟絲毫沒有留戀，也不曾再回頭瞧他一眼……到底是她更愛秦仲，還是太過絕望？思緒煩亂的齊澈想不明白，也不愿去明白。

鄭錦瑟窩于齊澈懷中，感受著腰間越來越重的力道，不由得輕呼出聲，誰知齊澈卻是不覺，手上的力道越來越重，差點(diǎn)勒得她喘不過氣來。

鄭錦瑟輕喚了幾句，卻不見他有半點(diǎn)回應(yīng)，不由得抬起頭望著他。但見他怔怔地望著對(duì)面漸行漸遠(yuǎn)的馬車，墨染的瞳眸中夾雜著幾絲掙扎與不舍。頓時(shí)，她心頭掠過一絲驚疑，原本忐忑的心變得更為慌亂不安。

“阿澈，我們回營吧！”鄭錦瑟抬起手輕搖著他的胳膊，語意嬌柔婉轉(zhuǎn)。

齊澈聽見鄭錦瑟略帶嗔意的呼喚，這才回過神來，他輕應(yīng)了一聲，目光又忍不住飄向遠(yuǎn)方的黑點(diǎn)。想到自此一別，恐無再逢之日，他心頭五味雜陳，不知不覺間，心頭又涌上一絲悔意。

得到了顧連城后，秦仲便下令撤兵返回漳國宮廷?，F(xiàn)在未到與天朝交戰(zhàn)之時(shí)，顧連城也在他手中，除了她，天下再難尋得能與他的機(jī)關(guān)術(shù)抗衡之人，天朝的錦繡山河早晚是他的囊中之物！

大軍一連行了兩日，于天黑前在一處空曠之地駐扎。晚飯后，秦仲于營中計(jì)劃著日后的用兵之術(shù)，他在沙盤上劃來劃去，手中的小旗收放不定，不知不覺便已到了深夜。

他正凝神而思，忽聽帳外傳來不小的動(dòng)靜，剛一抬頭卻見隨侍的兵士掀簾而入：“大人不好了，那位連城姑娘已悄然出帳，不知所終！”

“混賬，你們這么多人倒看不住她一名女子？還不快快去找！”秦仲一聽，一張俊臉氣得幾乎扭曲。

誰知他話音剛落，便又見一名兵士急急沖入：“大人，后方糧庫著火了，守庫的兵士也突然不知所終！”

秦仲聞言，將手中小旗往沙盤上一摔便掀簾而去，這一切一定是顧連城那個(gè)丫頭搗的鬼。

他沖出帳外，見營中嘈雜混亂，也顧不得指揮訓(xùn)斥，運(yùn)足了氣飛快地往火光沖天的糧庫趕去。待到他到了那里，已見眾將士提水滅火，眼見著火勢弱了下來，卻突然憑空躥出一道火影，飛快地奔向糧庫后方。

他認(rèn)得那被火舌包圍的嬌小身影，濃重的夜色下，那渾身的火光瞬間刺痛了他的雙眸。那一瞬，一股撕心裂肺的痛意傳至全身，他忍不住追上前去沖著那身影聲嘶力竭地喊道：“顧連城，你不要命了嗎？”

已奔至糧草中央的身影聽見了他的聲音，迅速地轉(zhuǎn)過身，橘色的火苗吞噬著她瘦弱的身軀。

“連城，你回來！”秦仲再也顧不得眼前的漫天火光，只身便要沖向糧庫，卻被旁邊的將士拉了回來。他被擁上來的兩名兵士緊緊拽住，只能梗著脖子看那火中的身影隨著火光上下跳躍，宛若撲火的飛蛾一般。

“連城……顧連城……”他沖著漫天的大光嘶聲呼喊，忽覺喉中涌上一股腥甜，眼前的景物也漸漸地變得模糊起來……

一年后。

京城這一年內(nèi)最為熱鬧的莫過于各大茶樓酒肆了，樓中說書先生這幾月來聽眾驟增，每日的賞錢幾乎收到手軟。

這一切多虧了敬王齊澈，一年前與漳國對(duì)壘，他不僅不戰(zhàn)而勝，還迎回了心愛之人鄭錦瑟，成就一段佳話奇緣?；鼐?shù)月后又與原配楚雙璧和離。那可憐的楚家小姐前往天安觀帶發(fā)修行，后來不知為何，坊下又開始流傳她被皇后接入宮中舉薦為妃的傳聞。這些皇族秘辛引得民間眾人好奇相探，說書之人便編出無數(shù)段子，使得聽客蜂擁而至。

“先生這段說得極妙！”說書人話音剛落，座下眾人紛紛掏錢打賞，趁著這一陣熱鬧，一名身著青衣的俊秀公子扔下賞銀便悄然走出茶樓。

位于城南的脂粉街仍如往常那般熱鬧非凡，天香閣更是人頭攢動(dòng)。但凡好色、好事之徒，誰都想見見剛評(píng)選而出的花魁，據(jù)說她的相貌比當(dāng)年“京城雙姝”的鄭氏姐妹還要美艷。

那名青衣公子步履輕快地行到了脂粉街，見著門庭若市的天香閣，不由得會(huì)心一笑，負(fù)手大搖大擺地踏入閣中。

“喲，今兒是吹的什么風(fēng)？竟然把公子給吹來了！”閣中的姑娘瞧見青衣公子，連忙呼朋引伴地迎上前將他圍了住。

“自然是這街上的香風(fēng)了！”只見這青衣公子抬手捏過身邊一位姑娘的秀發(fā)，放于鼻尖聞了聞，隨即一臉陶醉地說道。

這青衣公子剛伸出胳膊攬住姑娘的肩，卻聽樓上傳來姜云霄不太愉快的聲音：“奴家道樓下怎會(huì)這般熱鬧，原來是公子又不請(qǐng)自來了。話說公子這次遠(yuǎn)道而來可是打我們花魁的主意？”

“這不是云媽媽嗎？多日不見，竟見你又貌美了許多，本公子來此哪是打花魁的主意，而是打您的主意！”那名青衣公子見姜云霄下了樓來，忙撇下眾位姑娘笑著迎了上去。

云霄忽略青衣公子臉上輕佻的笑容，也不顧眾人眼光，伸手拉了他匆匆往樓上去了。

云霄領(lǐng)著那名青衣公子到了樓上，挑了個(gè)僻靜的雅間請(qǐng)他入內(nèi)。她才剛掩上房間，便一臉嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)過身低聲怒斥道：“顧連城，你不在湯城擺弄你的機(jī)關(guān)，怎么又跑來這里調(diào)戲我樓中的姑娘了？”

“不就是那十八個(gè)關(guān)卡嘛，我早于一月前就完成了，在那里好生憋悶，趁著無事便過來瞧瞧。再者，如今我遂了你的意以‘連城公子的身份出山，若不是到這兒調(diào)戲幾個(gè)姑娘體會(huì)下做男人的感覺，往后怎么能扮得逼真？若是演得半真半假，那我豈不成了宮里頭不男不女的太監(jiān)？”

顧連城毫不在意姜云霄一臉的怒意，只見她邊說邊蹺起了二郎腿，拿起手中的折扇輕搖著，瞧上去好不自在。

“那你的人偶之術(shù)呢？到如今仍是不能說太多言語，若要是不能與常人相似，往后怎么能以假亂真？”姜云霄見顧連城越發(fā)不成體統(tǒng)，不由得蹙眉訓(xùn)斥起來。

“凡事不必都求得十全十美，月亮都有陰晴圓缺，就不許我的人偶帶一點(diǎn)瑕疵嗎？云娘你真是越來越古板無趣了，倒不如我?guī)煾复认楹吞@又懂幽默。”顧連城斜眼瞧著姜云霄，語氣仍是輕松調(diào)侃。

姜云霄對(duì)她這番不羈的行為也是無可奈何。

“為何當(dāng)初云娘不將‘連城公子的發(fā)跡地點(diǎn)定于京城呢？這樣也省得我來回奔波?！鳖欉B城對(duì)于姜云霄的安排有些不滿，在她耳邊抱怨。

姜云霄重重一嘆說道：“這里是天子腳下，我一介小民哪里能在這里置下夠你擺十八道關(guān)卡的地方？更何況，我千機(jī)門派一向隱于世外，你更不能如此高調(diào)在京城發(fā)跡，否則會(huì)惹火上身?！?/p>

“那倒也是！”顧連城若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬上又轉(zhuǎn)移了話題，“云娘，如今京城的茶樓酒肆好生熱鬧，那些說書的人可真能胡亂編排?！?/p>

姜云霄自然也沒少聽那些傳聞，她不屑地輕哼一聲道：“當(dāng)年若不是某人以人偶使了金蟬脫殼之計(jì)，又使那人偶燒了漳營糧草，還致使秦仲因某人的死傷心大病一場，天朝的大軍指不定會(huì)落得個(gè)全軍覆沒的下場！”

“當(dāng)初我也是急中生智，幸好當(dāng)初臨行前帶上了那制好的人偶！”顧連城聞言，不禁得意而笑，烏亮的雙眸極富神采。如今的她，又仿佛回到了當(dāng)年在北漠時(shí)的風(fēng)光快活。

“好了，如今你也別在這兒廢話了，歇上幾日便趕回湯城吧。用不了多少時(shí)候，你便會(huì)成為那些茶樓說書人口中最大的談資！”姜云霄微微閉目，想象著日后“連城公子”被眾人競相追捧敬畏的場面，不由得暗自得意起來。

顧連城瞧著她那副志得意滿的樣子，面上掠過一絲不快，若是可以選擇，她可真不愿被推到風(fēng)口浪尖之上。只是當(dāng)年被齊澈所棄，她仍覺心有不甘，她自認(rèn)比起那中看不中用的鄭錦瑟要強(qiáng)上許多，而他當(dāng)年卻是有眼不識(shí)荊山玉，她一定會(huì)讓他悔不當(dāng)初！