千謊百計

瀟湘綠

{一}

佳肴嫁進金家的前一個月，她關(guān)在天牢里的爹剛判了秋后問斬。紅艷艷的嫁衣剛穿上身，卻悲傷得干了又濕，濕了又干，在衣襟處留下碗口大小的深色淚痕。

那日天氣陰沉濕冷，小雨飄落下來。佳肴躲在金家的花園里哭，冷不防被一只氣急敗壞的手拽到了一邊，便抬起一雙迷蒙的淚眼，怔怔地看著眼前的男人。

“不是說在金家只為避禍嗎？怎么好好兒的你卻要成親！”

錢如謙從佳肴手中搶過帕子給她擦眼淚，吼完一聲之后軟下架勢，緊握的拳頭換做了耳邊的軟語央求：“不是約好了嗎？明年我娶你，我們?nèi)ヌ褐邸?/p>

佳肴的淚沒有忍住，珠子似的滾落，拽著的他袖子哽咽，半晌說不全一句話。錢如謙伸手環(huán)著佳肴的腰肢，溫言軟語，苦口婆心地勸。

不要嫁。伯父從前對金家有恩，即便是悔婚，最糟他們金家也不至于翻臉。

他來的時候信心滿滿，以他錢如謙和鄭佳肴的情意，只需曉之以理，動之以情，佳肴怎么可能拋開他去嫁給別人？哪想到苦口婆心勸說了半天，佳肴滿臉的妝花了大半，卻還是一臉決絕地咬咬牙。

“一切早就安排好了。爹爹若有不測，金家便會將婚期提前。”她的臉色蒼白，分明痛心到極點，卻只是看著錢如謙輕笑，“何況現(xiàn)在鄭家如此潦倒，你要娶我，你爹爹未必肯。如謙，我只好負你?！?/p>

錢如謙僵著手指把她不斷顫抖的身體攏入懷中，心中的酸楚在臉上變換過千萬種情緒，終究無可奈何地低了頭，伸手用力按在佳肴的肩膀上。

“嫁去金府不一定一切順心，你……萬事要小心，凡是我能幫上忙的，不要客氣?！?/p>

眼前的如謙還是平時明朗寬和的樣子，分明心里難受，卻依舊設身處地為她著想。佳肴仰著臉看他強自舒展的眉頭，怔了半晌，鼻子一酸又滾下淚來。

她這樣背叛他，根本不值得他的傾心相待。

這些天勉強硬起來的心，不覺又狠狠揪痛起來。

她沒有回答他的話，提著裙子一口氣跑回房中，狠狠地哭了一場。還有一層意思不曾說出口，錢如謙的父親不過一等御廚，幫不了自己為爹爹查證雪冤，她只能寄望于官職更高的金家。

鄭佳肴已經(jīng)家破人亡，只能親手辜負這段美好的愛情，再開始算計婚姻。

好在金家公子金淡泊，以往的交情也不算生疏。

如此這般，佳肴穿著那身鳳凰于飛的嫁衣嫁入了金家。洞房之夜，金淡泊挑開她的蓋頭，佳肴暈紅了雙頰，卻眼波如水地看過去，像之前練習好的那樣，一聲聲婉轉(zhuǎn)低喚。

泊哥哥。

夫君。

{二}

金淡泊對佳肴很好，哪怕金家上下明里暗里都嫌棄她三分，他還是一如既往地溫存體貼。

他每日起得很早，等她梳洗好了，才拉著她的手去父母居住的小院里請安。晚上回來，一定先來看她，再去哄嬌蠻的妹妹。他親手給她描眉，細長姣好的柳葉眉，倒映在他的眼底，彎成春夜的一泓碧水。

她妝臺上的首飾盒里，他置辦的首飾快要塞不下了，于是從家里帶來的幾件舊首飾，便被他寶貝似的討了去，說要放在書房朝夕相對，以解相思之情。佳肴羞紅了臉不理他，隔了半晌，又忍不住起身去廚房，挨上一通白眼，做出一碗秘制的八寶甜酪送上他的書桌。

他的衣上熏了清雅的沉水香，聞得久了，她也漸漸愛上。

嫁雞隨雞，一晃就大半個月了。有金淡泊的庇護，府里人欺負起她來也不敢太明著來。

佳肴有時想，所謂良人，大約就是金淡泊這樣的，溫良如玉之人，雖不相愛，卻也相敬如賓。

這天，金淡泊拿著一支舊釵和她閑話往事，稱贊她和她父親一樣學得一身好廚藝，佳肴忍不住又紅了眼圈，想起當日被抄家的原因，伏在淡泊肩上央求，求他為自己查證，是誰害死了她父親。

金淡泊拍著她的背：“肴兒，別任性。我們都知道鄭御廚是因為獻壽宴上那盤沒雕眼睛的玉龍才被降罪的，這樣大的失誤不管怎么樣也沒有辦法抹平，我想他也不愿意你這樣執(zhí)著。說起來，岳父有留給你什么念想之物嗎？食譜，或者食單？”

佳肴沒顧上他的問話，自顧自地堅持：“不可能！那道菜爹爹在家中練過很多次，怎么會忘了給龍雕眼睛？他在獄中還托人傳信回來，安排我母女避禍，分明是被人陷害——如若不然，我又怎會嫁到金家？”

金淡泊抱著她溫柔安慰，卻只是不肯相信她的話，佳肴心急之下便生了氣，指著房門連聲叫人走。誰想這回金淡泊竟也生氣了，不顧她的淚眼哽咽，真的拔腳就走，一并把她妝臺里剩下的陪嫁首飾也盡數(shù)拿了去。

這一去，就是幾日不再登門。佳肴自覺有些理虧，正想拉下臉面去撒個嬌兒，事端便找上門來。

“府里新到了兩簍螃蟹擱在廚房里，都說嫂嫂做的蟹黃羹最美味，不知道嫂子愿意下廚嗎？”金淡泊的妹妹金淡澹派人傳來了話。

金淡澹的丫鬟倨傲地抬著下巴：“秋光明媚，小姐想和少夫人坐在花園小池邊品羹賞菊，還請少夫人動作快些?！?/p>

收拾一番過去，廚房里頭竟空無一人，只剩大半簍張牙舞爪的螃蟹沖著她耀武揚威。佳肴去捉的時候，手指被狠狠鉗了一下，端著蟹黃羹出來的時候，眼睛還是濕的。

分明是有人搗了鬼。當佳肴看到金淡澹得意的神情時，便再不作第二人想。

但她還是“失足”落了水。金淡澹驚聲尖叫著暈倒在旁，丫鬟們忙著把大小姐抬回房間去，都沒顧上水中掙扎的她。如果不是佳肴粗識水性，這樣在水里泡上半個時辰，只怕早已不知魂歸何處。

金淡泊黑著臉責罰了下午所有伺候的丫鬟，蹲坐在床頭給佳肴蓋被子：“淡澹小孩兒心性，只是忌妒你搶了我，你別生氣?！?/p>

佳肴心有余悸地拍開他的手，反問：“小孩兒心性？夫君，我聽說，小姑早就過了及笄之年，馬上也要許人家了吧？”都要許人家的人了，還小孩子？

沒想到話音才落，白日里那丫鬟在門邊露出一張臉來，干凈利落地沖著金淡泊說，大小姐入夜后腹痛不止。

“大夫說是中毒，時間大約是今日下午?！毖诀咭е亓恕爸卸尽倍郑瑨吡思央纫谎?，“太太讓我把少夫人帶去問話?！?/p>

“不是我！”佳肴猛地拽住金淡泊的袖子，“蟹黃羹沒有問題。你信我！”

金淡泊點點頭，伸手把她的手放回被窩。

“我去和母親說。放心，我信你?！?/p>

佳肴看著他出門，心里一空，兩手握著被子把臉埋進去，嗚咽著便哭出了聲。當初她一門心思想借金府的力量為父親翻案，如今卻忽然覺得，只是好好兒過個日子也這般艱難。

{三}

心灰意冷下，佳肴因為落水而患的風寒，一月連著一月，總不見好。

金淡泊為她請遍了名醫(yī)，一張張藥方如總水地開出來，也沒個起色。府里的丫鬟下人越發(fā)不把她放在眼里，“病灶臺”、“藥罐子”這樣的話更是當著佳肴的面來說，藥倒是記得一日不落地送，由金淡泊親自喂她喝下。

佳肴躺在病榻上，看著俯身下來為她掖被角的金淡泊，心頭的溫暖漸漸凝成冰。

他的動作極貼心，仿佛生怕她再受半點風寒。佳肴瞧著瞧著，一滴淚從眼角沒入枕巾中，洇開一小朵暗色的花。

她問他：“今日的藥呢？”

他似是才想起，忙令丫鬟端上來，親口試了溫度，這才把藥匙遞到她唇邊。

舉動之間，盡是溫柔。

然而佳肴的鼻尖，又嗅到了那股熟悉的味道。

她不動聲色抿了一口，抬眼望住他的眼，溫柔呢喃：“夫君對我這樣好，肴兒一定要快些好起來，為夫君生一個白白胖胖的兒子?！?/p>

回應她的，卻是她的夫君手一抖，一滴藥汁從匙邊溢出來，滴落在繡著鴛鴦的被單上，一片濃重的黑。

佳肴淺淺揚起嘴角，接過藥碗來，低頭喝完烏黑的藥汁，一滴不剩。

金淡泊叮囑道：“要想病好，更要好好兒休息，別胡思亂想?！?/p>

佳肴乖巧地答應著，一根水蔥似的指甲，折斷在手心里。

這些天，無論換什么方子什么藥，她總能分辨出那么一丁點遮不住的麝香氣味。她自小識醫(yī)理，自然知道麝香那催產(chǎn)絕育的藥性。

看樣子，她的夫君，并不想讓她生下他們的孩子。佳肴蓋著厚厚的金絲繡線錦被，從頭到腳一陣一陣地發(fā)冷。

在深宅大院里，生不出孩子對于女人來說意味著什么？

絕路。

佳肴冷著臉把斷甲扔到床下，兀自笑出一臉的冰涼。

不孝有三，無后為大。

金淡泊想干什么？

納妾，還是休妻？

佳肴沒能等來金淡泊進一步的行動，倒是等來了他妹妹的親事。

金淡澹定親的對象不是別人，正是錢如謙。金小姐站在她面前叉著腰嚷嚷，錢如謙如今是我的人了，你可記著離他遠點。嬌蠻如她也是容易忌妒的，錢如謙是鄭佳肴的青梅竹馬，她怎么會不吃醋？

佳肴淡淡笑：“如謙是我最好的朋友，要離他遠點，不可能?！?/p>

離了錢如謙，她去哪里配那嘔吐的藥，一次次把金淡泊喂下的湯藥嘔出？離了錢如謙，她如何還能在這人心叵測的金家找到活下去的希望？

她一向好說話卻在這件事上針鋒相對，實在把金淡澹氣了個不輕。大小姐跑到老爺夫人面前告了一狀，第二日早起，金府上下都在議論少夫人和錢家公子曖昧不明的關(guān)系。

佳肴受慣了白眼，卻不是個怕事的人，金淡澹要把自己未婚夫和哥哥的名聲弄臭，與她何干？

倒是金淡泊生了大氣，拉著妹妹到她面前，逼著金淡澹和佳肴賠罪。

他說：“佳肴，我知道你和如謙一清二白。淡澹說的話你我都別放在心上，也別和她一般見識?！?/p>

他的手溫熱有力，握著她的，他的目光繾綣，牢牢鎖住她消瘦的臉，眼中盡是憐惜。佳肴因為喝藥之事冷下來的心，又不覺暖上來三分。

她有理由再相信金淡泊一回。

入夜后，佳肴偎在金淡泊懷里，忍不住就說了實話，把有關(guān)麝香的疑心翻出來仔仔細細問了一問。

金淡泊起先不說話，只是攬著她腰的手又加了三分力道，勒得佳肴有些疼。半晌，聽得一聲緩慢的嘆息。

“肴兒，你體質(zhì)陰寒，上次落水更傷了身不宜受孕，須得慢慢調(diào)理?！?/p>

語調(diào)沉痛頓挫，加上金淡泊的眼底夾雜的內(nèi)疚和情深，由不得她不信。

佳肴暗悔自己不該疑心，想起金淡泊素日里的溫存和對她的好，禁不住又悔又傷心。她默然低眉環(huán)抱住金淡泊的腰，一聲“夫君”哽在喉間，咸澀不已。

{四}

和金淡泊之間的關(guān)系，便又甜蜜如初，甚至更勝從前。

佳肴依舊私下和如謙聯(lián)系，只是臨時催吐的藥，換做了滋補調(diào)理的，雙管齊下，早些養(yǎng)好身子。

她的臉上帶著甘甜的微笑：“如謙，我和金淡泊算是各自不辜負。你將來娶了金淡澹，也算抱得美人歸，我們也算皆大歡喜，各自有歸宿了?！?/p>

然而錢如謙卻像總有心事，自知道金淡泊給她用麝香之后，平日里見他，也總是憂心忡忡的樣子。

他說，佳肴你要小心，一定要小心，金家人都不是好對付的。

佳肴點了頭，小小聲地對錢如謙說。

“你的婚期近了，這段日子我們便不要相見了——于你我的名聲，都不好?！笨v然她明白錢如謙的情，縱然她一顆心里真正牽念的是錢如謙，卻到底，也不能平白辜負了金淡泊。

造化弄人，只當有緣無分了吧。

“鄭佳肴，你以為我為什么要娶金淡澹！”

錢如謙沒頭腦地甩出來一句，連額頭也暴起青筋，很是生氣的樣子，佳肴噤了聲，低下頭去，險些把嘴唇咬破。如謙看她小心翼翼的樣子，心下不忍，終究還是“嗯”了一聲。只好叮囑她，務必要把如今吃的藥偷出來給他找人看過。

佳肴回去，趁人不防把藥罐中的藥渣偷了一半交給如謙。為了避嫌，兩人便沒再會面。

半個月后便是婚期，按照習俗，嫂嫂要親手給小姑縫制嫁衣。佳肴裁了大紅的蘇緞，專心繡起鴛鴦戲水來。金淡泊知道她要閉關(guān)，就反復交代她不許夜里對著燭火費神，白天也不來打擾。

這一日下午，佳肴繡得久了，神思怔忪在繡架前舉著針發(fā)呆。驀然間聽得門“嘎吱”一響，嚇了一大跳。

“如謙？你怎么來了？”

錢如謙抬手指了指窗外，正大院里蒙著紅紗的彩禮正魚貫而入。佳肴心中了然，轉(zhuǎn)頭叫丫鬟進來倒茶，卻是半天沒人應聲，只得苦笑著親自幫他倒了一杯。

“她們也就知道欺負你。我一路走來，除了院子里灑水掃地的，走廊上連個人影也沒有?！?/p>

佳肴不想說這些，便說：“別寒磣我了，還不快去見你的未來娘子？”她拉長了語調(diào)打趣，“想是一日不見，如隔三秋，這才巴巴兒地親自跑了來吧？”

錢如謙擺擺手，在屋里子來來回回走了幾趟，終于一臉凝重地停在了佳肴面前。

他沉聲道：“我來是特地為了告訴你，金淡泊那藥千萬不要再吃了。”

佳肴臉上的笑意不覺僵住。

“那藥……藥力陰綿，長久下去不僅僅是讓人絕育，更會令人神志退化如癡呆?！?/p>

手中的繡花針一抖，直直刺入指尖，一滴鮮紅的血珠滾出，悄無聲息沁入鮮艷的大紅嫁紗里。

佳肴的第一反應是不信。

金淡泊，她的夫君，一向?qū)λО汴P(guān)照，百般體貼。整個金家她被公婆不喜被下人不敬，就只有他一直死心塌地對她好。她的發(fā)間還戴著他早起時親手插的玉釵，她怎么可以懷疑他？

她死死扣著錢如謙的手腕，啞聲道：“你胡說！金淡泊一直護著我，他不會害我！”

“那我也一直護著你，我會害你嗎？”如謙對著她吼。

佳肴軟倒在椅子上：“我不信！我要去問問他，我要他和我說明白！”

“別傻了！”錢如謙伸手按住她，“金淡泊口蜜腹劍，被他知道你知曉了內(nèi)情，不知要怎么下手害你！”他咬了牙附耳過來，“你還記得伯父案子的冤情嗎？伯父的遺物里有你們家的祖?zhèn)魇匙V，他可有問過你？”

佳肴沒心思聽他說話，幾番掙脫不開，眼淚便如珠子斷了線，一顆顆滾落下來。錢如謙正待和她細說，心急火燎間，卻聽外頭的門忽然“咔嚓”一聲落了鎖。

如謙腦中一凜，立時去推窗，才發(fā)覺窗戶也被什么卡住了，拼盡全力只能搖出一絲縫來。

他頹然坐下來，卻見佳肴丟了魂似的站在那扇被鎖住的門前，臉白如紙。

{五}

春寒料峭的時節(jié)，佳肴坐在窗前輕撫著那件大紅嫁衣。這上面的鴛鴦圖案被她拆了繡，繡了拆。

有丫鬟進來扔上一盤果品，輕蔑地瞥了她一眼，又自顧自地出去。

在她們的眼里，她儼然是一個棄婦了。

佳肴看著那果品上端端正正貼著的“囍”字，淡漠地揚起了嘴角。她知道，這是金淡泊要納妾了。是啊，妻室不能生育，又被傳出不貞，自然要納一房千嬌百媚的妾室才好。

不知不覺，淚又滂沱了臉頰，佳肴連忙把手中的嫁衣擱在一邊。上回出事之后，錢如謙辯白無果，被金家取消了婚約，這件嫁衣也就一并成了笑話。

胸口有些悶悶地疼，她想起錢如謙同她說過的祖?zhèn)魇匙V，想起昔日金淡泊的軟語問詢，想著想著，突然驚醒過來，心里霎時涼了個徹底。

難怪金淡泊平日里對她陪嫁的首飾那么感興趣。

爹爹有一本食譜秘籍是不錯，她嫁過來時帶的東西太少，除了陪嫁的首飾，幾乎不剩什么。按說金家也并非靠廚藝出身，食譜要來也沒有用。于是嫁過來這些日子，她都沒想過金淡泊會因為這個算計她。

小妾進門的前一天，佳肴穿著成親時紅艷艷的嫁衣，推開了書房的門。她的夫君意外地瞅了她一眼，溫柔地笑了。

“肴兒，我知道你不開心，可這也是不得已。你別恨我?！?/p>

佳肴靜靜地和他對視，半晌竟笑出了聲。金淡泊，你每日里這般對著我笑，難道就一點也不會感到厭煩嗎？

她搶在他說話之前開了口：“金淡泊，我手中有爹爹祖?zhèn)鞯氖匙V秘籍，你可想要？”

金淡泊抬眼看過來，卻是不語。他手中把玩的銀鐲，正是她的陪嫁之一。

佳肴瞟著他脆生生一笑：“你讓我吃藥，想我形如癡呆，不就是想問出這本食譜？我的鐲子上沒有藏什么秘密，不如你陪我去花園里放風箏，我就把秘籍給你。”

她的夫君若有所思地盯了她半晌，依舊笑得溫柔：“肴兒說什么我聽不明白，不過既然肴兒想放風箏，我自然要陪著。”

這一次，換金淡泊落了水。他牽著佳肴的風箏助跑，被她咯咯的嬌笑引過去視線，沒顧上腳下的滑膩。

金淡泊不會水，佳肴伸給他一根竹竿跑去叫人，直過了半個時辰才回來。鬢發(fā)松亂，說是路上絆了一跤，崴了腳。

這時節(jié)花園里草未青柳未綠，水卻凍人得很。金淡泊抱著被子一陣猛咳嗽，當晚便是重風寒，婚期也只得往后推。

佳肴被婆婆罰著在臺階上跪了一天，心情卻大好，路上見丫鬟端了藥往屋里送，便湊上去道：“我拿去給相公吧?！?/p>

丫鬟滿眼提防，耐著性子同她解釋，太太吩咐了要直接送到少爺眼前。佳肴依舊笑得開懷：“那一同進去，夫妻一場，我看著他喝總行吧？”

金淡泊的風寒很重，房門前遮著厚重的布簾，不能露一絲風。佳肴走進去，只覺得沉水香的氣味越發(fā)重了，不由得微微屏息。

她看著金淡泊的丫鬟端起藥碗，拿銀針探了再一勺勺喂他喝下，半晌沉吟。

{六}

佳肴沒有再去見金淡泊，只從丫鬟的議論中得知，少爺?shù)娘L寒日漸嚴重，已經(jīng)躺在床上動彈不得了。

想來，也剩不下多少時日了。

佳肴在廚房中給自己熬著一碗牛奶燕麥羹，快意一絲絲隨著甜香蕩了開去。她擰開籠在袖中的描金小瓶，鉤起些許晶瑩的膏體，藏在纖長秀氣的指甲里。

不遠處有專人看守著金淡泊的藥，藥吊子咕嘟咕嘟冒著熱氣，被扇子搖散，很快又聚攏起來。佳肴淡淡看了一眼，轉(zhuǎn)身去拿碗。

碗柜的最底層放著金淡泊的藥具，藥罐、藥碗、端藥的盤子和喝藥的藥匙。

佳肴順手把小指上的膏體在藥匙上抹勻，拿了碗回來盛她的燕麥羹，再轉(zhuǎn)身離開。

他們會用銀針測探碗中的藥，卻不會顧及到擱在一邊的藥匙。

他們的精力全部在那最緊要的藥上，不會有人關(guān)心那微末的藥匙，更不會有人關(guān)心平日就出入廚房做一些湯湯水水的她。

沒有人知道她在毒害金淡泊，更沒有人知道，只差一點點，吞下那瓶藥膏的，就會是她自己。

那是爹爹昔日所得御藥房的極品，只用于宮中賜死緊要的妃嬪，勝在無色無味，服下也不會有太多苦痛。當日抄家，母親就是吞了這么一瓶之后，撒手人寰。

起先在被“捉奸”之后，她握著瓶子夜夜以淚洗面，只想著，這般死去了，倒也干凈。

然而等她從羞恥中醒過神來，卻恍然想通了當日房門落鎖時的不對勁——門口殘留的那一絲熟悉的香味，正是金淡泊最愛的沉水香，府中只有他一個人在用。

原來，這本就是他對她的算計。

我怎么會饒你？

我怎能不在花園小徑上涂滿松脂，讓你也跌個透涼？

佳肴狠著心想，金淡泊，我怎能饒你？

{七}

金淡泊死在春暖花開的時候，金家三代單傳的一脈，就此斷絕。

佳肴開始收拾自己的財物，她不想做金淡泊的寡婦，只等尾七一過，便向金家二老提出府的事情。畢竟說起來鄭家對金家有恩，金府不至于卡著她一個弱女子不放。

只是出了金府，又能去得了哪里呢？

佳肴第一個想到了錢如謙，這個她愛過的，也是一直愛著她的男人。

她找到錢如謙，穿著一身舊時少女時候穿的衣服站在明朗春光下，滿心期待地問：“如謙，若我就此離開金府，你還愿娶我嗎？”

錢如謙游移的目光追隨著佳肴柔和的眉眼，久久無言。春日里佳肴的手有些微的涼意，隔著薄薄的春衫握住錢如謙的手肘，固執(zhí)地和他對視。

這一刻的等待長如追年，而如謙終于握住她的手，手心里竟也滿是沁涼的汗。

他輕輕點頭：“好。”

佳肴這才收獲了長久以來第一次全然的快活，全身的每根骨頭都松泛起來，她拉著如謙滿大街瘋跑，還買了一串冰糖葫蘆，在他寵溺的目光中伸出舌頭，孩子一般繞著圈兒舔。

然而等到日落時分各自回家，如謙又拉住她為難地解釋，娶她為妻是他一直以來的心愿，只是父親嫌貧愛富，只怕她會受些委屈。

佳肴敏感地抬眼：“你反悔了？”

“怎么會！”錢如謙握緊她的手，定定看入她眼眸深處，“佳肴，你可愿意暫時做我的外室？一旦……”見她驟然色變，連忙補上一句，“若不然，你我私奔?！?/p>

這一問無異于一盆迎面冷水，把佳肴的滿懷期待澆得地凍霜天。她的臉上寫滿了不可置信，她想不到，如今的錢如謙雖愿意要她，卻連帶她去面見高堂的勇氣都沒有。她明白他的苦衷，卻更加深恨他的懦弱。

“你不敢娶，便不要娶了就是?！?/p>

佳肴不記得自己是怎樣回到金府的，只記得自己的手從臉上放下來時已是一片冰涼的淚痕。她把自己關(guān)在屋子里，坐在地上無力地翻檢著舊物。今日已是金淡泊的尾七，無論如何，過幾日總是要出府的。

她打開梳妝盒，把金淡泊置辦的首飾都扔在一邊，盒子都倒空了才恍然想起，那些陪嫁的舊首飾，昔日都被他變著法兒討去，一件也沒有留在她身邊。

佳肴悶悶地撥弄著那個空檀木盒子，幾番上下顛倒之后，忽然覺出了分量的不對勁。那盒子分明已被倒空，拿在手里卻還是沉得很。

她開始留神梳妝盒的結(jié)構(gòu)，終于在邊角處摸到一個微凸的小點，打開了盒子的夾層。用金釵撥開上面的那塊木料，中間夾的，赫然是一本卷頁泛黃的手稿。

這手稿，便是金淡泊心心念念的食譜秘籍。便是靠著這祖?zhèn)鞯氖匙V，佳肴的爹爹穩(wěn)坐了御膳房之首的位置幾十年。

只是現(xiàn)在，這食譜對于肝腸寸斷的佳肴來說，只不過是一件死物。

佳肴想，她終究是欠了金淡泊一命，既然金家這么想要這本食譜，她便給了他們。

{八}

佳肴拿著食譜進了主院。

她來得不巧，婆婆李氏似乎發(fā)了大火，把滿院子的丫鬟下人們都趕了個干凈，沒有人上來給她通報。佳肴聽到里間斷斷續(xù)續(xù)的爭執(zhí)聲傳出，一時好奇，便不動聲色地站在了門外。

卻是李氏的聲音率先入耳：“少造些孽吧，泊兒的死還不夠你收心嗎？鄭家已經(jīng)家破人亡了，當日若不是你起私心，對錢御廚偷換食材的事情知而不報，如今也不會反被他掣肘……”

“我也不勉強佳肴，多給她些錢，她若肯，就要了那食譜來。錢御廚緊追不放，我如何落得清凈？也是無法，只怪當日……外頭是誰？！”

佳肴抬頭看了看天，分明是晴空萬里的溫暖，伸出手卻無法握到指尖。

她把食譜藏入袖間，放重了腳步走進去，先聲奪人地跪下磕了三個頭。

“淡泊撒手去了，佳肴亦無福再為金家婦，如今他尾七將過，特來和婆婆磕頭請離開?！?/p>

她的聲音很輕，眸光卻清冷，一副心灰如死的模樣。婆婆李氏有些不耐煩，揮了袖子讓她先走，囑咐了明日公婆有話要問。

佳肴房中的燈亮了一夜，丫鬟們向來不把她放在眼里，沒有人來管。等到第二日公婆遣了丫鬟來找人時，屋內(nèi)已經(jīng)空無一人。而值夜的家丁被晚飯時的一碗甜湯放倒，徹夜酣眠，不知人事幾何。

佳肴帶出了所有值錢的首飾和財物，約著錢如謙在渡口私奔。

她本是機靈聰明的人，聽去昨天那一番話，如何想不明白前因后果。

錢御廚，她爹爹昔日的得力助手，錢如謙的父親，因為貪權(quán)忌恨暗算了她爹爹，而金淡泊一家過河拆橋，分明知情卻隱瞞不報，助紂為虐，合力造就了她們家的慘案。

龍無眼珠，是諷刺當今皇帝有眼無珠，全無清明。她爹爹獻上的那道玉龍獻壽，立刻被定了大不敬之罪。

佳肴把那卷手稿摔在如謙臉上，撲在他懷里哭得梨花帶雨。

她說金淡泊負我，你也負我，你們都負了我。

錢如謙緊緊抱住幾乎語不成聲的佳肴，臉上有著東窗事發(fā)的慌亂和急切。

“佳肴，我對不起你，我們錢家對不起你。佳肴，相信我，我會好好兒補償?！?/p>

他本就知情，卻只能選擇維護和包庇自己的父親。因為知情，他阻攔她和金淡泊的婚事，想要給她幸福，卻知道自己父親是罪魁禍首，他不敢說出真相，只敢在有限的范圍內(nèi)幫助她。

愛和愧疚日日折磨著他的心，使得他愿意放下一切同佳肴私奔，以償還他父親造下的孽。錢如謙緊閉雙目，喃喃低語著，一遍又一遍向佳肴許下自己的承諾。

如此耳鬢廝磨地呢喃了半晌，佳肴終是女子，終于在錢如謙懇切而期待的目光中點了頭。她伸出素白的雙手把手稿遞出去，靠在他肩頭哽咽，如貓兒般溫順。

佳肴說：“終究我也得到了你。祖?zhèn)鞯氖匙V秘籍便交給你父親，兩家恩怨，從此一筆勾銷了吧。”

她溫柔地說：“去吧，我在這兒等你。”

錢如謙沒想到她看清恩仇之后，竟這般豁達，接過食譜愣了片刻，欣然從命。

佳肴看著他三步一回頭地離去，嘴角掩不住的淡漠笑意，一絲絲如曉霧漸起。

{九}

食材亦是藥材，配得好了是良醫(yī)是補藥，若是搭配得不妙，反倒傷人于無形。只因食材的藥性發(fā)作得慢，需要一段時日方才見效。

鄭家?guī)状鷮W廚，更精通醫(yī)理，所以在祖?zhèn)鞯氖匙V秘籍之中，多有世間少見的烹法記載和食材搭配，歷來被一眾御廚羨慕不已。

而佳肴交出去那卷食譜，大半被她篡改過。

七分真，三分假，不過增減偷換了幾味食材，搭配中便見禁忌。只是改換得巧妙，尋常御廚不通醫(yī)理，也很難發(fā)現(xiàn)。

這食譜，不用還好，真的照著用起來，只怕做出的不是良膳，而是慢性毒藥。

而御廚每研制一道菜肴，必須先親自試過千百次，嘗上百千回，耐心分辨其中的微妙差別。色香味和烹制的程序，皆不可大意。

不知錢御廚得了這本寶典，會如何對待？

這一本被全然打亂的食譜，認真研習未必會有成就，一旦入口得多了，卻成了催魂奪命的無形殺手。

對于錢御廚來說，如此珍貴的食譜，苦求良久一朝得到，雖然未必會全盤照做，也總舍不得束之高閣。對佳肴來說，只要他肯研習，就是暢快淋漓的報復。

至于他的兒子，佳肴握著手中的冰糖葫蘆，自嘲地望向渡口邊和船夫討價還價的錢如謙，這本就是她應得的償還。

鄭佳肴早已不是那個一根糖葫蘆就可以滿足無憂的年輕少女，而是一個遍體鱗傷的絕望婦人。

金淡泊負了她，需要用一條命來償。錢如謙負了她，也必須用一輩子來還。

那么，就讓他像她當初一般，被欺瞞著，在愛和愧疚中護她一生。

想到這里，佳肴搖晃著手中的糖葫蘆，轉(zhuǎn)過頭嫣然笑開。

“——夫君，好了嗎？”

（完）