阿爾伯特·愛因斯坦
我們的時代富于創(chuàng)造思想。我們的科學發(fā)現(xiàn)本應該可以大大地使我們的生活輕松愉快。我們利用電能橫渡大洋,我們使用電能來減輕人類繁重的體力勞動。我們學會了飛行。我們利用電波很容易地把消息發(fā)到全球各地。
但是,雖然有著這一切,我們的商品生產和分配是完全無組織的,人們必須生活在憂慮中,擔心被人從經濟生活中拋出,失去一切。除此之外,生活在不同國家中的人們每隔一段長短不等的時間,就要進行互相殺戮,因此,每一個想到未來的人必然都生活在經常的憂慮中。
我相信,我們的后人將懷著一種理所當然的優(yōu)越感,讀上面這幾行文字吧。
1938年8月,美國總統(tǒng)羅斯福給物理學家愛因斯坦打了一個電話,希望他給5000年后的人類寫一封信,作為第二年開幕的紐約世博會的禮物。愛因斯坦寫下了這封《致后人書》,在這封寫給未來的信中,他回顧了人類取得的重要的科學技術成果,也表達了對戰(zhàn)爭的擔憂。
這封信用特制的墨水和紙寫成。隨后,它被放入了一個稱為“時間囊”的特制容器中。與它一起放入這個容器的,還有電動剃須刀、電話等35件日常用品和人造纖維等75種紡織品,以及各種書籍、雜志、圖片和縮微膠片。這些凝聚著20世紀人類智慧的器物,被埋入了紐約弗拉興草坪下15米深的花崗巖洞內,而這里就是紐約世博會舉辦的地方。5000年后,即公元6938年,“時間囊”中的物品才能被取出。
1939年紐約世博會后,埋下“時間囊”這個充滿歷史感的創(chuàng)意,從此成為世博會的一個傳統(tǒng)。1964年紐約世博會,1970年大阪世博會等相繼埋下“時間囊”。這些“時間囊”里,包括了諸如信用卡、避孕藥、人造心臟瓣膜、披頭士的唱片等物品。