每月小抄

地球的理查德特結(jié)構(gòu)

這究竟是什么？位于毛里塔尼亞撒哈拉沙漠中的理查德特結(jié)構(gòu)，因為直徑將近有50千米，所以在太空就可輕易看見。理查德特結(jié)構(gòu)曾被說成是個撞擊坑，但其中心區(qū)平坦，外加缺乏激震造成的變質(zhì)巖，暗示此結(jié)構(gòu)另有成因。而理查德特結(jié)構(gòu)是由火山爆發(fā)所造成之可能性也不大，因為未見到火成巖或火山巖堆成的圓頂。由理查德特結(jié)構(gòu)的層狀沉積巖看來，現(xiàn)在許多人認為可能是抬升的巖石受侵蝕后之構(gòu)造。上面影像是由測地衛(wèi)星的ASTER相機所拍攝的。至于理查德特結(jié)構(gòu)為何如此之圓，仍舊是個待解的謎團。

哈勃揭示遙遠恒星爆發(fā)噴流立體結(jié)構(gòu)

6月9日消息，科學(xué)家近期觀察到從一顆爆發(fā)新星上發(fā)出噴流的閃光，這道閃光為研究人員提供了機會，讓他們得以繪制出從這顆恒星噴射物質(zhì)的三維立體結(jié)構(gòu)圖。

這種新星的爆發(fā)具有規(guī)律性，它是當(dāng)在一個雙星系統(tǒng)中存在一顆白矮星（即一顆與太陽質(zhì)量接近的恒星耗盡燃料后爆發(fā)形成的殘骸內(nèi)核），由于其會不斷從其近旁的伴星那里“竊取”氫物質(zhì)，在此過程中期密度和溫度不斷上升，最后終于引發(fā)熱核聚變反應(yīng)，在1天左右的時間內(nèi)其亮度會陡然上升超過1萬倍。新星爆發(fā)的強度是驚人的，其釋放的能量相當(dāng)于1000萬億噸炸藥爆炸。

與一些預(yù)測不同，天文學(xué)家很驚訝地發(fā)現(xiàn)此前幾次爆發(fā)過程中產(chǎn)生的噴射物仍然殘留在恒星的周圍，形成圍繞新星的物質(zhì)盤。這一發(fā)現(xiàn)表明這些物質(zhì)盡管的確會不斷沿著雙星系統(tǒng)運行平面向外擴散，但并不會逃離該系統(tǒng)。

借助美國航空航天局哈勃空間望遠鏡的廣角相機3號，研究組利用新星爆發(fā)過程中產(chǎn)生的閃光，在其照亮先前噴發(fā)中積累的物質(zhì)盤的過程中，追蹤光線的傳播路徑。結(jié)果顯示這個物質(zhì)盤非常巨大，直徑幾乎有1光年，以至于新星爆發(fā)產(chǎn)生的光芒無法一次照亮所有的物質(zhì)，而是掃過物質(zhì)盤面，漸次照亮物質(zhì)盤的各部分，這種現(xiàn)象被稱為“光回聲”。對這些光信號的探測能告訴科學(xué)家這一物質(zhì)盤的哪些部分距離我們較遠，哪些部分距離則較近。通過對這些光線的追蹤，研究組得以繪制出這顆新星周遭物質(zhì)帶三維立體結(jié)構(gòu)圖。

盡管科學(xué)家此前便曾經(jīng)觀察到閃光穿越圍繞新星存在的物質(zhì)盤的場景，但這是第一次一個圍繞爆發(fā)恒星的物質(zhì)盤的三維結(jié)構(gòu)被如此精細的探查。天文學(xué)家此前曾經(jīng)研究過其他恒星周圍的光回聲現(xiàn)象，但在那些光回聲案例中，被照亮的都是恒星周遭的星際介質(zhì)，而在這一案例中則是從爆發(fā)恒星自身噴射出來的物質(zhì)。

這三張圖像均為哈勃空間望遠鏡拍攝，展示了從一顆爆發(fā)恒星噴發(fā)出的物質(zhì)在其周遭空間堆積的三維結(jié)構(gòu)。

2013年6月29日晚20時左右，有目擊者在常州市萬達廣場上空發(fā)現(xiàn)一個不明飛行物。該物體開始懸停在空中并發(fā)出微弱的藍光和紅光，然后突然間發(fā)出強烈的白光且開始由北向南移動。當(dāng)該物體移動到正上方時，目擊者發(fā)現(xiàn)有兩排白色燈光，移動速度很快，快要停下來時，白光突然變?nèi)醪⒙D(zhuǎn)換成微弱的藍光和紅光。在懸停幾秒后，該物體又發(fā)出強烈的白光由南向北移動。來回飛行兩次后，該物體最終由南向東北方向飛行，然后便突然消失在夜空（從發(fā)現(xiàn)到消失大概有5分鐘）中。在整個目擊過程中，沒有聽到直升機的聲音。當(dāng)時，有很多人看到了這個物體。

太陽表面出現(xiàn)大面積冕洞

美國航空航天局所屬的太陽動力學(xué)天文臺一直在持續(xù)對太陽開展監(jiān)測工作。5月28日～31日，該探測器發(fā)現(xiàn)日面上一個巨大的日冕洞轉(zhuǎn)向了地球。

太陽日冕下部充斥著強大的磁場。其中一些磁力線是閉合的，形成絢麗的日冕環(huán)，它們束縛住溫度高達數(shù)百萬攝氏度的等離子流并在極紫外波段產(chǎn)生劇烈輻射。然而有時候一部分圈閉的磁感線也會突然變得開放，一頭仍然扎根日面，另一頭則向外伸展開。這就開啟了向外的大門，大量高溫物質(zhì)向外發(fā)生拋射，形成劇烈的空間爆發(fā)事件。這種磁感線開放的區(qū)域就是冕洞。

在極紫外影像中觀察，冕洞呈現(xiàn)深色。這張影像由三種不同紫外波段圖像合成。之所以會出現(xiàn)深色，原因很簡單，在這一溫度上這里出現(xiàn)了空洞，我們看到的物質(zhì)相對周圍較少。一般而言太陽粒子流離開日面之后需要兩三天時間抵達地球，當(dāng)這些粒子流轟擊地球，將大大增加高緯度地區(qū)出現(xiàn)極光的概率。

早期宇宙中曾存在大量黑洞

研究人員利用美國航空航天局的錢德拉x射線望遠鏡以及斯皮策空間紅外望遠鏡分別從x波段和紅外波段進行了觀測，得到的結(jié)論顯示早期宇宙中每5個紅外信號源中就有一個是黑洞。宇宙紅外背景是來自早期宇宙的殘余光線，當(dāng)時宇宙中最早的結(jié)構(gòu)正在成形。天文學(xué)家認為其源自宇宙中第一批大質(zhì)量恒星以及黑洞組成的集群結(jié)構(gòu)，隨著它們不斷聚集氣體物質(zhì)，在此過程中產(chǎn)生大量能量。

即便是最強大的望遠鏡也無法分辨最遙遠的單個恒星和黑洞。然而它們的整體效應(yīng)，穿越數(shù)十億光年的空間，讓天文學(xué)家們得以區(qū)分在極早期宇宙中恒星和黑洞在這一機制中分別所占到的比例。當(dāng)時正值宇宙中小規(guī)模星系團逐漸形成的時期，這些小星系團逐漸相互合并，形成與銀河系相類似的龐然大物。研究人員表示：“我們希望能更詳盡地了解這一時期輻射源的性質(zhì)，因此我提議使用錢德拉的x射線數(shù)據(jù)去校驗紅外背景輻射的輻射源?！?/p>