德國專利法修正案最終通過

孫一鳴

繼德國聯(lián)邦議院2013年6月27日決議通過專利法修正案之后，聯(lián)邦參議院也于今年7月5日通過了該法案。至此，專利法修正案正式通過。此修正案引入的重要新變化將在2014年年初開始生效實行。

根據(jù)新法規(guī)，遞交英文以及法文申請的德文翻譯的期限延長到自申請日起12個月，最長不超過自優(yōu)先權(quán)日起15個月。而目前提交德文翻譯的期限統(tǒng)一是自申請日起3個月。因此新法規(guī)實行后，以英文或法文提交的申請將可以有更長的期限補(bǔ)交德文翻譯。需要注意的是，這里補(bǔ)交德文翻譯的期限是針對直接申請（包含巴黎公約途徑）的情況，而PCT申請最遲必須在最早優(yōu)先權(quán)日30個月內(nèi)進(jìn)入德國國家階段并同時提交德文翻譯。

另外，根據(jù)新法規(guī)，發(fā)明專利檢索的檢索報告將增加一個對申請主題可保護(hù)性的初步評價（檢索意見），以便申請人更容易決定是否繼續(xù)申請程序。另一方面，德國專利商標(biāo)局的工作量將因新增此初步評價而有所增加。作為補(bǔ)償，專利法修正案規(guī)定將為檢索合理加收50歐元的費(fèi)用。目前，德國專利商標(biāo)局的檢索報告中僅列出了相關(guān)的對比文獻(xiàn)，而沒有針對新穎性和創(chuàng)造性等授權(quán)條件的詳細(xì)分析評判。新法規(guī)實行后，德國專利商標(biāo)局的檢索工作將和歐洲專利局更加趨近（目前歐專局的檢索報告都會附一份檢索意見，并統(tǒng)稱擴(kuò)展歐洲檢索報告），檢索意見的內(nèi)容將和以往第一份審查意見通知書的內(nèi)容相似。屆時，申請人可以在收到檢索意見后，再決定是否要提起實質(zhì)審查（期限是自申請日起7年內(nèi)）。

另外，新法規(guī)還明文規(guī)定了對知識產(chǎn)權(quán)電子檔案進(jìn)行網(wǎng)上檔案查詢的法律依據(jù)。據(jù)此，德國專利商標(biāo)局將在2013年秋開始分階段在發(fā)明專利和實用新型領(lǐng)域提供網(wǎng)上檔案查詢。因此，德國專利商標(biāo)局不久將和目前的歐專局一樣，可以直接通過互聯(lián)網(wǎng)提供專利申請文件在官方程序中的檔案查詢。這將極大方便實踐中的檔案查詢，因為目前只能親自在慕尼黑的德國專利局申請查閱、或請求德國專利局通過傳真或郵件寄送紙質(zhì)檔案。

另外，根據(jù)新法規(guī)，對德國發(fā)明專利提起異議程序的期限將從授權(quán)公告后3個月延長到9個月。因此，新法規(guī)實施后，德國發(fā)明專利的異議期將和歐洲發(fā)明專利的異議期一樣長。相比德國聯(lián)邦專利法院前的無效訴訟程序，專利局前異議程序的費(fèi)用相對便宜，因此此項新法規(guī)將為通過異議程序來無效掉不符合授權(quán)條件的發(fā)明專利提供更多的便利。

除上述之外，新法規(guī)的其它內(nèi)容，比如還有：

（1）有相關(guān)請求提出時，審查部門在審查程序中將必須進(jìn)行聽證。

（2）異議程序中的聽證，原則上將要公開進(jìn)行。

（3）新規(guī)定簡化了申請人與德國專利商標(biāo)局的電子化業(yè)務(wù)往來。在將來，某些知識產(chǎn)權(quán)（例如商標(biāo)）申請的提交，可能不再需要申請人電子簽名或為此購買必要裝置。

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