“草根”發(fā)明，強勢逆襲！

瀟瀟

隨著科技的發(fā)展，新產(chǎn)品層出不窮，而且越來越便宜。無論是燃料利用率更高的私人飛機還是售價不超過30美元的紙板自行車，都是“草根”們試圖改變世界的嘗試，最終目的都是用最少的錢發(fā)明出更有趣的產(chǎn)品。下面就讓我們一起去看看這些由“草根”們發(fā)明的新產(chǎn)品吧！

協(xié)同私人飛機

機場擁擠喧囂、飛機晚點、安檢程序繁瑣，諸多不便讓乘坐飛機的人談“機”色變，如果能架著自己設(shè)計的飛機飛往目的地，那該多么愜意！

約翰·麥金尼斯在父親、兒子和大約20名志愿者的幫助下，對私人飛機進行了改造。與目前售價可買一棟房子的小型飛機相比，他們研制的協(xié)同（Synergy）飛機更便宜、更安靜，每加侖燃油可飛行64公里，燃料利用率是目前普通私人飛機的3倍。

Synergy的機翼向上彎曲成一個盒子的形狀，可以讓阻力達到最小而效率最高。每個機翼的上半部俯沖到機體之后，就像尾巴一樣，為飛機提供更大的飛行穩(wěn)定性。這種雙盒子尾部設(shè)計能抵消機翼頂端像龍卷風一樣的渦系，從而使滑翔變得更簡單。此外，這種飛機沒有使用前懸掛式的螺旋槳，推進器被放在子彈型機身的尾部，能在減少噪音的同時增加推力。

阿爾法自行車

用硬紙板做自行車聽起來似乎和用巧克力做茶壺一樣不靠譜，但有人真的將它變成了現(xiàn)實：以色列工程師兼自行車愛好者伊扎爾·加夫尼用可回收的包裝紙、塑料瓶和汽車零件制造出了一輛自行車，成本不足12美元。

2009年的一天，加夫尼安靜地在圖書館里設(shè)計一臺能將石榴種子提取出來的機器，突然，腦海中閃過了他的最愛：自行車。他很喜歡用竹子制作而成的環(huán)保自行車，但其成本之高讓人望而卻步。于是他想，為什么不能像過去一樣用木頭或木頭的衍生物——硬紙板來做一輛自行車呢？

心動不如行動。接下來的兩年內(nèi)，加夫尼開始不斷嘗試，先將硬紙板折疊成最堅固的形狀，這是一種類似蜂巢和鳥巢的結(jié)構(gòu)。接著他又根據(jù)手工折紙的原理繪制出了自行車每個部件的精確圖案，隨后再將這些材料手工制成自行車的零部件組裝在一起，最終制造出的自行車模型阿爾法重12.6公斤，可以承受體重是其20倍的騎行者。

WindMaker頭盔

金屬電焊工邁克爾·巴克曼到一家鋁廠工作，開工僅30分鐘，他就因吸入太多有毒氣體患上了急性支氣管炎。經(jīng)過治療康復后，巴克曼就一直在想，是否有一種并不昂貴的電焊頭盔能將有毒氣體全部過濾掉。于是，他開始自己研制WindMaker——一種能防止肺部受損的頭盔。

WindMaker能從頭盔后部吸入新鮮空氣，推動空氣穿過一臺過濾器，再吹向前方，在為皮膚降溫的同時還可以防止煙霧籠罩在玻璃面板上。安裝在使用者下頜附近的一臺風扇有助于吹走工作環(huán)境中有毒的煙塵。玻璃面板每邊都有一個發(fā)光二極管（LED）燈泡為焊接工作提供照明，此外，一層厚厚的護罩會讓電火花四散開去。

目前已有多家公司對該頭盔感興趣。然而，在正式銷售之前，WindMaker需要接受美國國家職業(yè)安全和健康研究所進行的空氣過濾能力測試。如果該設(shè)備能經(jīng)得起測試，將為電焊工提供包括眼部、心臟等在內(nèi)的多重保護。

HYPER輔助電源裝置

掛車司機經(jīng)常會讓引擎空轉(zhuǎn)來為駕駛室保暖或者降溫。在美國，這一不起眼的做法每年會浪費10億加侖燃料。安裝在駕駛室背部的小引擎——輔助電源（APU）可以做同樣的事，而且更省油，不過也有缺點：噪音大且味道難聞。安大略省的5名工程師和機械師們可能發(fā)明出了更好的解決方案——一種由掛車尾氣驅(qū)動的名叫HYPER的輔助電源裝置。

HYPER的外觀與家用冰箱無異，但大小僅為后者的1/3。它的工作原理是：在高壓下將一種液體冷卻劑減壓，讓其變成氣體——這一過程會吸收能量。接著這種氣體凝結(jié)成液體并開始新一輪的循環(huán)。

該研究團隊正在一輛經(jīng)過改裝的掛車上測試新系統(tǒng)，他們希望該設(shè)備能在2014年上市。美國有250萬輛掛車，因此，HYPER可能帶來的巨大影響不言而喻，該研究團隊還希望公共汽車、休閑車（RV，一種適用于娛樂、休閑、旅行的汽車）、乘用車等也能安裝該設(shè)備。

機器人羅伊

布萊恩·羅伊花了大約10年時間為《異形總動員》、《人工智能》、《史酷比2》等電影制造各種機器怪獸。然而，幾乎一夜之間，好萊塢就摒棄了機器角色，用電腦動畫取而代之。隨著廉價、容易操作的微電子設(shè)備的興起，羅伊覺察到了寵物機器人這個方興未艾的市場的發(fā)展?jié)摿?。因此，他開始研發(fā)一種低成本的裝置，用來自行組裝機器人。他將這款在制的裝置稱為“機器人羅伊”。

目前機器人羅伊只有一個頭、一個脖子以及一雙下臂。它的身體由一種柔韌的輕質(zhì)木材精確切割而成，這樣一方面可以維持其結(jié)構(gòu)的復雜性；另一方面也能大大降低成本。28個廉價的輔助電動機幫助機器人羅伊完成各種手勢，活動手腕、脖子和下頜，甚至眨眼睛。

為了完成機器人羅伊的上臂和肩膀，羅伊成功發(fā)起了一次募集活動，響應者可以獲得DIY工具包，自行組裝機器人的手和手臂。他希望有一天能給機器人羅伊裝上人工智能，讓其學習人類的活動。不過羅伊也表示：“盡管如此，我的主要目標是幫助人們自己制造機器人、寫程序操作機器人并且了解它們的工作原理，因為我們最終將生活在一個高度機械化的世界里。”