在這幅組合全天影像里,20世紀(jì)70年代在電波波段找到的長(zhǎng)帶狀氣流以粉紅色調(diào)上色,因此和后方的可見(jiàn)光銀河盤(pán)面影像形成鮮明對(duì)比。在影像右端的大、小麥哲倫星系,位于物質(zhì)流的源頭處。使用哈勃望遠(yuǎn)鏡的宇宙起源光譜儀所得數(shù)據(jù)指出,麥哲倫流大部分的
物質(zhì)來(lái)自小麥哲倫星系。麥哲倫流可能是20億年前這兩個(gè)矮星系因重力作用所引發(fā)的潮汐尾,而小麥哲倫星系質(zhì)量較小,所以在接觸后失去較多的物質(zhì)。