龍骨車鳴水入塘，雨來猶可望豐穰

韻曉雁

在中國農(nóng)業(yè)博物館中華農(nóng)業(yè)文明陳列大廳，有一個長約2丈的木板槽筒，木槽內(nèi)裝有活動榫鉚的木鏈，上面串聯(lián)著許多形似龍骨的木板，槽筒的一端是一個軸承裝置，軸承向兩邊延伸處還有腳踩裝置，正上方架設(shè)有木質(zhì)的框架結(jié)構(gòu)，而槽筒的另一端有一個連接上下木鏈裝置的傾斜的木條，叫做鶴膝，是保證整個木鏈在兩頭彎曲處轉(zhuǎn)動的裝置。從結(jié)構(gòu)上看，這應(yīng)該是一個刮板式鏈條傳動裝置，這究竟是什么呢？其實很多人對它并不陌生，甚至是他們童年家鄉(xiāng)生活中不可磨滅的生活場景。上了年紀(jì)的人們還記得電影《柳堡的故事》中熟悉的旋律和蘇北廣袤的田野上咿咿呀呀轉(zhuǎn)動的水車。這就是上世紀(jì)80年代前還普遍存在于中國南方鄉(xiāng)間的水車，準(zhǔn)確地說，這是一種古老的排水灌溉機(jī)械工具——龍骨水車。

中國自古以農(nóng)為本，俗話說靠天吃飯，豐沛的雨水對于田間作物來說就如甘露一般，但難免有天不盡如人意的時候，為保證農(nóng)作物的旱澇保收，勞動人民就發(fā)明創(chuàng)造了用于灌溉農(nóng)田的工具與機(jī)械。從遠(yuǎn)古時期先民們使用過的尖底陶瓶，到西周開始出現(xiàn)的桔槔、轆轤等具有簡單機(jī)械結(jié)構(gòu)的提水工具，以及東漢時期出現(xiàn)的更加高效的提水灌溉機(jī)械——翻車，也就是我們所說的龍骨水車。龍骨水車因形狀酷似龍骨而得名，據(jù)史書記載最早是由東漢畢嵐發(fā)明的，后來經(jīng)三國時發(fā)明家馬鈞進(jìn)一步改進(jìn)，此后不斷被完善，成為千百年來我國農(nóng)村最重要的排水灌溉工具。但直到元代，在王禎《農(nóng)書》的“農(nóng)器圖譜”——“灌溉門”中，才對水車的類別、形制、功能有了詳細(xì)介紹。

龍骨水車適合在地勢較為平坦，離水源不遠(yuǎn)的農(nóng)田排水灌溉，提水高度為1～2米。龍骨水車一般被安放在河邊，槽筒下端和刮板直伸水下，利用鏈輪傳動原理，以動力帶動木鏈周而復(fù)始地運轉(zhuǎn)，木鏈上的一頁頁刮板就能順勢將河水提升到岸上，進(jìn)行農(nóng)田灌溉。龍骨水車的出現(xiàn)，對解決排灌問題起了極其重要的作用。最初的龍骨水車的動力是通過手搖制動來進(jìn)行的，一般被叫作手搖龍骨水車和撥車，唐代出現(xiàn)了腳踏式制動水車——踏車和以畜力為動力裝置的牛轉(zhuǎn)龍骨水車，宋代出現(xiàn)了風(fēng)力龍骨水車，元代出現(xiàn)了水力龍骨水車。龍骨水車在長期的生產(chǎn)實踐中得以不斷改進(jìn)，灌溉農(nóng)田的效率也得以大大提高，如人力踩踏水車進(jìn)行灌溉，一人一天只能灌溉不到5畝農(nóng)田，而利用畜力則可灌溉10～15畝，風(fēng)力和水力水車則可以達(dá)到一架一天20畝以上，甚至到60畝。除了有兩人踩踏進(jìn)行的龍骨水車外，后來甚至出現(xiàn)了四人、七人踩踏的大型腳踏翻車，也使得效率大為提高。

龍骨水車不僅僅是中國農(nóng)業(yè)歷史發(fā)展的一個活生生的見證，同時也是中國優(yōu)秀農(nóng)耕文化中不可或缺的一頁。關(guān)于龍骨水車，不僅有很多耳熟能詳?shù)脑娫~歌賦、民俗文化，還有很多膾炙人口的文化典故和民間傳說。以宋代為例，當(dāng)時經(jīng)濟(jì)中心南移，加之水稻品種和產(chǎn)量增多，耕地面積增加，使得水車的快速發(fā)展成為必然，越來越高效的水車被發(fā)展和完善，成為當(dāng)時農(nóng)耕生活中最為常見的畫面。在這一背景下，宋代很多詩人和文學(xué)家將這一隨處可見的田園景象作為自己述懷的依托。其中最有代表性的有宋代詩人章甫所寫“前村后村水車聲，咿咿軋軋終夜鳴”，宋朝詩人陳與義《羅江二絕》中“荒村終日水車鳴，陂北陂南共一聲”這樣描寫水車聲聲不絕于耳的農(nóng)村農(nóng)事景象；也有宋代梅堯臣《和孫端叟寺丞農(nóng)具十三首水車》中“既如車輪轉(zhuǎn)，又若川虹飲。能移霖雨功，自玫禾苗稔”，南宋陸游《春晚即景》“龍骨車鳴水入塘，雨來猶可望豐穰”，清蔣炯《踏車曲》“……左足才過右足續(xù)，踏水渾如在平陸。高田低田足灌沃。不惜車勞人力盡，但愿秋成獲嘉谷”等對農(nóng)民在田間踏車載歌，排水灌溉場景的生動描繪，以及農(nóng)民對秋后收獲的殷殷期盼。

此外，龍骨水車名稱的由來，是一種民俗觀念的反映，具有圖騰崇拜的象征意義，一則中國人自古就有關(guān)于對龍的崇拜，用龍暗含祈雨之意，希望風(fēng)調(diào)雨順，來年好光景，也希冀這個力量的象征潛意識中增強(qiáng)人們戰(zhàn)勝自然的信心。

龍骨水車承載著中華民族智慧的結(jié)晶，它的故事轉(zhuǎn)了近2000年，在現(xiàn)代科技日益發(fā)展的今天，在遠(yuǎn)離城市的地方，這些看似毫無生命的大家伙，依然發(fā)揮著它不可替代的作用，還在田間水畔咿咿呀呀地唱著，一如那動人的歌謠，一道從歷史走來的美麗風(fēng)景。