生男生女母親決定

禾木 編譯

以往認(rèn)為，嬰兒的性別由父親決定。遺傳學(xué)知識(shí)也證明，精子的性染色體若是X染色體就生女孩，若是Y染色體就生男孩。因此，“生不出男孩是女人肚子不爭(zhēng)氣”的說(shuō)法歷來(lái)被認(rèn)為是無(wú)稽之談。

然而，美國(guó)斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院在哺乳動(dòng)物中完成的一項(xiàng)研究表明，幼仔的性別居然在動(dòng)物母親的全權(quán)掌控之中，它會(huì)根據(jù)生活環(huán)境、營(yíng)養(yǎng)條件和動(dòng)物父親健康狀況的好壞做出選擇，而它選擇生男生女的唯一考量是：生雄仔意味著更多后代，但要冒風(fēng)險(xiǎn)；而生雌仔的后代要少得多，卻很安全。換句話說(shuō)，假如動(dòng)物母親認(rèn)為即將生下的幼仔身體倍棒，足以為它帶來(lái)更多的后代，那么它就會(huì)選擇生下雄仔，表明它能主動(dòng)挑選“雄性”精子。據(jù)說(shuō)雌雄精子的外形不同，在黏性生殖道中的移動(dòng)速度便有差別，動(dòng)物母親可以據(jù)此主動(dòng)令其加速或減速。

早在1973年就有人提出假說(shuō)：動(dòng)物自私的本性決定它們總是最大限度地?cái)U(kuò)大自己的種群數(shù)量。動(dòng)物母親在富足條件下通常選擇生雄仔，因?yàn)檫@樣就不用考慮后代的生計(jì)問(wèn)題，而生活在貧困條件下的動(dòng)物母親多半選擇生雌仔，以避免讓更多的后代忍饑挨餓。

1984年的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對(duì)上述假說(shuō)提供了支持：在野生馬鹿中，地位高貴的母鹿總是生雄仔，而地位卑微的母鹿總是生雌仔。這意味著生雄仔是一場(chǎng)“高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)”的賭注，要么成者為王（傳宗接代），要么敗者為寇（無(wú)子嗣）。

（摘自《中國(guó)科學(xué)報(bào)》）