Y染色體會(huì)消失嗎？

■ 黃堃

許多年以后男人將會(huì)消失？這是前段時(shí)間科學(xué)界發(fā)現(xiàn)決定男性特征的Y染色體上的基因數(shù)目在不斷減少后出現(xiàn)的一種極端推論，英國(guó)研究人員就此表示，他們進(jìn)行的一項(xiàng)最新研究表明Y染色體不會(huì)消失。

Y染色體是男性所獨(dú)有的、決定男性特征的染色體。之前有研究發(fā)現(xiàn)，Y染色體上的基因數(shù)目在不斷減少，按此速度推算在約1000萬(wàn)年后Y染色體將完全消失，有人因此做出了男人將隨之消失的推論。

英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院等機(jī)構(gòu)研究人員指出，這種極端推論是站不住腳的，對(duì)雞的W染色體的分析就可以說(shuō)明這一點(diǎn)。在雞的遺傳物質(zhì)中，存在一種W染色體，它是母雞所獨(dú)有的，其作用與人類男性的Y染色體大致相當(dāng)。研究人員調(diào)查了一些不同種類的雞的遺傳進(jìn)化情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在斗雞等長(zhǎng)期重視雄性特征的雞中，雌斗雞W染色體的確出現(xiàn)了退化；但是在另一些蛋雞中，W染色體的功能卻得到了加強(qiáng)。與下蛋相聯(lián)系的是繁殖能力，而繁殖能力對(duì)一個(gè)物種來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的，正是這個(gè)進(jìn)化上的大前提確保了母雞W染色體的持續(xù)存在甚至加強(qiáng)。

進(jìn)行研究的專家說(shuō)，男性Y染色體的情況也差不多，雖然Y染色體上的基因在過去不斷減少，但剩下的部分在生育中發(fā)揮著非常重要的作用，從長(zhǎng)期來(lái)看Y染色體應(yīng)該不會(huì)消失。