從文化視角看待中英顏色語義對(duì)比——以黃色為例

劉志成

一、引言

語言具有明顯的文化特征，語言能反映文化，文化能影響語言。語言是包括詞匯、語音、語義和句法等的綜合體。而語言中的詞匯是受文化影響最大的因素。對(duì)文化的定義目前被廣泛接受的是英國(guó)人類學(xué)家泰勒提出的:“文化是一種復(fù)雜體，它包括知識(shí)、信仰、藝術(shù)、道德、習(xí)俗和其余社會(huì)上習(xí)得的能力和習(xí)慣?！雹兕櫦巫?，陸 昇:《語言文化》第2版，上海:上海外語教育出版社，2002年，第73頁?？梢姡幕嵌嗑S的，不僅包括個(gè)人的生活觀念、生活習(xí)俗、思維習(xí)慣等，也包括一個(gè)社會(huì)的教育制度、宗教藝術(shù)、民族心理和價(jià)值觀念等?？梢哉f，文化是一個(gè)社會(huì)物質(zhì)文明和精神文明的總和。

(薩丕爾)Sapir認(rèn)為: “從某種意義上說，某種文明的文化模式的網(wǎng)絡(luò)是在表現(xiàn)那個(gè)文明的語言里得到詮釋的 (In a sense，the network of cultural patterns of a civilization is indexed in the language which expresses that civilization.”)②Sapir，“The Status of Linguistics as a Science”，language，vol.5，1929，p112.

薩丕爾 (Sapir)認(rèn)為:“種族和文化的分界線確有點(diǎn)和語言的分界線相應(yīng)的趨勢(shì)。語言的內(nèi)容，不用說，是和文化有著密切關(guān)系的?！雹埸S碧蓉:《人體詞語語義研究》，上海:上海外國(guó)語大學(xué)博士學(xué)位論文，2009年，第29頁。語言的詞匯多多少少地反映出它所服務(wù)的文化。物理環(huán)境、宗教信仰、價(jià)值觀念、民族心理等文化因素對(duì)詞義的影響是必然的，只是程度和方式上有區(qū)別。而大千世界，五彩紛呈，才呈現(xiàn)出五光十色的客觀世界。英美民族對(duì)顏色的認(rèn)知角度、思維特點(diǎn)各是怎樣?文化對(duì)其認(rèn)知的差異性究竟如何?本文試圖通過黃色為例，來探討因?yàn)槲幕牟町惗鴮?dǎo)致英漢民族的認(rèn)知差異性?！坝捎谖幕囊蛩?，不同民族語言對(duì)顏色的分類可能存在差異;也是由于文化的因素，現(xiàn)代各民族對(duì)顏色的看法又趨于一致?！雹苌壑炯t:《英漢語研究與比較》，上海:華東理工大學(xué)出版社，1997年，第146頁。

二、黃色在英漢語中文化語義對(duì)比

(一)相似點(diǎn)

第一，英漢語中黃色都可以表示疾病。由于人類心理認(rèn)知能力的相似性，對(duì)于黃色能引起近似的心理感受，所以英漢民族都用黃色表示疾病。如:中文用“面黃肌瘦”、“黃疸性肝炎”、“小便發(fā)黃”、“人黃有病”等形容疾病;在英語中也有近似的表達(dá)，如yellow blight(枯黃病)、yellow fever(黃熱病)等。

第二，英漢語中黃色都可以表示哀傷和衰敗。由于黃色常常和秋天聯(lián)系在一起，而中國(guó)的漢字常常是會(huì)意字或者象形字，由“愁”就可以看出，表示“秋天的心”，故秋天是令人傷感的，故“黃色”在中國(guó)文化里是衰敗的象征。比如，盧綸的詩《傷秋》: “歲去人白頭，秋來樹葉黃，搔頭向黃葉，與爾共悲傷?！庇秩鐫h朝劉徹詩句:“秋風(fēng)起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸。”在英美文化中，黃色也是秋天蕭瑟的象征，讓人聯(lián)想到死亡、衰敗和憂傷。比如莎士比亞戲劇中的陰謀家麥克白斯被自己?jiǎn)适诵缘男袨楹团椎脑{咒折磨得夜不能寐，他說道:“My way of life is fallen into the sea，the yellow leaf?！雹冱S兆杰:《莎士比亞戲劇精選一百段》(英漢對(duì)照)，北京:中國(guó)對(duì)外翻譯出版公司，1989年，第187頁。又如英國(guó)著名詩人雪萊在《西風(fēng)頌》中把黃葉稱為“dead leaves”，可見黃色在英美民族的眼中也表示蕭瑟、死亡與哀傷。同樣，英國(guó)詩人Edward·Fitzgerald菲茨杰拉德 (1809～1883)在他的“Old Song” (古老的歌曲)中寫道:“When winter winds/Set the yellow wood sighing:Sighing，O sighing!”②黃杲炘:《英語愛情詩一百首》(英漢對(duì)照)，北京:中國(guó)對(duì)外翻譯出版公司，1993年，第126頁。。

第三，英漢民族用黃色均可表示警告。英漢民族都使用黃色表示警告，這是因?yàn)樵谒械念伾?，黃色的可視度最高。比如在比賽當(dāng)中使用的yellow card(黃牌)，交通信號(hào)燈中使用的黃燈表示警示，提示車輛、行人通行時(shí)注意瞭望，確認(rèn)安全后才能通過。此外，駕駛車輛時(shí)不能壓馬路上的黃線，黃線為隔離道等。另外，建筑工地的工人佩戴安全帽的顏色也為黃色表示警示。

(二)差異性

第一，在西方，黃色可以代表思念，但在中國(guó)沒有這種含義。在西方，黃色可以表示思念、期待、懷念和祝福。所以英語中有“yellow ribbon”，比如George A.Norton在1917年寫過一首詩歌:Round her neck she wears a yellow ribbon/She wears it in winter and the summer so they say/If you ask her“Why the decoration?” /She＇ll say: “It＇s for my lover who is far，far away.”③參見http://en.wikipedia.org/wiki/Yellow_ribbon。

第二，黃色在英語中還可以表示背叛和膽怯，但是漢語中卻沒有這樣的含義。因?yàn)楦鶕?jù)《圣經(jīng)》記載，為了金錢的猶大出賣了耶穌，因?yàn)楠q大總是穿著黃色的衣服，所以黃色常用來形容膽小、卑鄙。如:He has a yellow streak in him.他膽小，從這一點(diǎn)可以看出，文化對(duì)詞義的影響。此外，yellow－bellied和yellow－livered均可表示“膽小的”

第三，在漢語中，黃色可以表示淫穢色情的含義。但是在英語中，yellow journalism表示的是“任何歪曲事實(shí)的報(bào)道，或是故意想引起轟動(dòng)而夸大其詞的報(bào)道?！雹軓堟?zhèn)華:《英語習(xí)語的文化內(nèi)涵及其語用研究》，北京:外語教學(xué)與研究出版社，2007年，第66頁。這是由于19世紀(jì)中葉，報(bào)業(yè)界的競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致辦報(bào)人想盡一切辦法促進(jìn)銷量，于是報(bào)紙上就刊登了一則漫畫叫The yellow kid，辦報(bào)人嘗試用黃色對(duì)報(bào)紙的部分地方進(jìn)行處理，結(jié)果獲得巨大成功，后來yellow journalism取代了yellow kid代指夸大其詞以求引起轟動(dòng)的報(bào)道。在英語中，表示“色情、下流”常常用“blue”來表示，如:a blue movie色情電影，a blue joke黃色笑話，blue revolution性解放運(yùn)動(dòng)，a blue gown妓女等，但是從這個(gè)習(xí)語可以看出文化對(duì)詞義的影響。

第四，漢語中的“黃”還可以表示“過時(shí)的、虛幻的、不切實(shí)際的”意思。比如:“昨日黃花”、毛澤東的“風(fēng)云突變，軍閥重開戰(zhàn)，灑向人間都是怨，一枕黃粱再現(xiàn)”、 “黃粱美夢(mèng)”等;此外， “黃色”在漢語中還可以表示“失敗”，比如:他的計(jì)劃黃了。

第五，中華民族對(duì)黃色的崇拜離不開黃河文明和黃河流域。幾千年的農(nóng)耕文化讓我們的先民崇拜土地，黃河文明是中華文明的搖籃和發(fā)源地，先民對(duì)黃土地的崇拜和敬畏演化出人類都是通過女媧用黃土而孕育的傳說;同時(shí)中國(guó)古代的陰陽五行觀念也是導(dǎo)致以黃色為尊的原因之一。東西南北中分別用青白紅黑黃來表示，而黃位于中央，為中央之色，其神為皇帝，故“黃色”成為中國(guó)歷代帝王的專用之色。所以中國(guó)人喜歡用黃色表示高貴和王權(quán)。這一點(diǎn)與中國(guó)幾千年的封建帝制緊密相關(guān)。

第六，在英美國(guó)家常常用Yellow Pages或Yellow Book來指代公用電話簿，翻譯成漢語時(shí)被譯成了“黃頁”，因?yàn)殡娫挷局械挠眉埲渴屈S色的，在黃頁上面可以查到當(dāng)?shù)氐娘埖辍⒐镜?而私人電話簿常常被譯成the White Pages或the White Book。而在中國(guó)，封建社會(huì)編寫的大歷書常常是黃色的，同時(shí)據(jù)說中國(guó)的歷法也是由黃帝創(chuàng)制的，所以有“黃歷”、“黃道吉日”的說法。中國(guó)的很多文明，比如文字、醫(yī)藥、音律、舟船等據(jù)傳說都起源于黃帝時(shí)期，比如《黃帝內(nèi)經(jīng)》據(jù)說是黃帝和賢哲共同編寫而成的，所以中國(guó)的國(guó)粹中醫(yī)又稱為歧黃之術(shù)。

三、結(jié) 語

詞語的語義受到人類文化習(xí)俗的影響，文化習(xí)俗可以影響人類的認(rèn)知習(xí)慣，色彩詞中積淀了不同民族的民族文化心理。語言是社會(huì)性的，是一定文化環(huán)境下人類認(rèn)知習(xí)慣和認(rèn)知思維的反映。人類的身體結(jié)構(gòu)基本相似，但是由于文化的差異導(dǎo)致了不同語言之間的差異性大于相似性。學(xué)習(xí)語言就要學(xué)習(xí)這種語言的文化，這對(duì)于語言的教學(xué)，而且對(duì)于語言的研究都很重要。