西北太平洋地區(qū)是世界上臺風(fēng)活動最頻繁的地區(qū)。為了方便交流,避免名稱混亂,1997年,世界氣象組織臺風(fēng)委員會決定,西北太平洋和南海的熱帶氣旋采用具有亞洲風(fēng)格的名字命名,并決定從2000年1月1日起開始使用新的命名方法。
臺風(fēng)委員會由中國、日本、韓國、美國、朝鮮、中國香港、中國澳門等14個國家和地區(qū)組成。14個成員各自推薦10個名字進(jìn)入名單,制成一個命名表,按照排序循環(huán)使用。
每一次臺風(fēng)的實際命名由日本氣象廳東京區(qū)域?qū)I(yè)氣象中心負(fù)責(zé),當(dāng)日本氣象廳將西北太平洋或南海上的熱帶氣旋確定為熱帶風(fēng)暴強(qiáng)度時,即根據(jù)列表給予名稱,并同時給予一個四位數(shù)字的編號。編號中前兩位為年份,后兩位為熱帶風(fēng)暴在該年生成的順序。例如0704,即2007年第4號熱帶風(fēng)暴,英文名為“Man—Yi”,中文名為“萬宜”。根據(jù)規(guī)定,一個熱帶氣旋在其整個生命過程中無論加強(qiáng)或減弱,名字不變。
臺風(fēng)委員會同時規(guī)定,如果某個臺風(fēng)破壞太大,有關(guān)成員可以提出換名申請,原名留在臺風(fēng)災(zāi)難史上,永不再用。如“麥莎”給我國華東地區(qū)造成的重大損失;超強(qiáng)臺風(fēng)“龍王”也讓閩粵臺地區(qū)的人們久久不能釋懷;“莫拉克”同樣罪孽深重,造成的遇難人數(shù)達(dá)到600人以上。而名單表中缺失的名字,將由原先提供名單的成員重新提供遞