讀史時,發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象:許多我們自以為耳熟能詳?shù)臍v史典故,如果細細究其本源,完全不是我們想的那么回事。有時候,當了解了它本來的故事,會對這些典故有“原來如此”之感。
比如說“城門失火,殃及池魚”這個成語,乍一看,很好理解:城門著火了,大家紛紛去池塘里打水救火,結果把池塘的水舀光了,水里的魚全干死了。比喻遭受了無妄之災。
可如果翻開漢朝人應劭寫的《風俗通》“辨惑”一章,里面卻明明白白寫道:“城門失火,禍及池魚。俗說司門尉姓池名魚,城門火,救之,燒死,故云然耳?!?鬧了半天,池魚不是池塘里的魚,而是個大活人,負責看城門,因公殉職。
再比如說,“我見猶憐,何況老奴”這個故事,也是人人皆知的典故:說東晉名臣桓溫娶了一個小妾,桓溫老婆聽說以后大為惱怒,前去興師問罪??伤掀乓豢吹侥切℃?,就大發(fā)感慨,說你這姑娘長得真好看,我看了都忍不住要憐惜,何況那個老東西。遂接納她入家門。
這故事太著名了,以至于“我見猶憐”從此成了形容女子容貌美麗動人、惹人喜愛的一句成語,就連學貫中西的李敖都曾經(jīng)感慨,說“夫人妒心之下,不忘審美,實在是古今第一個美學家”云云。
可這個故事,最初根本不是這么回事。“我見猶憐”典出《世說新語》賢媛篇,主角確實是桓溫。但他娶的小妾,可不是普通“小三”,而是成漢末代國主李勢的妹妹。當初桓溫伐蜀,李勢出降,這個妹妹也作為戰(zhàn)利品之一獻了上去?;笢厝⑺?,其實帶了點政治婚姻的味道,為的是安撫降人,收取蜀中人心,絕不是“中年大叔包養(yǎng)‘小三’”這么簡單。
而桓溫的夫人,是晉明帝之女南康長公主,心氣高,脾氣躁,聽說自己老公娶妾,立刻拔刀帶著婢女殺奔而來。咱們熟知的場景,是這位李姑娘淚光盈盈,夫人一見她楚楚可憐,審美之心大起,立刻心軟。而實際情況呢?“正值李梳頭,發(fā)委藉地,膚色玉曜,不為動容,徐徐曰:‘國破家亡,無心至此,今日若能見殺,乃是本懷?!?南康長公主一聽,把刀一扔,把她攙扶起來說:“阿姊見汝,不能不憐?!?/p>
可見桓夫人之憐,并非是可憐她的漂亮,而是可憐她的身世,整件事與審美沒什么關系。后世傳頌的“我見猶憐”,根本是會錯夫人之意了。那不是對美學的鑒賞,實在只是同情心旺盛而已啊。
“我見猶憐”后來還引申出另一個更有趣的意思。這個故事發(fā)生前一百多年,發(fā)生過一件很類似的事。不過那個故事中沒有女人,而是一群男人;故事也不感人,因為那幾乎可以當做一個笑話。其中有一個主角,叫諸葛亮,另外一個主角叫做譙周。
劉禪剛登基的時候,川中百廢待興。于是諸葛亮就任命譙周為勸學從事,掌管教化之職。譙周這個人學問很大,但口才很差,去跟諸葛亮匯報工作的時候,笨嘴拙舌,惹得周圍的人一陣訕笑。等他離開以后,有人看不下去了,跟諸葛亮請示說那些笑的人太失禮了,要不要治個罪?
沒想到一貫嚴肅的諸葛亮卻擺了擺手:“我自己都忍不住,何況那些人,算了罷(孤見猶憐,尚不能忍,何況左右)”,與桓夫人有異曲同工之妙。陳壽在《三國志》里說他這位老師“無造次辯論之才”,顯然是想替他遮丑文飾。你想啊,在辦公室上班時間,能把諸葛亮這么嚴肅的人逗樂,這辯論之才得“無”到什么程度啊……
讀史至此,不禁掩卷長嘆:“諸葛亮啊諸葛亮,想不到你這一臉苦大仇深的,也有這么不厚道的時候哇?!敝链耍拔乙姫q憐”這個詞又搖曳生姿了許多。</