中國現(xiàn)代化學(xué)的起步

　　摘要：介紹了1900-1950年期間，近現(xiàn)代科學(xué)的精神和內(nèi)容是如何滲入中國的化學(xué)化工領(lǐng)域。通過對中國工業(yè)化學(xué)家、“侯氏制堿法”創(chuàng)始人侯德榜貢獻的陳述和中國化學(xué)共同體形成及其社會價值的分析，試圖對有關(guān)中國現(xiàn)代化學(xué)如何起步的問題，作一個初步的探討。
　　關(guān)鍵詞：索爾維制堿法；侯氏制堿法；科學(xué)共同體；中國化學(xué)共同體；中國化學(xué)會
　　文章編號： 1005–6629(2012)4–0070–05 中圖分類號： G633.8 文獻標識碼： B
　　自1840年到1900年間，中國的近代化學(xué)跨出了歷史性的一步，這一步是由中國學(xué)者徐壽、徐建寅父子為代表的仁人志士們跨出的。他們首先系統(tǒng)譯出西方近代化學(xué)名著，制定化學(xué)元素漢譯名原則，促成了我國近代化學(xué)的系統(tǒng)化；同時，引進分析化學(xué)技術(shù)手段及其配套的化學(xué)儀器設(shè)備，促進了用科學(xué)實驗的方法研究物質(zhì)的化學(xué)變化，初步奠定了近代化學(xué)科學(xué)發(fā)展的實驗基礎(chǔ)。其次，格致書院及《格致匯編》的創(chuàng)辦為培養(yǎng)科技人才和普及化學(xué)、物理等科技知識作了有益的探索與嘗試。值得提及的還有徐壽父子最早（1874年）在江南制造局藥水廠仿造鉛室法制硫酸獲得成功，開了近代化學(xué)工業(yè)和民族工業(yè)的先河?？傊@歷史性的一步，實現(xiàn)了我國由經(jīng)驗化學(xué)轉(zhuǎn)變到近代實驗化學(xué)的跨越，同時使得我國近代化學(xué)（盡管是引進的）一開始就與世界近代化學(xué)相接軌。
　　誠然，這一步的意義是重大的，但是離開中國化學(xué)與世界化學(xué)的全面接軌和近代化學(xué)以至現(xiàn)代化學(xué)在中國的“本土化”，那還有很長的路要走。以后的歷史軌跡表明，中國近現(xiàn)代化學(xué)要趕上世界潮流，不能止步于“引進來”，而且更要“走出去”，只有把兩者結(jié)合起來，中國的化學(xué)才能真正融合進世界的化學(xué)潮流。從1900到1950年期間，有志于中國科學(xué)發(fā)展的先輩們一批又一批地走出國門留學(xué)，他們中的不少精英學(xué)成歸國后，為復(fù)興中華科技事業(yè)作出了自己不懈的努力。其中富有代表性的人物之一是中國工業(yè)化學(xué)家、侯氏制堿法創(chuàng)始人侯德榜。
　　 1 中國工業(yè)化學(xué)家侯德榜的歷史性貢獻
　　侯德榜（1890-1974）原名啟榮，字致本，于1890年出生于福建省閩侯縣坡尾村的一個農(nóng)民家庭。年少氣盛的侯德榜發(fā)奮求讀，1907年，以優(yōu)異的成績畢業(yè)于福州英華書院，1909年，畢業(yè)于滬皖兩省路礦學(xué)堂。踏上社會后，曾在津浦鐵路充當練習(xí)生。1910年，考取清華留美預(yù)備學(xué)堂，1913年，23歲的侯德榜以特別優(yōu)秀的成績完成了預(yù)科學(xué)業(yè)并以公費生資格派往美國留學(xué)。
　　青少年時代的侯德榜正遇上中國近代科技史上的重大變革時期，當時發(fā)生3項標志中國真正開始起步邁向現(xiàn)代科學(xué)的事件：
　?。?）1898年，京師大學(xué)堂（北京大學(xué)的前身）的成立，并于1904年派出第一批留學(xué)生分赴西歐各國（共16人）和日本（共30人）；
　?。?）1905年，沿襲千年的科舉制度被廢止；
　　（3）1896年到1898年間開始大批派遣學(xué)生東渡日本留學(xué)。到1907年約有1萬名左右中國學(xué)生在日本留學(xué)。
　　幾年后，留學(xué)浪潮蔓延到美國和歐洲。這些早期的留學(xué)生，在出國前沒有多少機會接觸現(xiàn)代科學(xué)，到了外國后，絕大多數(shù)沒有攻讀較高的學(xué)位。但是，正是這批學(xué)生才真正身體力行地開展了引進現(xiàn)代科學(xué)的工作，他們?nèi)嬉M近代科學(xué)，并開始步入現(xiàn)代科學(xué)領(lǐng)域。他們回國后，很多做了教師，而這些教師的學(xué)生們就有機會在出國前接觸到一些近現(xiàn)代的科學(xué)知識。輪到這些學(xué)生們有機會去外國留學(xué)時，他們便有能力學(xué)習(xí)前沿的科學(xué)，取得碩士或博士的學(xué)位。他們中的代表人物之一侯德榜，就是以此為契機步入了現(xiàn)代科學(xué)的殿堂。
　　侯德榜在8年留學(xué)美國期間，先后在麻省理工學(xué)院、柏拉圖學(xué)院和哥倫比亞大學(xué)研究院學(xué)習(xí)或研究。當他到麻省理工學(xué)院求學(xué)時，放棄了原來學(xué)習(xí)的鐵路工程專業(yè)而轉(zhuǎn)入化學(xué)工程，決心獻身于這門當時正處于方興未艾的新科學(xué)，以便迎頭趕上化工技術(shù)發(fā)展的新潮流。1916年，侯德榜獲麻省理工學(xué)院化學(xué)工程學(xué)學(xué)士學(xué)位，1918年，獲柏拉圖學(xué)院制革化學(xué)師文憑，1919年，獲哥倫比亞大學(xué)碩士學(xué)位，1921年，獲該校哲學(xué)博士學(xué)位。侯德榜8年的留學(xué)生涯，可以用“勤奮刻苦、孜孜不倦”來加以概括，它使得侯德榜在化學(xué)工程、工藝設(shè)計以及機械、電機、建筑工程等領(lǐng)域都成績斐然、造詣深厚。這為他后來成為一名杰出的化學(xué)工程師和作出一系列重要的化學(xué)科學(xué)創(chuàng)新打下了堅實的基礎(chǔ)。
　　1.1 近代無機化工技術(shù)的新潮流
　　侯德榜學(xué)成歸國之際，正是近代化學(xué)工業(yè)興起之時，他面臨的將是人生奮斗目標的選擇。從18世紀末到19世紀，以生產(chǎn)“三酸兩堿”為基礎(chǔ)的近代無機化學(xué)工業(yè)和以生產(chǎn)染料為先導(dǎo)的近代有機化學(xué)工業(yè)蓬勃興起，與此相關(guān)的化工技術(shù)的發(fā)展，成為代表近代化工技術(shù)的新潮流。所謂“三酸”（即硫酸、硝酸、鹽酸）和“二堿”（即純堿、燒堿）是化學(xué)工業(yè)中最基本的化工原料，也直接或間接地作為其他工業(yè)的原料。尤其是純堿（Na2CO3）的產(chǎn)量如同硫酸的產(chǎn)量一樣，可作為衡量一個國家化學(xué)工業(yè)發(fā)展程度或水平的標志。
　　純堿工業(yè)化生產(chǎn)的專利，1791年首先由法國醫(yī)生兼工業(yè)化學(xué)家路布蘭（Nicolas Leblanc，1742-1806）獲得。他以食鹽為原料制得了純堿，是為“路布蘭制堿法”；此法共分3步，先使氯化鈉與硫酸反應(yīng)生成硫酸鈉：
　　由于歷史原因，路布蘭制堿法未能使法國受益，卻在資產(chǎn)階級工業(yè)革命最早興起的英國得到充分的推廣與發(fā)展，并以此法為核心發(fā)展其他無機化學(xué)工業(yè)，奠定了化學(xué)工業(yè)的基礎(chǔ)。這個方法的成功不僅為工業(yè)發(fā)展提供批量純堿，而且獲得副產(chǎn)品鹽酸，遂使化學(xué)產(chǎn)物可以通過人工合成生產(chǎn)，因而對化學(xué)與化工的發(fā)展以及人類對客觀物質(zhì)世界的認識，都起了重要的作用。
　　路布蘭法制堿曾盛行一時，但此法存在不少缺點，主要是：化學(xué)反應(yīng)的熔融過程在固相中進行，并需要高溫，故對設(shè)備的腐蝕嚴重，生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的硫化鈣作為一種廢棄物長期堆積造成環(huán)境污染，原料的利用不充分、生產(chǎn)工序復(fù)雜以及純堿質(zhì)量欠佳等。
　　鑒于路布蘭法存在上述缺點，許多科學(xué)家競相研究其他制堿新方法，其中脫穎而出的是比利時工業(yè)化學(xué)家索爾維（Ernest Solvay，1838-1922）所提出的“氨堿法”。該法以食鹽、氨、二氧化碳為原料制得了碳酸鈉，反應(yīng)分3步進行：
　　氨堿法使生產(chǎn)實現(xiàn)了連續(xù)化，食鹽的利用率得到提高、產(chǎn)品質(zhì)量提增，因而被稱為真正的“純堿”。而其最大的優(yōu)勢還在成本低廉，純堿的價格大為下降。1867年，索爾維設(shè)廠制造的純堿產(chǎn)品在巴黎世界博覽會上獲得銅質(zhì)獎?wù)?，此法亦被正式命名為“索爾維法”（又稱氨堿法）。
　　消息傳到英國，正在從事路布蘭法制堿的英國哈琴森公司搶得先機，取得了兩年獨享索爾維法的專利。1873年，哈琴森公司改組為卜內(nèi)門公司，建立了運用索爾維法大規(guī)模生產(chǎn)純堿的工廠，后來，法、德、美等國相繼建廠。這些國家發(fā)起組織帶有壟斷性質(zhì)的“索爾維公會”，規(guī)定設(shè)計圖紙只向會員國公開，對外絕對保守技術(shù)秘密。凡有改良或新發(fā)現(xiàn)，會員國之間彼此通氣，并相約不申請專利，以防泄露。除了技術(shù)之外，營業(yè)份額和范圍也有限制，他們采取分區(qū)售貨的辦法，例如中國市場由英國卜內(nèi)門公司獨占。由于如此嚴密的壟斷組織方式，凡是得不到索爾維公會特許權(quán)者，根本無從問津氨堿法生產(chǎn)詳情。多少年來，圈外許多國家想要探尋索爾維法奧秘的廠商，無不以失敗而告終。
　　正因如此，我國所需的純堿幾乎都依賴英國進口。第一次世界大戰(zhàn)期間，歐亞交通受阻，市場上更是缺乏純堿，而以純堿為重要原料的我國眾多民族工業(yè)（如紡織印染、食品醫(yī)藥、造紙玻璃制皂等）難以生存。面對如此嚴峻境況，愛國的實業(yè)家范旭東（1884-1945，中國民族資本家，早年留學(xué)日本，一生以創(chuàng)辦民族實業(yè)改善民生為己任）于1917年在天津塘沽創(chuàng)辦永利堿業(yè)公司。他深知要取得成功，必須掌握先進的制堿技術(shù)和選用優(yōu)秀的化工專家。1920年，范旭東委托赴美考察的陳調(diào)甫先生實地物色人才。陳設(shè)法在紐約尋訪到了即將學(xué)成歸國的侯德榜，陳把索爾維公會的封鎖技術(shù)、卜內(nèi)門公司的專橫霸道、中國國內(nèi)興辦制堿工業(yè)的重重困難以及范氏求賢若渴的急切心情一一向侯德榜作了介紹。此時的侯德榜已經(jīng)獲悉索爾維公會有關(guān)壟斷制堿技術(shù)的行為，并對此十分反感和憤慨。現(xiàn)在聽說祖國內(nèi)地居然有了一個發(fā)展民族制堿工業(yè)而獻身的機會，他便毅然決定接受永利堿業(yè)公司的聘請，于1921年啟程回國，1922年就任天津塘沽堿廠的總工程師。
　　1.2 “侯氏制堿法”的變革創(chuàng)新之路
　　侯德榜深信，制堿技術(shù)決不是洋人的私有財產(chǎn)，憑借中國人的聰明才智，一定能打破外國的技術(shù)壟斷。他為自己寫下了創(chuàng)辦堿廠的座右銘：“勤能補拙”“勤儉立業(yè)”。在強烈愛國心激勵下，侯德榜憑借自己扎實的學(xué)業(yè)功底和富有創(chuàng)造力的才智，為盡快揭開索爾維氨堿法的技術(shù)秘密而勤奮工作。經(jīng)過不到兩年的艱苦努力，侯德榜終于將索爾維法的各項生產(chǎn)技術(shù)要領(lǐng)摸索清楚并付之實施。
　　1924年8月，塘沽堿廠正式投產(chǎn)并取得成功，用氨堿法生產(chǎn)出了第一批純堿。但不足之處是產(chǎn)品呈現(xiàn)出暗紅色。經(jīng)化驗系鐵銹造成。侯德榜設(shè)法往碳化塔內(nèi)放入少量硫化鈉，使與鐵塔內(nèi)層作用，在表面結(jié)成一層硫化鐵保護膜，隨之終于生產(chǎn)出雪白亮麗的純堿。1926年，中國生產(chǎn)的紅三角牌純堿在美國費城舉辦的萬國博覽會上獲得金質(zhì)獎?wù)?。此后產(chǎn)品不但暢銷國內(nèi)，而且遠銷日本和東南亞，洋人索爾維公會的壟斷被徹底打破了。化工專家侯德榜和實業(yè)家范旭東合作，為我國建立起了純堿制造了這一項基礎(chǔ)化學(xué)工業(yè)功不可沒。
　　令人感嘆的還不止于此，侯德榜探索出了索爾維制堿法的奧秘，當時如果他和永利堿業(yè)公司以高價出售專利的話，那肯定會賺大錢，發(fā)大財。但是令人意外的是范旭東贊成侯德榜撰寫一部闡述索爾維制堿法的專著，把氨堿法的奧秘?zé)o償?shù)毓T于世，使工業(yè)落后的國家不再仰仗技術(shù)大國的鼻息，聽從他們的擺布。侯德榜于1931年赴美國進修期間完成了《制堿》書稿（Mannfacture of Soda），1932年，由美國化學(xué)會刊印了英文版。該專著把索爾維法制堿工業(yè)的理論、技術(shù)和美國各大堿廠的內(nèi)部技術(shù)設(shè)施一并公布，當時曾轟動了國際化工化學(xué)界，并成為美國企業(yè)界廣泛重視的暢銷書，大大提高了中國學(xué)者在國際科學(xué)技術(shù)界的聲譽和地位。
　　面對成功和榮譽，侯德榜沒有止步。因為他深知，他現(xiàn)在做的還只是迎頭趕上，接下去要做的則是如何超越。他著手進行兩方面的工作：一方面拓展以制堿工業(yè)為核心的我國基礎(chǔ)化學(xué)工業(yè)，另一方面針對索爾維法的缺點（原料鹽利用率低、大量氯化物以廢液方式排棄等），試圖進行制堿新法的設(shè)計。
　　從1932年起，永利制堿公司著手籌建硫酸铔（銨）廠——永利寧廠，這就是現(xiàn)在的南京化學(xué)工業(yè)公司化肥廠的前身。侯德榜擔任該公司的總工程師，全權(quán)負責(zé)該廠的選址與設(shè)計。他對各國的產(chǎn)品、部件作了縝密的調(diào)查研究，切合自己整體設(shè)計的實際需要，擇優(yōu)選購不同國家的部件與設(shè)備，并將引進的外國專利結(jié)合中國國情作了改革。在侯德榜的主持和組織下，這座規(guī)模宏大的設(shè)有硫酸、硝酸、合成氨及硫酸銨等分廠的永利寧廠，于抗日戰(zhàn)爭前夕的1937年2月全部建成，并且一次試車成功投產(chǎn)。
　　依照原先規(guī)劃，隨著永利寧廠的建成就應(yīng)該著手準備制堿新法的設(shè)計，擬用將原料綜合利用的方法以解決和克服索爾維法自身帶來的缺點和矛盾。但就在永利寧廠開工不到半年之際，就遭到日本軍國主義侵華戰(zhàn)火的威脅。由于永利寧廠生產(chǎn)的硝酸等產(chǎn)品和國防軍火生產(chǎn)密切相關(guān)，所以日本軍方多次威逼永利寧廠與其合作。侯德榜和范旭東等表現(xiàn)了中華民族的愛國氣節(jié)，決心“寧肯給工廠開追悼會，也決不與日軍合作”。為保存這個來之不易的民族企業(yè)并為抗日戰(zhàn)爭效力，侯德榜臨危受命帶領(lǐng)公司技術(shù)人員和部分工人，歷經(jīng)千辛萬苦把工廠的大部分設(shè)備遷往內(nèi)地。1938年初，侯德榜等一行輾轉(zhuǎn)到達四川，并立即開始在川西五通橋地區(qū)籌建永利川廠。由于制堿的主要原料海鹽在戰(zhàn)時已斷絕來源，而當時的自貢井鹽需從深井提取鹵水，五通橋一帶的鹵水濃度甚稀，必須先經(jīng)熬制濃縮方可用作制堿原料。因此造成井鹽生產(chǎn)成本大為提高。而這樣一來，又與本來食鹽利用率偏低、食鹽轉(zhuǎn)化率僅達70 %的索爾維法制堿的矛盾更加尖銳。為此必須另找提高食鹽利用率的制堿新工藝。此時的侯德榜清醒地意識到：應(yīng)該變壓力為動力，為加快制堿新法設(shè)計的步伐，侯德榜再次遠涉重洋赴美國紐約，開始構(gòu)想制堿新法的設(shè)計思路。
　　侯德榜設(shè)想將索爾維制堿工業(yè)和氮氣工業(yè)結(jié)合起來，同時可生產(chǎn)出純堿和氯化銨，這樣既可以提高食鹽原料的綜合利用，又可以解決氯化物廢液的處理問題。當時探索制堿新法的條件是相當艱難的，試驗室設(shè)在香港，侯德榜則在美國紐約搜集資料、遙控指揮試驗。到1939年底已全部摸清了制堿新法的各項工藝條件。緊接著的擴大試驗，分別在當時的上海法租界、美國哥倫比亞大學(xué)和四川五通橋永利川廠三地同步進行。經(jīng)過近3年的實驗室試驗研究和半工業(yè)性的擴大中間試驗，并總結(jié)出最佳工藝條件，于1941年初確定了制堿新法的整個工藝流程。這樣制堿新法研究終于取得成功。新法的要點是：在氨堿法的濾液中加入食鹽，使它達到飽和，然后冷卻到10 ℃以下，即有氯化銨結(jié)晶析出。母液又可重新回到生產(chǎn)中作為氨堿法的制堿原料，循環(huán)使用。這樣不但使原料食鹽得到充分利用，還可生產(chǎn)出化肥氯化銨。誠然制堿新法需要冷凍機，但因操作溫度低，設(shè)備腐蝕不嚴重?？傊茐A新法的總反應(yīng)式可歸納為：制堿工藝上的新突破，在1943年3月16日，永利川廠廠務(wù)會議上，決定將新的聯(lián)合制堿法命名為“侯氏（聯(lián)合）制堿法”。同時向當時還在美國進行研究的侯德榜致信祝賀。但侯德榜沒有滿足已有的成功，他認為新法尚未完善，仍需繼續(xù)改進。經(jīng)過又一番的努力提高，新的聯(lián)合制堿法生產(chǎn)在1943年11月永利川廠正式試車成功。新法把食鹽利用率提高到98 %以上，節(jié)省三分之一的設(shè)備及許多輔助原料，還能實現(xiàn)連續(xù)化生產(chǎn)，生產(chǎn)能力大為提高。其技術(shù)水平已優(yōu)于索爾維法制堿的技術(shù)。1943年12月，在五通橋召開的十一屆中國化學(xué)會年會上確認了關(guān)于“侯氏制堿法”的命名，并迅速得到公認和受到國際化學(xué)化工界的重視和關(guān)注。侯德榜榮獲英國皇家學(xué)會、美國化學(xué)會和工程師學(xué)會等榮譽會員以及美國機械工程學(xué)會終身榮譽會員的稱號。1943年12月8日，在永利川廠召開的慶祝大會上，范旭東高度評價侯德榜的成就：“永利所以在化工界能夠有些許成就，中國化工能夠踏上世界舞臺，侯先生之貢獻，實當首屈一指?！焙畹掳褚宰约翰恍傅呐Γ瑢崿F(xiàn)了對索爾維制堿法的歷史性超越。
　　 2 中國化學(xué)共同體的形成及其社會價值
　　20世紀的上半葉（1900-1950），近現(xiàn)代科學(xué)的精神和內(nèi)容都急速地滲入中國，其主要方式有二類：一類是富有愛國心的莘莘學(xué)子留學(xué)歸國帶來科學(xué)的新風(fēng)和行動綱領(lǐng)，另一類是中國科學(xué)界的同行們?yōu)闃?gòu)建科學(xué)共同體所作的努力。這類科學(xué)共同體以共同的價值觀念和行為規(guī)范把科學(xué)工作者和群體跟整個社會緊密相連并充分發(fā)揮其社會功能。這兩類方式的出現(xiàn)，一定程度上標志著中國現(xiàn)代科學(xué)的起步。具體反映在化學(xué)化工領(lǐng)域，除了上述的以侯德榜為代表的個體和群體的行動和貢獻外，那就是中國化學(xué)共同體的形成。
　　所謂“化學(xué)共同體”，它是以對于化學(xué)研究的共同的價值觀念和行為規(guī)范作為顯著特征的，而增長與擴展確證無誤的化學(xué)知識并使其轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，則是化學(xué)共同體內(nèi)科學(xué)工作者們追求的一致目標。以1932年8月中國核學(xué)會（Chinese Chemical Sociely）創(chuàng)立為契機，中國化學(xué)共同體開始逐步形成，其主要標志如下：
　　2.1 有一定的化學(xué)信息交流渠道
　　化學(xué)期刊方面（包括會志與期刊），如有：《理化雜志》、《中華化學(xué)工業(yè)會會志》、《中國化學(xué)會會志》、《化學(xué)》、《化學(xué)工程》及《化學(xué)通訊》等在1932年前后相繼創(chuàng)刊。化學(xué)論著方面（包括編譯與論文、專著），諸如：侯德榜的《制堿》、曹元宇的《中國古代金丹家的設(shè)備和方法》、吳憲的《物理生物化學(xué)原理》、丁緒賢的《化學(xué)史通考》、鄭貞義的《化學(xué)命名原則》、陳國符的《道藏源流考》等?；瘜W(xué)學(xué)術(shù)活動方面（包括定期和不定期的年會），主要有：中華化學(xué)工業(yè)會年會、中國化學(xué)會年會等。
　　2.2 有比較一致的行為規(guī)范和價值取向
　　具體反映在中國化學(xué)會會志、簡章及年會活動宗旨之中。例如，中國化學(xué)會宗旨就表明：本組織旨在“聯(lián)絡(luò)國內(nèi)外化學(xué)界同仁共圖化學(xué)在中國之發(fā)展及應(yīng)用”以及“檢討過去、策劃未來、宣讀論文、砥礪學(xué)術(shù)、友朋聚晤、游覽參觀”。就中國化學(xué)會建會來說，就是在當時教育部為討論化學(xué)譯名、國防化學(xué)及化學(xué)課程標準等3大問題召開的化學(xué)研討會過程中發(fā)起和成立的。來自全國各地曾經(jīng)留學(xué)歐、美、日的化學(xué)學(xué)者組成的全體發(fā)起人都積極參與上述3方面的活動，而在中國化學(xué)會成立后則進一步開展這方面的工作。
　　2.3 有一定的化學(xué)組織形式（或化學(xué)學(xué)術(shù)團體）
　　占重要地位的有中國化學(xué)會歐洲支會、中國化學(xué)會、中華化學(xué)工業(yè)會和中國化學(xué)工程學(xué)會等。還有一定的訓(xùn)練、培育化學(xué)人才的模式或機構(gòu)。作為這方面的代表有：創(chuàng)立中央研究院化學(xué)研究所、建立化學(xué)基礎(chǔ)課教學(xué)的實驗室（東南大學(xué)張子高、王琎等）、先后成立化學(xué)系科（北京大學(xué)、廈門大學(xué)、南開大學(xué)、南京大學(xué)、清華大學(xué)、四川大學(xué)、浙江大學(xué)及武漢大學(xué)等）。
　　正是這種相對具體和自主的組織——化學(xué)共同體的形成及其發(fā)展，開始把中國化學(xué)家個體和群體跟整個社會緊密地聯(lián)系起來并發(fā)揮其特有的功能，從而顯示出了中國化學(xué)共同體的社會價值。這種社會價值概括起來有以下幾個方面：
　?。?）中國化學(xué)共同體是一種科學(xué)交換系統(tǒng)，它的形成和發(fā)展開拓和加強了中國化學(xué)家之間以及他們與國際化學(xué)家之間的信息交流，從而促進了國民化學(xué)知識的增長和中國化學(xué)科學(xué)的發(fā)展過程。全面地認識與評價中國化學(xué)共同體的形成與發(fā)展，是一條從化學(xué)內(nèi)部之社會因素去考察中國化學(xué)發(fā)展的分析途徑。從中可得出關(guān)于中國化學(xué)共同體的社會價值所具有的鮮明特色（民族的大眾的）。
　　（2）中國化學(xué)共同體以一種需要不斷完善的科學(xué)獎勵系統(tǒng)，推動整個中國化學(xué)科學(xué)體制的正常運行，這種獎勵系統(tǒng)的主要類型有：發(fā)表化學(xué)家的論文、尊重和承認他們的發(fā)現(xiàn)、以化學(xué)家名字命名其某項發(fā)現(xiàn)（如侯氏制堿法、黃鳴龍還原法等）以及一種特殊形式的尊重——職業(yè)上的承認。這種獎勵系統(tǒng)實質(zhì)上是一種建立在價值標準基礎(chǔ)之上的利益交換，它既是一種動力機制又是一種制約機構(gòu)。正是這種獎勵系統(tǒng)使得化學(xué)共同體內(nèi)的化學(xué)家們在行為規(guī)范與價值取向上力求一致，從而推動整個化學(xué)科學(xué)體制的正常運行。至于這種體制的具體運行模式究竟如何，需聯(lián)系中國整個國家的科學(xué)體制、乃至整個中國社會文化背景來考察。
　?。?）中國化學(xué)共同體以它的各種組織形式（正式的和非正式的、官方的和民間的）擴散化學(xué)信息、培養(yǎng)化學(xué)人才，使化學(xué)的社會運行得以延續(xù)和發(fā)展?；瘜W(xué)共同體不是一種固定不變的組織形式，它將隨著化學(xué)科學(xué)發(fā)展的趨向和社會的增長需要而不斷變革與完善。
　　綜上所述，在20世紀50年代以前，隨著近現(xiàn)代科學(xué)的精神與內(nèi)容急速地滲入中國，包括現(xiàn)代化學(xué)在內(nèi)的中國現(xiàn)代科學(xué)開始起步，在中國社會產(chǎn)生重大的和歷史性的影響。但據(jù)此就認為，近現(xiàn)代科學(xué)在中國已經(jīng)“本土化”了還為時尚早。總體來說，現(xiàn)代科學(xué)的精神和內(nèi)容滲入的程度還不深、邁進的步子還不大、有不少的領(lǐng)域還舉步維艱。這可見于下列各因素：涉足科學(xué)的人數(shù)仍然不多，涉及科學(xué)的層面仍然不廣，缺乏堅實的工業(yè)基礎(chǔ)，難以支持深入的科學(xué)研究等。主要原因是連年的戰(zhàn)禍（軍閥混戰(zhàn)、抗日戰(zhàn)爭和國共內(nèi)戰(zhàn)等），導(dǎo)致不能為科學(xué)研究提供一個穩(wěn)定的社會、政治和經(jīng)濟環(huán)境。隨著1949年中華人民共和國的建立，以上不利因素才被一一清除?，F(xiàn)代科學(xué)開始有了飛速發(fā)展，終于在中國大地上逐步開始“本土化”。
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