張小平
16世紀(jì)中葉,葡萄牙人德爾雷率124名船員在太平洋香料島采集了數(shù)千磅丁香,意氣風(fēng)發(fā)地返航???0天后,倉(cāng)管員就緊急趕來報(bào)告:有一倉(cāng)庫(kù)糧食被老鼠侵食過,船上其它的給養(yǎng)物資已所剩無幾。德爾雷趕往倉(cāng)庫(kù),驅(qū)走了數(shù)百只正在嚙咬糧食的老鼠??吹郊Z食里已摻雜了大量鼠糞鼠尿,他不禁痛哭起來。德爾雷知道,如果用它們加工食物,一旦有船員染上鼠疫將不堪設(shè)想,于是吩咐倉(cāng)管員將倉(cāng)庫(kù)鎖死,還反復(fù)交代務(wù)必保守秘密,以穩(wěn)定人心。
這樣過了10天,很多船員發(fā)現(xiàn)自己食用的物資正逐日減少,原本供應(yīng)的面包變成了面粉湯,餅干變成了餅干屑……大伙兒都懷疑倉(cāng)管員做了手腳,惱羞成怒地來找他。望著餓紅了眼的船員,倉(cāng)管員知道不透露實(shí)情將難逃厄運(yùn),只能無奈地把幾個(gè)強(qiáng)壯的船員拉到一邊,吞吞吐吐地道出了真相。
很快,包括德爾雷在內(nèi)的120名葡萄牙籍船員都知道了糧食被老鼠糟蹋的消息,他們開足馬力航行,希望盡早抵擋陸地。船上還有5名非洲船員,沒人向他們透露糧食的事,他們也不知道物資已匱乏,只是不時(shí)地抱怨饑餓難耐。
一個(gè)禮拜后,船上就發(fā)生了餓死人的事件,大家都絕望了。德爾雷無奈地把包裹桅桿的牛皮拆下來熬湯,甚至把多余的木板鋸成屑末充饑……餓死的人越來越多,德爾雷再也經(jīng)受不住饑餓的折磨,癱倒在水缸邊。而那5名非洲船員,則扒開倉(cāng)庫(kù)的門縫,眼巴巴地望著里面的糧食,嚷叫著什么。
帆船又在海上漂游了兩天,當(dāng)有人發(fā)現(xiàn)它并進(jìn)入船艙時(shí),120名葡萄牙籍船員都已經(jīng)餓死了,唯獨(dú)剩下5個(gè)非洲人依舊守在庫(kù)外,敲打著門板抗議。有位懂得非洲語(yǔ)的人翻譯說: “這些異族反復(fù)在責(zé)問,為何那些人寧愿被餓死,也不肯打開倉(cāng)門吃里面的糧食?”是呀,有些人活得太明白,所以看到的都是絕望;而有些人對(duì)現(xiàn)狀看得不清楚,反而有了指望。
摘自《環(huán)球人物》