“重口味”真菌“吃”塑料

眾所周知，塑料的降解速度十分緩慢，這可能使人類陷入最大的人為環(huán)境災(zāi)難中。不過，現(xiàn)在有一個好消息：耶魯大學(xué)的一個科研小組在亞馬遜雨林中發(fā)現(xiàn)了一種真菌，它能降解普通的聚氨酯塑料，從而有望幫助人類消除這個威脅。

科研人員在厄瓜多爾雨林中收集了一些植物的莖，然后把內(nèi)生菌從里面分離出來。他們研究了這些有機體降解聚氨酯的能力，最后確認幾種有機體，例如小孢擬盤多毛孢的兩種不同的分離菌，它們不僅具有很強的降解能力，還在缺氧情況下生長時把聚氨酯當(dāng)做惟一碳源。

內(nèi)生菌是生活在植物內(nèi)部組織的微生物，不會使它們的宿主表現(xiàn)出任何明顯的疾病癥狀。它們在植物死后發(fā)生的降解過程中常扮演關(guān)鍵角色。內(nèi)生菌在熱帶雨林的多樣性最為豐富，有些樹上可能“居住”著數(shù)百種內(nèi)生菌，它們中有些是已知的，還有許多是未知品種。隨著對內(nèi)生菌特性研究的深入，人們將會發(fā)現(xiàn)更多能夠降解其他塑料的真菌。

摘自《北京日報》