揚(yáng)琴在國(guó)際樂(lè)器組合中歸類(lèi)于打擊樂(lè)器。揚(yáng)琴在中國(guó)是我國(guó)民族樂(lè)器家族中的一個(gè)分支,它在民樂(lè)器中歸類(lèi)為彈撥樂(lè)組。實(shí)際上揚(yáng)琴又叫洋琴,并非中國(guó)古代本土固有的樂(lè)器。原在十四世紀(jì)流行于東歐、中東和西亞一帶,大概在由阿拉伯和波斯一帶流傳來(lái)。明朝時(shí)期由商人從沿海一帶引入中國(guó)至今已在我國(guó)流傳四百年之久。
中國(guó)民間藝人有句口頭傳說(shuō):“千年的琵琶萬(wàn)年的箏,揚(yáng)琴起個(gè)早午景?!币馑际钦f(shuō)琵琶和古箏難學(xué),揚(yáng)琴好學(xué),早晨起來(lái)開(kāi)始學(xué)到中午的光景就會(huì)了。也有傳說(shuō)“千年的琵琶萬(wàn)年的箏,揚(yáng)琴熬了半盞燈?!币馑际钦f(shuō)如果晚上學(xué)揚(yáng)琴只需要熬去半盞燈的油就學(xué)會(huì)了。
說(shuō)過(guò)去揚(yáng)琴簡(jiǎn)單好學(xué)是可能的,在過(guò)去,傳統(tǒng)上的揚(yáng)琴只是十幾根單鋼絲琴弦,定音為五聲音階,即現(xiàn)代簡(jiǎn)譜唱名:“1、2、3、5、6”也不過(guò)只是兩個(gè)八度。傳統(tǒng)藝人稱(chēng)為“十三塊板對(duì)在一起”,實(shí)際上是指十三個(gè)音的高低。在清代民間傳譜上叫“上、巳、合、工、尺”下一番上一番的工尺譜。這說(shuō)明過(guò)去的揚(yáng)琴即為十三根弦,人們手持竹楗敲打起來(lái)很簡(jiǎn)單。但那只是過(guò)去的歷史,隨著社會(huì)的發(fā)展,歷史的衍變經(jīng)過(guò)歷代演奏者的改制,尤其是新中國(guó)成立以后,新音樂(lè)工作者的精心改革,制作已經(jīng)發(fā)展為四排碼大揚(yáng)琴,五十四個(gè)可用音。結(jié)構(gòu)上也由原來(lái)的鐵釘拉弦、長(zhǎng)盒音箱的簡(jiǎn)單結(jié)構(gòu)改變?yōu)樘菪蜗涫焦缠Q面板,琴碼、山口、變音槽等15個(gè)部件的新結(jié)構(gòu)。琴弦有鋼弦和纏弦兩種,總弦數(shù)近二百根,七聲音階加半音調(diào)節(jié),不同的音高為54個(gè),演奏時(shí)用雙手執(zhí)兩竹楗敲擊琴弦,引起整體共鳴,表現(xiàn)力極為豐富。
揚(yáng)琴不但能單獨(dú)演奏、重奏,也能在中國(guó)民族樂(lè)隊(duì)中參加合奏并能起到良好效果;同時(shí)也能作為地方戲曲、曲藝雜技和歌曲的伴奏樂(lè)器,在伴奏中能起到烘托主題、宣染氣氛的作用,給人們效果性的音樂(lè)享受。揚(yáng)琴具有清脆、明亮的音色和寬廣的音域,即可有四個(gè)八度以上的音域范圍,表現(xiàn)力極為豐富。在一代又一代演奏者的不斷努力下演奏水平得到了提高,演奏技巧上有了很大的升華,并精心雕琢了一首首獨(dú)具匠心的動(dòng)聽(tīng)樂(lè)曲。如傳統(tǒng)樂(lè)曲《秧歌》、《龍船》、《雨打芭蕉》、《將軍令》、《蘇武牧羊》、《林沖夜奔》、《鳳凰于飛》等。現(xiàn)代樂(lè)曲有《山丹丹花開(kāi)紅艷艷》、《節(jié)日的天山》、《黃河頌》、《漁島月夜》、《山寨風(fēng)情》、《海燕》等。一曲曲動(dòng)人心弦的樂(lè)曲像閃光的火花撞擊著人們的心底,成為永遠(yuǎn)盛開(kāi)在人們生活在一朵朵絢麗燦爛的音樂(lè)之花凌,生命長(zhǎng)久、永不凋謝。揚(yáng)琴的音樂(lè)讓人們難以忘卻,揚(yáng)琴成為我國(guó)文藝的花園中一朵耀眼的小花,揚(yáng)琴在中國(guó)民族器樂(lè)家庭里占有一定的重要地位。
在民族小樂(lè)隊(duì)中可以說(shuō)少不了揚(yáng)琴。在為歌唱伴奏中,如何充分發(fā)揮揚(yáng)琴的作用,是一個(gè)值得探討的問(wèn)題。揚(yáng)琴這件樂(lè)器既具有華麗流暢,輕巧活躍的特色,又能以運(yùn)用豐滿的和聲和渾厚的低音而見(jiàn)長(zhǎng)。在其他樂(lè)器上較難運(yùn)用的手法,而在揚(yáng)琴上運(yùn)用起來(lái)則極為方便。如:兩個(gè)八度以上的大跳,快速度的高低音區(qū)的交換等。揚(yáng)琴在歌曲的伴奏時(shí)必需根據(jù)歌曲的內(nèi)容,發(fā)揮揚(yáng)琴的自身固有的特長(zhǎng),對(duì)樂(lè)曲的曲調(diào)施展各種不同的處理手法,加以裝飾,用以達(dá)到襯托歌聲,增強(qiáng)歌唱時(shí)的氣氛情緒,取得盡可能完美的藝術(shù)效果。在實(shí)際伴奏中的處理裝飾手法很多,如:八度雙音。八度裝飾音輪奏、過(guò)渡音、變奏、加花、小過(guò)門(mén)填補(bǔ)、音型模進(jìn)、同音反復(fù)、節(jié)奏性和弦以及琶音的巧妙運(yùn)用等。在沒(méi)有正式配器的曲譜里運(yùn)用以上常用手法,也就是稱(chēng)為“即興伴奏”的一般規(guī)律。在其運(yùn)用上要服從歌曲的內(nèi)容需要,不一定每一首歌曲的伴奏都用很多手法。此外,在手法的運(yùn)用時(shí)還必須注意三點(diǎn):1、五聲音階進(jìn)行的歌曲在運(yùn)用加花、過(guò)渡或小過(guò)門(mén)等手法時(shí),一般只能用五聲音階。2、七聲音階進(jìn)行的歌曲在運(yùn)用手法上則可用七聲、五聲兩種音階。3、在運(yùn)用各手法時(shí)還必須要考慮到歌曲的調(diào)式、調(diào)性、旋律和風(fēng)格的統(tǒng)一。
揚(yáng)琴在歌唱伴奏中的一些處理手法在民間樂(lè)曲的演奏和地方戲曲的伴奏中也同樣適用。在戲曲的伴奏上處理手法根據(jù)唱腔可隨意使用。但也要根據(jù)唱腔的調(diào)式、板式,所表達(dá)的內(nèi)容以及心情要求來(lái)伴奏。另外,還有戲曲樂(lè)隊(duì)伴奏中的傳統(tǒng)伴奏手法。如:“抑、揚(yáng)、頓、挫”、“閃、占、騰、奇”等技巧的表示,用來(lái)托腔送韻。在這里每一個(gè)傳統(tǒng)的單獨(dú)技巧的運(yùn)用就不再列舉和詳細(xì)介紹。總的說(shuō)來(lái)所有伴奏手法的體現(xiàn)都是為了更好表達(dá)唱腔的情節(jié)與內(nèi)容,為反映主題思想而服務(wù)。
隨著揚(yáng)琴這件樂(lè)器自身一系列的有成效的改革,推陳出新,和在演奏技巧上的不斷發(fā)展和豐富,現(xiàn)在揚(yáng)琴已不僅是說(shuō)唱、戲曲中的伴奏樂(lè)器,而且是歌舞、獨(dú)唱、獨(dú)奏、合奏等多種音樂(lè)表現(xiàn)形式中的演奏樂(lè)器之一。揚(yáng)琴的演奏音樂(lè),時(shí)而晶瑩透明像珍珠落地,時(shí)而雄渾寬廣如鼓震威,清脆亮麗、委婉動(dòng)聽(tīng),并給人們一種永遠(yuǎn)振奮精神、積極向上的感覺(jué),真正地使人們雅許共賞,陶冶情操。揚(yáng)琴已成為我國(guó)民族百花園中一支瑰麗的鮮花。