夏洛伊與土豆

詹妮斯·沃爾弗

夏洛伊是我的雪德蘭亞牧羊犬，從我創(chuàng)辦洛基山動(dòng)物收容所那天開始，它就一直陪伴在我身邊。但現(xiàn)在，它已經(jīng)老了，似乎對(duì)一切都失去了興趣。過(guò)去的幾周，它總是趴在房子前，很久都不動(dòng)一下。吃飯的時(shí)候，我必須哄上幾分鐘，它才勉強(qiáng)張開嘴巴。我今年已經(jīng)49歲，不再像以往那么強(qiáng)壯，也沒有以往那么健康。有些日子，我感覺自己就像夏洛伊，想做事情，但已經(jīng)力不從心。

10歲那年，我和爸爸一起救治了一只受傷的鵜鶘。從此，幫助被拋棄和被虐待的動(dòng)物就成為我向往的職業(yè)。大學(xué)畢業(yè)后，我成為一名康復(fù)顧問(wèn)，但我的心里想著動(dòng)物，所以不顧父母的反對(duì)，毅然放棄了工作，在阿肯色州北部的奧索卡斯租了15英畝土地，創(chuàng)辦了洛基山動(dòng)物收容所，照顧那些被拋棄和被虐待的動(dòng)物。

夏洛伊是我?guī)нM(jìn)收容所的第一只動(dòng)物。每次我出去辦事，它就伏在屋前，充當(dāng)整個(gè)收容所的護(hù)衛(wèi)。白天，夏洛伊和動(dòng)物們?cè)谠鹤永锿嫠＃砩匣蚺龅綁奶鞖獾臅r(shí)候，夏洛伊就協(xié)助我把動(dòng)物趕回圈里。最重要的是，它那尖銳的吠叫聲可以嚇跑土狼、山貓和其他饑餓的獵食者。在過(guò)去的13年里，收容所的動(dòng)物數(shù)量一度達(dá)到50只。這個(gè)地方是我的，也是夏洛伊的。如果沒有它，我該怎么辦？

一天中午，我正在哄夏洛伊吃飯，我的朋友姍迪給我打來(lái)電話：“詹妮斯，你可以收養(yǎng)一只新生的小羊羔嗎？它的一條腿在分娩時(shí)斷了，羊媽媽拒絕給它哺乳?！?/p>

“以最快的速度把它送過(guò)來(lái)?！蔽覓鞌嚯娫?，找了一塊毯子放在夏洛伊的身邊?！澳憔鸵幸粋€(gè)新室友了?！蔽腋嬖V它。它抬了一下頭，然后又趴下。像我一樣，照顧一只新的動(dòng)物在這段時(shí)間對(duì)夏洛伊來(lái)說(shuō)是重要的。因?yàn)槲抑?，狗也需要一個(gè)生命的支點(diǎn)才能活下去。

姍迪到達(dá)后，我把小羊羔放在毯子上。它是那么瘦小，就像一堆土豆泥?！拔揖桶涯憬凶鐾炼拱?。”我說(shuō)。然后，我用一個(gè)模子固定它的斷腿，接著抱起它，給它喂奶。我眼睛的余光看見夏洛伊正盯著我們。

兩天后，土豆變得強(qiáng)壯一些了。它“咩咩”地低聲叫著，開始邁開艱難的步子，一步一步走向夏洛伊，小蹄子在木地板上踏出“咔嗒咔嗒”的聲音。夏洛伊抬頭看著小羊羔。土豆低下頭，小鼻子在夏洛伊身上來(lái)回嗅著，然后舒服地趴在了夏洛伊有著厚厚的毛發(fā)的脖子上。夏洛伊沒有拒絕?！跋穆逡?，看起來(lái)你交上了一位新朋友?！蔽议_心地說(shuō)。

次日傍晚，喂完圈里的動(dòng)物后，我馬上趕回屋子。土豆一定很餓了。果然，當(dāng)我打開門，土豆正站在門后等著我。但它不是自個(gè)兒，夏洛伊也站在它后面，搖著尾巴歡迎我?！跋穆逡粒恪蔽殷@訝極了，幾乎不敢相信眼前的情景。然后，我俯身摸著它們的頭說(shuō)：“兩位女士已經(jīng)聊上了嗎？”

土豆跟著我進(jìn)到廚房，尋找它的奶瓶。我驚訝地看見夏洛伊緊跟在它的后面。當(dāng)我從冰箱里拿出土豆的牛奶放到火爐上加熱時(shí)，夏洛伊目不轉(zhuǎn)睛地看著我。“現(xiàn)在你對(duì)這只小羊羔感興趣了？”我問(wèn)夏洛伊。它搖搖尾巴，然后走到它的水盆和食物盆邊。我?guī)缀鯐灥梗合穆逡敛辉儆梦椅顾肿约撼詵|西了。

哦，上帝，這一定預(yù)示著什么，不是嗎？

每天，夏洛伊和土豆都一起繞著房子散步。每當(dāng)有客人來(lái)訪，夏洛伊就站在土豆和客人之間保護(hù)它，直到客人通過(guò)它的審查。一個(gè)春日，土豆第一次外出。夏洛伊雖然跟不上土豆，但它的眼睛一直沒離開。夏洛伊又是一條工作犬了。

在土豆來(lái)這里兩個(gè)月后，夏洛伊安詳?shù)仉x開了這個(gè)世界。我很悲痛，但是它的頑強(qiáng)與耐心令我感到欣慰和驕傲。兩個(gè)月前，它就已經(jīng)準(zhǔn)備走了，但它一直等到土豆有能力照顧自己才離開。是土豆給了它一個(gè)新的生命的支點(diǎn)。

夏洛伊的精神也給了我一個(gè)新的支點(diǎn)。這個(gè)支點(diǎn)將支撐著我的信念，使我繼續(xù)朝我的目標(biāo)一路走下去。