春夏季節(jié)里,我們常常會犯困,一不留神就睡著了??蓯鄣闹参飩?,它們也跟我們一樣會犯困嗎?
每逢晴朗的夜晚,我們只要細心觀察就會發(fā)現(xiàn),一些植物已經發(fā)生了奇妙的變化。比如常見的合歡樹,它的葉子由許多小羽片組合而成,在白天舒展而又平坦,而一到夜幕降臨時,那無數(shù)小羽片就成雙成對地折合關閉,就好像被手碰過的含羞草。
花生也是一種愛“犯困”的植物,它的葉子從傍晚開始便慢慢地向上關閉。
這僅僅是最常見的兩個例子,事實上,會睡覺的植物還有很多,如酢漿草、白屈菜、羊角豆等。
不僅植物的葉子有睡眠要求,嬌嫩艷麗的花朵似乎更需要睡眠。
生長在水面的睡蓮花,每當旭日東升,那美麗的花瓣就會慢慢舒展開來,似乎正從甜蜜的睡夢中蘇醒過來,而當夕陽西下時,它便閉攏花瓣重新進入睡眠狀態(tài)。由于它這種“晝醒晚睡”的規(guī)律性特別明顯,故而獲得了“睡蓮”的芳名。
在傍晚時,胡蘿卜花則垂下來,恰似一個正在打瞌睡的小老頭……
植物“犯困”,即植物睡眠,是一種有趣的自然現(xiàn)象??雌饋砣绯说闹参铮趺匆矔珢鬯X?莫非這些植物,是因為想偷一會兒懶?
最初,科學家認為葉子睡覺是為了盡可能少地遭受月光的侵害。因為過多的月光照射,可能干擾植物正常的光周期感官機制,損害植物對晝夜變化的適應。
然而,許多沒有光周期現(xiàn)象的熱帶植物也會“犯困”,就令人不解了。于是他們進一步研究,發(fā)現(xiàn)有些植物的睡眠運動并不受溫度和光強度的控制,而是由于葉柄基部中一些細胞的膨壓變化引起的。
如合歡樹、酢漿草等,他們通過葉子在夜間的閉合,以減少熱量的散失和水分的蒸發(fā)。尤其是合歡樹,葉子不僅僅在夜間關閉、睡眠,當遭遇大風大雨時也會逐漸合攏,以防柔嫩的葉片受到摧殘。
之后,美國科學家恩瑞特聲稱在相同的環(huán)境中,能進行睡眠運動的植物生長速度較快,與其他不能進行睡眠運動的植物相比,具有更強的生存競爭能力。
他用一根靈敏的溫度探測針在夜間測量多種植物葉片的溫度,結果發(fā)現(xiàn),呈水平方向(不進行睡眠運動)的葉子的溫度,總比垂直方向(進行睡眠運動)的葉子的溫度要低1℃左右。也正是1℃的微小差異,成為阻止或減緩葉子生長的重要因素。
植物睡覺,到底是因為什么,現(xiàn)在還沒有一個圓滿的解釋??磥?,植物為啥“犯困”仍需要進一步的探索。