美國零售業(yè)巨頭沃爾瑪公司的創(chuàng)始人山姆·沃爾頓曾說:“創(chuàng)立沃爾瑪?shù)淖畛蹯`感來自中國一家古老的商號,它的名字來源于一種可以帶來金錢的昆蟲??”
在老字號人們的經(jīng)商“字典”中,有些詞匯總是相同的,比如誠信、比如獨到、比如義氣??這些個性迥異,卻又守則如一的商人們,組成了中國近代商業(yè)史中最生動的元素。
名滿商界的瑞蚨祥
什么是舊時的闊佬,什么是昔日的時尚達人?清末民初天津、北京流行的“頭頂馬聚源,腳踩內(nèi)聯(lián)升,身穿八大祥,腰纏四大恒”之說便是答案。這其中就有以瑞蚨祥為代表的“八大祥”綢緞莊。
1895年,天津瑞蚨祥創(chuàng)辦于素有“銀錢窩子”之稱的北門外竹竿巷。其字號響亮、店堂寬大、品位不俗,它的主人來自山東孟家,名叫孟雒川。
在“青蚨還錢”的典故中,青蚨是傳說中的神蟲母子,當孩子出門的時候,母親將血抹在孩子身上,這樣不管它飛到哪里都能回到家中。另外,青蚨也是古代的銅錢的象征。孟雒川借祥瑞之意與能帶回錢的青蚨,祈愿生意興隆,財源廣進。由此,孟雒川以更大的魄力在天津、青島等地相繼開設(shè)分店,事業(yè)一馬平川。
天津瑞蚨祥開設(shè)之初,主要以經(jīng)營綢緞為主,同時也銷售一些濟南、章丘生產(chǎn)的土布。土布價廉物美,經(jīng)磨耐用,特別受到普通百姓的歡迎。瑞蚨祥后來開始經(jīng)銷的平紋布也同樣暢銷。平紋布選用上好白胚布染制而成,漂染工藝相當嚴格,剛出染坊的布匹是不可上市的,必須包捆好放在布窯里存放半年以上“悶色”,待染料浸透紗線方可出售。平紋布雖然會影響資金周轉(zhuǎn),但縮水率低,布面平整,不易褪色,為瑞蚨祥贏得了誠信的口碑,瑞蚨祥在天津也從此就站穩(wěn)了腳跟。
庚子事變讓天津瑞蚨祥的發(fā)展一度受挫。袁世凱就任直隸總督兼北洋大臣后,孟雒川來到天津拜見。袁世凱原任山東巡撫期間與孟家交往甚密,這次拜訪無疑給瑞蚨祥做了一次變相廣告。
1905年,瑞蚨祥鴻記在估衣街盛裝開業(yè)。一套套紅木桌椅布置井然,這是專為顧客準備的茶座,顧客可以在這里品茶歇腳聊天,哪怕是三尺二尺的小買賣,伙計們也照樣熱情相待。這樣,瑞蚨祥很快又興旺起來。俗話說:不怕不賣錢,就怕貨不全。瑞蚨祥深諳此理,他們的貨品高中低檔琳瑯滿目,最興旺時的經(jīng)營品種近2000種。瑞蚨祥的高檔皮貨更是馳譽,長期以來堅持貨采源頭,海龍、水獺、猞猁、紫貂、灘羊皮等精品一應俱全,有些商品堪稱獨有。
最讓瑞蚨祥驕傲的是,新中國成立時天安門廣場升起的第一面五星紅旗的面料就是由瑞蚨祥提供的。
美國零售業(yè)巨頭沃爾瑪公司的創(chuàng)始人山姆·沃爾頓曾說:“創(chuàng)立沃爾瑪?shù)淖畛蹯`感來自中國一家古老的商號,它的名字來源于一種可以帶來金錢的昆蟲。我想,它大約是世界上最早的連鎖經(jīng)營企業(yè),它做得很好,好極了?!?/p>
“萬金油大王”來了
20世紀30年代,南洋虎標永安堂就已在上海、天津、汕頭、福州等10多個城市先后建立了分行,其夏季“四寶”,家喻戶曉。
創(chuàng)始人胡文虎在華僑社會和國內(nèi)享有崇高聲望,他的祖籍是福建永定下洋中川村,1882年出生于緬甸仰光。10歲回中川讀書,后來又赴仰光,在父親胡子欽開設(shè)的永安堂藥行里一邊學習經(jīng)商,一邊鉆研醫(yī)藥知識。1908年胡子欽去世,胡文虎與胡文豹兄弟繼承父業(yè),并決心謀求藥業(yè)的革新與發(fā)展。他們出國考察中西藥業(yè),在祖國傳統(tǒng)醫(yī)學的基礎(chǔ)上結(jié)合南亞古方,將胡家原有的提神解暑的中成藥“玉樹神散”改良為外抹內(nèi)服兼具的萬金油,同時創(chuàng)制了八卦丹、立止頭痛粉、清快水和止痛散等成藥。這系列新藥便于攜帶,價錢低廉,旋即暢銷國內(nèi)及東南亞,胡氏兄弟由此發(fā)達。
“九·一八”事變、“一·二八”淞滬抗戰(zhàn)相繼爆發(fā)后,胡文虎捐巨資、贈良藥支援抗日將士。發(fā)行于1932年左右的一本永安堂廣告宣傳冊很精美,畫面緊扣時代脈搏。有個恬靜善良的女護士手托一盤永安堂藥品,所配的廣告題目為“請用虎標良藥,保護救國英雄?!毕嚯S的文字殷殷道:“英雄去救國,儂(你)來救英雄,芳心無限熱,盡在良藥中。”
1934年,胡文虎來到天津調(diào)研,以期進一步開拓以天津為代表的華北市場。他對市場的管理人員說,賠錢若賠在廣告上,賠得對,你們不用管,提成照拿,事業(yè)一定要發(fā)展下去。
1936年是永安堂藥品在天津的旺銷期。在近一年的《北洋畫報》第4版的中心位置,讀者均可讀到一段段隨筆式小文,如《散弦》:“聰明的女子不論伊在如何狂熱地吻著伊的愛人時,但伊總不說:‘我向你發(fā)誓,永遠不再愛別人?!跓舨蕽M堂的結(jié)婚典禮中,新娘的心里除了橫溢著驕和快意的心情外,還會兜起了心頭的同一層微妙的哀感。藥品的好壞,看廣告是不足為憑的,一定要嘗試過后才能分曉。永安堂的虎標良藥之所以風行天下,無人不用,就是因為經(jīng)過無數(shù)人的嘗試以后,無不靈驗的緣故。”
永安堂擅用名人效應,比如請郭沫若的夫人、當紅明星黎明健出鏡廣告,請于右任、蔡元培等人士題詞。
抗戰(zhàn)時期,胡文虎在重慶還有一段巧借蔣介石語錄作廣告的故事。當時,國民黨官員貪污腐敗猖獗,而蔣介石卻以提倡新生活運動來轉(zhuǎn)移民眾視線。正直的胡文虎對此大為不滿,專門請人撰寫了報紙廣告詞,標題為“提倡新生活,必須揩油”,進而稱:“提倡新生活是好的,為使精神更加煥發(fā),身體更加健康,應當好好揩點萬金油”。國民黨官員見此冷幽默也無可奈何。巧妙的“時政”廣告讓萬金油等產(chǎn)品的銷售連創(chuàng)佳績,效益不凡。
注重廣告的永安堂讓萬金油家喻戶曉,最高年銷量達到200億盒,其顧客占全球人口半數(shù)以上,胡文虎緣此博得了“萬金油大王”的美譽。
鴻翔時裝引領(lǐng)風尚
如果你問哪里是民國時裝的大本營,哪里是東方旗袍的標尺,答案在老上海的南京西路上。每隔10天左右,國際最新款時裝就可以在這里被最快速地克隆與傳播,高昂的價格也阻擋不了名門貴婦們?nèi)缬半S風。
鴻翔時裝公司是上海開埠后由國人創(chuàng)辦的第一家女子西式時裝商店,金鴻翔為國內(nèi)女式時裝創(chuàng)始人。他不惜花費高價訂購法國、美國時裝月刊,引進國外流行新款式,使鴻翔女裝不斷推陳出新,開創(chuàng)了新一代中國婦女時新別致的新服飾。他還創(chuàng)造立體裁剪法,成衣貼體不走樣,有“天衣無縫”的美稱。宋慶齡、蔡元培等人曾給予高度評價。
相比之下,鴻翔更精于門店的時尚塑造。公司進門是雅致的客廳,陳設(shè)著洋氣的沙發(fā)、茶幾、插花,茶幾上的雜志可能是剛剛送到的巴黎讀本。坐下來便會看見聚光的玻璃柜里展示著各樣中外純毛面料。老板有時會陪你聊天,或許還有最好吃的“沙麗文”點心。如此溫柔摩登的一刀讓人心悅誠服。
英女皇伊麗莎白結(jié)婚時,各國獻禮,鴻翔的大紅緞披風在皇宮展出時好評如潮。其旗袍還獲得過芝加哥世界博覽會銀獎,蔡元培先生欣然題下了“國貨津梁”之詞。
1933年,《明星日報》舉行電影皇后選舉,胡蝶艷壓群芳奪得影后桂冠,在加冕典禮上,胡蝶所穿戴的禮服和皇冠是由上海知名的成衣莊鴻翔公司免費制作并贈予的。鴻翔公司只有一個要求:禮服和皇冠一式二套,一套贈胡蝶,另一套陳列在公司的櫥窗內(nèi)當作廣告。隨之而來的轟動可想而知,鴻翔人滿為患,訂單如同雪片一般。要結(jié)婚的年輕人更視這里的禮服為上品、為時尚。
每逢時裝發(fā)布會,鴻翔公司大多會在廣告中宣稱:“由閨閣名媛試著喜慶舞宴各式最新衣服,表現(xiàn)種種姿勢,千新百艷,十色五光,開冠堂之盛會,集衣服之大成,各界人士幸弗失之交臂。”當年沒有專業(yè)模特,明星交際花、上流太太小姐就是最耀眼的范兒。
鴻翔公司等知名商號的時裝款式之所以能與世界同步,其渠道主要是來自國外的電影畫報、時裝雜志,如《美開樂》、《時尚》等。他們同時還向國外訂購紙樣和成衣,但價格昂貴。據(jù)鴻翔服裝的傳人金泰鈞老人回憶,1942年至1944年間,由于戰(zhàn)爭的原因,當時有好幾期外國時裝雜志未能收到,鴻翔人只好自行摸索設(shè)計,待戰(zhàn)后收到雜志一看,鴻翔的設(shè)計居然與國際時尚幾乎是同步的。